年齢の多様性が職場の強みとなる理由

5世代の職場に関するニュースの多くは、仕事のスタイルやフィードバックに関する期待の相違、新しい同僚と経験豊富な同僚の間の権力闘争、若者と高齢者の両方の機会を制限する年齢差別的な固定観念など、対立と誤解に焦点を当てています。

これらはすべて事実ですが、別の側面もあります。仕事の面では、年齢の多様性に富んだ労働力は、よりスマートなチーム、より良い成果物、そして双方向のメンタリングによる学習の促進につながります。個人的な面では、年上や年下の人との人間関係は、私たちをより幸せにし、社会的なつながりを深め、仕​​事への満足度を高めます。私自身の経験からも言えることですが、キャリア目標や優先順位について新たな考え方を生み出すことさえあります。

結局のところ、世代間の違いは、意図的かつ思慮深く対処すれば、仕事で大きな利点となる可能性があることが研究によって示唆されています。

職場における年齢の多様性の利点

世代間の違いをマイナスではなくプラスとして捉える研究者や著者が増えています。では、世代間の違いがもたらすメリットを一つずつ見ていきましょう。

年齢の多様性に富んだチームは、より良い成果を生み出すことができます。研究では、性別や文化の多様性を備えたチームは、そうした多様性のないチームよりも優れた成果を上げることが一貫して示されています。異なるアイデンティティやバックグラウンドを持つ人々が、異なる視点、アイデア、そして顧客、クライアント、その他の関係者との関わり方をもたらし、多様性がより良い成果に貢献することは容易に理解できます。年齢の多様性に関しても同様の認識が高まっており、年配の人と若い人は、異なるスキルや問題へのアプローチ方法を持っていることが多いものの、互いに補完し合える関係にあるからです。

一例を挙げましょう。20代、30代の若者は、研究者が「流動性知能」と呼ぶタイプの知能を持っているのが一般的です。これは、過去の知識に依存せずに分析、革新、そして新たな問題を解決する能力です。中年以降の人々は、多くの場合「結晶性知能」がより高く、これは私たちが長年かけて蓄積してきた知識、事実、そして経験を凝縮したものです。これは、複雑な考えを統合し、その意味を理解する能力の向上として現れます。

流動性知能と結晶性知能の両方を活用できるチームは大きな強みを持つ。ハーバード大学教授で『From Strength to Strength』の著者でもあるアーサー・ブルックス氏は、これを次のように要約している。「若い頃は問題を素早く解決できるが、年を重ねるにつれて、どの問題が解決する価値があるかが分かるようになる。」

年齢の異なる職場での友情は、社会的資本を構築し、世代間の対立を緩和することで、仕事のパフォーマンスを強化することもできます。

年上の同僚と交流することで、年齢差別を減らすことができます。研究によると、世代間の頻繁な交流は年齢差別を減らす効果があることが示されています。ある研究によると、「若者が高齢者と交流するほど、自身の老化に対する不安が減り、年齢差別も少なくなる」とされています。テレビや映画、メディア、広告における人々の肯定的なイメージも同様の効果をもたらすという研究結果もあります。現実世界での交流とメディアを通して得られる交流の両方が、年上の人や年下の人に対する固定観念、ひいては私たちの行動を変化させる可能性があります。

年齢を超えた繋がりは、他の違いによっても私たちを繋ぐことができます。今日の若年層は、人種、民族、性別、性的指向において、高齢層よりもはるかに多様です。そのため、年齢の多様な職場チームは、社会の多様性の高まりをあらゆる面で反映する可能性が非常に高いでしょう。こうした違いを超えて形成される関係は、他の偏見と戦うことも可能にします。

世代を超えたつながりは、仕事における目的意識や役割を変えることがあります。私の場合はまさにその通りでした。若い頃は、メンターを見つけることに夢中でした。大学進学第一世代だった私は、大学教育を受けた人をどこでも探しました（後になって初めて、両親からどれほど多くのことを学んだかに気づきました）。社会に出ると、仕事、家庭、子育てのすべてを完璧にこなしているように見える、憧れの女性たちを追いかけました。同年代の友人や同僚はいましたが、年上のメンターが友人になった時には、特別な何かが起こりました。

そして40代になり、何かが変わりました。登山への情熱が薄れ始め、自分が無意味に思える感覚が襲いかかり、「ここまで来られた」ことが、次に目指す場所に繋がるのだろうかと自問自答し始めました。そこで、世界を新鮮な視点で捉え、常に新しい感覚を得られる、若いメンターや友人を探し始めたのです。

ボランティア活動中に出会ったミサさんは、多様性、公平性、そしてインクルージョンについて指導してくれました。クロスメンターシップに特化したスタートアップを経営するミレニアル世代のシャーロットさんは、高齢化と年齢差別に関する議論を変えるには若い世代が不可欠だと教えてくれました。58歳になった今、私たちはCoGenerateで30歳の同僚ダンカンさんと仕事のパートナーシップを深めています。一緒に、年齢を超えた働き方についてプレゼンテーションを行ったり、職場における年齢に関するあらゆることについて語り合うブログシリーズを執筆したりしています。

仕事では、学びとスキルアップに今も熱心に取り組んでいますが、今の私の満足感の多くは、何十年にもわたる仕事で培ってきた力、アクセス、そしてネットワークの一部を共有する方法を見つけることに由来しています。近年は、多様な思想的リーダーを支援するフェローシップを主導し、メンターとしての役割（公式・非公式の両方）に積極的に取り組み、いくつかの非営利団体の理事や諮問委員会にも参加しました。同時に、ダンカンとのプロジェクトのように、私の思い込みに挑戦し、新たなトレンドとの繋がりを維持してくれる若い同僚と協力し、学ぶ機会をさらに増やそうとしています。

年齢の壁を乗り越えるためのヒント

年齢の差を超えた繋がりのメリットを最大限活かし、落とし穴を避けるにはどうすればいいのでしょうか？ここでは、年齢の多様性を最大限に活用し、最大限の成果と個人の充実感を得る方法について私が学んだこと、そして仕事と生活でそれをさらに活かすためのアドバイスをご紹介します。

近くにいましょう。年上の人や年下の人と一緒にいる練習は、なかなかできません。年齢の多様性がある職場でも、私たちは同年代の人に惹かれてしまうことがよくあります。多世代労働の専門家であるメーガン・ガーハート氏は、ハーバード・ビジネス・レビュー誌にこう書いています。

調査によると、若い世代は特に同年代の人と働くことを好む傾向があります。また、年配の人が職場で年齢の異なる友人関係を積極的に築こうとしないのには理由があります。ベテラン社員は組織の階層を昇進するにつれて、責任と要求が増大し、若い同僚との交流に費やす時間と関心が制限されます。こうした傾向は、組織内で自然な年齢二極化を招きます。

その可能性に対抗するには、年齢、ライフステージ、世代の異なる人々をまとめる世代間従業員リソース グループ (ERG) の立ち上げを検討してください。

例えば、Salesforceには「Genforce」というアフィニティグループがあり、平等を目指して活動する他のグループと連携しています。その目標は、「年齢差別と闘い、あらゆる年齢層の従業員のキャリアパスを繋ぐことで、あらゆる世代を代表する労働力となることに専念するコミュニティ」を構築することです。

バイエルは、ビジネスリソースグループであるMERGE（Multigenerational Employee Resource Group Exchange）でも同様のアプローチを採用しています。このグループは、世代に関する固定観念を打ち破り、多世代的な職場環境の促進を目指しています。また、相互メンターシッププログラム、若者向け諮問委員会、40歳以上の従業員向けのインターンシッププログラムも導入しています。

ジョンソン・エンド・ジョンソンは、多世代型ERG（ジェネレーションNOW）についても積極的に公表しています。また、さまざまな世代の従業員のストーリーや視点を紹介する社内ポッドキャストも制作しています。

年上または年下の協力者を見つけましょう。私たちのチームはこの点に全力で取り組んでおり、世代の異なる2人の共同CEOがトップの座を分担する共同リーダーシップモデルを採用しています。私たちが協力しているプログラムの一つ、サンタバーバラのユナイテッド・ウェイも同様のアプローチを採用しています。彼らは路上生活者への支援活動において、意図的に年齢の異なる2人を起用しています。その目的は、2人がホームレス状態にある人々と繋がる機会を最大限に高めることです。

こうしたコラボレーションがどれほど大きな力を持つかを、楽しく思い出したいなら、ストリーミングシリーズ「Hacks」を観てみてください。このシリーズは、年上の、世間知らずのコメディアンと、彼女の若く、注目の作家とのパートナーシップを描いています。人生やキャリアの異なる段階にある人々が、互いを高め合うために協力し合うことで、何が可能になるのかを描いています。

年齢の違いを尊重し、共通点を見つけましょう。生まれた年は、私たちの世界観、私たちにとって当たり前のテクノロジーや社会的な影響、そして仲間のグループに誰がいるかなど、多くのことに影響を与えます。共通の情熱やプロジェクトを通して繋がることで、お互いの違いから学び、仕事や人生においてより良い成果を上げることができるでしょう。

Venprendedorasは、あらゆる年齢層のラテン系起業家のためのインキュベーターです。メンバー2人についてのこのTikTokは、このダイナミクスを完璧に捉えています。彼女たちは互いに学び合うことについて語り合い、若いメンバーは年上の女性が事業を持続するために必要な方向転換をどのように行っているかを見守り、年上のメンバーは若いメンバーが新しいトレンドに敏感で、新しいオーディエンスとのコミュニケーション方法を学ぶことを頼りにしています。

仕事以外で、年上や年下の友人を集めましょう。母と私は20年近く、世代を超えた服の交換会を主催していました。これがきっかけで、新しい友情や仕事のつながりが生まれました。委員会、地域のボランティア活動、読書会、ハイキンググループなどを率いている方は、20歳年上や年下の人とチームを組んでみることを検討してみてください。孤独感が軽減され、新しい視点や実体験に触れることができ、個人的なネットワークも仕事上のネットワークも広がるでしょう。

「万年筆」を目指しましょう。 2016年、ジーナ・ペルは「万年筆」という言葉を、世代の常識にとらわれない「常に輝き、あらゆる年齢層にふさわしい、今を生き、世界で何が起こっているかを知り、テクノロジーの最新動向を常に把握し、あらゆる年齢層の友人を持つ」人々を表現する言葉として提唱しました。

サタデー・ナイト・ライブのクリエイター、ローン・マイケルズは40年近くも若手コメディアンの発掘に尽力してきた。あるいは、バスケットボール引退後の人生で俳優、活動家、作家としても知られるカリーム・アブドゥル＝ジャバーもそうだ。年配のベテランは、自分の心が若いことをアピールする方法を見出している。若い世代は、レディー・ガガやブランディ・カーライルのように、年配者とのパートナーシップやコラボレーションを模索する、古風な魂を持つ傾向がある。

権力を共有しましょう。年齢差に関して言えば、多くの職場で極端な権力不均衡が問題視されています。権力は経験豊富な年上の要職に就く人に集中しています。（とはいえ、テクノロジー業界など、権力は若い世代に集中しており、年上の人は職場にすらいないという環境もあります。）

権力の平等化の必要性を、私は苦い経験を​​通して学びました。数ヶ月前、ダンカンと私は共同プレゼンテーションの後で報告会を開いていました。「人々に我々を同等の人間として見てもらいたいなら、もっと平等なプレゼンテーションをする必要がある」と彼は言いました。「そうしないと、人々はあなたが権力を持っていると勘違いしてしまう」。彼は、講演の冒頭と締めくくりで自分がもっと重要な役割を担うことを提案しました。彼の言う通りでした。私はこの不平等な放送時間の問題にもっと早く気づかなかったことを恥じ、そして私たちはそれを解決しました。

ますます多世代化が進む労働力の力を最大限に引き出すために、私は常に自分自身と同僚に問いかけています。年上の同僚や年下の同僚とどのように連携し、仕事の質を高め、地域社会に貢献できるでしょうか？人生の中で、世代を超えた交流の場をもっと創出するにはどうすればいいでしょうか？