Чому вікова різноманітність є сильною стороною на роботі

Багато новин про робоче місце п’яти поколінь зосереджено на конфліктах і непорозуміннях — різних очікуваннях щодо стилів роботи та відгуків, боротьбі за владу між новими та більш досвідченими колегами, вікових стереотипах, які обмежують можливості як для молодих, так і для старих.

Все це реально, але в історії є інший бік. Що стосується професійної діяльності, робоча сила різного віку може призвести до створення розумніших команд, кращих робочих продуктів і двостороннього наставництва, яке покращує навчання. З особистого боку стосунки зі старшими та молодшими людьми можуть зробити нас щасливішими, більш соціальними та більш задоволеними нашою роботою. Вони можуть, як я можу засвідчити з власного досвіду, навіть привести до нового мислення щодо кар’єрних цілей і пріоритетів.

Зрештою, дослідження свідчать про те, що відмінності між поколіннями можуть стати величезною перевагою на роботі, якщо до них ставитися навмисно та продумано.

Переваги вікової різноманітності на роботі

Все більше дослідників і авторів вважають ідею генераційних відмінностей плюсом, а не мінусом. Давайте по черзі розглянемо кілька переваг.

Команди різного віку можуть досягти кращих результатів. Дослідження постійно показують, що команди, які включають гендерну та культурну різноманітність, перевершують команди без такої різноманітності. Легко зрозуміти, що люди з різною ідентичністю та походженням мають різні точки зору, ідеї та способи спілкування з клієнтами, клієнтами чи іншими аудиторіями, і що різноманітність сприяє кращим результатам. Це все більше визнається й у віковій різноманітності, оскільки літні та молоді люди часто мають різні, але взаємодоповнюючі навички та способи підходу до проблем.

Ось один із прикладів: молоді люди у віці 20-30 років зазвичай мають тип кмітливості, який дослідники називають «текучим інтелектом», тобто здатність аналізувати, впроваджувати інновації та вирішувати нові проблеми незалежно від будь-яких знань з минулого. Люди середнього та старшого віку часто мають більш «кристалізований інтелект», який охоплює знання, факти та досвід, які ми накопичуємо з часом. Це проявляється як більша здатність синтезувати складні ідеї та розуміти, що вони означають.

Команди, здатні використовувати як рідинний, так і кристалізований інтелект, мають великі переваги. Професор Гарвардського університету Артур Брукс, автор книги «Від сили до сили», резюмує це так: «У молодому віці ви можете швидко вирішувати проблеми; коли стаєте старше, ви знаєте, які проблеми варто вирішити».

Дружба на роботі з різним віком також може підвищити результативність роботи шляхом створення соціального капіталу та розрядки конфлікту поколінь.

Спілкування зі старшими колегами може зменшити віковий ризик. Дослідження показують, що часті контакти між поколіннями можуть зменшити вікові упередження. «Чим більше молоді люди спілкуються зі старшими, тим менше вони турбуються про власне старіння і тим менше вони старіють», — зазначається в одному дослідженні. Деякі дослідження показують, що позитивні образи людей на телебаченні та в кіно, ЗМІ та рекламі можуть робити те саме. Обидва типи контактів — і контакти в реальному житті, і ті, які ми засвоюємо через медіа — можуть змінити стереотипи та, зрештою, нашу поведінку щодо людей старшого та молодшого віку.

Вік може зв’язати нас іншими відмінностями. Сучасне молоде населення набагато різноманітніше за расовою, етнічною приналежністю, статтю та сексуальною орієнтацією, ніж старше населення. Таким чином, робочі колективи різного віку найімовірніше відображають зростаючу різноманітність суспільства різними способами. Стосунки, які формуються через ці відмінності, також можуть боротися з іншими упередженнями.

Зв’язок між поколіннями може змінити наше відчуття мети та ролі на роботі. У мене так сталося. Коли я був молодшим, я був одержимий пошуком наставників. Будучи студентом коледжу в першому поколінні, я шукав людей з вищою освітою скрізь, де тільки міг їх знайти (лише пізніше в житті я усвідомив, чого мене змогли навчити мої батьки). Як тільки я потрапив на роботу, я переслідував жінок, якими захоплювався, які, здавалося, мали все зрозуміло з роботою/сім’єю/дітьми. У той час як у мене були друзі та колеги мого віку, було щось особливе, коли старші наставники ставали друзями.

Потім мені виповнилося 40, і щось змінилося. Моє прагнення до скелелазіння почало слабшати, і я почав відчувати прискорену безглуздість, думаючи, чи «те, що привело мене сюди», приведе мене туди, куди я хотів піти далі. Саме тоді я почав шукати молодших наставників і друзів, які бачили світ по-новому та допомагали мені відчувати себе в курсі подій.

Міза, з якою я познайомилася під час волонтерства, навчала мене щодо різноманітності, справедливості та інклюзії. Шарлотта, міленіал зі стартапом, який зосереджується на перехресному наставництві, показала мені, що молоді люди мають важливе значення для того, щоб перевести розмову навколо старіння та віку. Зараз, коли мені 58 років, я починаю співпрацювати з Дунканом, 30-річним колегою в CoGenerate, де ми працюємо. Разом ми робимо презентації про роботу, пов’язану з віковими відмінностями, і пишемо серію блогів, де розповідаємо про все, що пов’язано з віком на роботі.

Незважаючи на те, що я все ще глибоко відданий навчанню та вдосконаленню власних навичок на роботі, багато задоволення тепер приходить від пошуку способів поділитися частиною влади, доступу та мереж, які я розробив протягом десятиліть роботи. В останні роки я очолював стипендію для підтримки різноманітних лідерів думок, став наставником (як офіційним, так і неофіційним) і працював у кількох некомерційних радах і консультативних радах. У той же час я намагаюся знайти більше способів — як мій проект із Дунканом — співпрацювати та вчитися у молодших колег, які кидають виклик моїм припущенням і тримають мене на зв’язку з новими тенденціями.

Поради щодо подолання вікових розбіжностей

Як нам скористатися цими перевагами та уникнути пасток, пов’язаних із спілкуванням, незважаючи на різницю у віці? Ось що я дізнався про використання вікової різноманітності для максимального впливу та особистої реалізації, а також деякі рекомендації щодо того, як отримати більше від цього у своїй роботі та житті.

Отримайте наближення. Важко практикуватися зі старшими та молодшими людьми, коли ти не можеш їх знайти. Навіть на робочих місцях із різним віком ми часто тяжіємо до ровесників. Як пише експерт із роботи багатьох поколінь Меган Герхардт у Harvard Business Review :

Дослідження показують, що молоді люди особливо віддають перевагу роботі з людьми свого віку. Люди похилого віку також мають причини не шукати активних друзів різного віку на роботі. У міру того як досвідчені працівники піднімаються в організаційну ієрархію, їхні обов’язки та вимоги зростають, обмежуючи їхній час та інтерес до спілкування з молодшими колегами. Ці тенденції сприяють природній віковій поляризації в організаціях.

Щоб протистояти такій ймовірності, подумайте про створення групи ресурсів для співробітників між поколіннями (ERG), щоб об’єднати людей різного віку, етапів життя та поколінь.

Salesforce, наприклад, має групу за інтересами під назвою «Genforce», яка працює разом з іншими групами, які працюють над рівністю. Його мета полягає в тому, щоб побудувати «спільноту, присвячену представленню всіх поколінь у робочій силі шляхом боротьби з віковою дискримінацією та об’єднання шляхів розвитку працівників різного віку».

Байєр використовує подібний підхід зі своєю групою бізнес-ресурсів MERGE (Multigenerational Employee Resource Group Exchange), яка прагне зруйнувати стереотипи щодо поколінь і сприяти роботі між поколіннями. Байєр також створив програми взаємного наставництва, молодіжні консультативні ради та програму стажування для працівників старше 40 років.

Johnson and Johnson також досить публічно розповідає про свою ERG для багатьох поколінь, Generation NOW. І вони створили внутрішній подкаст, щоб підняти історії та точки зору працівників різних поколінь.

Знайдіть старшого чи молодшого співавтора. Наша команда йде ва-банк на цьому фронті, прийнявши модель спільного керівництва з двома співвиконавчими директорами різних поколінь, які ділять головну посаду. Одна з програм, з якою ми працюємо, United Way of Santa Barbara, має подібний підхід. Вони навмисно використовують пари різного віку, щоб охопити людей, які живуть на вулиці. Мета: максимізувати шанси, що один із них зв’яжеться з людьми, які переживають бездомність.

Якщо ви бажаєте цікавого нагадування про те, наскільки потужною може бути ця співпраця, загляньте в потоковий серіал Hacks, який описує партнерство між старшою, незабутньою комічкою та її молодшим, перспективним сценаристом. Це показує, що можливо, коли люди на різних етапах життя та кар’єри об’єднуються, щоб зробити одне одного кращим.

Поважайте різницю у віці, а потім знайдіть спільні риси. Визнайте, що рік нашого народження впливає на багато речей про те, як ми бачимо світ, які технології та соціальні впливи є нормальними для нас і хто входить до нашої групи однолітків. Коли ми об’єднуємося через спільні пристрасті або проекти, ми можемо вчитися на відмінностях один одного таким чином, щоб покращити роботу та життя.

Venprendedoras – це інкубатор для латиноамериканських підприємців різного віку. Цей TikTok про двох його учасників ідеально фіксує цю динаміку. Вони говорять про те, чому вони навчилися одне в одного, причому молодші бачать, як жінки похилого віку роблять необхідні кроки для підтримки свого бізнесу, а старші покладаються на молодших, щоб залишатися підключеними до нових тенденцій і вчитися спілкуватися з новою аудиторією.

Збирайте старших і молодших друзів поза роботою. Майже 20 років ми з мамою організовували обмін одягом між поколіннями, який став осередком нових друзів і потенційних клієнтів. Якщо ви керуєте комітетом, громадським волонтерським проектом, книжковим клубом чи туристичною групою, подумайте про те, щоб об’єднатися з кимось на 20 років старшим чи молодшим. Ви почуватиметеся менш ізольованими, матимете доступ до нових перспектив і життєвого досвіду, а також розширите свою особисту та професійну мережу.

Прагніть бути «постійним». У 2016 році Джина Пелл ввела термін «багаторічник», щоб описати людей, які кидають виклик очікуванням поколінь, які є «вічно квітучими, актуальними людьми різного віку, які живуть у теперішньому часі, знають, що відбувається у світі, слідкують за технологіями та мають друзів різного віку».

Згадайте Лорна Майклза, творця Saturday Night Live, який майже 40 років керував пошуком молодих коміків, або Каріма Абдул-Джаббара, який відомий своїм життям після баскетболу як актор, активіст і письменник. Літні багаторічники знаходять способи показати, що вони молоді душею. Молодші, як правило, старі душі, такі як Леді Гага чи Бренді Карлайл, шукають партнерства та співпраці зі старшими людьми.

Поділіться своєю силою. Коли справа доходить до різниці у віці, однією зі слонів у кімнаті є надзвичайний дисбаланс влади на більшості робочих місць, де влада зосереджена в руках досвідчених старших людей на вищих посадах. (Тим не менш, у деяких середовищах, наприклад у технологічному секторі, влада зосереджена серед групи молодших людей, а старших навіть немає в кімнаті.)

Про необхідність вирівнювання влади я дізнався на важкому шляху. Кілька місяців тому ми з Дунканом проводили підсумки спільної презентації. "Якщо люди бажають бачити в нас рівних, - сказав він, - нам потрібно більш рівноправно розмовляти. Інакше люди вважатимуть, що у вас є влада". Він запропонував, щоб він відіграв більш помітну роль у відкритті та завершенні розмови. Він мав рацію. Мені було соромно, що я не бачив цю проблему з несправедливим ефірним часом раніше, і ми її виправили.

Я постійно запитую себе та своїх колег, як змінити ситуацію, щоб використати найкраще з нашої робочої сили, що складається з кількох поколінь. Як ви можете співпрацювати зі старшими та молодшими колегами, щоб покращити вашу роботу в професійному плані та у вашій громаді? Як ви можете створити більше моментів між поколіннями у своєму житті?