Zakaj Je Starostna Raznolikost Prednost Pri Delu

Toliko novic o petgeneracijskem delovnem mestu se osredotoča na konflikte in nesporazume – različna pričakovanja glede delovnih stilov in povratnih informacij, boj za moč med novejšimi in bolj izkušenimi kolegi, starostne stereotipe, ki omejujejo priložnosti za mlade in starejše.

Vse to je res, a zgodba ima še drugo plat. S strokovne strani lahko starostno raznolika delovna sila privede do pametnejših ekip, boljših delovnih izdelkov in dvosmernega mentorstva, ki poveča učenje vsepovsod. Osebno se lahko zaradi odnosov s starejšimi in mlajšimi počutimo srečnejše, bolj socialno povezane in bolj zadovoljne s svojim delom. Lahko, kot lahko potrdim iz lastnih izkušenj, vodijo celo do novega razmišljanja o kariernih ciljih in prednostnih nalogah.

Navsezadnje raziskave kažejo, da imajo lahko generacijske razlike veliko prednost pri delu, če se z njimi ravna z namenom in premišljenostjo.

Prednosti starostne raznolikosti pri delu

Vse več raziskovalcev in avtorjev normalizira idejo o generacijskih razlikah kot plus in ne kot minus. Oglejmo si nekaj prednosti, eno za drugo.

Starostno raznolike ekipe lahko dosežejo boljše rezultate. Raziskave dosledno ugotavljajo, da so ekipe, ki vključujejo spol in kulturno raznolikost, boljše od ekip brez te vrste raznolikosti. Zlahka je razumeti, da ljudje različnih identitet in okolij prinašajo različne perspektive, ideje in načine povezovanja s strankami, strankami ali drugimi ciljnimi skupinami in da raznolikost prispeva k boljšim rezultatom. Enako se vedno bolj priznava glede starostne raznolikosti, saj imajo starejši in mlajši ljudje pogosto različne, vendar komplementarne veščine in načine pristopa k težavam.

Tukaj je en primer: Mladi v svojih 20-ih in 30-ih letih imajo tipično vrsto pametnih raziskovalcev, ki ji pravijo "fluidna inteligenca", kar je sposobnost analiziranja, inoviranja in reševanja novih problemov neodvisno od znanja iz preteklosti. Ljudje v srednjih letih in pozneje imajo pogosto bolj »kristalizirano inteligenco«, ki povzema znanje, dejstva in izkušnje, ki jih nabiramo skozi čas. Kaže se kot večja sposobnost sintetiziranja kompleksnih idej in razumevanja njihovega pomena.

Ekipe, ki lahko črpajo iz tekoče in kristalizirane inteligence, imajo velike prednosti. Harvardski profesor Arthur Brooks, avtor knjige From Strength to Strength, to povzema takole: "Kot mlad odrasel lahko hitro rešiš probleme; ko postaneš starejši, veš, katere probleme je vredno rešiti."

Starostno raznolika prijateljstva na delovnem mestu lahko tudi okrepijo delovno uspešnost z gradnjo socialnega kapitala in ublažitvijo generacijskih konfliktov.

Povezovanje s starejšimi kolegi lahko zmanjša staranje. Raziskave kažejo, da lahko pogosti medgeneracijski stiki zmanjšajo starostne pristranskosti. »Več ko imajo mladi stika s starejšimi odraslimi, manj so zaskrbljeni zaradi lastnega staranja in manj so stari,« ugotavlja neka študija. Nekatere raziskave ugotavljajo, da lahko pozitivne podobe ljudi na televiziji in v filmih, medijih in oglaševanju storijo enako. Obe vrsti stikov – tisti v resničnem življenju in tisti, ki jih absorbiramo prek medijev – lahko spremenita stereotipe in navsezadnje naše vedenje do starejših in mlajših ljudi.

Povezovanje med starostjo nas lahko poveže tudi po drugih razlikah. Današnja mlajša populacija je veliko bolj raznolika glede na raso, etnično pripadnost, spol in spolno usmerjenost kot starejša populacija. Starostno raznolike delovne skupine bodo torej zelo verjetno odražale vse večjo raznolikost družbe na vse načine. Odnosi, ki se oblikujejo čez te razlike, se lahko borijo tudi proti drugim pristranskosti.

Povezovanje med generacijami lahko spremeni naš občutek namena in vloge pri delu. Pri meni se je tako zgodilo. Ko sem bil mlajši, sem bil obseden z iskanjem mentorjev. Kot študent prve generacije sem iskal visokošolsko izobražene ljudi kjerkoli sem jih lahko našel (šele pozneje v življenju sem spoznal, koliko so me lahko naučili moji starši). Ko sem prišel na delovno mesto, sem zalezoval ženske, ki sem jih občudoval in za katere se je zdelo, da imajo vso zadevo glede službe/družine/otrokov že urejene. Čeprav sem imel prijatelje in kolege svojih let, se je zgodilo nekaj posebnega, ko so starejši mentorji postali prijatelji.

Potem sem dosegel 40-a in nekaj se je premaknilo. Moje ambicije po plezanju so začele usihati in začel sem čutiti kančke grozeče nepomembnosti in se spraševal, ali me bo »kar me je pripeljalo sem« pripeljalo tja, kamor sem želel. Takrat sem začel iskati mlajše mentorje in prijatelje, ki so videli svet na nov način in mi pomagali, da sem se počutil na tekočem.

Misa, ki sem jo spoznal med prostovoljnim delom, me je poučeval o vprašanjih raznolikosti, pravičnosti in vključenosti. Charlotte, milenijka z zagonskim podjetjem, ki se osredotoča na navzkrižno mentorstvo, mi je pokazala, da so mlajši bistveni za preusmeritev pogovora o staranju in staranju. Zdaj, pri 58 letih, se poglabljam v delovno partnerstvo z Duncanom, 30-letnim kolegom pri CoGenerate, kjer delava. Skupaj pripravljamo predstavitve o delu, ki presega starostno ločnico, in pišemo serijo blogov, kjer razglabljamo o vseh stvareh, povezanih s starostjo pri delu.

Čeprav sem še vedno globoko zavezan učenju in razvijanju lastnih veščin pri delu, velik del mojega zadovoljstva zdaj izhaja iz iskanja načinov za delitev moči, dostopa in omrežij, ki sem jih razvil v desetletjih dela. V zadnjih letih sem vodil štipendijo za podporo različnim miselnim voditeljem, opravljal mentorske vloge (tako formalne kot neformalne) in bil član več neprofitnih odborov in svetovalnih odborov. Hkrati poskušam najti več načinov – kot je moj projekt z Duncanom – za partnerstvo in učenje od mlajših kolegov, ki izpodbijajo moje predpostavke in me ohranjajo povezano z nastajajočimi trendi.

Nasveti za premostitev starostnih razlik

Kako izkoristimo te prednosti in se izognemo pastem povezovanja čez starostne razlike? Tukaj je tisto, kar sem se naučil o izkoriščanju starostne raznolikosti za največji učinek in osebno izpolnitev, skupaj z nekaj priporočili, kako to več izkoristiti v svojem delu in življenju.

Približajte se. Težko je biti s starejšimi in mlajšimi, ko jih ne najdeš. Tudi na delovnih mestih s starostno raznolikostjo pogosto gravitiramo k svojim starostnim vrstnikom. Kot piše strokovnjakinja za večgeneracijsko delo Megan Gerhardt v Harvard Business Review :

Raziskave kažejo, da mlajši posamezniki še posebej raje delajo z ljudmi svoje starosti. Starejši posamezniki imajo tudi razloge, da v službi ne iščejo aktivno starostno raznolikih prijateljstev. Ko se izkušeni delavci vzpenjajo po organizacijski hierarhiji, se njihove odgovornosti in zahteve povečujejo, kar omejuje njihov čas in zanimanje za povezovanje z mlajšimi kolegi. Ti trendi prispevajo k naravni starostni polarizaciji v organizacijah.

Da bi preprečili to verjetnost, razmislite o ustanovitvi medgeneracijske skupine zaposlenih (ERG), da bi združili ljudi različnih starosti, življenjskih obdobij in generacij.

Salesforce ima na primer afinitetno skupino, imenovano »Genforce«, ki sedi poleg drugih skupin, ki si prizadevajo za enakost. Njegov cilj je zgraditi "skupnost, namenjeno zastopanju vseh generacij v delovni sili z bojem proti starostni diskriminaciji in povezovanjem poti zaposlenih v vseh starostih."

Bayer ima podoben pristop s svojo skupino za poslovne vire, MERGE (Multigenerational Employee Resource Group Exchange), ki si prizadeva razbiti stereotipe o generacijah in spodbujati večgeneracijske prakse na delovnem mestu. Bayer je ustvaril tudi programe vzajemnega mentorstva, mladinske svetovalne odbore in program pripravništva za zaposlene, starejše od 40 let.

Johnson in Johnson sta tudi precej javna glede svojega večgeneracijskega ERG, Generation NOW. In ustvarili so interni podcast, da bi izpostavili zgodbe in poglede zaposlenih različnih generacij.

Poiščite starejšega ali mlajšega sodelavca. Naša ekipa je na tem področju v celoti in je sprejela model sovodenja z dvema soizvršnima direktorjema različnih generacij, ki si delita najvišje delovno mesto. Eden od programov, s katerimi sodelujemo, United Way of Santa Barbara, ima podoben pristop. Namerno uporabljajo starostno različne pare, da dosežejo ljudi, ki živijo na ulici. Cilj: povečati možnosti, da se eden od njih poveže z ljudmi, ki doživljajo brezdomstvo.

Če želite zabaven opomnik o tem, kako močna so lahko ta sodelovanja, se poglobite v pretočno serijo Hacks, ki prikazuje partnerstvo med starejšo, zagnano komičarko in njenim mlajšim, vse bolj vzpenjajočim se pisateljem. Pokaže, kaj je mogoče, ko se ljudje različnih življenjskih in kariernih obdobij združijo, da bi drug drugega izboljšali.

Spoštujte starostne razlike, nato pa poiščite skupne točke. Zavedajte se, da leto, ko smo rojeni, vpliva na veliko stvari o tem, kako vidimo svet, kateri tehnološki in družbeni vplivi so za nas normalni in kdo je v naši skupini vrstnikov. Ko se povežemo zaradi skupnih strasti ali projektov, se lahko učimo iz razlik drug drugega na načine, ki nam pomagajo biti boljši pri delu in življenju.

Venprendedoras je inkubator za latinoameriške podjetnike vseh starosti. Ta TikTok o dveh svojih članih odlično ujame to dinamiko. Pogovarjajo se o tem, kaj se naučijo drug od drugega, pri čemer mlajši vidijo, kako starejše ženske naredijo potrebne prelome za ohranitev svojih podjetij, starejši pa se zanašajo na mlajše, da ostanejo vključeni v nove trende in se naučijo komunicirati z novim občinstvom.

Zbirajte starejše in mlajše prijatelje zunaj službe. Skoraj 20 let sva z mamo gostili medgeneracijsko izmenjavo oblačil, ki je postala valilnica novih prijateljstev in zaposlitev. Če vodite odbor, prostovoljski projekt skupnosti ali knjižni klub ali pohodniško skupino, razmislite o sodelovanju z nekom, ki je 20 let starejši ali mlajši. Počutili se boste manj izolirani, imeli boste dostop do novih perspektiv in življenjskih izkušenj ter razširili svojo osebno in poklicno mrežo.

Prizadevajte si biti »trajnica«. Leta 2016 je Gina Pell skovala izraz "trajnica", da bi opisala ljudi, ki kljubujejo generacijskim pričakovanjem, ki so "vedno cvetoči, relevantni ljudje vseh starosti, ki živijo v sedanjem času, vedo, kaj se dogaja v svetu, so na tekočem s tehnologijo in imajo prijatelje vseh starosti."

Pomislite na Lornea Michaelsa, ustvarjalca oddaje Saturday Night Live, ki že skoraj 40 let vodi odkrivanje mladih komikov, ali Kareema Abdul-Jabbarja, ki je po svojem življenju po košarki znan kot igralec, aktivist in avtor. Starejše trajnice najdejo načine, da pokažejo, da so mlade po srcu. Mlajši so ponavadi stare duše, kot sta Lady Gaga ali Brandi Carlile, ki iščejo partnerstva in sodelovanja s starejšimi.

Delite svojo moč. Ko gre za starostno razliko, je eden od slonov v sobi izjemno neravnovesje moči na večini delovnih mest, kjer je moč skoncentrirana pri izkušenih, starejših ljudeh na najvišjih položajih. (Seveda, v nekaterih okoljih, kot je tehnološki sektor, je moč skoncentrirana med skupino mlajših ljudi, starejših pa sploh ni v sobi.)

O potrebi po izenačevanju moči sem se naučil na težji način. Pred nekaj meseci sva z Duncanom poročala o skupni predstavitvi. "Če nas bodo ljudje videli kot vrstnike," je dejal, "moramo naš pogovor oblikovati bolj enakopravno. V nasprotnem primeru bodo ljudje domnevali, da imate moč." Predlagal je, da bi imel vidnejšo vlogo pri odpiranju in zaključku govora. Imel je prav. Bilo mi je nerodno, da te nepravične težave z oddajanjem nisem videl že prej, in odpravili smo jo.

Nenehno se sprašujem sebe in svoje kolege, kako pretresti stvari, da bi izkoristili najboljše iz naše vedno bolj večgeneracijske delovne sile. Kako bi lahko sodelovali s starejšimi in mlajšimi kolegi, da bi izboljšali svoje delo na profesionalnem področju in v vaši skupnosti? Kako bi lahko ustvarili več medgeneracijskih trenutkov v svojem življenju?