เหตุใดความหลากหลายทางอายุจึงเป็นจุดแข็งในการทำงาน

ข่าวสารมากมายเกี่ยวกับสถานที่ทำงานที่แบ่งออกเป็นห้ารุ่นมักเน้นไปที่ความขัดแย้งและความเข้าใจผิด ความคาดหวังที่แตกต่างกันเกี่ยวกับรูปแบบการทำงานและข้อเสนอแนะ การแย่งชิงอำนาจระหว่างเพื่อนร่วมงานที่ใหม่และมีประสบการณ์มากขึ้น และอคติทางอายุที่จำกัดโอกาสของทั้งคนหนุ่มสาวและคนสูงอายุ

ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องจริง แต่ยังมีอีกด้านหนึ่งของเรื่องราวนี้ ในด้านอาชีพ บุคลากรที่มีความหลากหลายในวัยอาจนำไปสู่ทีมงานที่ชาญฉลาดกว่า ผลงานที่มีคุณภาพดีกว่า และการให้คำปรึกษาแบบสองทางที่เพิ่มการเรียนรู้รอบด้าน ในด้านส่วนตัว ความสัมพันธ์กับคนอายุมากกว่าและอายุน้อยกว่าสามารถทำให้เรารู้สึกมีความสุขมากขึ้น มีความสัมพันธ์ทางสังคมมากขึ้น และพึงพอใจกับงานมากขึ้น ซึ่งจากประสบการณ์ของฉันเอง ฉันสามารถยืนยันได้ว่าพวกเขาอาจนำไปสู่การคิดใหม่เกี่ยวกับเป้าหมายและลำดับความสำคัญในอาชีพการงาน

ท้ายที่สุด การวิจัยแสดงให้เห็นว่าความแตกต่างระหว่างรุ่นมีศักยภาพที่จะเป็นข้อได้เปรียบมหาศาลในการทำงาน หากจัดการด้วยเจตนาและความใส่ใจ

ประโยชน์ของความหลากหลายของอายุในการทำงาน

นักวิจัยและนักเขียนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังทำให้แนวคิดเรื่องความแตกต่างระหว่างรุ่นกลายเป็นเรื่องปกติ โดยมองว่าเป็นข้อดี ไม่ใช่ข้อเสีย ลองมาดูข้อดีบางประการทีละข้อกัน

ทีมงานที่มีความหลากหลายด้านวัยสามารถสร้างผลลัพธ์ที่ดีกว่าได้ การวิจัยพบอย่างสม่ำเสมอว่าทีมงานที่มีความหลากหลายด้านเพศและวัฒนธรรมนั้นมีประสิทธิภาพเหนือกว่าทีมงานที่ไม่มีความหลากหลายในลักษณะนั้น เข้าใจได้ง่ายว่าผู้คนที่มีอัตลักษณ์และภูมิหลังที่แตกต่างกันนั้นมีมุมมอง แนวคิด และวิธีการที่แตกต่างกันในการเชื่อมต่อกับลูกค้า ไคลเอนต์ หรือกลุ่มเป้าหมายอื่นๆ และความหลากหลายยังช่วยให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าอีกด้วย เรื่องนี้ได้รับการยอมรับมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับความหลากหลายของวัย เนื่องจากคนที่มีอายุมากกว่าและอายุน้อยกว่ามักจะมีทักษะและวิธีการในการแก้ไขปัญหาที่แตกต่างกันแต่เสริมซึ่งกันและกัน

นี่คือตัวอย่างหนึ่ง: คนหนุ่มสาวในวัย 20 และ 30 ปี มักจะมีสติปัญญาแบบหนึ่งที่นักวิจัยเรียกว่า "สติปัญญาที่ไหลลื่น" ซึ่งเป็นความสามารถในการวิเคราะห์ สร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ และแก้ปัญหาใหม่ๆ โดยไม่ต้องพึ่งความรู้จากอดีต คนวัยกลางคนและวัยที่สูงกว่ามักจะมี "สติปัญญาที่ตกผลึก" มากกว่า ซึ่งรวมเอาความรู้ ข้อเท็จจริง และประสบการณ์ที่เราสะสมมาเป็นเวลานานไว้ด้วยกัน สติปัญญาแบบนี้แสดงให้เห็นว่ามีความสามารถที่มากขึ้นในการสังเคราะห์แนวคิดที่ซับซ้อนและเข้าใจความหมายของแนวคิดเหล่านั้น

ทีมที่สามารถดึงเอาทั้งความฉลาดที่ไหลลื่นและชัดเจนมาใช้ได้นั้นมีข้อได้เปรียบมากมาย ศาสตราจารย์อาร์เธอร์ บรูคส์แห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ผู้เขียนหนังสือ From Strength to Strength สรุปไว้ดังนี้ “เมื่อคุณเป็นผู้ใหญ่ คุณสามารถแก้ปัญหาได้อย่างรวดเร็ว เมื่อคุณอายุมากขึ้น คุณจะรู้ว่าปัญหาใดที่ควรได้รับการแก้ไข”

มิตรภาพในที่ทำงานที่มีความหลากหลายในเรื่องวัยยังสามารถเสริมสร้างประสิทธิภาพในการทำงานได้ด้วยการสร้างทุนทางสังคมและคลี่คลายความขัดแย้งระหว่างรุ่น

การติดต่อสื่อสารกับเพื่อนร่วมงานที่มีอายุมากกว่าสามารถลดการแบ่งแยกตามอายุได้ งานวิจัยระบุว่าการติดต่อระหว่างรุ่นบ่อยครั้งสามารถลดการแบ่งแยกตามอายุได้ “ยิ่งคนรุ่นใหม่ติดต่อกับผู้สูงอายุมากเท่าไร พวกเขาก็จะยิ่งวิตกกังวลเกี่ยวกับอายุของตัวเองน้อยลงเท่านั้น และพวกเขาก็แบ่งแยกตามอายุน้อยลงด้วย” การศึกษาวิจัยบางชิ้นพบว่าภาพลักษณ์เชิงบวกของผู้คนในโทรทัศน์ ภาพยนตร์ สื่อ และโฆษณาสามารถทำให้เกิดผลเช่นเดียวกัน การติดต่อทั้งสองประเภท ไม่ว่าจะเป็นการติดต่อในชีวิตจริงหรือการติดต่อที่เรารับรู้ผ่านสื่อ สามารถเปลี่ยนทัศนคติแบบเหมารวม และสุดท้ายก็คือพฤติกรรมของเราที่มีต่อคนที่มีอายุมากกว่าและอายุน้อยกว่า

การเชื่อมโยงกันระหว่างวัยสามารถเชื่อมโยงเราเข้ากับความแตกต่างอื่นๆ ได้ ประชากรที่อายุน้อยในปัจจุบันมีความหลากหลายทางเชื้อชาติ ชาติพันธุ์ เพศ และรสนิยมทางเพศมากกว่าประชากรที่มีอายุมากกว่า ดังนั้น ทีมงานที่มีความหลากหลายในวัยจึงมีแนวโน้มที่จะสะท้อนถึงความหลากหลายที่เพิ่มมากขึ้นในสังคมในทุกๆ ด้าน ความสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นจากความแตกต่างเหล่านี้สามารถต่อสู้กับอคติอื่นๆ ได้เช่นกัน

การเชื่อมโยงข้ามรุ่นสามารถเปลี่ยนแปลงความรู้สึกถึงจุดมุ่งหมายและบทบาทของเราในการทำงานได้ ซึ่งเกิดขึ้นกับฉันในแบบนั้น เมื่อฉันยังเด็ก ฉันหมกมุ่นอยู่กับการหาที่ปรึกษา ในฐานะนักศึกษาที่เป็นคนรุ่นแรกในมหาวิทยาลัย ฉันพยายามแสวงหาคนที่มีการศึกษาระดับมหาวิทยาลัยทุกที่ที่ฉันสามารถพบพวกเขาได้ (ฉันเพิ่งจะรู้ตัวในภายหลังว่าพ่อแม่ของฉันสอนฉันได้มากเพียงใด) เมื่อไปถึงที่ทำงาน ฉันก็คอยสะกดรอยตามผู้หญิงที่ฉันชื่นชม ซึ่งดูเหมือนว่าจะเข้าใจเรื่องงาน ครอบครัว และลูกๆ เป็นอย่างดี แม้ว่าฉันจะมีเพื่อนและเพื่อนร่วมงานที่อายุเท่ากัน แต่มีบางอย่างพิเศษเกิดขึ้นเมื่อที่ปรึกษาที่อายุมากกว่ากลายมาเป็นเพื่อนกัน

พออายุเข้าเลข 4 ก็เริ่มรู้สึกว่าตัวเองเปลี่ยนไป ความทะเยอทะยานในการไต่หน้าผาของฉันเริ่มลดน้อยลง และฉันเริ่มรู้สึกว่าตัวเองไร้ค่าและสงสัยว่า "อะไรทำให้ฉันมาถึงจุดนี้" จะพาฉันไปสู่จุดหมายที่ต้องการหรือไม่ นั่นเป็นช่วงเวลาที่ฉันเริ่มมองหาที่ปรึกษาและเพื่อนที่อายุน้อยกว่าซึ่งมองโลกในแง่มุมใหม่ๆ และช่วยให้ฉันรู้สึกทันสมัย

มิซา ซึ่งฉันได้พบขณะเป็นอาสาสมัคร เป็นผู้ให้คำแนะนำฉันเกี่ยวกับปัญหาความหลากหลาย ความเท่าเทียม และการรวมกลุ่ม ชาร์ลอตต์ วัย 58 ปีที่ทำงานในบริษัทสตาร์ทอัพที่เน้นการให้คำปรึกษาแบบข้ามสายงาน ได้แสดงให้ฉันเห็นว่าคนรุ่นใหม่มีความสำคัญต่อการเปลี่ยนแปลงการสนทนาเกี่ยวกับวัยชราและการเลือกปฏิบัติทางอายุ ปัจจุบัน ฉันอายุ 58 ปี และกำลังทำงานร่วมกับดันแคน วัย 30 ปี เพื่อนร่วมงานที่ CoGenerate ซึ่งเป็นที่ทำงานของเรา เรากำลังร่วมกันจัดทำการนำเสนอเกี่ยวกับการทำงานข้ามสายงาน และเขียนบล็อกซีรีส์เกี่ยวกับเรื่องราวต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับวัยในที่ทำงาน

แม้ว่าฉันยังคงมุ่งมั่นอย่างเต็มที่ในการเรียนรู้และพัฒนาทักษะของตัวเองในการทำงาน แต่ความพึงพอใจส่วนใหญ่ของฉันในตอนนี้มาจากการค้นหาวิธีที่จะแบ่งปันพลัง การเข้าถึง และเครือข่ายบางส่วนที่ฉันพัฒนามาตลอดหลายทศวรรษในการทำงาน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ฉันได้เป็นผู้นำกลุ่มเพื่อสนับสนุนผู้นำทางความคิดที่หลากหลาย มีบทบาทในการเป็นที่ปรึกษา (ทั้งอย่างเป็นทางการและไม่เป็นทางการ) และทำหน้าที่ในคณะกรรมการและคณะที่ปรึกษาขององค์กรไม่แสวงหากำไรหลายแห่ง ในเวลาเดียวกัน ฉันก็พยายามค้นหาวิธีอื่นๆ เช่น โปรเจ็กต์ของฉันกับ Duncan เพื่อเป็นหุ้นส่วนและเรียนรู้จากเพื่อนร่วมงานรุ่นน้องที่ท้าทายสมมติฐานของฉัน และทำให้ฉันเชื่อมโยงกับแนวโน้มใหม่ๆ

เคล็ดลับในการลดช่องว่างระหว่างวัย

เราจะใช้ประโยชน์จากข้อดีเหล่านี้และหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดในการเชื่อมต่อโดยไม่คำนึงถึงความแตกต่างของวัยได้อย่างไร นี่คือสิ่งที่ฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับการใช้ประโยชน์จากความหลากหลายของอายุเพื่อให้เกิดผลกระทบสูงสุดและความพึงพอใจส่วนบุคคล พร้อมด้วยคำแนะนำบางประการเกี่ยวกับวิธีการนำความหลากหลายเหล่านี้มาใช้ในการทำงานและในชีวิตของคุณให้มากขึ้น

เข้าใกล้กัน เป็นเรื่องยากที่จะฝึกให้เข้ากับคนอายุมากกว่าหรือน้อยกว่าเมื่อไม่สามารถหาพวกเขาเจอ แม้แต่ในสถานที่ทำงานที่มีความหลากหลายด้านอายุ เราก็ยังมักจะดึงดูดเพื่อนร่วมงานที่มีอายุมากกว่าเรา ดังที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการทำงานหลายช่วงวัยอย่างเมแกน เกอร์ฮาร์ดต์เขียนไว้ใน Harvard Business Review ว่า:

งานวิจัยระบุว่าคนรุ่นใหม่ชอบทำงานกับคนในวัยเดียวกันเป็นพิเศษ นอกจากนี้ คนรุ่นใหม่ยังมีเหตุผลที่ไม่แสวงหามิตรภาพกับคนต่างวัยในที่ทำงาน เมื่อพนักงานที่มีประสบการณ์ไต่เต้าในองค์กร ความรับผิดชอบและความต้องการของพวกเขาก็เพิ่มมากขึ้น ทำให้เวลาและความสนใจในการติดต่อกับเพื่อนร่วมงานที่อายุน้อยกว่าลดน้อยลง แนวโน้มเหล่านี้ส่งผลให้เกิดการแบ่งแยกตามวัยในองค์กร

เพื่อรับมือกับความเป็นไปได้ดังกล่าว ให้พิจารณาเริ่มจัดตั้งกลุ่มทรัพยากรพนักงานต่างรุ่น (ERG) เพื่อนำผู้คนต่างวัย หลายช่วงชีวิต และหลายรุ่นมารวมกัน

ตัวอย่างเช่น Salesforce มีกลุ่มพันธมิตรที่เรียกว่า "Genforce" ซึ่งอยู่ร่วมกับกลุ่มอื่นๆ ที่ทำงานเพื่อความเท่าเทียมกัน เป้าหมายของกลุ่มคือการสร้าง "ชุมชนที่อุทิศตนเพื่อเป็นตัวแทนของคนทุกเจเนอเรชันในกำลังแรงงานโดยต่อสู้กับการเลือกปฏิบัติทางอายุและเชื่อมโยงเส้นทางการทำงานของพนักงานในทุกช่วงวัย"

บริษัท Bayer ใช้แนวทางที่คล้ายคลึงกันกับกลุ่มทรัพยากรทางธุรกิจของตนเอง MERGE (การแลกเปลี่ยนกลุ่มทรัพยากรพนักงานหลายรุ่น) ซึ่งมุ่งทำลายกรอบความคิดแบบเหมารวมเกี่ยวกับคนหลายรุ่นและส่งเสริมแนวทางปฏิบัติในที่ทำงานแบบหลายรุ่น นอกจากนี้ บริษัท Bayer ยังได้สร้างโครงการให้คำปรึกษาร่วมกัน คณะที่ปรึกษาเยาวชน และโครงการฝึกงานสำหรับพนักงานที่มีอายุมากกว่า 40 ปี

นอกจากนี้ Johnson and Johnson ยังเปิดเผยต่อสาธารณะเกี่ยวกับ Generation NOW ซึ่งเป็นโครงการ ERG ที่ออกแบบมาสำหรับคนหลายรุ่น และพวกเขายังสร้างพอดแคสต์ภายในเพื่อนำเสนอเรื่องราวและมุมมองของพนักงานจากรุ่นต่างๆ

ค้นหาผู้ร่วมงานที่มีอายุมากกว่าหรืออายุน้อยกว่า ทีมงานของเราทำงานกันอย่างเต็มที่ โดยใช้รูปแบบการเป็นผู้นำร่วมกัน โดยมีซีอีโอร่วม 2 คนจากคนละเจเนอเรชันทำหน้าที่ร่วมกัน หนึ่งในโปรแกรมที่เราร่วมงานด้วยคือ United Way of Santa Barbara ซึ่งมีแนวทางที่คล้ายคลึงกัน พวกเขาตั้งใจส่งคู่ที่มีอายุต่างกันไปเพื่อเข้าถึงผู้คนที่ใช้ชีวิตอยู่บนท้องถนน เป้าหมายคือเพื่อเพิ่มโอกาสที่หนึ่งในคู่เหล่านี้จะได้ติดต่อกับผู้คนที่ไร้บ้าน

หากคุณต้องการคำเตือนที่น่าสนใจว่าความร่วมมือเหล่านี้ทรงพลังเพียงใด ลองรับชมซีรีส์สตรีมมิ่งเรื่อง Hacks ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวความร่วมมือระหว่างนักแสดงตลกรุ่นพี่ที่ไม่ค่อยเปิดเผยตัวตนกับนักเขียนรุ่นน้องที่กำลังมาแรง ซีรีส์เรื่องนี้จะแสดงให้เห็นว่าอะไรเป็นไปได้เมื่อผู้คนจากช่วงชีวิตและอาชีพที่แตกต่างกันมารวมตัวกันเพื่อพัฒนาซึ่งกันและกัน

เคารพความแตกต่างของอายุ จากนั้นค้นหาสิ่งที่มีร่วมกัน ตระหนักว่าปีที่เราเกิดมีอิทธิพลต่อหลายๆ อย่างเกี่ยวกับวิธีที่เรามองโลก เทคโนโลยีและอิทธิพลทางสังคมที่เป็นเรื่องปกติสำหรับเรา และใครอยู่ในกลุ่มเพื่อนของเรา เมื่อเรามีความสนใจหรือโครงการที่เหมือนกัน เราก็สามารถเรียนรู้จากความแตกต่างของกันและกันได้ในรูปแบบต่างๆ ที่ช่วยให้เราทำงานได้ดีขึ้นทั้งในการทำงานและการใช้ชีวิต

Venprendedoras เป็นแหล่งบ่มเพาะผู้ประกอบการชาวละตินทุกวัย TikTok นี้เป็นเรื่องราวของสมาชิก 2 คนที่นำเสนอเรื่องราวนี้ได้อย่างยอดเยี่ยม พวกเขาพูดคุยกันถึงสิ่งที่เรียนรู้จากกันและกัน โดยคนรุ่นใหม่จะเห็นว่าผู้หญิงที่อายุมากกว่าเปลี่ยนแปลงอะไรที่จำเป็นเพื่อให้ธุรกิจของพวกเขาดำเนินต่อไปได้ ส่วนคนรุ่นเก่าจะพึ่งพาคนรุ่นใหม่เพื่อให้ติดตามเทรนด์ใหม่ๆ และเรียนรู้วิธีสื่อสารกับกลุ่มเป้าหมายใหม่ๆ

รวบรวมเพื่อนที่อายุมากกว่าและอายุน้อยกว่านอกเวลาทำงาน เป็นเวลา เกือบ 20 ปีแล้วที่แม่และฉันเป็นเจ้าภาพจัดงานแลกเปลี่ยนเสื้อผ้าระหว่างรุ่น ซึ่งกลายมาเป็นแหล่งบ่มเพาะมิตรภาพใหม่ๆ และผู้นำงาน หากคุณเป็นผู้นำคณะกรรมการ โครงการอาสาสมัครในชุมชน ชมรมหนังสือ หรือกลุ่มเดินป่า ลองพิจารณาร่วมมือกับคนที่อายุมากกว่าหรือน้อยกว่า 20 ปี คุณจะรู้สึกโดดเดี่ยวไม่มากนัก มีโอกาสเข้าถึงมุมมองและประสบการณ์ชีวิตใหม่ๆ และขยายเครือข่ายส่วนตัวและอาชีพของคุณ

มุ่งมั่นที่จะเป็น “คนยืนยาว” ในปี 2016 จีน่า เพลล์ได้บัญญัติคำว่า “คนยืนยาว” ขึ้นเพื่ออธิบายถึงบุคคลที่ท้าทายความคาดหวังของคนรุ่นต่อรุ่น บุคคลที่เป็น “คนที่ประสบความสำเร็จอยู่เสมอ มีความสำคัญในทุกช่วงวัย ใช้ชีวิตในปัจจุบัน รู้ว่าโลกกำลังเกิดอะไรขึ้น ติดตามเทคโนโลยีอยู่เสมอ และมีเพื่อนทุกช่วงวัย”

ลองนึกถึง Lorne Michaels ผู้สร้าง Saturday Night Live ซึ่งเป็นผู้นำในการค้นหานักแสดงตลกรุ่นเยาว์มาเกือบ 40 ปี หรือ Kareem Abdul-Jabbar ซึ่งเป็นที่รู้จักจากชีวิตหลังเลิกเล่นบาสเก็ตบอลในฐานะนักแสดง นักรณรงค์ และนักเขียน คนรุ่นเก่ามักจะหาวิธีแสดงให้เห็นว่าตัวเองยังมีจิตใจที่อ่อนเยาว์ คนรุ่นใหม่มักจะมีจิตใจที่แก่ชรา เช่น Lady Gaga หรือ Brandi Carlile ที่แสวงหาความร่วมมือและร่วมงานกับคนรุ่นเก่า

แบ่งปันอำนาจของคุณ เมื่อพูดถึงความแตกต่างของอายุ ปัญหาใหญ่ประการหนึ่งก็คือความไม่สมดุลของอำนาจอย่างมากในสถานที่ทำงานส่วนใหญ่ ซึ่งอำนาจจะกระจุกตัวอยู่ในกลุ่มคนที่มีประสบการณ์และอายุมากกว่าในตำแหน่งระดับสูง (กล่าวคือ ในบางสภาพแวดล้อม เช่น ภาคเทคโนโลยี อำนาจจะกระจุกตัวอยู่ในกลุ่มคนอายุน้อย และคนอายุมากก็ไม่อยู่ในห้องด้วยซ้ำ)

ฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับความจำเป็นในการสร้างความเท่าเทียมกันของอำนาจด้วยวิธีที่ยากลำบาก เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ดันแคนและฉันได้สรุปผลหลังจากการนำเสนอร่วมกัน "หากผู้คนจะมองเราเป็นเพื่อนร่วมงาน" เขากล่าว "เราจำเป็นต้องออกแบบการพูดของเราให้เท่าเทียมกันมากขึ้น มิฉะนั้น ผู้คนจะคิดว่าคุณมีอำนาจ" เขาเสนอว่าเขาควรมีบทบาทที่โดดเด่นกว่านี้ในการเปิดและปิดการพูด เขาพูดถูก ฉันรู้สึกอายที่ไม่ได้เห็นปัญหาเวลาออกอากาศที่ไม่เท่าเทียมกันนี้ก่อนหน้านี้ และเราได้แก้ไขมันแล้ว

ฉันถามตัวเองและเพื่อนร่วมงานอยู่เสมอว่าจะทำอย่างไรจึงจะเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ เพื่อดึงเอาสิ่งที่ดีที่สุดจากพนักงานที่มีความหลากหลายในแต่ละช่วงวัยเข้ามาใช้ได้ คุณจะร่วมมือกับเพื่อนร่วมงานที่มีอายุมากกว่าและอายุน้อยกว่าเพื่อพัฒนาการทำงานของคุณในด้านวิชาชีพและในชุมชนของคุณได้อย่างไร คุณจะสร้างช่วงเวลาแห่งการผสมผสานระหว่างรุ่นต่อรุ่นในชีวิตของคุณได้อย่างไร