যখন লোকেরা তাদের প্রতিবেশীদের সাহায্য করার জন্য এগিয়ে আসে...

... অলৌকিক ঘটনাগুলি হঠাৎ ঘটে।

আজ, যখন আমাদের পৃথিবীতে সবকিছুই এত অনিশ্চিত মনে হচ্ছে, আমি প্রতিবেশী থেকে প্রতিবেশী উন্নয়নের দুটি গল্প শেয়ার করতে চাই যা আমি দীর্ঘদিন ধরে লালন করে আসছি। এগুলি এমন লোকদের গল্প যারা প্রতিবেশীদের কাছে পৌঁছেছেন, এমনকি বিশ্বের অন্য প্রান্তেও, এবং এমন লোকদের গল্প যারা ব্যবহারিক খাদ্য সমাধান তৈরি করেছেন যা তাদের প্রতিবেশীরা আনন্দের সাথে গ্রহণ করেছে।

এই দুটি গল্পই আমার কাছে বাস্তবমুখী, প্রতিবেশীর সাথে প্রতিবেশীর সম্পর্ক, সমাধান-কেন্দ্রিক, কম খরচে, যত্নশীল আন্তর্জাতিক উন্নয়নের মূল ভিত্তি। যদিও জেফ লোহর এটিকে কিছু সাধারণ জোস অন্য দেশের কিছু সাধারণ জোসকে কীভাবে সাহায্য করেছিল তার গল্প বলতে পছন্দ করেন।

মিঃ জেফ্রি'স থার্ড ওয়ার্ল্ড মেশিন শপ

২০০৭ সালে জেফ এবং লিন্ডা লোহর পেনসিলভানিয়ার শোয়েঙ্কসভিলে থাকতেন, যখন আবুবকর আব্দুলাই নামে একজন তরুণ ঘানার ছুতার জেফের কাঠের স্কুলে যোগদান করতে পারেন কিনা তা জানতে ইমেল করেছিলেন।

কেপ কোস্টের কাছে একটি এতিমখানায় স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করা আবু শিশুদের জীবিকা নির্বাহ শিখাতে সাহায্য করার জন্য একটি কাঠের কাজ শুরু করতে চেয়েছিলেন। কাঠের কাজ করার যন্ত্রগুলি তাকে 90 সেকেন্ডের মধ্যে সম্পন্ন করতে সাহায্য করত যা হাতে করতে 90 মিনিট সময় লাগে।

সেই সময়, জেফ তার প্রতিযোগিতামূলক ছয় দিনের মাস্টার ক্লাসে বছরে আটবার ১০ জন শিক্ষার্থীকে গ্রহণ করতেন, যা সমগ্র উত্তর আমেরিকা এবং ভারত ও সুইডেনের মতো দূরবর্তী স্থান থেকে নতুন এবং পেশাদারদের আকর্ষণ করত।

অনেক টানাপোড়েনের পর, লোহর পরিবার, বন্ধুবান্ধব, পরিবার, প্রাক্তন ছাত্র এবং স্থানীয় মার্কিন অভিবাসন আইনজীবীর সহায়তায়, ভ্রমণ খরচের জন্য অর্থ সংগ্রহ করে এবং আবুর জন্য ভিসা অর্জন করে। তিনি ২০০৮ সালের এপ্রিলে জেফের সাথে প্রশিক্ষণ নেওয়ার জন্য এবং তাদের খামার বাড়িতে থাকার জন্য তিন মাসের বৃত্তি নিয়ে আসেন।

লোহরদের পরিকল্পনা ছিল আবুকে পশ্চিমা কাঠের যন্ত্রপাতি সম্পর্কে প্রশিক্ষণ দেওয়া এবং তারপর তাদের সামর্থ্য অনুযায়ী যেকোনো যন্ত্রপাতি ঘানায় পাঠানো। কিন্তু, গ্রামীণ ঘানা সম্পর্কে আরও জানার সাথে সাথে তারা বুঝতে পারল যে এটি কাজ করবে না। পেনসিলভানিয়ায় জেফ যে মেশিন টুল ব্যবহার করতেন তা ছিল ব্যয়বহুল, ভারী এবং গ্রামীণ ঘানার পাওয়ার গ্রিডে কাজ করত না।

তাই জেফ আবুকে হোম ডিপোতে নিয়ে যান এবং ঘানায় তার জন্য উপলব্ধ উপকরণ এবং সরঞ্জামগুলি নির্দেশ করতে বলেন, এবং এর ফলে আবু "মিস্টার জেফ্রি'স থার্ড ওয়ার্ল্ড মেশিন শপ" নামে একটি প্রতিষ্ঠান তৈরি করেন।

এই হাতে ধরা বৃত্তাকার করাত এবং রাউটার, একটি নিখুঁত কাঠের টেবিলে লাগানো, একটি অত্যাধুনিক টেবিল করাত এবং প্ল্যানারের সমস্ত কাজ সম্পাদন করতে পারে, খরচের ১০% কমিয়ে। এটি একটি জেনারেটর দিয়ে চালানো যেতে পারে। এবং করাত, রাউটার এবং কিছু আনুষাঙ্গিক জিনিসপত্র ছাড়া, এটি সম্পূর্ণরূপে ঘানায় সহজলভ্য উপকরণ দিয়ে তৈরি করা যেতে পারে।

আবু প্রথমটির অংশগুলি ঘানায় ফিরিয়ে নিয়ে যান অন্যগুলি নির্মাণের জন্য একটি টেমপ্লেট হিসেবে ব্যবহার করার জন্য। পরিকল্পনা ছিল যে আবুর নির্দেশনায়, দুটি ছুতার দল প্রতি মাসে দুটি মেশিন তৈরি করবে, "সবচেয়ে সম্মানিত" ছুতারকে তার দলের তৈরি মেশিনটি ঋণ হিসাবে দেওয়া হবে যতক্ষণ না সে প্রতি ইউনিটের মোট খরচ (প্রায় $600) পরিশোধ করতে পারে যাতে এটি ধরে রাখা যায়।

কিন্তু তাদের ব্যবহারিক প্রচারণা কেবল কাঠমিস্ত্রির মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। লিন্ডা জানতে পেরেছিলেন যে প্রচুর খাদ্য উৎপাদন করা সত্ত্বেও, কয়েক মিলিয়ন ঘানার অধিবাসী অপুষ্টির শিকার হয়, বিশেষ করে শুষ্ক মৌসুমে, কারণ তাদের কাছে ফসল সংরক্ষণের কোনও উপায় ছিল না। আবু সংরক্ষণ সম্পর্কে জানতে আগ্রহী ছিলেন, যা গ্রামীণ ঘানায় অজানা ছিল।

খাবার সংরক্ষণ শিখে বড় হওয়া লিন্ডা, আবুকে ঘানায় নিয়ে যাওয়ার জন্য মৌলিক বাড়িতে ক্যানিং কৌশলের একটি ভিডিও প্রদর্শনী তৈরি করেছিলেন। পাইলট প্রোগ্রাম শুরু করার জন্য তিনি ২০টি ক্যানিং জারের বাক্স পাঠিয়েছিলেন।

এবং, ঘানায় আবুর কাজকে সমর্থন করার জন্য, লোহররা একটি মার্কিন অলাভজনক সংস্থা, মরিঙ্গা সম্প্রদায় তৈরি করে।

জেফ বলেন, জড়িত সকলেই বুঝতে পেরেছিলেন যে এটি আমেরিকান এবং আফ্রিকানদের মধ্যে একটি সহযোগিতামূলক প্রচেষ্টা। "আমরা একটি বিশ্ব সম্প্রদায়। আমাদের বিশ্বের সাথে বন্ধুত্ব করতে হবে। আর যদি আপনি অন্যদের কিছু না দেন, তাহলে আপনি জীবনের অর্থ মিস করবেন।"

১৯ জুলাই, ২০০৮ তারিখে যখন সে একটি ল্যাপটপ কম্পিউটার এবং পাওয়ার পয়েন্ট প্রজেক্টর নিয়ে তার বিমানে বাড়ি ফেরার পথে, তখন আবু জেফ এবং লিন্ডাকে বলল, "এখন আমি তোমাদের দেখাই আমি কী করতে পারি। তোমরা অবাক হবে।"

ঘানায় ফিরে এসে, আবু ব্রেমান বাকোতে প্রধান নানা কোয়েকু আদু-তুমের সাথে দেখা করার আগে অনেক গ্রাম পরিদর্শন করেন। ২০০৮ সালের সেপ্টেম্বরে, এর প্রধান এবং প্রবীণরা নয় একর জমি প্রদান করেন এবং প্রথম প্রশিক্ষণ কেন্দ্র তৈরির জন্য চারটি গাছ কাটার অনুমতি দেন।

অক্টোবরের প্রথম দিকে, আবু এবং তার স্বেচ্ছাসেবকরা জমি পরিষ্কার করতে শুরু করেন। যেহেতু একটি ছোট নদী দিয়ে সবকিছু হাত দিয়ে বহন করা সময়সাপেক্ষ ছিল, তাই ঘানার বাসিন্দারা সম্পূর্ণ হাতে একটি সিমেন্টের সেতু তৈরি করেন এবং মহিলারা তাদের মাথায় সিমেন্টের বাটি বহন করে নিয়ে যান। এবং যখন এটি স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে একটি ট্রাকের প্রয়োজন, তখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কয়েকজন লোক $8,000 অনুদান দেন।

প্রশিক্ষণ কেন্দ্রটি তৈরির জন্য ব্লকগুলি হস্তনির্মিত ছিল। স্থানীয় শিশুরা ব্লকগুলি তৈরির জন্য পাথর সংগ্রহ করেছিল এবং শিশুরা এবং তাদের মায়েরা সেগুলি হাতে পিষেছিল।

২০১০ সালের জানুয়ারিতে, আবু ভবনের উপর ধাতব ছাদ স্থাপন করেন এবং বাইরের দেয়ালগুলিতে স্টুকো করেন। পরের মাসে, জেফ নতুন প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে ভেতরের কাজ শেষ করতে এবং মেশিন শপ স্থাপনে সহায়তা করতে আসেন।

জেফ পার্টিকেলবোর্ড ব্যবহার করে মোরিঙ্গা দোকানের পরিকল্পনা তৈরি করেছিলেন, যা আবু ঘানায় পেতে পারতেন। কিন্তু দেখা গেল যে ঘানায় এটি কেনা মোটেও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো ছিল না।

'আপনি টাকোরাডি শহরে যান এবং ধ্বংস প্রকল্প থেকে উদ্ধার করা পার্টিকেলবোর্ড থেকে কিছু বেছে নিন। বিক্রেতাদের কাছে যা আছে তা একজন বহিরাগতের জন্য, অন্তত বলতে গেলে, বিভ্রান্তিকর। বেশিরভাগ উপাদান কী বা কোথা থেকে এসেছে তা কেউ জানে না। এটি কী আকারে তৈরি এবং এর মূল্য কত তা জানা কঠিন।'

এখন ঘানার ব্রেমান বাকোতে অবস্থিত মোরিঙ্গা কমিউনিটি স্কুল অফ ট্রেডস গ্রামীণ ঘানার বাসিন্দাদের কাঠের কাজ, কাপড়ের শিল্প এবং খাদ্য সংরক্ষণের শিক্ষা দেয়। ২০১৫ সাল নাগাদ, এটি ৪৫ জন ছেলে এবং ৬১ জন মেয়েকে প্রশিক্ষণ দিয়েছে। প্রকল্পটি শুরু হওয়ার পর থেকে এটির ৩৫ জন কর্মী স্কুলে কাজ করতেন এবং বাইরেও কাজ করতেন, যাদের মধ্যে এগারোজন বেতনভোগী কর্মী ছিলেন।

মোরিঙ্গা অনেক কমিউনিটি পাবলিক ওয়ার্কস প্রকল্পের পৃষ্ঠপোষকতা করেছিলেন। "আমরা কাজের বিনিময়ে স্বেচ্ছাসেবক স্থানীয় শ্রম দিয়ে সেতু নির্মাণ করেছি, রাস্তাঘাট মেরামত করেছি, ভবন মেরামত করেছি।"

“এখানে ধারণাটি দাতব্য নয়,” জেফ বললেন। “এটি কেবল তাদের নিজেদের সাহায্য করতে সাহায্য করা। এটি কেবল নিয়মিত জোস অন্য দেশের অন্যান্য নিয়মিত জোসকে সাহায্য করার চেষ্টা করছে এটাই। আমার মনে শিক্ষা আসলে বিশ্বে শান্তি প্রতিষ্ঠার হাতিয়ার।”

"যদি তোমার কাউকে সাহায্য করার ক্ষমতা থাকে, তাহলে তা না করাটা অন্যায়," তিনি বললেন। "এবং এর মাধ্যমে যা আবিষ্কৃত হয় তা হল দান করা আনন্দের। এটা আমার একজন আফ্রিকানকে সাহায্য করার চেষ্টা থেকে শুরু করে পুরো পশ্চিম আফ্রিকার একটি দেশকে সাহায্য করার চেষ্টা পর্যন্ত পৌঁছেছে। এটা কেবল একটা জায়গা দখল করে নিয়েছে এবং চলতেই থাকে।"

মিসেস লেটেলা ইন্সপায়ারস স্কুল গার্ডেনস

মলি লেটেলা সমগ্র লেসোথো জুড়ে স্কুল বাগান তৈরিতে অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন।

তিনি এমন একটি স্কুলের অধ্যক্ষ ছিলেন যেখানে বাচ্চারা এত ক্ষুধার্ত অবস্থায় স্কুলে আসত যে তারা ক্লাসে মনোযোগ দিতে পারত না। স্কুলে দুপুরের খাবারের ব্যবস্থা শুরু করা কোনও বিকল্প ছিল না, কারণ সম্প্রদায়গুলিতে খুব বেশি খাবার ছিল না - সেই কারণেই বাচ্চারা ক্ষুধার্ত ছিল।

তবে, স্কুলের চারপাশে প্রচুর খালি জমি ছিল। বাবা-মা ছিলেন কৃষক। আর স্কুলে একটি গার্হস্থ্য অর্থনীতির ক্লাস ছিল।

মিসেস লেটেলা একজন জ্ঞানী মহিলা ছিলেন। তিনি তাৎক্ষণিকভাবে বলেননি যে "স্কুলে খাদ্য উৎপাদনের জন্য একটি প্রকল্প শুরু করা যাক"। বরং, তিনি আস্তে আস্তে ধারণাটি তুলে ধরেন, একের পর এক অভিভাবক, যখন অভিভাবকরা তাদের সন্তানদের স্কুলে আনতে আসেন। অভিভাবকরা নিজেদের মধ্যে এই ধারণাটি নিয়ে আলোচনা করেন। এবং যখন তিনি অনুভব করেন যে সময়টি সঠিক, তখন মিসেস লেটেলা একটি সভা করেন।

তিনি জানতেন যে শিক্ষার্থীদের খাওয়ানোর জন্য, বাবা-মায়েদের আলাদাভাবে কৃষিকাজ করতে হবে। তাদের বছরে কেবল একটি ফসল নয়, বেশ কয়েকটি ফসল ফলাতে হবে। তাই তিনি দক্ষিণ আফ্রিকায় একটি ছোট এনজিও খুঁজে পেলেন যারা কৃষকদের সাথে কাজ করে তাদের জৈব চাষ পদ্ধতি শেখানোর জন্য, তারা যা আগে থেকেই জানত তার উপর ভিত্তি করে শিক্ষা প্রদান করে।

দুই মাসেরও কম সময়ের মধ্যে, বাবা-মা স্কুলের আশেপাশে কৃষিকাজ শুরু করে দিয়েছিলেন; গার্হস্থ্য অর্থনীতির ক্লাসে তাদের চাষ করা সবজি দিয়ে খাবার রান্না করা হচ্ছিল; এবং বাচ্চারা, পেট ভরে, শিখতে সক্ষম হয়েছিল। এর খুব বেশি সময় পরেই, প্রতিবেশী সম্প্রদায়গুলি এই অলৌকিক ঘটনাটি নিজেরাই দেখার জন্য আসতে শুরু করে। তারা নিজেরাই এটি শিখেছিল এবং বাড়ি ফিরে তাদের স্কুলে কৃষিকাজ শুরু করেছিল।

শীঘ্রই, সেই ছোট্ট এনজিওর প্রাথমিক দক্ষতা ছাড়া, বাইরের কোনও সহায়তা ছাড়াই, আরও ৫৮টি স্কুলে এই ধরনের প্রোগ্রাম শুরু হয় এবং কয়েক বছরের মধ্যে আরও ২০০টি স্কুলে এই ধরনের প্রোগ্রাম শুরু হয়। এবং কৃষকরা, বিভিন্ন ধরণের ফসল চাষ করা সম্ভব দেখে, বাড়িতেও তাদের কৃষিকাজ পদ্ধতি পরিবর্তন করে, ফলে সামগ্রিকভাবে সম্প্রদায়ের খাদ্য নিরাপত্তা উন্নত হয়।

তাহলে রহস্যটা কী ছিল?

• প্রথমত, মিসেস লেটেলার সংযত পদক্ষেপের ফলে অভিভাবকরা অনুভব করেছিলেন যে তারা নিজেরাই এই ধারণাটি নিয়ে এসেছেন; তারাই প্রকল্পটির 'মালিকানাধীন' ছিলেন এবং এটি এটিকে টেকসই করে তুলেছিল।
• দ্বিতীয়ত, তিনি স্থানীয় লোকেরা যা আগে থেকেই জানত তার উপর ভিত্তি করে নির্দিষ্ট দক্ষতার প্রয়োজনীয়তা বুঝতে পেরেছিলেন।
• তৃতীয়ত, তিনি একটি সমস্যাকে বৃদ্ধি এবং পরিবর্তনের সুযোগ হিসেবে দেখেছিলেন।
• এবং সবশেষে, তিনি স্থানীয়ভাবে উপলব্ধ সমাধান এবং সম্পদের সন্ধান করেছিলেন।

কেপ টাউনের কমিউনিটি ডেভেলপমেন্ট রিসোর্স অ্যাসোসিয়েশন (যা বেশ কয়েক বছর আগে বন্ধ হয়ে গিয়েছিল) এই কৌশলটিকে "অনুভূমিক শিক্ষা" বলে অভিহিত করেছে। প্রতিবেশীদের কাছ থেকে প্রতিবেশীদের শেখা এমনভাবে টেকসই যা বাইরে থেকে বিশেষজ্ঞরা এলে ঘটে না। এটি স্থানীয়ভাবে উপলব্ধ সম্পদের সাহায্যে একসাথে বেশ কয়েকটি সমস্যার সমাধান করে। এর জন্য বাইরের সাহায্যের তহবিলের প্রয়োজন হয় না। এবং এটি অত্যন্ত কার্যকর।