Când Oamenii Se adresează Pentru a-și Ajuta vecinii...

... Miracolele se întâmplă întâmplător.

Astăzi, când atât de mult în lumea noastră pare atât de incert, vreau să vă împărtășesc două povești despre dezvoltarea vecinului la vecin pe care le prețuiesc de mult. Acestea sunt povești despre oameni care au ajuns la vecini, chiar și din cealaltă parte a lumii, și despre oameni care au dezvoltat soluții alimentare practice pe care vecinii lor le-au adoptat cu bucurie.

Aceste două povești sunt piatra mea de temelie pentru o dezvoltare internațională practică, de la vecin la vecin, axată pe soluții, cu costuri reduse și grijulie. Deși Jeff Lohr preferă să o numească o poveste despre modul în care niște Joe obișnuiți i-au ajutat pe alți Joe obișnuiți din altă țară.

Atelierul de mașini din lumea a treia a domnului Jeffry

Jeff și Linda Lohr locuiau în Schwenksville, Pennsylvania, în 2007, când un tânăr dulgher din Ghana pe nume Abubakar Abdulai a trimis un e-mail pentru a-l întreba dacă se poate înscrie la școala de prelucrare a lemnului a lui Jeff.

Abu, voluntar la un orfelinat de lângă Cape Coast, a vrut să înceapă un program de prelucrare a lemnului pentru a ajuta copiii să învețe cum să-și câștige existența. Mașinile de prelucrat lemnul i-ar permite să completeze în 90 de secunde ceea ce durează 90 de minute cu mâna.

La acea vreme, Jeff accepta 10 studenți de opt ori pe an la cursul său de master competitiv de șase zile, atrăgând începători și profesioniști din toată America de Nord și chiar din India și Suedia.

După multe dus-întors, familia Lohr, cu ajutorul prietenilor, familiei, foștilor studenți și a unui avocat local pentru imigrare din SUA, au strâns bani pentru costurile de călătorie și au obținut o viză pentru Abu. A sosit în aprilie 2008 cu o bursă de trei luni pentru a se antrena cu Jeff și a locui în casa lor de la ferma.

Soții Lohr aveau un plan pentru a-l instrui pe Abu cu privire la mașinile de prelucrare a lemnului din vest și apoi să trimită orice mașinărie pe care și-o permiteau în Ghana. Dar, pe măsură ce au aflat mai multe despre Ghana rurală, ei și-au dat seama curând că acest lucru nu va funcționa. Mașinile-unelte pe care Jeff le-a folosit în Pennsylvania erau scumpe, voluminoase și nu ar funcționa în rețeaua electrică din mediul rural din Ghana.

Așa că Jeff l-a dus pe Abu la Home Depot și i-a cerut să arate materiale și instrumente pe care le putea accesa în Ghana, iar asta a dus la crearea a ceea ce Abu a numit „Atelierul de mașini din lumea a treia a domnului Jeffry”.

Acest ferăstrău circular și router de mână, montat pe o masă de precizie din lemn de esență tare, ar putea îndeplini toate funcțiile unui ferăstrău și rindea de masă sofisticate, la 10% din cost. Ar putea rula de la un generator. Și cu excepția ferăstrăului și routerului și a câtorva accesorii, ar putea fi construit în întregime din materiale ușor disponibile în Ghana.

Abu a dus părțile din primul înapoi în Ghana pentru a le folosi ca șablon pentru construirea altora. Planul era ca, sub îndrumarea lui Abu, două echipe de dulgheri să construiască două mașini în fiecare lună, cel mai onorabil dulgher primindu-i-se ca împrumut mașina produsă de echipa sa, până când va putea plăti costul total pe unitate (aproximativ 600 USD) pentru a-l păstra.

Dar extinderea lor practică nu s-a limitat la tâmplărie. Linda aflase că, în ciuda faptului că cultivau multă hrană, câteva milioane de ghanezi erau subnutriți, mai ales în timpul sezonului uscat, deoarece nu aveau cum să păstreze recolta. Abu a fost fascinat să afle despre conservare, lucru necunoscut în Ghana rural.

Linda, care a crescut învățând să conserve alimente, a creat o demonstrație video a tehnicilor de bază de conservare acasă pe care Abu să le ducă înapoi în Ghana. Ea a trimis 20 de cutii de borcane de conserve pentru a începe programul pilot.

Și, pentru a sprijini munca lui Abu în Ghana, familia Lohr a creat o organizație nonprofit din SUA, comunitatea moringa.

Jeff spune că toți cei implicați au înțeles că a fost un efort de cooperare între americani și africani. "Suntem o comunitate mondială. Trebuie să fim prieteni cu lumea. Și dacă nu oferi altora, ai ratat sensul vieții."

În timp ce se urca în avionul său acasă, pe 19 iulie 2008, cu un laptop și un proiector Power Point, Abu le-a spus lui Jeff și Lindei: „Acum, lăsați-mă să vă arăt ce pot face. Veți fi surprins.”

Întors în Ghana, Abu a vizitat multe sate înainte de a-l întâlni pe șeful Nana Kweku Adu-Twum, în Breman Baako. În septembrie 2008, șefii și bătrânii săi au oferit nouă acri de pământ și au acordat permisiunea de a recolta patru copaci pentru a construi primul centru de instruire.

La începutul lunii octombrie, Abu și voluntarii săi au început să curețe pământul. Deoarece transportul totul cu mâna peste un mic pârâu a consumat timp, ghaneenii au proiectat și construit un pod de ciment, în întregime manual, cu femei care purtau boluri de ciment pe cap. Și când a devenit clar că era nevoie de un camion, mai mulți oameni din SUA au contribuit cu 8.000 de dolari.

Blocurile pentru construirea centrului de antrenament au fost lucrate manual. Copiii din localitate au adunat pietrele pentru a alcătui blocurile, iar copiii și mamele lor le-au zdrobit manual.

În ianuarie 2010, Abu a instalat acoperișul metalic pe clădire și a stucat pereții exteriori. Luna următoare, Jeff a venit să ajute la finisarea interiorului și să înființeze atelierul de mașini la noul centru de instruire.

Jeff întocmise planurile pentru magazinul de moringa folosind plăci aglomerate, pe care Abu l-ar putea obține în Ghana. Dar s-a dovedit că cumpărarea lui în Ghana nu a fost deloc ca în SUA.

„Te duci în orașul Takoradi și alegi din plăci aglomerate care au fost salvate din proiectele de demolare. Ceea ce au la dispoziție vânzătorii este cel puțin confuz pentru un străin. Nu știi care este cea mai mare parte a materialului sau de unde provine. Este greu de știut în ce formă este și cât valorează.”

Acum , Moringa Community School of Trades din Breman Baako, Ghana, învață prelucrarea lemnului, artele țesăturilor și conservarea alimentelor pentru ghaneenii din mediul rural. Până în 2015, a antrenat 45 de băieți și 61 de fete. A avut 35 de membri ai personalului la școală de când a început proiectul, dintre care unsprezece personal plătit.

Moringa a sponsorizat multe proiecte comunitare de lucrări publice. „Am construit poduri, am reparat drumuri, am reparat clădiri, toate cu muncă locală voluntară pe care o hrănim în schimbul lucrării.”

„Conceptul aici nu este caritate”, a spus Jeff. "Îi ajută doar să se ajute pe ei înșiși. Sunt doar Joe obișnuiți care încearcă să ajute alți Joe obișnuiți dintr-o altă țară. Educația este cu adevărat instrumentul pentru a obține pacea în lume în mintea mea."

„Dacă ai capacitatea de a ajuta pe cineva, este greșit din partea ta să nu faci asta”, a spus el. "Și ceea ce se descoperă prin asta este o bucurie să dăruiesc. A trecut de la faptul că am încercat să ajut un african la noi, am încercat să ajutăm o întreagă țară din Africa de Vest. A luat o stăpânire și a continuat."

Doamna Letela Inspiră Grădinile Școlii

Molly Letela a inspirat crearea grădinilor școlare în tot Lesotho-ul.

Ea era directoarea unei școli în care copiii veneau la școală atât de înfometați încât nu puteau fi atenți la clasă. Începerea unui program de prânz școlar nu era o opțiune, deoarece comunitățile nu aveau multă mâncare – de aceea copiilor le era foame.

Totuși, în jurul școlii, era mult teren gol. Părinții erau fermieri. Și a fost o clasă de economie casnică în școală.

Doamna Letela era o femeie înțeleaptă. Ea nu a spus imediat „să începem un proiect pentru a cultiva alimente la școală”. În schimb, ea a transmis cu blândețe ideea, câte un părinte la un moment dat, în timp ce părinții veneau la școală să-și ia copiii. Părinții au discutat între ei despre idee. Și când a simțit că era momentul potrivit, doamna Letela a ținut o întâlnire.

Ea știa că pentru a hrăni elevii, părinții ar trebui să cultive altfel. Ar trebui să crească un număr de culturi într-un an, nu doar una. Așa că a găsit un mic ONG în Africa de Sud care a lucrat cu fermierii pentru a le învăța metode de agricultură ecologică, bazându-se pe ceea ce știau deja.

În mai puțin de două luni, părinții începuseră să cultive în jurul școlii; clasa de economie domestică gătea mese folosind legumele pe care le cultivau; iar copiii, cu stomacul plin, au putut să învețe. Nu mult după aceea, comunitățile învecinate au început să vină să viziteze, pentru a vedea singuri acest miracol. Au învățat singuri cum să o facă și s-au dus acasă și au început să cultive agricultură la școlile lor.

Curând, fără nici un sprijin extern, cu excepția expertizei inițiale a aceluiași mic ONG, alte 58 de școli au avut astfel de programe și, în câțiva ani, încă 200 au avut și ele. Iar fermierii, văzând că este posibil să cultive o serie de culturi, și-au schimbat practicile agricole și acasă, astfel încât securitatea alimentară s-a îmbunătățit în întreaga comunitate.

Deci care a fost secretul?

• În primul rând, abordarea discretă a doamnei Letela a însemnat că părinții au simțit că au venit ei înșiși cu ideea; ei „dețineau” proiectul, iar acest lucru l-a făcut durabil.
• În al doilea rând, ea a înțeles necesitatea unei expertize specifice care să se bazeze pe ceea ce știau deja localnicii.
• În al treilea rând, ea a văzut o problemă ca pe o oportunitate de creștere și schimbare.
• Și, în cele din urmă, a căutat în jur soluții și resurse disponibile la nivel local.

Asociația de resurse pentru dezvoltare comunitară din Cape Town (care a fost închisă cu câțiva ani în urmă) a numit această strategie „învățare orizontală”. Vecinii care învață de la vecini sunt sustenabile într-un mod care nu se întâmplă atunci când vin experți din afară. Acesta abordează o serie de probleme simultan cu resursele disponibile local. Nu are nevoie de finanțare din exterior. Și este extrem de eficient.