જ્યારે લોકો પોતાના પડોશીઓને મદદ કરવા આગળ વધે છે...

... ચમત્કારો અચાનક થાય છે.

આજે, જ્યારે આપણી દુનિયામાં ઘણું બધું અનિશ્ચિત લાગે છે, ત્યારે હું પાડોશીથી પાડોશી વિકાસની બે વાર્તાઓ શેર કરવા માંગુ છું જે મેં લાંબા સમયથી સાચવી રાખી છે. આ એવા લોકોની વાર્તાઓ છે જેઓ પડોશીઓ સુધી પહોંચ્યા, વિશ્વની બીજી બાજુ પણ, અને એવા લોકોની જેમણે વ્યવહારુ ખાદ્ય ઉકેલો વિકસાવ્યા જેને તેમના પડોશીઓએ ખુશીથી અપનાવ્યા.

આ બે વાર્તાઓ વ્યવહારુ, પાડોશીથી પાડોશી, ઉકેલ-કેન્દ્રિત, ઓછા ખર્ચે, કાળજી રાખતા આંતરરાષ્ટ્રીય વિકાસ માટે મારા માટે આધારસ્તંભ છે. જોકે જેફ લોહર તેને કેટલાક સામાન્ય જોસે બીજા દેશમાં કેટલાક સામાન્ય જોને કેવી રીતે મદદ કરી તેની વાર્તા કહેવાનું પસંદ કરે છે.

શ્રી જેફ્રીની થર્ડ વર્લ્ડ મશીન શોપ

જેફ અને લિન્ડા લોહર 2007 માં પેન્સિલવેનિયાના શ્વેન્કસવિલેમાં રહેતા હતા, ત્યારે અબુબકર અબ્દુલાઈ નામના એક યુવાન ઘાનાના સુથારે ઇમેઇલ કરીને પૂછ્યું કે શું તે જેફની લાકડાકામ શાળામાં જોડાઈ શકે છે.

કેપ કોસ્ટ નજીક એક અનાથાશ્રમમાં સ્વયંસેવક તરીકે કામ કરતા અબુ બાળકોને જીવનનિર્વાહ કેવી રીતે ચલાવવો તે શીખવા માટે લાકડાકામનો કાર્યક્રમ શરૂ કરવા માંગતા હતા. લાકડાકામના મશીનો તેમને 90 મિનિટમાં હાથથી કામ પૂર્ણ કરવામાં મદદ કરતા હતા.

તે સમયે, જેફ તેમના સ્પર્ધાત્મક છ-દિવસીય માસ્ટર ક્લાસમાં વર્ષમાં આઠ વખત 10 વિદ્યાર્થીઓને સ્વીકારતા હતા, જેમાં સમગ્ર ઉત્તર અમેરિકા અને ભારત અને સ્વીડન જેવા દૂરના દેશોના શિખાઉ માણસો અને વ્યાવસાયિકો આકર્ષાતા હતા.

ઘણી વાર ઝઘડા પછી, લોહર્સે મિત્રો, પરિવાર, ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ અને સ્થાનિક યુએસ ઇમિગ્રેશન એટર્નીની મદદથી મુસાફરી ખર્ચ માટે નાણાં એકઠા કર્યા અને અબુ માટે વિઝા મેળવ્યો. તે એપ્રિલ 2008 માં જેફ સાથે તાલીમ લેવા અને તેમના ફાર્મ હોમમાં રહેવા માટે ત્રણ મહિનાની શિષ્યવૃત્તિ પર આવ્યો.

લોહર પરિવારે અબુને પશ્ચિમી લાકડાકામની મશીનરી શીખવવાની અને પછી તેઓ જે મશીનરી પરવડી શકે તે ઘાના મોકલવાની યોજના બનાવી હતી. પરંતુ, જેમ જેમ તેઓ ગ્રામીણ ઘાના વિશે વધુ શીખ્યા, તેમને ટૂંક સમયમાં સમજાયું કે આ કામ કરશે નહીં. પેન્સિલવેનિયામાં જેફ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા મશીન ટૂલ્સ મોંઘા, ભારે હતા અને ગ્રામીણ ઘાનાના પાવર ગ્રીડમાં કામ કરતા ન હતા.

તેથી જેફ અબુને હોમ ડેપો પર લઈ ગયો અને તેને ઘાનામાં ઉપલબ્ધ સામગ્રી અને સાધનો બતાવવા કહ્યું, અને તેના કારણે અબુએ "શ્રી જેફ્રીની ત્રીજી વિશ્વ મશીન શોપ" નામની એક રચના કરી.

આ હાથથી પકડેલું ગોળાકાર કરવત અને રાઉટર, જે ચોકસાઇવાળા લાકડાના ટેબલમાં લગાવવામાં આવ્યું છે, તે 10% ખર્ચે, એક અત્યાધુનિક ટેબલ કરવત અને પ્લેનરના તમામ કાર્યો કરી શકે છે. તે જનરેટરથી ચાલી શકે છે. અને કરવત અને રાઉટર અને થોડીક એસેસરીઝ સિવાય, તે સંપૂર્ણપણે ઘાનામાં સરળતાથી ઉપલબ્ધ સામગ્રીથી બનાવી શકાય છે.

અબુ પહેલા મશીનના ભાગોને ઘાના પાછા લઈ ગયો જેથી તેનો ઉપયોગ બીજા મશીન બનાવવા માટે કરી શકાય. યોજના એવી હતી કે અબુના માર્ગદર્શન હેઠળ, સુથારોની બે ટીમો દર મહિને બે મશીનો બનાવશે, અને "સૌથી માનનીય" સુથારને તેની ટીમ દ્વારા બનાવેલ મશીન લોન તરીકે આપવામાં આવશે જ્યાં સુધી તે પ્રતિ યુનિટ કુલ ખર્ચ (લગભગ $600) ચૂકવી ન શકે જેથી તે તેને રાખી શકે.

પરંતુ તેમનો વ્યવહારુ સંપર્ક ફક્ત સુથારીકામ પૂરતો મર્યાદિત નહોતો. લિન્ડાને ખબર પડી ગઈ હતી કે ઘણો ખોરાક ઉગાડવા છતાં, લાખો ઘાનાવાસીઓ કુપોષિત હતા, ખાસ કરીને સૂકા મોસમમાં, કારણ કે તેમની પાસે પાકને સાચવવાનો કોઈ રસ્તો નહોતો. અબુને સાચવવા વિશે શીખવામાં રસ પડ્યો, જે ગ્રામીણ ઘાનામાં અજાણ હતું.

ખોરાક સાચવવાનું શીખીને મોટી થયેલી લિન્ડાએ અબુને ઘાના લઈ જવા માટે મૂળભૂત ઘરે કેનિંગ તકનીકોનું વિડિઓ પ્રદર્શન બનાવ્યું. પાયલોટ પ્રોગ્રામ શરૂ કરવા માટે તેણીએ કેનિંગ જારના 20 કેસ મોકલ્યા.

અને, ઘાનામાં અબુના કાર્યને ટેકો આપવા માટે, લોહર્સે એક યુએસ બિનનફાકારક સંસ્થા, મોરિંગા સમુદાયની રચના કરી.

જેફ કહે છે કે સામેલ દરેક વ્યક્તિ સમજી ગયા કે તે અમેરિકનો અને આફ્રિકનો વચ્ચેનો સહકારી પ્રયાસ હતો. "આપણે એક વિશ્વ સમુદાય છીએ. આપણે વિશ્વ સાથે મિત્ર બનવું પડશે. અને જો તમે બીજાઓને નહીં આપો, તો તમે જીવનનો અર્થ ચૂકી ગયા છો."

૧૯ જુલાઈ, ૨૦૦૮ ના રોજ લેપટોપ કોમ્પ્યુટર અને પાવર પોઈન્ટ પ્રોજેક્ટર લઈને ઘરે જવા માટે વિમાનમાં ચઢી રહેલા અબુએ જેફ અને લિન્ડાને કહ્યું, "હવે હું તમને બતાવીશ કે હું શું કરી શકું છું. તમને આશ્ચર્ય થશે."

ઘાના પાછા ફર્યા પછી, અબુએ બ્રેમન બાકોમાં વડા નાના ક્વેકુ અદુ-તુમને મળ્યા તે પહેલાં ઘણા ગામોની મુલાકાત લીધી. સપ્ટેમ્બર 2008 માં, તેના વડાઓ અને વડીલોએ નવ એકર જમીન આપી અને પ્રથમ તાલીમ કેન્દ્ર બનાવવા માટે ચાર વૃક્ષો કાપવાની પરવાનગી આપી.

ઓક્ટોબરની શરૂઆતમાં, અબુ અને તેના સ્વયંસેવકોએ જમીન સાફ કરવાનું શરૂ કર્યું. નાના પ્રવાહ પર બધું હાથથી ખેંચવામાં સમય લાગતો હોવાથી, ઘાનાના લોકોએ સિમેન્ટનો પુલ બનાવ્યો, સંપૂર્ણપણે હાથથી, જેમાં મહિલાઓ સિમેન્ટના વાટકા માથા પર લઈ જતી હતી. અને જ્યારે તે સ્પષ્ટ થયું કે ટ્રકની જરૂર છે ત્યારે યુએસમાં ઘણા લોકોએ $8,000 નું યોગદાન આપ્યું.

તાલીમ કેન્દ્ર બનાવવા માટેના બ્લોક્સ હાથથી બનાવવામાં આવ્યા હતા. સ્થાનિક બાળકોએ બ્લોક્સ બનાવવા માટે પથ્થરો એકત્રિત કર્યા, અને બાળકો અને તેમની માતાઓએ તેમને હાથથી કચડી નાખ્યા.

જાન્યુઆરી 2010 માં, અબુએ ઇમારત પર ધાતુની છત સ્થાપિત કરી, અને બાહ્ય દિવાલોને સ્ટુકો કરી. બીજા મહિને, જેફ આંતરિક કામ પૂર્ણ કરવામાં અને નવા તાલીમ કેન્દ્રમાં મશીન શોપ સ્થાપવામાં મદદ કરવા આવ્યો.

જેફે પાર્ટિકલબોર્ડનો ઉપયોગ કરીને મોરિંગા શોપ માટે યોજનાઓ બનાવી હતી, જે અબુ ઘાનામાં મેળવી શકતો હતો. પરંતુ એવું બહાર આવ્યું કે ઘાનામાં તેને ખરીદવું યુએસએ જેવું બિલકુલ નહોતું.

'તમે ટાકોરાડી શહેરમાં જાઓ અને ડિમોલિશન પ્રોજેક્ટ્સમાંથી બચાવેલા પાર્ટિકલબોર્ડમાંથી પસંદ કરો. વેચાણકર્તાઓ પાસે જે ઉપલબ્ધ છે તે બહારના વ્યક્તિ માટે, ઓછામાં ઓછું કહીએ તો, મૂંઝવણભર્યું છે. મોટાભાગની સામગ્રી શું છે અથવા તે ક્યાંથી આવી છે તે કોઈને ખબર નથી. તે કયા આકારમાં છે અને તેની કિંમત કેટલી છે તે જાણવું મુશ્કેલ છે.'

હવે ઘાનાના બ્રેમન બાકોમાં મોરિંગા કોમ્યુનિટી સ્કૂલ ઓફ ટ્રેડ્સ ગ્રામીણ ઘાનાવાસીઓને લાકડાકામ, કાપડ કલા અને ખોરાક જાળવણી શીખવે છે. 2015 સુધીમાં, તેણે 45 છોકરાઓ અને 61 છોકરીઓને તાલીમ આપી હતી. પ્રોજેક્ટ શરૂ થયો ત્યારથી તેના 35 સ્ટાફ સભ્યો શાળામાં કાર્યરત હતા, જેમાંથી અગિયાર પગારદાર સ્ટાફ હતા.

મોરિંગાએ ઘણા સમુદાય જાહેર કાર્યોના પ્રોજેક્ટ્સને પ્રાયોજિત કર્યા હતા. "અમે કામના બદલામાં સ્થાનિક સ્વયંસેવકો દ્વારા પુલ બનાવ્યા છે, રસ્તાઓ મજબુત કર્યા છે, ઇમારતોનું સમારકામ કર્યું છે, આ બધું જ અમે સ્વયંસેવક મજૂરો દ્વારા કર્યું છે જે અમે ખવડાવીએ છીએ."

"અહીંનો ખ્યાલ દાનનો નથી," જેફે કહ્યું. "તે ફક્ત તેમને પોતાને મદદ કરવામાં મદદ કરવાનો છે. આ ફક્ત નિયમિત જોસ બીજા દેશમાં અન્ય નિયમિત જોસને મદદ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે તે જ છે. મારા મનમાં શિક્ષણ ખરેખર વિશ્વમાં શાંતિ મેળવવાનું સાધન છે."

"જો તમારી પાસે કોઈને મદદ કરવાની ક્ષમતા હોય, તો તે ન કરવું એ ખોટું છે," તેમણે કહ્યું. "અને તેના દ્વારા જે શોધાય છે તે આપવાનો આનંદ છે. તે ફક્ત એક આફ્રિકનને મદદ કરવાનો પ્રયાસ કરવાથી લઈને આખા પશ્ચિમ આફ્રિકન દેશને મદદ કરવાનો પ્રયાસ કરતા અમારા સુધી પહોંચ્યું. તે ફક્ત પકડમાં આવ્યું અને આગળ વધતું રહ્યું."

શ્રીમતી લેતેલા ઇન્સ્પાયર્સ સ્કૂલ ગાર્ડન્સ

મોલી લેટેલાએ સમગ્ર લેસોથોમાં શાળાના બગીચાઓની રચના માટે પ્રેરણા આપી.

તે એક એવી શાળાના આચાર્ય હતા જ્યાં બાળકો એટલા ભૂખ્યા હોવાથી શાળાએ આવતા હતા કે તેઓ વર્ગખંડમાં ધ્યાન આપી શકતા નહોતા. શાળામાં બપોરના ભોજનનો કાર્યક્રમ શરૂ કરવો એ કોઈ વિકલ્પ નહોતો, કારણ કે સમુદાયોમાં વધારે ખોરાક નહોતો - તેથી જ બાળકો ભૂખ્યા રહેતા હતા.

જોકે, શાળાની આસપાસ ઘણી બધી ખાલી જમીન હતી. માતાપિતા ખેડૂત હતા. અને શાળામાં ગૃહ અર્થશાસ્ત્રનો વર્ગ હતો.

શ્રીમતી લેતેલા એક સમજદાર મહિલા હતી. તેમણે તરત જ "ચાલો શાળામાં ખોરાક ઉગાડવાનો પ્રોજેક્ટ શરૂ કરીએ" એવું કહ્યું નહીં. તેના બદલે, જ્યારે માતાપિતા તેમના બાળકોને લેવા શાળામાં આવતા હતા ત્યારે તેમણે ધીમેધીમે એક પછી એક માતાપિતાને આ વિચાર રજૂ કર્યો. માતાપિતાએ આ વિચાર વિશે એકબીજા સાથે વાત કરી. અને જ્યારે તેમને લાગ્યું કે સમય યોગ્ય છે, ત્યારે શ્રીમતી લેતેલાએ એક બેઠક યોજી.

તેણી જાણતી હતી કે વિદ્યાર્થીઓને ખવડાવવા માટે, માતાપિતાએ અલગ રીતે ખેતી કરવી પડશે. તેમને વર્ષમાં ફક્ત એક જ નહીં, પણ અનેક પાક ઉગાડવાની જરૂર પડશે. તેથી તેણીએ દક્ષિણ આફ્રિકામાં એક નાનો NGO શોધી કાઢ્યો જે ખેડૂતો સાથે કામ કરીને તેમને ઓર્ગેનિક ખેતી પદ્ધતિઓ શીખવતો હતો, જે શિક્ષણ તેઓ પહેલાથી જ જાણતા હતા તેના આધારે હતું.

બે મહિનાથી ઓછા સમયમાં, માતાપિતાએ શાળાની આસપાસ ખેતી કરવાનું શરૂ કરી દીધું હતું; ગૃહ અર્થશાસ્ત્રનો વર્ગ તેઓ ઉગાડેલા શાકભાજીનો ઉપયોગ કરીને ભોજન રાંધતો હતો; અને બાળકો, ભરપેટ પેટ ભરીને, શીખી શક્યા. થોડા સમય પછી, પડોશી સમુદાયો આ ચમત્કાર જોવા માટે આવવા લાગ્યા. તેઓએ તે જાતે કેવી રીતે કરવું તે શીખ્યા, અને ઘરે ગયા અને તેમની શાળાઓમાં ખેતી કરવાનું શરૂ કર્યું.

ટૂંક સમયમાં, એક નાના NGO ની શરૂઆતની કુશળતા સિવાય, કોઈ પણ બાહ્ય સહાય વિના, 58 વધુ શાળાઓમાં આવા કાર્યક્રમો શરૂ થયા, અને થોડા વર્ષોમાં, 200 વધુ શાળાઓમાં પણ શરૂ થયા. અને ખેડૂતોએ, જોયું કે વિવિધ પ્રકારના પાક ઉગાડવાનું શક્ય છે, તેથી તેઓએ ઘરે પણ તેમની ખેતી પદ્ધતિઓ બદલી, તેથી સમગ્ર સમુદાયમાં ખાદ્ય સુરક્ષામાં સુધારો થયો.

તો રહસ્ય શું હતું?

• સૌપ્રથમ, શ્રીમતી લેટેલાના સાવધાનીપૂર્ણ અભિગમનો અર્થ એ થયો કે માતાપિતાને લાગ્યું કે તેઓ પોતે જ આ વિચાર લઈને આવ્યા છે; તેઓ આ પ્રોજેક્ટની 'માલિકી' ધરાવતા હતા, અને આનાથી તે ટકાઉ બન્યો.
• બીજું, તેણી સ્થાનિક લોકો પહેલાથી જ જે જાણતા હતા તેના પર આધારિત ચોક્કસ કુશળતાની જરૂરિયાતને સમજી હતી.
• ત્રીજું, તેણીએ સમસ્યાને વિકાસ અને પરિવર્તનની તક તરીકે જોઈ.
• અને છેલ્લે, તેણીએ સ્થાનિક રીતે ઉપલબ્ધ ઉકેલો અને સંસાધનો શોધ્યા.

કેપ ટાઉનમાં કોમ્યુનિટી ડેવલપમેન્ટ રિસોર્સ એસોસિએશન (જે ઘણા વર્ષો પહેલા બંધ થઈ ગયું હતું) આ વ્યૂહરચના "આડી શિક્ષણ" તરીકે ઓળખાવે છે. પડોશીઓ પાસેથી પડોશીઓ દ્વારા શીખવું એ ટકાઉ છે જે બહારથી નિષ્ણાતો આવે ત્યારે થતું નથી. તે સ્થાનિક રીતે ઉપલબ્ધ સંસાધનોનો ઉપયોગ કરીને એક જ સમયે અનેક સમસ્યાઓનું નિરાકરણ લાવે છે. તેને બહારની સહાય ભંડોળની જરૂર નથી. અને તે અત્યંત અસરકારક છે.