Khi mọi người giúp đỡ hàng xóm của mình...

... Phép lạ thường xảy ra một cách tình cờ.

Ngày nay, khi thế giới của chúng ta có vẻ quá bất định, tôi muốn chia sẻ hai câu chuyện về sự phát triển giữa những người hàng xóm mà tôi đã trân trọng từ lâu. Đây là những câu chuyện về những người đã tiếp cận với những người hàng xóm, thậm chí ở bên kia thế giới, và những người đã phát triển các giải pháp thực phẩm thiết thực mà những người hàng xóm của họ vui vẻ áp dụng.

Hai câu chuyện này là kim chỉ nam cho sự phát triển quốc tế thực tế, hàng xóm với hàng xóm, tập trung vào giải pháp, chi phí thấp và quan tâm. Mặc dù Jeff Lohr thích gọi đó là câu chuyện về cách một số người bình thường đã giúp đỡ một số người bình thường khác ở một quốc gia khác.

Xưởng cơ khí thế giới thứ ba của ông Jeffry

Jeff và Linda Lohr đang sống tại Schwenksville, Pennsylvania, vào năm 2007, khi một thợ mộc trẻ người Ghana tên là Abubakar Abdulai gửi email để hỏi liệu anh ấy có thể tham gia trường dạy mộc của Jeff không.

Abu, làm tình nguyện tại một trại trẻ mồ côi gần Cape Coast, muốn bắt đầu một chương trình làm mộc để giúp trẻ em học cách kiếm sống. Máy làm mộc sẽ giúp anh hoàn thành trong 90 giây những gì mất 90 phút làm bằng tay.

Vào thời điểm đó, Jeff tuyển 10 học viên tám lần một năm vào lớp học nâng cao kéo dài sáu ngày của mình, thu hút cả người mới bắt đầu và chuyên gia từ khắp Bắc Mỹ và xa tận Ấn Độ và Thụy Điển.

Sau nhiều lần qua lại, gia đình Lohrs, với sự giúp đỡ của bạn bè, gia đình, cựu sinh viên và một luật sư di trú Hoa Kỳ địa phương, đã quyên góp được tiền cho chi phí đi lại và xin được thị thực cho Abu. Anh ấy đến vào tháng 4 năm 2008 với học bổng ba tháng để đào tạo với Jeff và sống tại trang trại của họ.

Gia đình Lohr có kế hoạch đào tạo Abu về máy móc chế biến gỗ phương Tây và sau đó vận chuyển bất kỳ máy móc nào họ có thể mua được đến Ghana. Nhưng khi họ tìm hiểu thêm về vùng nông thôn Ghana, họ sớm nhận ra rằng điều này sẽ không hiệu quả. Các máy công cụ mà Jeff sử dụng ở Pennsylvania rất đắt tiền, cồng kềnh và không hoạt động được trong lưới điện vùng nông thôn Ghana.

Vì vậy, Jeff đã đưa Abu đến Home Depot và yêu cầu ông ấy chỉ cho anh ấy những vật liệu và công cụ mà anh ấy có thể tiếp cận ở Ghana, và điều đó đã dẫn đến việc thành lập cái mà Abu gọi là "Xưởng máy thế giới thứ ba của ông Jeffry".

Chiếc cưa tròn cầm tay và máy phay này, được lắp trên một chiếc bàn gỗ cứng chính xác, có thể thực hiện tất cả các chức năng của một chiếc cưa bàn và máy bào tinh vi, với chi phí chỉ bằng 10%. Nó có thể chạy bằng máy phát điện. Và ngoại trừ cưa và máy phay cùng một vài phụ kiện, nó có thể được chế tạo hoàn toàn bằng các vật liệu dễ dàng có sẵn ở Ghana.

Abu mang các bộ phận của chiếc đầu tiên trở về Ghana để sử dụng làm mẫu để chế tạo những chiếc khác. Kế hoạch là dưới sự hướng dẫn của Abu, hai đội thợ mộc sẽ chế tạo hai chiếc máy mỗi tháng, với người thợ mộc “có uy tín nhất” sẽ được cho mượn chiếc máy mà nhóm của anh ta sản xuất cho đến khi anh ta có thể trả hết tổng chi phí cho mỗi đơn vị (khoảng 600 đô la) để giữ lại nó.

Nhưng hoạt động thực tế của họ không chỉ giới hạn ở nghề mộc. Linda đã biết rằng mặc dù trồng được nhiều thực phẩm, hàng triệu người Ghana vẫn bị suy dinh dưỡng, đặc biệt là trong mùa khô, vì họ không có cách nào để bảo quản vụ thu hoạch. Abu rất thích thú khi tìm hiểu về việc bảo quản, điều mà vùng nông thôn Ghana chưa biết đến.

Linda, người lớn lên với việc học cách bảo quản thực phẩm, đã tạo ra một video trình diễn các kỹ thuật đóng hộp cơ bản tại nhà để Abu mang về Ghana. Cô đã gửi 20 thùng lọ đóng hộp để bắt đầu chương trình thí điểm.

Và để hỗ trợ công việc của Abu ở Ghana, gia đình Lohr đã thành lập một tổ chức phi lợi nhuận tại Hoa Kỳ, cộng đồng cây chùm ngây.

Jeff cho biết mọi người tham gia đều hiểu rằng đó là nỗ lực hợp tác giữa người Mỹ và người châu Phi. “Chúng ta là một cộng đồng thế giới. Chúng ta phải là bạn với thế giới. Và nếu bạn không cho đi, bạn đã bỏ lỡ ý nghĩa của cuộc sống.”

Khi lên máy bay về nhà vào ngày 19 tháng 7 năm 2008, mang theo một máy tính xách tay và máy chiếu Power Point, Abu nói với Jeff và Linda, “Bây giờ để tôi cho các bạn thấy những gì tôi có thể làm. Các bạn sẽ ngạc nhiên đấy.”

Trở lại Ghana, Abu đã đến thăm nhiều ngôi làng trước khi gặp tù trưởng Nana Kweku Adu-Twum, ở Breman Baako. Vào tháng 9 năm 2008, các tù trưởng và trưởng lão đã cung cấp chín mẫu Anh đất và cấp phép khai thác bốn cây để xây dựng trung tâm đào tạo đầu tiên.

Vào đầu tháng 10, Abu và các tình nguyện viên của ông bắt đầu dọn đất. Vì việc kéo mọi thứ bằng tay qua một con suối nhỏ rất tốn thời gian, nên người Ghana đã thiết kế và xây dựng một cây cầu xi măng, hoàn toàn bằng tay, với những người phụ nữ đội những bát xi măng trên đầu. Và khi rõ ràng là cần một chiếc xe tải, một số người ở Hoa Kỳ đã đóng góp 8.000 đô la.

Các khối xây dựng trung tâm đào tạo được làm thủ công. Trẻ em địa phương thu thập đá để tạo thành các khối, và trẻ em cùng mẹ của chúng tự tay nghiền nát chúng.

Vào tháng 1 năm 2010, Abu đã lắp mái kim loại cho tòa nhà và trát vữa các bức tường bên ngoài. Tháng sau, Jeff đến để giúp hoàn thiện nội thất và lắp đặt xưởng máy tại trung tâm đào tạo mới.

Jeff đã phác thảo kế hoạch cho cửa hàng cây chùm ngây bằng ván dăm mà Abu có thể mua được ở Ghana. Nhưng hóa ra mua ở Ghana lại không giống ở Hoa Kỳ chút nào.

'Bạn đến thành phố Takoradi và nhặt từ ván dăm được cứu vớt từ các dự án phá dỡ. Những gì người bán có sẵn khiến người ngoài cuộc bối rối, nói một cách nhẹ nhàng. Người ta không biết hầu hết vật liệu là gì hoặc chúng đến từ đâu. Thật khó để biết chúng có hình dạng gì và giá trị của chúng là bao nhiêu.”

Hiện nay, Trường nghề cộng đồng Moringa ở Breman Baako, Ghana, dạy nghề mộc, nghệ thuật dệt vải và bảo quản thực phẩm cho người dân vùng nông thôn Ghana. Đến năm 2015, trường đã đào tạo được 45 nam và 61 nữ. Trường có 35 nhân viên làm việc theo ca và theo tháng kể từ khi dự án bắt đầu, trong đó có 11 nhân viên hưởng lương.

Moringa đã tài trợ cho nhiều dự án công trình công cộng cộng đồng. “Chúng tôi đã xây dựng cầu, sửa đường, sửa chữa các tòa nhà, tất cả đều bằng lao động tình nguyện địa phương mà chúng tôi cung cấp thức ăn. để đổi lấy công việc.”

“Khái niệm ở đây không phải là từ thiện,” Jeff nói. “Nó chỉ giúp họ tự giúp mình. Đây chỉ là những người bình thường cố gắng giúp đỡ những người bình thường khác ở một quốc gia khác. Giáo dục thực sự là công cụ để có được hòa bình trên thế giới trong tâm trí tôi.”

“Nếu bạn có khả năng giúp đỡ ai đó, thì thật sai lầm nếu bạn không làm điều đó,” ông nói. “Và điều được khám phá thông qua điều đó là niềm vui để trao tặng. Nó đã đi từ việc tôi chỉ cố gắng giúp đỡ một người châu Phi đến việc chúng tôi cố gắng giúp đỡ cả một quốc gia Tây Phi. Nó chỉ giữ chặt và tiếp tục diễn ra.”

Cô Letela truyền cảm hứng cho các khu vườn trường học

Molly Letela là người truyền cảm hứng cho việc xây dựng các khu vườn trường học trên khắp Lesotho.

Cô là hiệu trưởng của một trường học nơi trẻ em đến trường trong tình trạng đói đến mức không thể tập trung trong lớp. Việc bắt đầu chương trình ăn trưa tại trường không phải là một lựa chọn, vì cộng đồng không có nhiều thức ăn – đó là lý do tại sao trẻ em đói.

Tuy nhiên, xung quanh trường học, có rất nhiều đất trống. Cha mẹ là nông dân. Và có một lớp học kinh tế gia đình trong trường.

Bà Letela là một người phụ nữ thông thái. Bà không nói ngay rằng “hãy bắt đầu một dự án trồng thực phẩm tại trường”. Thay vào đó, bà nhẹ nhàng đưa ra ý tưởng, từng phụ huynh một, khi phụ huynh đến trường để đón con. Phụ huynh thảo luận với nhau về ý tưởng này. Và khi bà cảm thấy thời điểm đã chín muồi, bà Letela đã tổ chức một cuộc họp.

Cô biết rằng để nuôi sống học sinh, cha mẹ sẽ phải canh tác theo cách khác. Họ sẽ cần phải trồng nhiều loại cây trồng trong một năm, không chỉ một loại. Vì vậy, cô đã tìm thấy một tổ chức phi chính phủ nhỏ ở Nam Phi làm việc với những người nông dân để dạy họ phương pháp canh tác hữu cơ, dựa trên những gì họ đã biết.

Trong vòng chưa đầy hai tháng, các bậc phụ huynh đã bắt đầu làm nông xung quanh trường; lớp học kinh tế gia đình đã nấu các bữa ăn bằng rau họ trồng; và trẻ em, với cái bụng no căng, đã có thể học. Không lâu sau đó, các cộng đồng lân cận bắt đầu đến thăm, để tận mắt chứng kiến ​​phép màu này. Họ học cách tự làm, và về nhà và bắt đầu làm nông tại trường của mình.

Chẳng bao lâu sau, không có bất kỳ sự hỗ trợ nào từ bên ngoài ngoại trừ chuyên môn ban đầu của một tổ chức phi chính phủ nhỏ, 58 trường học khác cũng có những chương trình như vậy, và trong vòng vài năm, 200 trường khác cũng vậy. Và những người nông dân, thấy rằng có thể trồng nhiều loại cây trồng, cũng đã thay đổi phương pháp canh tác tại nhà, do đó an ninh lương thực được cải thiện trong toàn bộ cộng đồng.

Vậy bí quyết là gì?

• Đầu tiên, cách tiếp cận khiêm tốn của bà Letela khiến các bậc phụ huynh cảm thấy chính họ đã nghĩ ra ý tưởng này; họ "sở hữu" dự án và điều này khiến dự án trở nên bền vững.
• Thứ hai, bà hiểu được nhu cầu về chuyên môn cụ thể dựa trên những gì người dân địa phương đã biết.
• Thứ ba, bà coi vấn đề là cơ hội để phát triển và thay đổi.
• Và cuối cùng, cô tìm kiếm các giải pháp và nguồn lực có sẵn tại địa phương.

Hiệp hội Tài nguyên Phát triển Cộng đồng tại Cape Town (đã đóng cửa cách đây vài năm) gọi chiến lược này là “học theo chiều ngang”. Hàng xóm học hỏi từ hàng xóm là cách bền vững theo cách không xảy ra khi các chuyên gia từ bên ngoài vào. Nó giải quyết một số vấn đề cùng một lúc bằng các nguồn lực có sẵn tại địa phương. Nó không cần nguồn tài trợ viện trợ bên ngoài. Và nó cực kỳ hiệu quả.