Wenn Menschen Ihren Nachbarn Helfen ...

... Wunder geschehen durch glückliche Zufälle.

Heute, wo vieles in unserer Welt so unsicher erscheint, möchte ich zwei Geschichten über die Entwicklung zwischen Nachbarn erzählen, die mir schon lange am Herzen liegen. Es sind Geschichten von Menschen, die ihren Nachbarn die Hand reichten, selbst am anderen Ende der Welt, und von Menschen, die praktische Lebensmittellösungen entwickelten, die ihre Nachbarn gerne annahmen.

Diese beiden Geschichten sind für mich ein Leitmotiv für praktische, lösungsorientierte, kostengünstige und fürsorgliche internationale Entwicklung. Jeff Lohr nennt es jedoch lieber eine Geschichte darüber, wie ganz normale Menschen anderen ganz normalen Menschen in einem anderen Land geholfen haben.

Mr. Jeffrys Dritte-Welt-Maschinenwerkstatt

Jeff und Linda Lohr lebten 2007 in Schwenksville, Pennsylvania, als ein junger ghanaischer Zimmermann namens Abubakar Abdulai ihnen eine E-Mail schrieb und fragte, ob er Jeffs Schule für Holzbearbeitung beitreten könne.

Abu, der ehrenamtlich in einem Waisenhaus in der Nähe von Cape Coast arbeitet, wollte ein Holzbearbeitungsprogramm ins Leben rufen, um Kindern beizubringen, wie sie ihren Lebensunterhalt verdienen können. Mit Holzbearbeitungsmaschinen könnte er in 90 Sekunden Dinge erledigen, die er von Hand in 90 Minuten erledigen könnte.

Damals nahm Jeff achtmal im Jahr zehn Schüler zu seinem wettbewerbsorientierten sechstägigen Meisterkurs auf und zog Anfänger und Profis aus ganz Nordamerika und sogar aus Indien und Schweden an.

Nach langem Hin und Her gelang es den Lohrs, mit Hilfe von Freunden, Familie, ehemaligen Schülern und einem örtlichen US-Einwanderungsanwalt Geld für die Reisekosten aufzutreiben und ein Visum für Abu zu erhalten. Er kam im April 2008 mit einem dreimonatigen Stipendium an, um mit Jeff zu trainieren und auf ihrem Bauernhof zu leben.

Die Lohrs hatten den Plan, Abu an westlichen Holzbearbeitungsmaschinen zu schulen und dann alle Maschinen, die sie sich leisten konnten, nach Ghana zu verschiffen. Doch als sie mehr über das ländliche Ghana erfuhren, wurde ihnen schnell klar, dass dies nicht funktionieren würde. Die Werkzeugmaschinen, die Jeff in Pennsylvania benutzte, waren teuer, sperrig und funktionierten nicht mit dem Stromnetz im ländlichen Ghana.

Also nahm Jeff Abu mit zu Home Depot und bat ihn, ihm Materialien und Werkzeuge zu zeigen, die er in Ghana bekommen könnte, und das führte zur Gründung dessen, was Abu „Mr. Jeffrys Dritte-Welt-Maschinenwerkstatt“ nannte.

Diese handgeführte Kreissäge mit Oberfräse, montiert auf einem Präzisions-Hartholztisch, könnte alle Funktionen einer modernen Tischkreissäge mit Hobel erfüllen und kostet nur 10 % weniger. Sie könnte mit einem Generator betrieben werden. Und abgesehen von Säge, Oberfräse und einigen Zubehörteilen könnte sie vollständig aus in Ghana leicht erhältlichen Materialien gebaut werden.

Abu nahm die Teile der ersten Maschine mit nach Ghana, um sie als Vorlage für weitere Maschinen zu verwenden. Der Plan sah vor, dass zwei Tischlerteams unter Abus Anleitung jeden Monat zwei Maschinen bauen würden. Der „ehrenhafteste“ Tischler erhielt die von seinem Team gefertigte Maschine als Leihgabe, bis er die Gesamtkosten pro Einheit (etwa 600 Dollar) zurückzahlen konnte, um sie behalten zu können.

Doch ihr praktisches Engagement beschränkte sich nicht nur auf die Tischlerei. Linda hatte erfahren, dass trotz des Anbaus großer Mengen an Nahrungsmitteln mehrere Millionen Ghanaer unterernährt waren, insbesondere in der Trockenzeit, weil sie keine Möglichkeit hatten, die Ernte zu konservieren. Abu war fasziniert davon, etwas über Konservierung zu lernen, das im ländlichen Ghana unbekannt war.

Linda, die schon als Kind gelernt hatte, Lebensmittel zu konservieren, erstellte eine Videodemonstration grundlegender Einmachtechniken für Abu, die er mit nach Ghana nehmen konnte. Sie schickte 20 Kisten Einmachgläser, um das Pilotprogramm zu starten.

Und um Abus Arbeit in Ghana zu unterstützen, gründeten die Lohrs eine gemeinnützige US-Organisation, die Moringa Community.

Jeff sagt, alle Beteiligten hätten verstanden, dass es sich um eine Zusammenarbeit zwischen Amerikanern und Afrikanern handelte. „Wir sind eine Weltgemeinschaft. Wir müssen mit der Welt befreundet sein. Und wer anderen nichts gibt, hat den Sinn des Lebens verfehlt.“

Als er am 19. Juli 2008 mit Laptop und Powerpoint-Projektor in den Flieger nach Hause stieg, sagte Abu zu Jeff und Linda: „Jetzt zeige ich euch, was ich kann. Ihr werdet überrascht sein.“

Zurück in Ghana besuchte Abu viele Dörfer, bevor er in Breman Baako den Häuptling Nana Kweku Adu-Twum traf. Im September 2008 stellten die Häuptlinge und Ältesten neun Hektar Land zur Verfügung und erteilten die Erlaubnis, vier Bäume zu fällen, um das erste Ausbildungszentrum zu bauen.

Anfang Oktober begannen Abu und seine Freiwilligen mit der Rodung des Landes. Da der Transport von Hand über einen kleinen Bach zeitaufwändig war, konstruierten und bauten die Ghanaer eine Zementbrücke – komplett in Handarbeit. Frauen trugen dazu Zementschüsseln auf dem Kopf. Als klar wurde, dass ein Lastwagen benötigt wurde, spendeten mehrere Menschen aus den USA 8.000 Dollar.

Die Blöcke für das Trainingszentrum wurden in Handarbeit hergestellt. Kinder aus der Umgebung sammelten die Steine, um daraus die Blöcke zu bauen, und zerkleinerten sie anschließend gemeinsam mit ihren Müttern von Hand.

Im Januar 2010 montierte Abu das Metalldach des Gebäudes und verputzte die Außenwände. Im darauffolgenden Monat kam Jeff, um beim Innenausbau und der Einrichtung der Maschinenwerkstatt im neuen Schulungszentrum zu helfen.

Jeff hatte die Pläne für den Moringa-Laden aus Spanplatten entworfen, die Abu in Ghana bekommen konnte. Doch es stellte sich heraus, dass der Kauf in Ghana ganz anders war als in den USA.

Man fährt nach Takoradi und sucht sich Spanplatten aus, die bei Abbrucharbeiten geborgen wurden. Das Angebot der Verkäufer ist für Außenstehende gelinde gesagt verwirrend. Man hat meist keine Ahnung, was das Material ist oder woher es stammt. Es ist schwer einzuschätzen, in welchem ​​Zustand es ist und wie viel es wert ist.

Heute unterrichtet die Moringa Community School of Trades in Breman Baako, Ghana, Menschen in ländlichen Gebieten in Holzverarbeitung, Textilkunst und Lebensmittelkonservierung. Bis 2015 wurden dort 45 Jungen und 61 Mädchen ausgebildet. Seit Projektbeginn waren 35 Mitarbeiter an der Schule tätig, davon elf Festangestellte.

Moringa hat viele öffentliche Bauprojekte in der Gemeinde gefördert. „Wir haben Brücken gebaut, Straßen repariert und Gebäude instand gesetzt – alles mit freiwilligen Helfern aus der Region, die wir im Gegenzug für ihre Arbeit verköstigen.“

„Hier geht es nicht um Wohltätigkeit“, sagte Jeff. „Es geht nur darum, ihnen zu helfen, sich selbst zu helfen. Es geht um ganz normale Menschen, die anderen Menschen in einem anderen Land helfen wollen. Bildung ist meiner Meinung nach das Mittel, um Frieden in der Welt zu schaffen.“

„Wenn man jemandem helfen kann, ist es falsch, es nicht zu tun“, sagte er. „Und was man dadurch entdeckt, ist die Freude, die man weitergeben kann. Von meinem Versuch, nur einem Afrikaner zu helfen, ging es weiter zu unserem Versuch, einem ganzen westafrikanischen Land zu helfen. Es hat mich einfach gepackt und ist immer weitergegangen.“

Frau Letela inspiriert Schulgärten

Molly Letela inspirierte die Anlage von Schulgärten in ganz Lesotho.

Sie war Schulleiterin einer Schule, in der die Kinder so hungrig zur Schule kamen, dass sie im Unterricht nicht aufpassen konnten. Ein Schulspeisungsprogramm war keine Option, da es in den Gemeinden nicht genug zu essen gab – deshalb litten die Kinder Hunger.

Rund um die Schule gab es jedoch viel unbebautes Land. Die Eltern waren Bauern. Und in der Schule gab es einen Hauswirtschaftsunterricht.

Frau Letela war eine kluge Frau. Sie sagte nicht sofort: „Lasst uns ein Projekt zum Anbau von Lebensmitteln an der Schule starten.“ Stattdessen brachte sie die Idee vorsichtig ins Spiel, einem Elternteil nach dem anderen, wenn die Eltern ihre Kinder zur Schule abholten. Die Eltern sprachen untereinander über die Idee. Und als sie das Gefühl hatte, der richtige Zeitpunkt sei gekommen, berief Frau Letela eine Versammlung ein.

Sie wusste, dass die Eltern ihre Landwirtschaft umstellen mussten, um die Schüler ernähren zu können. Sie mussten mehrere Pflanzen pro Jahr anbauen, nicht nur eine. Deshalb suchte sie eine kleine NGO in Südafrika, die mit den Bauern zusammenarbeitete und ihnen biologische Anbaumethoden beibrachte, basierend auf ihrem vorhandenen Wissen.

In weniger als zwei Monaten hatten die Eltern begonnen, rund um die Schule Landwirtschaft zu betreiben. Die Hauswirtschaftsklasse kochte Mahlzeiten mit dem von ihnen angebauten Gemüse, und die Kinder konnten mit vollem Magen lernen. Bald darauf kamen auch die Nachbargemeinden zu Besuch, um dieses Wunder mit eigenen Augen zu sehen. Sie lernten, wie es geht, kehrten nach Hause zurück und begannen, an ihren Schulen Landwirtschaft zu betreiben.

Bald führten – ohne jegliche Unterstützung von außen, abgesehen vom anfänglichen Fachwissen einer kleinen NGO – 58 weitere Schulen solche Programme durch, und innerhalb weniger Jahre kamen 200 weitere hinzu. Und die Bauern erkannten, dass der Anbau verschiedener Feldfrüchte möglich war, und änderten auch ihre landwirtschaftlichen Praktiken zu Hause. So verbesserte sich die Ernährungssicherheit der gesamten Gemeinde.

Was also war das Geheimnis?

• Erstens hatte Frau Letelas zurückhaltender Ansatz den Eltern das Gefühl, sie seien selbst auf die Idee gekommen; das Projekt gehörte ihnen, und dies verlieh ihm Nachhaltigkeit.
• Zweitens war ihr klar, dass spezifisches Fachwissen erforderlich war, das auf dem Wissen der Menschen vor Ort aufbaute.
• Drittens betrachtete sie ein Problem als Chance für Wachstum und Veränderung.
• Und schließlich suchte sie nach Lösungen und Ressourcen, die vor Ort verfügbar waren.

Die Community Development Resource Association in Kapstadt (die vor einigen Jahren geschlossen wurde) nannte diese Strategie „horizontales Lernen“. Das Lernen von Nachbarn ist nachhaltiger als das, was mit externen Experten nicht möglich ist. Es löst mehrere Probleme gleichzeitig mit lokal verfügbaren Ressourcen. Es benötigt keine externe Finanzierung. Und es ist äußerst effektiv.