Bagaimana Gangguan Bisa Membuat Anda Makan Berlebihan

Sebuah studi baru menemukan bahwa ketika orang melakukan banyak tugas sekaligus, mereka kurang menikmati aktivitas yang menyenangkan dan cenderung memanjakan diri setelahnya sebagai kompensasinya.

Sering kali, saya sarapan sambil mengerjakan teka-teki silang New York Times. Sepertinya itu pengalih perhatian yang menyenangkan dan tidak berbahaya; sayangnya, saya sering kali hampir tidak ingat apa yang saya makan, apalagi menikmatinya.

Sebuah studi baru dari Jerman dan Belanda menunjukkan bahwa hal ini mungkin menjadi masalah. Mengalihkan perhatian dengan cara ini dapat menyebabkan apa yang para peneliti sebut sebagai "kekurangan kesenangan" yang dapat mendorong pemanjaan diri yang lebih jauh dan tidak masuk akal.

Gaji dari melakukan banyak tugas sekaligus

Dalam penelitian ini, 122 orang yang sebagian besar adalah orang dewasa muda dihubungi sebelum mereka makan siang dan secara acak ditugaskan ke salah satu dari tiga situasi untuk menghabiskan makanan mereka:

• tanpa gangguan;
• sambil menonton video yang dipilih oleh para peneliti (gangguan tingkat sedang); atau
• saat bermain Tetris dengan satu tangan (permainan daring yang sangat mengganggu)

Setelah makan siang, para peserta melaporkan seberapa terganggunya mereka selama makan siang, seberapa senang mereka makan, dan seberapa puas mereka dengan makan siang mereka. Kemudian pada hari itu (sebelum makan malam), mereka dihubungi lagi dan ditanya apakah mereka sudah makan camilan sejak makan siang—dan, jika ya, kapan dan berapa banyak.

Setelah menganalisis hasilnya, para peneliti menemukan bahwa semakin banyak orang yang tidak fokus saat makan siang, semakin tidak puas mereka dan semakin tidak menikmati makanan mereka. Mereka yang paling tidak puas—dan paling tidak fokus—akhirnya makan lebih banyak dan lebih lama di kemudian hari. Kelompok yang tidak terganggu cenderung tidak makan.

Hasil-hasil ini mendukung teori para peneliti: bahwa ketika orang mengalami lebih sedikit kenikmatan selama aktivitas konsumtif, hal itu membuat mereka ingin menebus kehilangan itu dengan konsumsi kompensasi (seperti ngemil tambahan).

Namun, apakah hal itu berlaku dalam situasi lain? Dalam studi lain, mereka meminta 220 orang dewasa untuk mengisi survei tujuh kali sehari selama seminggu, melaporkan jumlah dan jenis perilaku konsumsi yang mereka lakukan dalam kehidupan sehari-hari.

Pertama, peserta melaporkan apakah mereka mengonsumsi sesuatu di antara waktu survei (dalam dua jam sebelumnya, kira-kira)—dengan kata lain, makan makanan, minum alkohol, merokok, menonton TV, berjudi, bermain gim, menggunakan media sosial, dan banyak lagi—serta seberapa banyak dan berapa lama. Jika mereka mengonsumsi sesuatu, mereka juga melaporkan di mana itu terjadi, apakah itu bertentangan dengan tujuan pribadi mereka (misalnya, mereka bermain gim alih-alih bekerja), seberapa besar mereka berharap untuk menikmati aktivitas tersebut versus seberapa besar mereka benar-benar menikmati aktivitas tersebut, seberapa puas mereka setelah mengonsumsi, dan seberapa terganggunya mereka saat mengonsumsi.

Sekali lagi, setelah menganalisis hasilnya, para peneliti menemukan bahwa ketika orang-orang teralihkan, mereka kurang menikmati aktivitas (dan kurang dari yang mereka harapkan), dan hal itu menyebabkan mereka ingin memanjakan diri lagi lebih cepat, seolah-olah untuk menebus kekurangan kesenangan—sebuah fenomena yang oleh para psikolog disebut “konsumsi hedonis.”

"Sesuatu yang sederhana seperti memakan roti lapis sambil bekerja, melamun sambil membaca novel, atau menggunakan ponsel sambil menonton televisi mungkin cukup untuk merangsang peningkatan konsumsi," tulis para peneliti.

Mengonsumsi dengan Penuh Perhatian

Tentu saja, melakukan banyak tugas sekaligus dan memanjakan diri secara berlebihan tidak selalu buruk. Namun, makalah ini menunjukkan bahwa hal itu dapat menjadi masalah bagi mereka yang mencoba mengurangi perilaku kompulsif atau tidak sadar karena alasan kesehatan atau untuk menghindari konsekuensi dalam pekerjaan atau kehidupan sosial mereka. Mereka yang secara rutin mengalihkan perhatian mereka selama pengalaman yang menyenangkan mungkin secara tidak sengaja merugikan diri mereka sendiri, tidak menyadari bagaimana hal itu mengurangi kenikmatan mereka secara keseluruhan dan mendorong konsumsi lebih lanjut.

"Pengetahuan bahwa peningkatan konsumsi hedonis merupakan hasil dari kekurangan hedonis sangatlah penting, karena hal ini memajukan pemahaman tentang apa yang mendorong perilaku masyarakat yang bermasalah, termasuk makan berlebihan, penggunaan media sosial yang berlebihan, dan perjudian," tulis para penulis.

Mereka menambahkan, diperlukan lebih banyak penelitian untuk benar-benar mengonfirmasi temuan ini, terutama karena hilangnya kepuasan tidak selalu mengarah pada peningkatan konsumsi. Namun, mengingat kita hidup dalam "ekonomi perhatian", di mana kita terus-menerus dibombardir dengan iklan dan teknologi yang berpotensi membuat ketagihan, mungkin ada baiknya untuk memperhatikannya.

“Gangguan dapat menimbulkan efek ini dengan membuat orang lupa akan tujuan kesehatan mereka dan membuat orang tidak peka terhadap sinyal-sinyal yang mengenyangkan,” kata para penulis.

Barangkali, jika kita meluangkan lebih banyak waktu untuk menikmati hal-hal yang kita nikmati—misalnya, menyingkirkan ponsel saat makan [...]—kita akan lebih bahagia dengan hal-hal tersebut dan juga lebih sehat. Meskipun para peneliti belum melakukan penelitian untuk membuktikan bagaimana perhatian penuh atau menikmati dapat memengaruhi perilaku memanjakan diri, penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa keduanya dapat membantu mengekang perilaku adiktif.

Saya kira itu berarti saya harus mempertimbangkan kembali rutinitas teka-teki pagi itu. Mungkin lebih baik bagi saya untuk menikmati sarapan saat itu terjadi—dan mungkin benar-benar mengingat apa yang saya makan sesudahnya.