Kuinka Lopettaa Onnellisuutesi Liiallinen Ajatteleminen

Kaikki ihmiset pyrkivät olemaan onnellisia jossain muodossa. Vaikka onnellisuuden merkityksessä on kiehtovia vaihteluita , tämä opinkappale on yksi harvoista inhimillisistä universaaleista, ja se ylittää kulttuurin, maantieteellisen sijainnin, iän, etnisyyden ja sukupuolen väliset erot. Kuten Dalai Lama sanoi yksinkertaisesti: "Elämän tarkoitus on olla onnellinen."

Tämä saattaa johtaa siihen, että meidän kaikkien pitäisi olla onnellisia, ainakin silloin, kun olosuhteet sen sallivat. Näin ei kuitenkaan ole. Vaikka ihmisten elämä on hyvää, monet tuntevat olevansa vähemmän kuin onnellisia, ja heitä voivat vaivata ahdistus ja masennus.

On siis olemassa paradoksi: Onnellisuuden tavoittelu on yksi ihmisten tärkeimmistä arvoista, ja he usein jäävät saavuttamatta sitä. Tässä onnellisuuden paradoksissa saattaa olla jopa kiusallinen käänne, jonka mukaan mitä kiihkeämmin ihmiset tavoittelevat onnellisuutta, sitä kauemmaksi he pääsevät siitä. Filosofi Eric Hofferin sanoin: "Onnen etsiminen on yksi onnettomuuden tärkeimmistä lähteistä."

Ajatuksena on, että mitä enemmän arvostamme onnellisuutta, sitä korkeampia odotuksia asetamme onnellemme – korkeat odotukset todennäköisemmin jäämme paitsi. Kun kaipaamme niitä, voimme tulla pettyneiksi ja tyytymättömiksi. Sellaiset tunteet eivät sovi yhteen onnen kanssa. Ja voila! Kuten juoksuhiekassa, mitä enemmän haluamme olla onnellisia, sitä vähemmän onnellisia meistä tulee.

Onneksi tutkimuksemme viittaa ratkaisuun – ja ratkaisu on melko yksinkertainen todeta, jos se on hankala toteuttaa: Kun koet jotain positiivista, älä tuomitse itseäsi.

Kuinka onnellisuuden seuraaminen tekee meistä onnettomia

Aiemmassa empiirisessä tutkimuksessa osoitimme, että onnellisuuden intensiivinen arvostaminen näyttää todellakin saavan kotoa. Esimerkiksi ihmisillä, jotka hyväksyivät väitteitä, kuten "Onnellisuus on minulle äärimmäisen tärkeää", oli todennäköisemmin huonompi hyvinvointi ja suurempia masennusoireita.

Mielenkiintoista on, että näin kävi erityisesti silloin, kun ihmisten elämänolosuhteet olivat hyvät. Tämä on sopusoinnussa sen ajatuksen kanssa, että onnellisuuden paradoksiloukku aktivoituu, kun onnellisuuden odotukset aktivoituvat – kun ajattelemme, että kaikki on hyvin ja meidän pitäisi tuntea olonsa onnellisiksi.

Äskettäin julkaistu New York Timesin mielipideartikkeli käsittelee tapoja, joilla tämä tapahtuu, ja panee sormensa yhteen tiettyyn onnellisuuden tavoittelun osa-alueeseen, joka saattaa häiritä sen saavuttamista: sen jäljittämistä. Siinä kysyttiin: "Voiko onnellisuuden jäljittäminen pahentaa oloamme?" Vastaus kysymykseen löytää jyrkän kyllä, voisi ja tekee.

Onnellisuuden seuraaminen voi häiritä onnen saavuttamista kahdesta keskeisestä syystä. Ensinnäkin, kun seuraamme onnellisuuttamme, vedetään pois hetkestä, mikä häiritsee onnen kokemista täysillä. Tämä seuraa John Stuart Millin ikimuistoisesti ilmaisemaa epäilyä: "Kysy itseltäsi, oletko onnellinen ja lakkaat olemasta sitä."

Toinen syy, miksi onnellisuuden jäljittäminen voi olla haitallista, on se, että se houkuttelee vertailua. Ja vertailu – omiin korkeisiin odotuksiimme, muiden ihmisten onnellisiin Instagram-syötteisiin – synnyttää tyytymättömyyttä. Tämä johtaa onnenmetsästäjän suoraan paikkaan, jota he halusivat välttää.

Tässä vaiheessa voimme päätellä, että meidän pitäisi päästää irti korkeista tavoitteistamme tullaksemme onnellisemmiksi. Ehkä se ei ole meille luvassa, ja meidän pitäisi päästää tavoitteesta irti ja tyytyä kaikkiin onnellisuuden romuihin, jotka meille putoavat. Mutta tämä johtopäätös ei ole sopusoinnussa laajan tutkimuksen kanssa, joka tutkii, voivatko ihmiset tulla onnellisemmiksi ja miten.

Otetaan esimerkiksi UC Riverside -psykologi Sonya Lyubomirskyn tutkimus , jonka mukaan onnellisuusinterventiot voivat auttaa ihmisiä olemaan onnellisia ainakin joskus. Se tarkoittaa, että kun ihmiset haluavat tuntea olonsa onnellisemmiksi, he voivat päästä sinne. Mysteeriä syventää entisestään se, että Lyubomirsky ja hänen kollegansa havaitsivat tämän olevan erityisen totta ihmisille, jotka ovat erittäin motivoituneita ja ponnistelevat enemmän, mistä on osoituksena valinta osallistua onnellisuutta lisäävään interventioon (verrattuna kognitiivisiin harjoituksiin).

Siten syntyy arvoitus: Kuinka onnen arvostaminen voi olla huonoa ja onnen tavoittelu hyvää?

Tyytymättömyyden juuret

Se palapeli sai meidät uskomaan, että tarinan täytyy olla monimutkaisempi. Ehkä onnen arvostaminen – edes intensiivisesti – ei ole luonnostaan ​​ja aina ongelmallista. Pikemminkin ongelma saattaa olla siinä, kuinka ihmiset lähestyvät onnellisuutta. Saattaa olla huonoja ja hyviä tapoja. Eli se, liittyykö onnen arvostaminen huonoihin tuloksiin vai ei, riippuu tavasta, jolla ihmiset lähestyvät ja ajattelevat onnellisuutta.

Mitä ne keinot voisivat olla? UC Berkeleyn psykologian alumnit Felicia Zerwas ja Brett Ford ehdottivat mallia onnellisuuden tavoittelemisesta , joka antaa vihjeitä tarkastelemalla lähemmin sitä, mitä tapahtuu psykologisesti, kun ihmiset tavoittelevat onnellisuutta. He ehdottivat, että on OK pyrkiä onneen, jopa intensiivisesti.

Se, missä asiat alkavat mennä pilalle, on vähän kauempana polulla, jossa tiellä on haarautuminen: Yhdellä polulla joku voi yksinkertaisesti pärjätä saavuttamansa onnellisuuden tason kanssa. Mutta toisella tiellä joku voi arvioida kokemuksiaan ja olla huolissaan siitä, kuinka paljon onnea heillä on tai ei.

Tätä toista polkua pitkin kulkeminen lisää negatiivisuutta heidän kokemuksiinsa ja johtaa heidät lopulta kauemmas onnellisuudesta. Voimme kutsua tätä taipumusta huolenaiheeksi onnellisuudesta. Huoli onnellisuudesta, ei pelkkä onnen tavoittelu, saattaa olla itsetuhon ytimessä.

Koska tämä on hieman abstrakti, havainnollistakaamme näitä kahta lähestymistapaa esimerkillä. Oletetaan, että olet syntymäpäiväjuhlissa – omasi! Ystäväsi suunnittelivat sen sinulle ja kutsuivat kaikki suosikkiihmisesi, jotka toivat suosikkiruokasi, herkkusi ja juomasi. Tunnet paljon positiivisia tunteita – tyytyväisyyttä, jännitystä, kiitollisuutta, iloa ja onnea. Toistaiseksi hyvin.

Nyt tulee onnenmetsästäjämme avainhetki, jossa polku haarautuu. Toisaalta voit yksinkertaisesti pyrkiä olemaan onnellinen. Kausi. Nautit hetkestä ja tanssit läpi yön syntymäpäiväjuhlissasi. Tarinan loppu. Toisaalta voit kuitenkin olla huolissasi onnellisuudestasi, mikä lisää kokemukseesi arvostelukykyä ja sen mukana yliajattelua. Sinulla on kaikki, minkä pitäisi tehdä sinut onnelliseksi, ja silti ihmettelet, olet huolissasi, tämä on täydellistä, miksi en ole onnellisempi? Tulee pettymys, joka voi kierrellä lisää pettymyksiä.

Tiedemiehet kutsuvat näitä "negatiivisiksi metatunteiksi": tunteet, joita meillä on tunteita kohtaan. Ja niin jopa silloin, kun onnellisuus on käden ulottuvilla – tai ehkä juuri siksi, että se on käden ulottuvilla – pääset omalla tavallasi.

Lisää nyt tähän se tosiasia, että harvat kokemukset ovat puhtaasti ja väärentämättömästi onnellisia. Useimmat tapahtumat - jopa parhaat - sisältävät epäselvyyttä ja sekalaisia ​​tunteita. Kakku ei ehkä ole täydellinen tai joku vieraista saattaa käyttäytyä huonosti. Voimme helposti nähdä, kuinka onnesta huolissaan oleva henkilö tarttuu noihin kärpäsiin ja antaa niiden pilata koko kokemuksen.

Neljä tapaa olla pilaamatta onnea

Yhteenvetona voidaan todeta, että kun onnellisuutta tavoittelevilla ihmisillä on positiivisia tapahtumia, he voivat yksinkertaisesti rullata sen mukana ja nauttia kokemuksistaan. Vaikka siinä ON kärpänen voiteessa, se on OK. Sitä vastoin, kun ihmisillä, jotka ovat huolissaan onnellisuudesta, on positiivisia tapahtumia, he eivät voi vain nauttia niistä. He yuck oman yum: He tuomitsevat ja lisäävät negatiivisia meta-tunteita.

Tämä kaikki tarkoittaa, että ongelma ei välttämättä piile siinä, kuinka onnellisia ihmiset ovat tai kuinka onnellisia he haluavat olla, vaan siinä, kuinka ihmiset reagoivat onnellisuuteensa.

Testasimme nämä ideat empiirisesti äskettäisessä tutkimussarjassa, johon osallistui 1 815 osallistujaa eri puolilta Yhdysvaltoja. Havaitsimme, että ihmiset todellakin jakautuvat kahteen tyyppiin, joista toiset saavat korkeat pisteet onnellisuuden tavoittelussa ja toiset korkeat pisteet huolissaan onnellisuudesta.

Kyselyssämme he hyväksyivät väitteet, kuten "Olen huolissani onnestani, vaikka tunnen itseni onnelliseksi" ja "Jos en tunne itseäni onnelliseksi, minussa voi olla jotain vikaa." Ihmiset, jotka olivat enemmän huolissaan onnellisuudestaan, kokivat vähemmän tyytyväisyyttä elämäänsä, heikompaa psyykkistä hyvinvointia ja enemmän masennuksen oireita.

Ja heidän täyttämiensä päiväkirjamerkintöjen perusteella havaitsimme, että tämä linkki selittyy sillä, kuinka he reagoivat positiivisiin tapahtumiin: heillä oli todennäköisemmin negatiivisia metatunteita, kuten pettymystä omiin tunteisiinsa. Se on kuin heikkoa myrkkyä, jossa jokainen yksittäinen kokemus ei vahingoita yleistä hyvinvointia, mutta useiden kuukausien aikana toistuvat tapaukset tekevät.

Sillä välin onnen tavoittelu – pitäen onnea erittäin tärkeänä, mutta ilman taipumusta tuomita – oli harmitonta eikä haitannut onnen saavuttamista.

Mitä tutkimuksemme opettaa meille siitä, onko onnen tavoittelu mahdollista? Uskomme, että tutkimukset osoittavat ratkaisun onnellisuuden paradoksiin. Huolestuneilta ihmisiltä voimme oppia, mitä sudenkuoppia tulisi välttää , ja pyrkijiltä voimme oppia, kuinka tehdä onnesta saavutettavissa. Näistä neljää oppituntia tukee tiede:

• Ensimmäinen, perustavanlaatuisin oppitunti on, että emme arvostele tunteitamme. Kuten käymme läpi onnen tavoittelun, osoittaa, polku onneen menee pieleen, kun tuomitsemme . Tämä on helpommin sanottu kuin tehty, varsinkin kun tuomiot voivat olla syvälle juurtuneita. Mutta on mahdollista oppia hyväksyvä näkökulma: näkemään tunteemme, positiiviset ja negatiiviset, luonnollisina ja arvokkaina osana ihmiselämää. Tunteiden hyväksyminen puolestaan ​​liittyy parempaan hyvinvointiin . Hyväksyminen voi auttaa meitä tulemaan onnellisemmiksi ja nauttimaan elämästä enemmän, ja se on myös hyödyllinen strategia olla sinnikäs, kun kohtaamme vastoinkäymisiä.
• Harkitse seuraavaksi yhden tuomitsemisen tärkeimmistä sivujoista vastustamista: tunteiden seuraamista. Seuranta itsessään ei ole haitallista, mutta se tekee siitä paljon todennäköisemmän, että tuomitsemme. Kun emme valvo tunteitamme, emme todennäköisesti tuomitse – ja todennäköisemmin nautimme.
• Kolmas strategia yhdistää ensimmäisen ja toisen, ja se on: Älä pidä toimintaa – tai elämää – keinona saavuttaa päämäärä. Jos voimme elää elämäämme täysin, tietoisesti, katsomatta pidemmälle, todellinen onnellisuus saattaa ilmaantua. Tämä ajatus on vangittu Nathaniel Hawthornen lainaukseen: "Onnellisuus on kuin perhonen, jota tavoiteltaessa on aina käsityksemme ulkopuolella, mutta jos istut hiljaa, se voi nousta päällesi."
• Lopuksi, jos on olemassa jokin yhteinen aihe tutkittavaksi siitä, mikä tekee ihmisistä onnellisempia, se on, että sosiaalinen yhteys on hyödyllinen . Tämä saattaa johtua siitä, että sosiaalinen yhteys kutsuu meidät arvioimaan ja valvomaan vähemmän ja olemaan enemmän tässä hetkessä.

Tämä ei tarkoita, että ainoat tiet onneen ovat psykologisia. Kulttuureillamme, järjestelmillämme ja yhteiskunnillamme on keskeinen rooli yksilön onnellisuudessa . Ensinnäkin ne luovat suoraan onnea. Esimerkiksi rahan antaminen ihmisille , sosiaalisten yhteyksien tukeminen sekä eriarvoisuuden ja epäoikeudenmukaisuuden torjuminen ovat parhaita tapoja tehdä ihmisistä onnellisempia. Toiseksi ne muokkaavat sitä, miten ihmiset lähestyvät onnellisuutta . Opimme esimerkiksi kulttuuristamme, kuinka ajatella onnellisuutta ja kuinka edetä sen saavuttamisessa, halusimmepa vain tai olemme huolissamme.

Onnellisuus on – ehkä SE – ydinarvo läpi ihmiskunnan historian ja eri kulttuureissa. Vaikka on sudenkuoppia, suurempi onnellisuus on mahdollista.