Kako Prestati previše razmišljati O Svojoj sreći

Svi ljudi teže biti sretnima na neki način. Iako postoje intrigantne varijacije u tome što točno znači biti sretan , ovo načelo je jedno od rijetkih ljudskih univerzalija, koje nadilazi razlike u kulturi, geografskom položaju, dobi, etničkoj pripadnosti i spolu. Kao što je Dalaj Lama jednostavno rekao : „Svrha života je biti sretan.“

To bi moglo dovesti do očekivanja da bismo svi trebali biti sretni, barem kada nam okolnosti to dopuštaju. Pa ipak, to nije slučaj. Čak i kada su životi ljudi dobri, mnogi se osjećaju nesretno i mogu ih mučiti tjeskoba i depresija.

Dakle, postoji paradoks: težnja za srećom jedna je od glavnih vrijednosti koje ljudi njeguju, a često ne uspijevaju je postići. Možda postoji i daljnji uznemirujući obrat u ovom paradoksu sreće, prema kojem što ljudi žarče teže sreći, to se više udaljavaju od nje. Riječima filozofa Erica Hoffera, „Potraga za srećom jedan je od glavnih izvora nesreće.“

Ideja je da što više cijenimo sreću, to veća očekivanja postavljamo za svoju sreću - visoka očekivanja vjerojatnije je da ćemo ih promašiti. Kad ih promašimo, možemo postati razočarani i nezadovoljni. Takvi osjećaji su nespojivi sa srećom. I voila! Kao u živom pijesku, što više želimo biti sretni, to manje sretni postajemo.

Srećom, naše istraživanje ukazuje na rješenje - a rješenje je prilično jednostavno za navesti, iako teško za provesti: Kada doživljavate nešto pozitivno, nemojte osuđivati ​​sebe.

Kako nas praćenje sreće čini nesretnima

U ranijim empirijskim istraživanjima pokazali smo da intenzivno vrednovanje sreće doista ima suprotan učinak. Na primjer, ljudi koji su podržavali izjave poput „Sreća mi je izuzetno važna“ imali su veću vjerojatnost da će imati niže blagostanje i veće simptome depresije.

Zanimljivo je da je to posebno bio slučaj kada su okolnosti života ljudi bile dobre. To je u skladu s idejom da se zamka paradoksa sreće aktivira kada se aktiviraju očekivanja sreće - kada mislimo da je sve dobro i da bismo se trebali osjećati sretno.

Nedavni članak New York Timesa detaljno opisuje načine na koje se to događa i ukazuje na jedan poseban aspekt potrage za srećom koji bi mogao utjecati na njezino postizanje: njezino praćenje. U članku se postavlja pitanje: „Može li nas praćenje sreće učiniti lošijima?“ Odgovor na pitanje je odlučno da, moglo bi, i čini se tako.

Praćenje sreće može ometati postizanje sreće iz dva ključna razloga. Prvo, kada pratimo svoju sreću, izvučeni smo iz trenutka, što ometa doživljavanje sreće u potpunosti. To slijedi sumnju koju je nezaboravno izrazio John Stuart Mill: „Zapitajte se jeste li sretni i prestat ćete biti.“

Drugi razlog zašto praćenje sreće može biti štetno jest taj što potiče usporedbu. A usporedba - s našim vlastitim visokim očekivanjima, s blaženim Instagram profilima drugih ljudi - rađa nezadovoljstvo. To lovca na sreću vodi izravno na mjesto koje je želio izbjeći.

U ovom trenutku mogli bismo zaključiti da bismo trebali odustati od svojih uzvišenih ciljeva kako bismo postali sretniji. Možda nam to nije u planu i trebali bismo odustati od cilja i zadovoljiti se ostacima sreće koji nam padnu na pamet. Ali ovaj zaključak ne slaže se s velikim brojem istraživanja koja ispituju mogu li i kako ljudi postati sretniji.

Uzmimo, na primjer, istraživanje psihologinje Sonye Lyubomirsky sa Sveučilišta UC Riverside, koje je otkrilo da intervencije za sreću mogu pomoći ljudima da budu sretniji , barem ponekad. To znači da kada se ljudi žele osjećati sretnije, mogu to i postići. Misterij se dodatno produbljuje time što su Lyubomirsky i njezini kolege otkrili da to posebno vrijedi za ljude koji su visoko motivirani i ulažu više truda, što dokazuje odabir intervencije za povećanje sreće (u usporedbi s kognitivnim vježbama).

Dakle, postoji zagonetka: Kako vrednovanje sreće može biti loše, a težnja za srećom dobra?

Korijeni nezadovoljstva

Ta zagonetka nas je navela na pomisao da priča mora biti složenija. Možda vrednovanje sreće - čak i intenzivno - nije inherentno i uvijek problematično. Umjesto toga, problem bi mogao biti u načinu na koji ljudi pristupaju sreći. Mogu postojati neki loši i neki dobri načini. To jest, je li vrednovanje sreće povezano s lošim ishodima ovisi o načinu na koji ljudi pristupaju sreći i razmišljaju o njoj.

Koji bi to mogli biti načini? Felicia Zerwas i Brett Ford, bivši studenti psihologije s UC Berkeleyja, predložili su model traženja sreće koji pruža znakove detaljnijim proučavanjem onoga što se psihološki događa kada ljudi teže sreći. Predložili su da je u redu težiti sreći, čak i intenzivno.

Stvari postaju rizične malo dalje niz put, gdje se nalazi račvanje: Na jednom putu, netko jednostavno može biti zadovoljan razinom sreće koju je dosegao. Ali na drugom putu, netko može prosuđivati ​​svoja iskustva i brinuti se o tome koliko sreće ima ili nema.

Kretanje ovim drugim putem unosi negativnost u njihova iskustva, što ih u konačnici udaljava od sreće. Ovu tendenciju možemo nazvati brigom za sreću. Briga za sreću, umjesto pukog teženja sreći, mogla bi biti u srži samoporaza.

Budući da je ovo pomalo apstraktno, ilustrirajmo dva pristupa primjerom. Recimo da ste na rođendanskoj zabavi - svojoj vlastitoj! Vaši prijatelji su je isplanirali za vas i pozvali sve vaše omiljene ljude, koji su donijeli vašu omiljenu hranu, poslastice i pića. Osjećate puno pozitivnih emocija - zadovoljstvo, uzbuđenje, zahvalnost, radost i sreću. Zasad je sve u redu.

Sada dolazi ključni trenutak za našeg lovca na sreću, gdje se put račva. S jedne strane, mogli biste jednostavno težiti sreći. Točka. Uživate u trenutku i plešete cijelu noć na svojoj rođendanskoj zabavi. Kraj priče. S druge strane, međutim, mogli biste biti zabrinuti zbog svoje sreće, dodajući osuđivanje svom iskustvu i s tim sloj pretjeranog razmišljanja. Imate sve što bi vas trebalo usrećiti, a ipak se pitate, brinete: Ovo je savršeno, zašto nisam sretniji? Nastaje razočaranje koje bi se moglo pretvoriti u još veće razočaranje.

Znanstvenici to nazivaju „negativnim meta-emocijama“: osjećajima koje imamo o osjećajima. I tako, čak i kada je sreća najdohvatljivija - ili možda upravo zato što je dohvatljiva - vi sebi stojite na putu.

Sada tome dodajte činjenicu da je malo iskustava čisto i nepatvoreno sretno. Većina događaja - čak i najbolji - imaju elemente dvosmislenosti i pomiješanih emocija. Torta možda nije savršena ili bi se jedan od gostiju mogao loše ponašati. Lako možemo vidjeti kako će se osoba koja je zabrinuta za sreću uhvatiti za te mušice u mahuni i dopustiti im da pokvare cijelo iskustvo.

Četiri načina da ne uništite sreću

Dakle, da rezimiramo, kada ljudi koji teže sreći imaju pozitivne događaje, mogu se jednostavno prepustiti tome i uživati ​​u svojim iskustvima. Čak i ako POSTOJI mala muha u masti, to je u redu. Nasuprot tome, kada ljudi koji su zabrinuti za sreću imaju pozitivne događaje, ne mogu jednostavno uživati ​​u njima. Oni frktaju vlastite njam: Oni osuđuju i dodaju negativne meta-emocije.

To sve znači da problem možda ne leži u tome koliko su ljudi sretni ili koliko sretni žele biti - leži u tome kako ljudi reagiraju na svoju sreću.

Ove smo ideje empirijski testirali u nedavnoj seriji studija u kojima je sudjelovalo 1815 sudionika iz cijelog SAD-a. Otkrili smo da se ljudi doista dijele u dvije vrste, pri čemu neki postižu visoke rezultate u težnji za srećom, a neki postižu visoke rezultate u brizi za sreću.

U našem istraživanju podržali su tvrdnje poput: „Zabrinut/a sam za svoju sreću čak i kada se osjećam sretno“ i „Ako se ne osjećam sretno, možda nešto nije u redu sa mnom.“ Ljudi koji su bili više zabrinuti za svoju sreću iskusili su niže zadovoljstvo svojim životima, niže psihičko blagostanje i jače simptome depresije.

I, na temelju dnevničkih zapisa koje su ispunjavali, otkrili smo da je ta veza objašnjena načinom na koji su reagirali na pozitivne događaje: bili su skloniji negativnim meta-emocijama poput razočaranja vlastitim osjećajima. To je poput sporog ubrizgavanja slabog otrova, gdje svako pojedino iskustvo ne šteti općem blagostanju, ali ponovljeni slučajevi tijekom mnogo mjeseci štete.

U međuvremenu, težnja za srećom - smatranje sreće vrlo važnom, ali bez sklonosti osuđivanju - bila je bezopasna i nije ometala postizanje sreće.

Što nas naše istraživanje uči o tome je li potraga za srećom moguća? Vjerujemo da studije ukazuju na rješenje paradoksa sreće. Od zabrinutih ljudi možemo naučiti koje zamke trebamo izbjegavati , a od onih koji teže sreći možemo naučiti kako sreću učiniti dostižnom. Četiri od ovih lekcija potkrijepljene su znanošću:

• Prva, najosnovnija lekcija je da ne osuđujemo svoje emocije. Kao što naš primjer iz procesa traženja sreće pokazuje, put do sreće kreće po zlu kada osuđujemo . To je lakše reći nego učiniti, pogotovo jer sudovi mogu biti duboko ukorijenjeni. Ali moguće je naučiti prihvaćajuću perspektivu: promatrati svoje emocije, pozitivne i negativne, kao prirodne i vrijedne dijelove ljudskog života. Prihvaćanje naših emocija, pak, povezano je s većim blagostanjem . Prihvaćanje nam može pomoći da postanemo sretniji i više uživamo u životu, a također je korisna strategija da budemo otporni kada se suočimo s nedaćama.
• Zatim, razmislite o suzbijanju jednog od glavnih pritoka osuđivanja: praćenja kako se osjećamo. Samo praćenje nije štetno, ali povećava vjerojatnost da ćemo osuđivati. Kada ne pratimo svoje osjećaje, manje je vjerojatno da ćemo osuđivati ​​- a vjerojatnije da ćemo uživati.
• Treća strategija ujedinjuje prvu i drugu, a to je: Nemojte aktivnosti - ili život - tretirati kao sredstvo za postizanje cilja. Ako možemo živjeti svoje živote punim plućima, svjesno, bez gledanja dalje, mogla bi se pojaviti istinska sreća. Ova ideja je sadržana u citatu koji se pripisuje Nathanielu Hawthorneu: „Sreća je poput leptira koji je, kada ga progonimo, uvijek izvan našeg dosega, ali, ako mirno sjednete, može sletjeti na vas.“
• Konačno, ako postoji neka zajednička tema za istraživanje o tome što ljude čini sretnijima, to je da je društvena povezanost korisna . To bi moglo biti zato što nas društvena povezanost potiče da manje sudimo i pratimo, a više budemo u trenutku.

To ne znači da su jedini putevi do sreće psihološki. Naše kulture, sustavi i društva igraju ključnu ulogu u individualnoj sreći . Prvo, oni izravno stvaraju sreću. Na primjer, davanje ljudima novca , podržavanje društvenih veza i borba protiv nejednakosti i nepravde neki su od najboljih načina da ljude učinimo sretnijima. Drugo, oni oblikuju način na koji ljudi pristupaju sreći . Na primjer, iz naše kulture učimo kako razmišljati o sreći i kako je postići, bilo da joj jednostavno težimo ili smo zabrinuti.

Sreća je – možda i TOČNA – temeljna vrijednost kroz ljudsku povijest i u svim kulturama. Iako postoje zamke, postizanje veće sreće je moguće.