용서할 수 없는 것을 용서하다

다부는 시에라리온 동부 외딴 지역에 있는 작은 마을입니다. 11년간의 내전 당시 반군의 거점이었던 이곳은 수많은 잔혹 행위의 현장이었습니다. 7년이 지난 지금도 그곳에는 여전히 육체적, 정신적 상처가 남아 있었습니다. 활기 넘치는 지역 사회 센터는 전쟁 중 불타버렸고, 그 잔해는 당시 공동체를 특징짓는 분열과 단절의 마비 상태를 시각적으로 상기시켜 주었습니다. 틈사이로 잡초가 자라는 폐허는 말 그대로, 그리고 은유적으로 마을 중심부를 압도하며, 벌어진 상처처럼 보였습니다. 홀로 남겨지고 돌보지 않는 채였습니다.

지금까지.

혼자 북을 치는 사람이 부드럽지만 끈질긴 박자를 시작했는데, 사람들을 모으라는 소리였다. 다른 연주자들도 합세했고, 사람들은 불타버린 건물 옆의 넓은 흙 공터에 모여들었다. 아이들은 공터 한가운데 놓인 마른 나뭇가지와 나무 더미를 조심스럽게 피하며 춤을 추었다. 자연스럽게 이어진 북소리와 춤은 더욱 의미 있는 모습으로 변해, 모두가 함께하는 기쁨과 의미를 나누는 기쁨으로 가득했다. 사람들은 바위, 의자, 벤치 등 닥치는 대로 앉았다. 어둠이 내리자 마을 지도자들은 나무 탑에 횃불을 겨누었고, 탑은 불길에 휩싸였다. 불이 서서히 타오르기 시작하자, 군중 또한 긴장감 넘치고 활기 넘치며 거의 조용한 원을 이루었다.

2009년 3월, Fambul Tok(가족 대화) 전후 화해 프로그램을 시작한 지 1년이 조금 넘었고 Daabu의 계획 과정을 시작한 지 4개월이 되었을 때, 주민들은 이웃 마을 사람들과 함께 Fambul Tok 화해 모닥불에 참여했습니다.족장 Maada Alpha Ndolleh는 군중 속에 앉아 있었습니다. 원래 Daabu 마을 출신인 그는 지구의 수도인 Kailahun Town의 촌장이자 Fambul Tok 지구 위원회 위원장이었습니다. 그 역할에서 Ndolleh 족장은 Fambul Tok 직원들과 함께 마을에서 마을로 이동하며 전쟁에 대한 솔직한 대화를 시작하고 화해의 토대를 마련했습니다. 오늘 밤, 그는 저녁을 시작했습니다. 그는 모닥불 옆, 원 중앙으로 걸어가 군중을 환영했습니다. 그는 그들이 모인 이유와 전쟁 중 이곳에서 일어난 일에 대해 마침내 이야기할 수 있게 된 이유를 상기시켰습니다. 그는 사람들에게 말하는 것을 두려워하지 말라고 촉구하며, 자백하는 사람들은 기소되지 않을 것이며, 상처받은 경험을 공유하는 것에 대해 부끄러워할 필요가 없다고 강조했습니다. "뭔가 당신을 괴롭히는 것이 있다면, 그것을 말해야 합니다." 그는 열정적으로 말했습니다. "그리고 그것을 말하면 안도감을 느낄 것입니다. 다시 한번 형제자매들과 이야기할 수 있게 될 것입니다."

소개가 끝나기를 기다리지 못하고 한 젊은이가 벌떡 일어나 불 근처, 원의 중앙으로 단호하게 걸어 들어갔습니다. 그는 열의와 결의를 가지고 마을 사람들을 맞이했습니다. 그의 이름은 마이클 모모였고, 반군들이 다부에 처음 들어와 자신을 붙잡고 먹을 것을 찾아주라고 명령했던 날을 묘사했습니다. 그들이 그 지역을 돌아다니던 중, 농장에서 일하는 한 가족을 발견했습니다. 가족은 모두 도망쳤고, 일곱 살 난 딸만 빼고는 모두 도망쳤습니다. 딸은 잡혔습니다. 반군은 마이클에게 딸을 묶고 때리라고 명령했고, 마이클은 충격에 빠져 그 명령을 따랐습니다. 그는 딸을 너무 심하게 때려서 결국 딸은 죽고 말았습니다.

"저는 평화가 필요하고, 제 양심이 맑아지기를 바랍니다." 그는 의도적이고 강렬하게 말했다. "저는 그들이 저를 용서해 주기를 바라며 고백합니다. 제 의지가 아니었습니다. 저는 강압에 굴복했습니다. 제 의지로 한 것이 아닙니다."

"아이의 어머니가 여기 계십니까?" 의식을 주관하던 장로가 마이클의 고백 내용을 이해할 틈도 없이 물었다. 마리아마 주무가 앞으로 나와 마이클이 그날 죽인 사람이 자신의 딸이라고 시인했다. 마이클은 마리아마에게 다가가 깊이 절했다. 이는 회개와 복종의 문화적 상징이었다. 온 마을 사람들이 지켜보는 가운데, 그는 마리아마에게 자신이 저지른 일을 용서해 달라고 간청했다. 마리아마는 그의 숙인 머리를 만지며, 그의 사과를 받아들인다는 상징으로 "네."라고 말했다. 그들은 서로 껴안고 춤을 추었고, 이웃들은 지켜보며 박수를 쳤다. 그리고 모두가 함께 춤과 노래를 불렀다.

여러모로 놀라운 순간이었습니다. 가해자가 진실을 밝히고 사과하기 위해 먼저 나섰다는 사실, 마리아마가 그의 사과를 재빨리 받아들이고 용서를 표했다는 사실. 두 사람이 곧바로 포옹하고 함께 춤을 추며 새로운 미래에 대한 헌신을 몸소 실천할 수 있었다는 사실, 그리고 나란히 서서 함께 나아갈 준비가 되었다는 사실.

그날 밤, 사람들은 끊임없이 증언하며 전쟁 중 겪었던 일들을 공유했습니다. 그들은 앞으로 나아가고자 하는 열망, 화해하고 싶은 마음, 그리고 공동체에 무슨 일이 일어났는지 이야기하고 싶은 마음에 이끌렸습니다. 함께 인정하고, 사과하고, 용서하려는 의지에 이끌렸습니다.

다음 날, 저는 마이클과 마리아마가 이 작은 마을에서 말 그대로 바로 옆집에 살고 있다는 것을 알게 되었습니다. 그리고 그들은 무슨 일이 있었는지 한 번도 이야기한 적이 없다고 말했습니다. 서로에게도, 다른 누구에게도 말입니다. 예식 전, 마리아마는 마이클을 완전히 피했습니다. 마이클이 어떤 활동에 참여하더라도 마리아마는 참여하지 않았습니다. 마이클이 참석하는 모임이 있어도 마리아마는 가지 않았습니다. 다부 마을을 이루는 초가지붕 진흙집들이 모여 사는 친밀한 공동체에서, 그들은 서로에게서, 그리고 공동체 자체로부터 고립된 채 살았습니다. 그리고 그들만 그런 것이 아니었습니다. 이러한 패턴은 마을 전체, 그리고 전국의 다른 마을에서도 반복되었습니다. 이것이 바로 무너진 공동체의 보이지 않는 본질입니다. 연결망이 끊어진 공동체에서는 누구도, 더 나아가 공동체 전체가 앞으로 나아가고 발전하는 것은 거의 불가능합니다.

모닥불 다음 날, 우리는 마리아마를 인터뷰하여 그녀의 딸과 전쟁 당시의 전반적인 상황에 대해 이야기했습니다. 마리아마는 아이의 죽음에 대한 슬픔을 토로하면서도 매우 솔직하게 용서를 표했습니다. 마이클이 고백했기에 용서했다는 것입니다. 마리아마는 용서가 중요하다고 느꼈습니다. "통일과 발전을 위해서요. 우리가 함께 살아가기 위해서요. 우리 공동체가 발전의 측면에서 앞으로 나아가기 위해서요. 우리가 함께하지 않는다면, 우리가 함께 일하기란 매우 어려울 것입니다."

"누가 이렇게 생각하라고 했나요?" 동료가 마리아마에게 물었다. "아니면 진심으로 그렇게 생각하시는 건가요?"

마리아마는 질문이 통역되자 약간 짜증이 난 듯 보였다. 하지만 차분하게 고개를 끄덕이고는 조용히 자세를 바로잡아 벤치에 다시 앉았다. "음, 이런 건 우리 스스로 생각해 볼 수 있을 거예요." 그녀가 퉁명스럽게 말했다. "일단 모이면 계속할 거예요."

마이클과 마리아마는 이제 정기적으로 연락을 주고받습니다. 마이클은 마리아마를 "엄마"라고 부르고, 마리아마는 마이클을 아들이라고 부릅니다. 마이클은 마리아마에게 물을 길어 주고, 농사일을 돕고, 마리아마가 도움이 필요할 때는 다른 집안일을 돕습니다. 마리아마가 어머니와 가족을 부양할 아이가 없어진 것을 최대한 메우고 싶어 하기 때문입니다. 또한, 다부 지역의 다른 주민들과 함께 지역 사회 사업에도 함께 참여하며, 어떻게든 서로를 피하던 사람들과 함께합니다.

그들의 이야기는 또한 공동체 자체가 어떻게 치유의 존재감과 화해의 힘을 지녔는지 보여줍니다. 마이클은 마리아마의 집에서 혼자 그녀에게 다가가지 않았습니다. 바로 옆집에 살았다면 분명 충분한 기회가 있었을 것입니다. 오히려 그는 공동체 전체, 심지어 여러 이웃 마을 앞에서 자신의 이야기를 털어놓았습니다. 시에라리온 문화에서 공동체의 존재는 용서 과정에 매우 중요합니다. 용서를 받기 위해서는 공동체 앞에서 잘못을 인정하고 사과해야 합니다. 왜 그럴까요? 시에라리온 사람들이 이러한 맥락에서 "명예 훼손(naming and shaming)"이라고 부르는 것은 대부분의 경우 감옥에 가는 것보다 더 가혹한 처벌로 여겨집니다. 공동체와의 연결, 그리고 공동체를 통한 개인의 연결, 그리고 특히 공동체에 기여하는 것을 문화가 중시하는 것을 고려하면 이는 당연한 일입니다. 팜불 톡(Fambul Tok)의 국가 직원 탐바 카만다(Tamba Kamanda)는 "공동체 없이는 아무것도 아니다"라고 말했습니다.

그리고 여러분의 지역 사회와 함께라면 가장 고통스러운 상처조차도 치유할 수 있습니다.

더 넓은 세상에 메시지를 전하기로 결심하게 된 "아하 순간"이나 일련의 사건은 무엇이었나요? 그에 대한 이야기를 들려주시겠어요?

처음부터 제 이야기를 세상에 알리는 데 전념해 왔습니다. 다만 제가 할 수 있을지, 어떻게 해야 할지 몰랐을 뿐입니다. 다른 사람들의 리더십을 위한 공간을 마련하고, 그들이 리더십을 발휘할 때 그들의 이야기를 들려주고 공유하는 데 너무 집중하다 보니, 제 이야기가 그만큼 가치 있고 쓸 만하다는 것을 믿기가 정말 어려웠습니다. 그러기 위해서는 도움이 필요했고, 지혜의 원을 만들기 전까지는 어떻게 도움을 요청하고 받아야 할지 몰랐습니다. 거의 10년 전, 거의 완전한 소진과 앞으로 나아갈 길에 대한 명확한 확신 없이, 저는 메인주 롱 레이크의 평화로운 호숫가에서 믿음직한 친구들과 동료들을 모아 일주일 동안 모임을 가졌습니다. 그들은 제 리더십, 한 사람으로서의 성장, 그리고 평화를 위한 촉매와 시에라리온에서의 제 활동이 나아갈 방향을 모색하는 데 도움을 주기 위해 모였습니다. 제가 지혜의 원이라고 부르게 된 이 그룹은 제가 해야 할 일을 되찾고, 다른 사람들에게 기꺼이 쉽게 제공했던 것과 같은 종류의 지원을 받는 데 대한 강력한 내부 장벽을 허무는 데 도움이 되었습니다.

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실시간으로 더 많은 영감을 얻으려면 이번 주말에 지역 사회 촉진자이자 평화 구축자인 리비 호프만과 함께 Awakin Call 대화에 참여하세요. 자세한 내용 및 RSVP는 여기를 참조하세요 .