Iertând De Neiertat

Daabu este un sat mic într-o parte îndepărtată a estului Sierra Leone. A fost o fortăreață rebelă în timpul războiului civil de 11 ani al țării și a fost locul multor atrocități. Șapte ani mai târziu, încă purta cicatrici fizice și psihice. Centrul său comunitar vibrant fusese incendiat în timpul războiului, iar rămășițele carbonizate erau o amintire vizuală a paraliziei diviziunii și deconectarii care caracteriza acum comunitatea. Ruinele sale, cu buruienile crescând în crăpături, dominau literal și metaforic centrul satului, o rană căscată. Lăsat singur și neîngrijit.

Până acum.

Un bater singuratic a început o bătaie moale, dar insistentă, sunetul chemării oamenilor să se adune. Alți muzicieni s-au alăturat și oamenii au sosit în mod constant, adunându-se într-o poiană deschisă de lângă clădirea arsă. Copiii au dansat, evitând cu grijă piramida masivă de ramuri uscate și lemne adunate care stăteau în mijlocul poienii. Tobele și dansurile spontane au devenit mai utile, atât chemând, cât și sărbătorind - sărbătorind prezența tuturor și scopul lor comun. Oamenii stăteau pe pietre, scaune, bănci - orice au putut găsi. Pe măsură ce întunericul s-a instalat, liderii satului au întins torțele în turnul de lemn până când acesta a izbucnit în flăcări. Pe măsură ce focul s-a instalat într-o ardere constantă, mulțimea s-a instalat și în propriul său cerc alert, viu, aproape liniștit.

Era în martie 2009, cu puțin peste un an în programul de reconciliere postbelică Fambul Tok („discuții în familie”) și patru luni în procesul de planificare al lui Daabu, iar locuitorii săi s-au alăturat oamenilor din satele vecine pentru focul lor de reconciliere fambul tok. Șeful Maada Alpha Ndolleh stătea printre mulțime. Originar din satul Daabu, el a fost șeful orașului Kailahun Town, capitala districtului, și președintele comitetului districtual Fambul Tok. În acest rol, șeful Ndolleh s-a mutat din sat în sat cu personalul Fambul Tok, deschizând conversații sincere despre război și punând bazele reconcilierii. În seara asta, a început seara. Mergând spre mijlocul cercului, lângă foc, a întâmpinat mulțimea. Le-a reamintit de ce au fost adunați și cum au putut în sfârșit să vorbească despre ceea ce se întâmplase în acest loc în timpul războiului. El i-a îndemnat pe oameni să nu se teamă să vorbească, subliniind că cei care au mărturisit nu vor fi urmăriți penal și nici nu ar fi nicio rușine să împărtășești cum ai fost rănit. „Dacă ceva te deranjează, trebuie să spui asta”, a spus el pasional. "Și când vei vorbi, vei fi ușurat. Poți să vorbești din nou cu frații și surorile tale."

Cu greu reușind să aștepte ca prezentările să se termine, un tânăr a sărit în sus și a pășit intenționat în centrul cercului, lângă foc. Și-a înfruntat comunitatea cu nerăbdare și hotărâre. Numele lui era Michael Momoh și a descris ziua în care rebelii au venit pentru prima dată în Daabu, l-au capturat și i-a ordonat să le găsească mâncare. În timp ce cutreierau zona, au găsit o familie care lucra la ferma lor. Familia a fugit, toți scăpând, cu excepția fetiței lor de șapte ani, care a fost capturată. Rebelii i-au ordonat lui Michael să o lege și să o bată, ceea ce, șocat însuși, a făcut-o. A bătut-o atât de rău, încât ea a murit mai târziu.

„Am nevoie de pace și vreau să-mi fie conștiința curată”, a spus el cu intenție și intensitate. "Mărturisesc ca să mă ierte. Nu a fost dorința mea; am fost constrâns. Nu am făcut-o din dorința mea."

„Mama copilului este aici?” întrebă bătrânul care facilita ceremonia, cu abia un minut să proceseze ceea ce tocmai mărturisise Michael. Mariama Jumu a venit în față, recunoscând că Michael a ucis-o în ziua aceea fiica ei. Michael s-a apropiat de ea și s-a aplecat într-o plecăciune adâncă, un simbol cultural al pocăinței și supunerii. Cu toată comunitatea urmărind, a rugat-o pe Mariama să-l ierte pentru ceea ce a făcut. Ea i-a atins capul plecat, un simbol al acceptării ei pentru scuzele lui, și a spus: „Da”. S-au îmbrățișat și au dansat împreună în timp ce vecinii lor priveau și băteau din palme, apoi toți s-au alăturat dansului și cântând.

A fost un moment uimitor pe mai multe planuri. Că un făptuitor a sărit înainte pentru a iniția spunerea adevărului și scuzele. Că Mariama s-a grăbit să-i accepte scuzele și să-și exprime iertarea. Că imediat ar putea să se îmbrățișeze și să danseze împreună, întruchipând angajamentul lor pentru un nou viitor - cot la cot, gata să meargă înainte împreună.

Oamenii au mărturisit într-un flux constant în acea noapte, împărtășind povești despre experiențele lor din timpul războiului. Au fost propulsați de nerăbdarea de a merge înainte, de dorința de a se împăca, de a vorbi despre ce s-a întâmplat cu comunitatea lor. Prin voința de a recunoaște, a cere scuze și a ierta... împreună.

A doua zi, am descoperit că Michael și Mariama locuiau literalmente unul lângă celălalt în acest sat mic. Și ne-au spus că nu au vorbit niciodată despre ceea ce s-a întâmplat. Nu unul față de celălalt și nu față de altcineva. Înainte de ceremonie, Mariama îl evitase complet pe Michael. Dacă el făcea parte dintr-o activitate, ea nu s-ar alătura. Dacă ar fi fost o întâlnire la care a participat, ea nu ar merge. Ca vecini din cercul intim al caselor de noroi cu acoperiș de paie care alcătuiesc satul Daabu, au trăit izolați, unul de celălalt și de comunitatea însăși. Și nu au fost singurii. Acest tipar s-a repetat în tot satul și în alte sate din țară. Aceasta este natura invizibilă a unei comunități distruse. Într-o comunitate a cărei rețea de conexiune a fost ruptă, este aproape imposibil pentru oricine, cu atât mai puțin pentru comunitatea în ansamblu, să meargă înainte, să se dezvolte.

A doua zi după foc, am intervievat-o pe Mariama despre fiica ei și despre ce s-a întâmplat în timpul războiului în general. Mariama a vorbit despre tristețea pe care a purtat-o ​​în legătură cu moartea copilului ei, dar totuși și-a reiterat iertarea într-un mod foarte direct: Pentru că Michael a mărturisit, ea l-a iertat. Ea a simțit că iertarea este importantă, în cuvintele ei, "pentru unitate și progres. Pentru ca noi să trăim împreună. Pentru ca comunitatea noastră să meargă înainte în ceea ce privește dezvoltarea. Dacă nu suntem împreună, să lucrăm, ar fi foarte greu".

„Ți-a spus cineva să gândești așa?” a întrebat-o colegul meu pe Mariama. „Sau chiar simți asta în inima ta?”

Mariama părea ușor enervată când întrebarea i-a fost tradusă. Dar ea dădu din cap calm și liniștit se îndreptă și se așeză pe spate pe banca ei. — Ei bine, suntem capabili să gândim singuri la aceste lucruri, spuse ea răspicat. „Odată ce ne-am reunit, vom continua.”

Michael și Mariama interacționează regulat acum; Michael o numește pe Mariama „Ma”, iar ea se referă la el ca fiind un fiu. El duce apă pentru ea, o ajută la agricultură și face alte treburi casnice atunci când are nevoie de ajutor, dorind să compenseze cât poate lipsa copilului care ar fi crescut pentru a-și întreține mama și familia. Ei lucrează, de asemenea, cot la cot la inițiative comunitare, alături de alții din Daabu care se evitaseră unul pe celălalt cu orice preț.

Povestea lor exemplifică, de asemenea, modul în care comunitatea însăși deține o prezență vindecătoare și o putere de reconciliere. Michael nu s-a apropiat de Mariama în intimitatea casei ei. Trăind alături de ea, el ar fi avut, fără îndoială, ocazie suficientă. Mai degrabă, s-a deschis pentru a-și spune povestea în fața întregii sale comunități, și chiar a mai multor sate învecinate. În cultura Sierra Leoneană, prezența comunității este crucială pentru procesul de iertare. Recunoașterea și scuzele pentru o greșeală trebuie să se întâmple în fața comunității înainte ca iertarea să poată fi luată în considerare. De ce? Ceea ce locuitorii din Sierra Leone descriu drept „numire și rușine” care apare în acest context este considerat a fi o pedeapsă potrivită, chiar mai severă decât trimiterea la închisoare în majoritatea cazurilor. Având în vedere valoarea centrală pe care cultura o acordă conexiunii individului cu și prin comunitate, și mai ales contribuția la acea comunitate, acest lucru are sens. După cum a remarcat Tamba Kamanda, membru al personalului național Fambul Tok, „Fără comunitatea ta, nu ești nimic”.

Și cu comunitatea ta, poți vindeca chiar și unele dintre cele mai dureroase răni.

Care a fost „momentul aha” sau seria de evenimente care te-au făcut să decizi să-ți aduci mesajul în lumea mare? Poți împărtăși o poveste despre asta?

M-am angajat să aduc povestea mea în lume încă de la început - doar că nu știam cu adevărat că pot sau exact cum să fac asta. Am fost atât de concentrat pe munca de a face spațiu pentru conducerea altora și pe a spune/împărtăși poveștile altora pe măsură ce aceștia pășesc în conducerea lor - încât mi-a fost foarte greu să îmi permit să cred că povestea mea este la fel de demnă de scris și împărtășit. Am avut nevoie de ajutor pentru a face asta – și nu prea știam cum să-l cer/primi – decât după ce mi-am creat Cercul de Înțelepciune. În urmă cu aproape un deceniu, confruntându-mă cu o perioadă de epuizare aproape completă și neavând claritate cu privire la calea de urmat, am adunat o cohortă de prieteni și colegi de încredere pentru o săptămână pe țărmurile pașnice ale Long Lake, Maine. Ei s-au adunat pentru a mă sprijini în conducerea mea, în creșterea mea ca persoană și în discernerea drumului de urmat pentru Catalyst for Peace și munca mea în Sierra Leone. Acest grup, pe care am ajuns să-l numesc Cercul meu de înțelepciune, m-a ajutat să-mi revendic ceea ce trebuia să fac și să-mi demolez barierele interne puternice pentru a primi același tip de sprijin pe care l-am oferit atât de liber și ușor altora.

***

Pentru mai multă inspirație în timp real, alăturați-vă unei conversații Awakin Call în acest weekend cu catalizatorul comunitar și constructorul păcii Libby Hoffman: Detalii + RSVP aici .