पूर्वजांवर लक्ष केंद्रित

मध्य कोलोरॅडोमधील कॉलेजिएट पीक्सवर सूर्य मावळताच, जॉन एडवर्ड ग्रेबिल त्याच्या स्वयंपाकघरातील खिडक्या बंद करतो, जे त्याचा स्टुडिओ म्हणून दुप्पट आहे. सूर्यप्रकाशाचा एक किरण - किंवा अगदी चांदण्या - त्याच्या उघड्या कोरड्या प्लेट ग्लास निगेटिव्हमधून प्रतिमा आकर्षित करणाऱ्या संवेदनशील किमयाला धोका देऊ शकतो. भिंतीवरील घड्याळ त्याच्या १९ व्या शतकातील कॅमेऱ्याच्या काळ्या कापडातून माझ्याकडे पाहताना त्याने टिपलेला क्षण प्रकट करण्यासाठी सेकंद मोजत आहे. व्ह्यूफाइंडरद्वारे, त्याने माझे जग उलटे पाहिले आणि वास्तवातून प्रतिबिंबित केले - ज्या दृष्टिकोनातून त्याचे पणजोबा, वांशिकशास्त्रज्ञ एडवर्ड कर्टिस यांनी माझ्या पूर्वजांना पाहिले होते.

माझे नाव शॉनी रिअल बर्ड आहे आणि मी अप्सालूक (कावळा) आहे. पाच वर्षांपूर्वी, मी पहिल्यांदाच एडवर्ड कर्टिसचा पहिला आवृत्तीचा पोर्टफोलिओ माझ्या हातात धरला होता. कर्टिसच्या आयुष्याचे कार्य युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिका येण्यापूर्वी - आपल्याला "भारतीय" म्हटले जाण्यापूर्वी अस्तित्वात असलेल्या जीवनशैलीबद्दलचा त्यांचा बाह्य दृष्टिकोन जपण्याभोवती फिरत होते.

२० व्या शतकातील पहिले तीन दशके त्यांनी माझ्यासह संपूर्ण खंडातील ८० हून अधिक जमातींचे छायाचित्रण करण्यात घालवले. प्रकाशित झालेले निकाल, द नॉर्थ अमेरिकन इंडियन , हे २० खंडांचे संच आहे जे मूळ अमेरिकन इतिहासातील एका महत्त्वाच्या काळाचे चित्रण करते. कर्टिसने १९०८ मध्ये माझ्या अप्सालूक लोकांची नोंद केली, जेव्हा त्यांनी मैदानावरील भटक्या स्वातंत्र्यापासून आरक्षणावरील एकाकीपणाकडे संक्रमण सुरू केले.

कर्टिसने काढलेल्या हजारो सेपिया-टोन प्रतिमांमध्ये माझे पणजोबा रिचर्ड वॉलेस, ज्यांना आपल्या लोकांना आयज टेकन आउट म्हणून ओळखले जाते, तसेच त्यांचा एक भाऊ जॉन यांचा समावेश आहे. आज या दृश्य आठवणी माझ्या लोकांच्या मौखिक इतिहासाला मदत करतात. १९९८ मध्ये जन्मलेला, मी मूळ अमेरिकन लोकांच्या त्या पिढीचा भाग आहे ज्यांना मैदानावरील जीवनाच्या कथा माहित आहेत परंतु ज्यांचे संगोपन आरक्षणाचे जीवन प्रतिबिंबित करते. आमच्यासाठी, द नॉर्थ अमेरिकन इंडियन हा एक प्रकारचा रोझेटा दगड बनला आहे, जो आमच्या पूर्वजांच्या आठवणींना आमच्या आधुनिक जीवनाशी जोडण्यास मदत करतो.

त्यांच्या पणजोबांच्या भावनेनुसार, ज्यांना नॉर्दर्न प्लेन्सचे लोक प्रेमाने शॅडो कॅचर म्हणून संबोधतात, ग्रेबिल आणि त्यांची पत्नी कॉलीन, आजच्या वास्तवाच्या सावल्या टिपण्यासाठी काम करत आहेत. त्यांच्या " वंशज प्रकल्प " चा उद्देश कर्टिसने ज्यांच्या पूर्वजांचे छायाचित्र काढले होते अशा मूळ लोकांचा आवाज वाढवणे आहे.

मी त्या वंशजांपैकी एक आहे.

कर्टिसने नॉर्दर्न प्लेन्स ट्राइब्सला भेट दिल्यानंतर पाच पिढ्यांनंतर, ग्रेबिलने माझी कहाणी कोरड्या प्लेट ग्लास निगेटिव्हवर टिपण्यासाठी क्रो रिझर्व्हेशनला प्रवास केला. मी त्याला वुल्फ टीथ पर्वतांवर घेऊन जाण्याचा निर्णय घेतला, जिथे माझी आई माझ्यासोबत तिच्या पोटात घोडे चालवते आणि जिथे मी आता जंगली घोड्यांचा पायी पाठलाग करतो. हे एकमेव ठिकाण आहे जिथे मी माझ्या वडिलांना, आयुष्यभर भारतीय-काउबॉय, स्वतःशी जोडलेले आणि नंतरच घोड्याच्या पाठीवर पाहिले आहे. हे असे ठिकाण आहे जिथे त्याचा पूर्वज डीएनए इतर कोठूनही चांगले समजतो. ऋषी ब्रशमध्ये, माझे वडील आणि घोडा एक आत्मा बनतात.

मी ३ वर्षांचा असताना माझ्या पालकांसोबत घोडेस्वारी करायला सुरुवात केली. तेव्हाच मी माझ्या वडिलांची आपल्या पहिल्या निर्मात्याशी एक संबंध निर्माण करण्याची आणि त्या आध्यात्मिक नात्याला त्यांच्या आधुनिक अस्तित्वात समाकलित करण्याची क्षमता पाहिली. तरुणपणी, मी असा विचार करत होतो की मी अशा कोणत्या गोष्टीशी जोडले जाऊ जे मला हव्या असलेल्या जुन्या जीवनशैलीचे प्रवेशद्वार बनू शकेल.

आरक्षणावर वाढताना, मी माझ्या वडिलांकडून मौखिक इतिहास ऐकले आणि मी कुठे आहे असा प्रश्न अनेकदा विचारत असे. माझ्या आधी अस्तित्वात असलेले लोक मोंटानाच्या कठोर पर्वतांमध्ये भरभराटीला आले. ते शत्रू जमातींशी झालेल्या युद्धांमधून वाचले, त्यानंतर नरसंहार आणि बोर्डिंग स्कूल, नंतर आरक्षणाचे जीवन, नेहमीच आपल्या अप्सालूक हृदयांना मजबूत बनवणाऱ्या गोष्टी जपण्याचा प्रयत्न करत राहिले.

आजच्या वेगवान जगात, वेगळ्या तंत्रज्ञानाने भरलेल्या, माझ्या अप्सालूक वडिलांनी मला शिकवलेली जीवनशैली मला अयोग्य वाटली. मी उड्डाण करायला शिकलो तोपर्यंत मी माझी आधुनिक ओळख माझ्या पूर्वजांच्या मुळांशी विलीन करू शकलो नाही. २०१९ मध्ये, मी पहिला अप्सालूक विमान पायलट झालो. सेस्ना १७२ च्या कॉकपिटमध्ये, माझ्या आदिवासी इतिहासात भरलेल्या आकाशातील प्राण्यांसोबत मला सांत्वन मिळते. जेव्हा विमानाचा अल्टिमीटर १०,००० फूट वाचतो - तीच उंची जिथे माझे अप्सालूक लोक एकेकाळी पर्वतांवरून दर्शन शोधत होते - तेव्हा मी ढगांमध्ये माझे स्थान शोधण्यासाठी शेवटी ढगांमध्ये माझे स्थान शोधल्याबद्दल कनेक्ट होण्याच्या क्षमतेचा आदर करतो.

ग्रेबिल जेव्हा विंटेज कॅमेरा सेट करतो तेव्हा मी माझे डोळे बंद करतो (कारण सर्व महान गोष्टी डोळे बंद केल्याने पूर्णपणे जाणवतात). माझ्या आजोबांच्या, टिंबर लीडरच्या कळपातील १५ जंगली घोड्यांनी वेढलेले, मी अ‍ॅड्रेनालाईनने भरलेले आहे. मला ही भावना चांगलीच माहिती आहे. ते माझ्या हाताच्या तळव्यांच्या मध्ये उडी मारते आणि माझ्या ओठांवर घामाच्या रूपात जमा होते. मी माझ्या संपूर्ण अस्तित्वासह घोड्यांवर विश्वास ठेवतो. मी एक दीर्घ श्वास घेतो आणि माझा प्रकाश माझ्या पलीकडे पसरत असल्याची कल्पना करतो. माझ्या "रक्ताचे प्रमाण" बनवणाऱ्या काउबॉय आणि औषधी महिलांच्या सर्व पिढ्या माझ्या मागे उभ्या आहेत. मी त्या क्षणी माझा आत्मा एक्सपोजर आणि अल्केमीने कैद करण्यासाठी ठेवतो.

कॅमेऱ्याच्या मागून मला ग्रेबिल म्हणतोय, "समजले," आणि आम्ही सर्व पुन्हा श्वास घेतो. माझ्या हातातील भावना नाहीशी होते. ती आता त्या कोरड्या प्लेट इमेजमध्ये राहते. कर्टिसने टिपलेल्या इमेजपेक्षा माझी इमेज १०० वर्षांहून अधिक काळ वेगळी आहे. माझ्या पूर्वजांच्या शेजारी असलेल्या माझ्या छायाचित्राकडे पाहून, मी त्यांना ओळखता येत नाही आणि एके दिवशी मी येणाऱ्या पिढ्यांना ओळखता येणार नाही. फक्त आपल्या हृदयातील आशय आपल्या निर्मिती कथा सारख्याच असल्याचे प्रकट करेल.