إثارة خيال الطفل

عندما كنت في العاشرة من عمري، خططتُ لأن أصبح فنانًا أو كاتبًا، لكنني لم أكن ممرضًا قط. لم يكن التدريس جزءًا من هذا الحلم أيضًا. ومع ذلك، فإن تعليم الكتابة والفن للأطفال والكبار، وهو أمرٌ صادفته تقريبًا بالصدفة بعد نشر كتابي الأول، "كتاب الصفات"، ودُعيتُ لإدخال كتاب "الصفات" إلى فصل دراسي في المدرسة الإعدادية، كان جزءًا كبيرًا ورائعًا من حياتي.

عندما بدأتُ التدريس في المدارس، كنتُ أجمع الكثير من قصائد الكبار لأستلهم منها كتاباتنا. لكن مع مرور السنين، ومع اكتسابي أمثلة من أطفال آخرين، أصبحتُ أميل إلى الاستعانة بأعمال الكُتّاب الشباب. (وكثيرًا ما كنتُ أجمع أعمال الأطفال في صفوف الكبار!)

لم أكن أتوقع أن أُدهش وأُدهش باستمرار من عمق كتابات الأطفال العفوي، ووضوح صورهم وشفافيتها، وسعة رؤاهم. لقد أبقاني تعليم الأطفال على تواصل مع قوة الملاحظة الدقيقة والاحتفاء بالعالم من حولنا، والإنصات إلى حواسنا، وتطوير استعاراتنا الخاصة. لقد كتبنا عما نراه ونسمعه، وأسئلتنا والعناصر، والأيدي والوجوه والأشجار، والقلب والروح، والليل والنهار، والرياضة، وخيالنا، وكلماتنا. وكلما أمكن، نظرًا لضيق الوقت للعمل كضيف في الفصل، أشجع الطلاب على إرفاق كلماتهم بالصور.

في عام ٢٠١٤، أقمتُ معرضًا لقصائد الأطفال المصورة، إلى جانب ١٠ من أعمالي المونوتيبية، لنادي الكومنولث في كاليفورنيا. وصفتُ نفسي في سيرتي الذاتية بأنني عالم أنثروبولوجيا في مجال الخيال. أرى أن مهمتي لا تقتصر على تثقيف الخيال، بل تنميته. تنمية الخيال مرتبطة بالثقافة، وبالرعاية والتدريب والتشجيع؛ وتنمية مرتبطة بالحديقة، ورعاية التربة، وتشجيع نمو البراعم الصغيرة. تتطلب هذه الزراعة الصبر والحنان، والاهتمام بالطقس المجازي في الفصل الدراسي، بالإضافة إلى المهارة. برعاية الخيال معًا، نُكرّم جذوره الخفية وأزهاره الزاهية.

أثناء عملي مع طلاب المرحلة الابتدائية، كنتُ أقول لهم غالبًا إنه لو لم أكن أعرف أعمارهم، لما استطعتُ التمييز من كتاباتهم. صورهم - الحكيمة، الرقيقة، والمعقدة عاطفيًا - تحكي عبر الزمان والمكان تجارب الخيال ومشاعره.

إن نواياي ومهامي كشاعر في المدرسة بسيطة، وهي تشبه مهامي الإبداعية تجاه نفسي والكبار.

إعداد وتقديم دعوة.

ثق بالروح التي تريد التحدث.

انظر إلى الداخل. انظر إلى الخارج. انظر نحوه. انظر بعيدًا. انظر من خلاله. انظر إلى ما وراءه.

استمع بعناية.

لاحظ ما ينجح وشجعه.

وازن بين اللطف والصرامة.

تذكر أن المراجعة هي إعادة نظر، وفرصة للتوسع والتوضيح.

في كثير من الأحيان تكون أفضل طريقة للمراجعة هي قراءة الكلمات بصوت عالٍ.

دع العمل يُفضي إلى عمل جديد. أحيانًا مباشرةً، أختار بذرةً أو جملةً أو صورةً من العمل النهائي وأبدأ عملًا جديدًا. غالبًا في اليوم الأخير من الإقامة الشعرية، أطلب من الطلاب مواضيع أخرى لقصائد يمكنهم كتابتها بأنفسهم. لا أستطيع حتى ذكر السبب، لكن أحد أبرز الاقتراحات لموضوعٍ ما كان "الصمغ!".

أعتقد أكثر فأكثر أن الخيال البشري يُعدّ موردًا طبيعيًا أساسيًا - ليس نادرًا بل ثمينًا - ويحتاج إلى اهتمامنا ليزدهر. في استكشافنا لخيالاتنا، وجدتُ أن الأسئلة المفتوحة مفيدة للغاية، سواءً استخدمناها للكتابة أو الرقص أو حتى لرسمها تحت لوحة فنية. إنها دعوات، وليست وصفات - إنها أسئلة لكلٍّ منا يجيب عليها بطريقته الخاصة! (ربما، بدلًا من الإجابة على هذه الأسئلة دفعةً واحدة، تقبّلها ودع إجابات مختلفة تظهر مع مرور الوقت).

كيف نتخيل خيالاتنا؟ وكيف نرغب في مصادقتها، وتكريمها، وربطها بأنواع أخرى من الرؤى؟ ما الحيوانات والنباتات التي نربطها بها؟ كيف تعبر يديك عن خيالك؟

متى يكون خيالنا صديقا، ومتى يعمل على تضخيم مخاوفنا بطرق غير مفيدة؟

ما هي العلاقة بين الخيال والخوف في حياتك، بين الخيال والفضول، بين الخيال والحدس؟

كيف نُغذي خيالنا؟ أيُّ طعامٍ مجازيٍّ وموسيقى حقيقيةٍ نُريد أن نُقدّمها لهم؟

كثيراً ما يُخبرني أطفال المدارس الابتدائية الذين عملت معهم أن الأطفال الأصغر سناً لديهم خيالٌ أوسع منهم. بل إن خيالهم أوسع من خيال إخوتهم الأكبر سناً وآبائهم! وكما قال أحدهم: "لأنك لا تعرف شيئاً وأنت في الخامسة من عمرك". وكأننا عندما نتعلم أكثر، لا نحتاج إلى خيالنا كثيراً! ولكن ماذا لو لم يكن هذا صحيحاً؟ ماذا لو كان الخيال صديقاً لنا نسير معه طوال حياتنا؟ أروي للأطفال قصة محامٍ يتحدث عن حاجته إلى خياله في عمله لربط الماضي بالمستقبل. الخيال يسمح لك بالسفر للأمام والخلف، وتخيل ورسم مسارٍ للمستقبل. أتذكر طالباً يُدعى زاك ك. كتب:

ذات مرة كنت شتلة صغيرة

الآن أنا شجرة خشب أحمر عملاقة

ذات مرة كنت شرارة صغيرة

الآن أنا شعلة ملونة

ذات مرة كنت ندفة ثلجية ضئيلة

الآن أنا عاصفة ثلجية

ذات مرة كنت مكعب ثلج صغير

الآن أنا نهر جليدي

ذات مرة كنت شفرة من العشب،

أي شيء إلا كبيرا،

أنا الآن حقل من القصب، واسع جدًا.

خيالنا يربطنا بالطبيعة. كتب طالب في الصف السادس: "أعتقد أن الخيال يعيش في حديقة ورود، وكلما تفتحت زهرة، تولد فكرة جديدة"، مما يخلق رابطًا بين العالم الخارجي والعالم الداخلي، بين الفكرة والزهرة. يُعبّر عن التبادلية بين خيالنا والعالم الحي ببساطة وجمال.

سألتُ طفلةً في العاشرة من عمرها إن كانت هاواي أجمل مكانٍ زارته في حياتها، فأجابت على الفور: "لا، خيالي هو الأجمل". كان واضحًا لها أن خيالها أوسع وأجمل بكثير من أي مكانٍ آخر.

وفيما يلي بعض العروض الإضافية من طلابي.

خيالي هو روح حرة تجوب الأراضي وتراقب الماضي وتفكر في كيف تغير العالم وتتخيل كيف يمكن للبشرية أن تغير العالم ونحن الأرواح الحرة نجوب الأراضي ويتم مراقبة الأحلام وتذكرها من قبل عقلي والتفكير فيما تقوله الأحلام. - كيفن، الصف الرابع

خيالي مثل الغابة المطيرة

مستعد لقضاء يوم كامل من الاستكشاف.

خيالي مثل المرآة،

إنه يعكس أشياء من يوم واحد

ويغيرها قليلا.

خيالي مثل الضحك

لأنني أنسى الألم أو المرض.

خيالي مثل العضلة

لأن العضلة تنمو عن طريق ممارسة الرياضة

وينمو الخيال عندما تمارسه.

خيالي مثل إشارة التوقف.

يجب علي أن أنظر وأستمع.

— سارة، الصف الرابع

خيالي مثل وعاء ممتلئ حتى قمته،

دائمًا ما تكون مليئة بالأفكار الجديدة.

نشر معرفته.

إنه يحتاج دائمًا إلى المزيد من المكونات،

لا يمتلئ أبدًا.

في بعض الأحيان يكون شرسًا،

يغلي ويتصاعد منه البخار

وفي أوقات أخرى يكون جائعا،

جمع كل المكونات الممكنة.

خيالي لا ينام أبدًا،

إنه دائمًا مستيقظًا في حالة تأهب.

خيالي هو أنا.

— كارولين، الصف الرابع

لعلّ من أكثر مواهب الخيال التي يُغفل عنها هو قدرته على فتح باب التعاطف، ورؤية الفروق الدقيقة والإمكانات، وتصوّر نسيج تجربة الآخر. وهو أمرٌ مفيدٌ بلا شك إذا أردنا كتابة روايات أو رسم بورتريهات أو تكريم أسلافنا. يبدو أننا نحتاج هذه القدرة أيضًا الآن في حياتنا المدنية. في هذا الوقت من الاستقطاب والتغيير الهائل، ما معنى تخيّل حياة شخصٍ ذي توجهات سياسية مختلفة تمامًا، أكبر سنًا أو أصغر سنًا بكثير، يعيش في بيئة مختلفة تمامًا؟

هناك تمرين كتابي قديم يدعو الكُتّاب إلى تخيّل شخص مختلف عنهم ينام أو يستيقظ. فورًا، ندخل في مرحلة التفكير فيمن يختلف عنا. كتبت طالبة في المدرسة الثانوية، وهي طالبة متفوقة، في أوماها، مشهدًا عن فتاة في مدرسة إصلاحية تنام. وكتب طالب في الصف الثالث عن الأبقار وهي تستيقظ متسائلًا: "في المزرعة، كيف تستيقظ الأبقار؟ من يوقظها؟ وماذا تقول لبعضها البعض؟ هل تعرف ما هي القصيدة؟". في إحدى المرات، تخيّلتُ جنديًا، منفصلًا عن رفاقه، في ليلة رطبة في فيتنام.

بل وأكثر من ذلك، هل يمكنك أن تتخيل حلمًا لشخص أو حيوان على وشك النوم أو الاستيقاظ؟ يا لها من دعوة! حتى لو لم نتذكر أحلامنا، فإن معظمنا يعرف إحساس الحلم: طائر طنان أكبر من الدب، غرفة تبدو مألوفة وغير مألوفة في آن واحد، طيران، سقوط، ضياع ثم العثور عليه. حرية تأليف الحلم واسعة، ولا مجال للخطأ في ذلك.

لا شيء يحدث إلا ونحن نتخيله. ما نتخيله هو نوع من الرؤية الداخلية/الخارجية؛ يدخل قبل أن ينطفئ. عين الخيال هي عين القلب التي تستكشف أسرار الروح، وتنير منابع الجمال الخفية، ثم تنظر إلى ما وراء الأفق. عين الخيال هي عين التعاطف، تتخيل كيف يبدو العالم لشخص آخر، وتتخيل أن الأشياء في هذا العالم تنظر إلينا. إنها عين التماسك التي تربط الأجزاء في كل واحد، الماضي بالمستقبل، وتقارن الألوان والقوام لتصميم زيّ أو غرفة أو حديقة.

في هذا الزمن الذي نغرق فيه بالمعلومات وصور الآخرين، حيث يبدو الكثير هشًا وعاجلًا، آمل أن نجد طريقةً لنُنصت إلى خيالنا ونُنمّيه ونُنمّيه. ومن وقتٍ لآخر، سواءً اعتبرنا أنفسنا فنانين أم لا، نُجسّد هذا الجانب الحكيم والمرح، والذي غالبًا ما يُهمَل، من أرواحنا، من خلال اللغة أو الحركة أو الفن أو الموسيقى أو حتى وجبة لذيذة.