Раздвижване на детското въображение

Когато бях на десет, планирах да бъда художник или писател, но никога медицинска сестра. Учителят също не беше част от картината. И все пак преподаването на писане и изкуство на деца и възрастни, нещо, в което попаднах почти случайно след публикуването на първата ми книга, The Book of Qualities, и бях поканен да внеса качествата в класната стая на средно училище, беше огромна и великолепна част от живота ми.

Когато за първи път започнах да преподавам в училищата, внесох много стихотворения от възрастни, които да използвам като модели, за да вдъхновя нашите писания. Но с годините, докато събирах примери от други деца, имам склонност да привличам работата на млади писатели. (Често носех работата на децата в часовете си за възрастни!)

Не знаех, че ще бъда толкова постоянно изумен и изумен от непринудената дълбочина на детското писане, директността и прозрачността на техните образи, щедростта на техните прозрения. Преподаването на деца ме поддържа в контакт със силата на внимателното наблюдение и празнуване на света около нас, вслушването в сетивата ни и разработването на собствени метафори. Писали сме за това, което виждаме и чуваме, нашите въпроси и елементите, ръцете, лицата, дърветата, сърцето и душата, нощта и деня, спорта, нашето въображение и думите. Когато е възможно, предвид ограниченията във времето за работа като гост в класната стая, насърчавам учениците да придружават думите си със снимки.

През 2014 г. събрах изложба на детски стихотворения заедно с 10 мои монотипии за Commonwealth Club of California. В моята биография описах себе си като антрополог на въображението. Виждам задачата си не толкова в възпитанието на въображението, колкото в култивирането на въображението. Култивиране, свързано с културата, грижата, обучението и насърчаването; култивиране, свързано с градината, грижа за почвата и насърчаване на растежа на младите издънки. Самоусъвършенстването изисква търпение, нежност и внимание към метафоричното време в класната стая, както и умения. Поддържайки въображението заедно, ние почитаме неговите невидими корени и ярки цветя.

Работейки с ученици от началното училище, често им казвам, че ако не знаех възрастта им, нямаше да мога да разбера от техните писания. Техните образи – мъдри, фини и емоционално изтънчени – говорят през времето и мястото, за да докладват за преживяванията и чувствата на въображението.

Намеренията и задачите ми като поет в училище са прости, подобни на творческите ми задачи към себе си и възрастните.

Подгответе и отправете покана.

Доверете се на душата, която иска да говори.

Погледни. Погледни. Погледнете към. Погледни настрани. Разгледайте. Погледнете отвъд.

Слушай внимателно.

Забележете какво работи и го насърчавайте.

Балансирайте нежността със строгостта.

Не забравяйте, че ревизията е преразглеждане, възможност за компресиране и уточняване.

Често най-добрият начин за преразглеждане е да четете думите на глас.

Нека работата води до нова работа. Понякога директно, вземайки семе, изречение или изображение от завършената работа и започвайки ново парче. Често в последния ден от поетична резиденция питам студентите за други предмети за стихове, които могат да пишат сами. Дори не мога да кажа защо, но едно от най-забележителните предложения за тема беше „лепило!“

Все повече вярвам, че човешкото въображение може да се счита за основен природен ресурс – не рядък, но ценен – и се нуждае от нашето внимание, за да процъфтява. При изследването на нашето въображение открих, че отворените въпроси са особено полезни, независимо дали ги използваме, за да пишем, или да танцуваме, или да ги надраскаме под картина. Покани, а не предписания – това са въпроси, на които всеки от нас трябва да отговори по свой начин! (Може би вместо да отговаряте на тези въпроси наведнъж, живейте с тях и оставете различни отговори да се появят с течение на времето.)

Как си представяме собствените си въображения и как искаме да се сприятелим с тях, да ги почитаме, да ги свържем с други видове визия? Какви животни и растения свързваме с тях? Как вашите ръце изразяват вашето въображение?

Кога въображението ни е приятелски настроено и кога засилва притесненията ни по начини, които не са полезни?

Каква е връзката между въображението и страха във вашия живот, между въображението и любопитството, между въображението и интуицията?

Как да храним въображението си? Каква метафорична храна и истинска музика искаме да им дадем?

Децата от началното училище, с които съм работил, често съобщават, че по-малките деца имат повече въображение от тях. И имат повече въображение от по-големите си братя и сестри и родители! Както един докладва: „Това е, защото не знаеш нищо, когато си на пет“. Сякаш, когато научаваме повече, не се нуждаем толкова от въображението си! Но какво ще стане, ако това не е вярно? Ами ако въображението е приятел, с когото можем да вървим през целия си живот? Разказвам на децата за един адвокат, който говори как се нуждае от въображението си в работата си, за да свърже миналото и бъдещето. Въображението ви позволява да пътувате напред и назад, да си представите и начертаете пътя напред. Сещам се за един студент, Зак К, който написа:

Някога бях малка фиданка

Сега съм гигантска секвоя

Някога бях малка искра

Сега съм цветен пламък

Някога бях малка снежинка

Сега съм виелица

Веднъж бях малко кубче лед

Сега съм ледник

Някога бях стръкче трева,

нищо друго освен голямо,

Сега съм поле от тръстика, толкова обширно.

Нашето въображение ни свързва с природата. Шестокласник пише: „Мисля, че въображението живее в градина с рози и всеки път, когато едно цвете цъфти, се ражда нова идея“, създавайки връзка между външния и вътрешния свят, между мисълта и цветето. Реципрочността между нашето въображение и живия свят е формулирана просто и красиво.

Попитах едно десетгодишно дете дали Хаваите са най-красивото място, на което е била, и тя веднага отговори: „Не, моето въображение е“. За нея беше очевидно, че въображението е много по-огромно и красиво от всяко едно място.

Ето още няколко предложения от моите ученици.

Въображението ми е свободен дух, който броди из земята, наблюдавайки миналото и мислейки как светът се е променил и си представя как човечеството може да промени света, а ние, свободните духове, бродим из земите, мечтите са наблюдавани и запомнени от моето съзнание и мисля какво казват сънищата. — Кевин, 4 клас

Въображението ми е като тропическа гора

готови за цял ден на изследване.

Въображението ми е като огледало,

отразява нещата от един ден

и ги променя леко.

Въображението ми е като смях

защото забравям болката или болестта.

Въображението ми е като мускул

защото мускулите растат чрез упражнения

и въображението расте, докато го упражнявате.

Въображението ми е като знак стоп.

Трябва да гледам и да слушам.

— Сара, 4 клас

Въображението ми е като гърне, пълно до горе,

Винаги кипящ от нови идеи.

Разпръскване на знанията си.

Винаги се нуждае от повече съставки,

Никога не се пълни.

Понякога е жесток,

Преваряване и запарване,

Друг път е гладно,

Грабване на всички възможни съставки.

Въображението ми никога не заспива,

Винаги е будно на вахта.

Моето въображение съм аз.

— Каролайн, 4 клас

Може би един от най-пренебрегваните дарове на въображението е как то може да отвори врата към съпричастност, към виждане на нюанси и възможности, към изобразяване на текстурата на чужд опит. Със сигурност е полезно, ако искаме да пишем романи или да рисуваме портрети или да почитаме нашите предци. Изглежда, че ние също се нуждаем от този капацитет точно сега в нашия граждански живот. В това време на такава поляризация и огромна промяна, какво означава да си представим живота на някой, който има много различна политика, който е много по-възрастен или по-млад, който живее в много различен пейзаж?

Едно старо упражнение по писане приканва писателите да си представят някой различен от тях, който заспива или се събужда. Веднага сме в територията на размисъла кой е по-различен от нас. Едно момиче от гимназията, отличник, в Омаха, написа сцена за момиче в поправително училище, което заспива. Третокласник пише за събуждането на кравите, чудейки се "Във фермата как се събуждат кравите? Кой ги събужда? И какво си казват? Знаят ли какво е стихотворение?" Веднъж си представих войник, отделен от приятелите си, във влажна нощ във Виетнам.

Продължавайки по-нататък, можете ли да измислите сън за този човек или животно, което е на път да заспи или да се събуди? Каква покана! Дори и да не помним сънищата си, повечето от нас познават усещането да сънуваме: колибри, по-голямо от мечка, стая, която изглежда позната и непозната едновременно, летене, падане, изгубване и намиране. Свободата в измислянето на мечта е огромна - няма начин да направите това погрешно.

Не се случва нищо, което не си представяме. Това, което си представяме, е вид вътрешно/външно виждане; влиза преди да изгасне. Окото на въображението е окото на сърцето, което гледа в тайните на душата, осветява скритите източници на красотата, след което гледа към ръба на зрението. Окото на въображението е окото на емпатията, представяйки си как изглежда светът за друг човек, представяйки си, че нещата в този свят гледат назад към нас. Това е окото на съгласуваността, свързващо частите в едно цяло, миналото с бъдещето, съпоставяйки цветове и текстури, за да проектира облекло, стая, градина.

В това време, когато се давим в информация и образи на другите, когато толкова много изглежда крехко и неотложно, надеждата ми е, че ще намерим начин да отделим време да слушаме, подхранваме и култивираме въображението си. И от време на време, независимо дали мислим за себе си като за творци или не, даваме форма в език или движение, или изкуство, или музика, или красиво ястие на тази мъдра и игрива и често пренебрегвана част от нашите души.