બાળકની કલ્પનાશક્તિને ઉત્તેજીત કરવી

જ્યારે હું દસ વર્ષનો હતો, ત્યારે મેં કલાકાર કે લેખક બનવાનું વિચાર્યું હતું પણ ક્યારેય નર્સ નહીં. શિક્ષક પણ ચિત્રનો ભાગ નહોતો. અને છતાં બાળકો અને પુખ્ત વયના લોકોને લેખન અને કલા શીખવવાનો અનુભવ, જે મારા પહેલા પુસ્તક, ધ બુક ઓફ ક્વોલિટીઝ, પ્રકાશિત થયા પછી અને ક્વોલિટીઝને મિડલ સ્કૂલના વર્ગખંડમાં લાવવા માટે આમંત્રણ મળ્યા પછી લગભગ આકસ્મિક રીતે મને થયો હતો, તે મારા જીવનનો એક વિશાળ અને સુંદર ભાગ રહ્યો છે.

જ્યારે મેં પહેલી વાર શાળાઓમાં ભણાવવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે મેં પુખ્ત વયના લોકો પાસેથી ઘણી બધી કવિતાઓ લઈને અમારા લખાણોને પ્રેરણા આપવા માટે મોડેલ તરીકે ઉપયોગ કર્યો. પરંતુ વર્ષોથી, જેમ જેમ મેં અન્ય બાળકો પાસેથી ઉદાહરણો એકત્રિત કર્યા, તેમ તેમ હું યુવાન લેખકોના કાર્યોને પણ તેમાં લાવવાનું વલણ રાખું છું. (ઘણી વાર હું બાળકોના કાર્યોને મારા પુખ્ત વયના વર્ગોમાં લાવતો હતો!)

મને ખ્યાલ નહોતો કે બાળકોના લેખનની સરળ ગહનતા, તેમની છબીઓની સીધીતા અને પારદર્શિતા, તેમની આંતરદૃષ્ટિની ઉદારતાથી હું સતત આટલો આશ્ચર્યચકિત અને આશ્ચર્યચકિત થઈ જઈશ. બાળકોને શીખવવાથી મને આપણી આસપાસની દુનિયાને નજીકથી જોવાની અને ઉજવવાની, આપણી ઇન્દ્રિયો સાંભળવાની અને આપણા પોતાના રૂપકો વિકસાવવાની શક્તિનો સંપર્ક રહ્યો છે. આપણે જે જોઈએ છીએ અને સાંભળીએ છીએ, આપણા પ્રશ્નો અને તત્વો, હાથ, ચહેરા, વૃક્ષો, હૃદય અને આત્મા, રાત અને દિવસ, રમતગમત, આપણી કલ્પનાઓ અને શબ્દો વિશે લખ્યું છે. જ્યારે પણ શક્ય હોય, વર્ગખંડમાં મહેમાન તરીકે કામ કરવાના સમયની મર્યાદાને ધ્યાનમાં રાખીને, હું વિદ્યાર્થીઓને તેમના શબ્દો સાથે ચિત્રો ઉમેરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરું છું.

૨૦૧૪ માં મેં કોમનવેલ્થ ક્લબ ઓફ કેલિફોર્નિયા માટે મારા ૧૦ મોનોટાઇપ્સ સાથે બાળકોની ચિત્ર કવિતાઓનું પ્રદર્શન તૈયાર કર્યું. મારા બાયોમાં મેં મારી જાતને કલ્પનાના માનવશાસ્ત્રી તરીકે વર્ણવી હતી. હું મારું કાર્ય કલ્પનાને શિક્ષિત કરવાના સંદર્ભમાં કલ્પનાને કેળવવા જેટલું જ જોતો નથી. સંસ્કૃતિ સાથે સંબંધિત, સંભાળ રાખવા, તાલીમ આપવા અને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ખેતી કરવી; બગીચા સાથે સંબંધિત ખેતી કરવી, માટીની સંભાળ રાખવી અને નાના અંકુરના વિકાસને પ્રોત્સાહન આપવું. ખેતી કરવા માટે ધીરજ અને કોમળતા અને વર્ગખંડમાં રૂપકાત્મક હવામાન તેમજ કૌશલ્ય પ્રત્યે ધ્યાન આપવાની જરૂર છે. કલ્પનાને એકસાથે કેળવીને આપણે તેના અદ્રશ્ય મૂળ અને તેજસ્વી ફૂલોનું સન્માન કરીએ છીએ.

પ્રાથમિક શાળાના વિદ્યાર્થીઓ સાથે કામ કરતી વખતે, હું ઘણીવાર તેમને કહું છું કે જો મને તેમની ઉંમર ખબર ન હોત, તો હું તેમના લખાણોમાંથી કહી શકત નહીં. તેમની છબીઓ - સમજદાર, સૂક્ષ્મ અને ભાવનાત્મક રીતે સુસંસ્કૃત - કલ્પનાના અનુભવો અને લાગણીઓને અહેવાલ આપવા માટે સમય અને સ્થળ પર બોલે છે.

શાળામાં કવિ તરીકેના મારા ઇરાદા અને કાર્યો સરળ છે, જે મારા અને પુખ્ત વયના લોકો માટેના સર્જનાત્મક કાર્યો જેવા જ છે.

આમંત્રણ તૈયાર કરો અને ફેલાવો.

જે આત્મા બોલવા માંગે છે તેના પર વિશ્વાસ કરો.

અંદર જુઓ. બહાર જુઓ. તરફ જુઓ. દૂર જુઓ. બહાર જુઓ. પેલે પાર જુઓ.

ધ્યાનથી સાંભળો.

શું કામ કરી રહ્યું છે તેના પર ધ્યાન આપો અને તેને પ્રોત્સાહિત કરો.

કઠોરતા સાથે નમ્રતાનું સંતુલન રાખો.

યાદ રાખો કે પુનરાવર્તન એ પુનરાવર્તન છે, સંકુચિત અને વિસ્તૃત કરવાની તક છે.

ઘણીવાર સુધારો કરવાનો શ્રેષ્ઠ રસ્તો એ છે કે શબ્દોને મોટેથી વાંચવા.

કાર્યને નવા કાર્ય તરફ દોરી જવા દો. ક્યારેક સીધું, પૂર્ણ થયેલ કાર્યમાંથી બીજ, વાક્ય અથવા છબી લઈને એક નવો ભાગ શરૂ કરો. ઘણીવાર કવિતા રેસિડેન્સીના છેલ્લા દિવસે, હું વિદ્યાર્થીઓને કવિતાઓ માટે અન્ય વિષયો પૂછું છું જે તેઓ પોતાની જાતે લખી શકે છે. હું કહી પણ શકતો નથી કે શા માટે પણ, વિષય માટે સૌથી આકર્ષક સૂચનોમાંનું એક "ગુંદર!" હતું.

વધુને વધુ હું માનું છું કે માનવ કલ્પનાશક્તિને એક આવશ્યક કુદરતી સંસાધન ગણી શકાય - દુર્લભ નહીં પણ કિંમતી - અને તેને ખીલવા માટે આપણું ધ્યાન આપવાની જરૂર છે. આપણી કલ્પનાશક્તિનું અન્વેષણ કરતી વખતે, મને ખુલ્લા પ્રશ્નો ખાસ કરીને ઉપયોગી લાગ્યા છે, પછી ભલે આપણે તેનો ઉપયોગ લખવા માટે કરીએ, નૃત્ય કરવા માટે કરીએ કે ચિત્રની નીચે લખીએ. આમંત્રણો, પ્રિસ્ક્રિપ્શન નહીં - આ એવા પ્રશ્નો છે જેનો જવાબ આપણે દરેકે પોતાની રીતે આપવાનો છે! (કદાચ, આ બધા પ્રશ્નોના જવાબ એકસાથે આપવાને બદલે, તેમની સાથે જીવો અને સમય જતાં જુદા જુદા જવાબો બહાર આવવા દો.)

આપણે આપણી પોતાની કલ્પનાઓની કલ્પના કેવી રીતે કરીએ છીએ, અને આપણે તેમની સાથે મિત્રતા કેવી રીતે કરવા માંગીએ છીએ, તેમનું સન્માન કેવી રીતે કરવા માંગીએ છીએ, તેમને અન્ય પ્રકારની દ્રષ્ટિ સાથે કેવી રીતે સંબંધમાં લાવવા માંગીએ છીએ? આપણે કયા પ્રાણીઓ અને છોડને તેમની સાથે જોડીએ છીએ? તમારા હાથ તમારી કલ્પનાને કેવી રીતે વ્યક્ત કરે છે?

આપણી કલ્પનાઓ ક્યારે મૈત્રીપૂર્ણ હોય છે, અને ક્યારે તે આપણી ચિંતાઓને એવી રીતે વધારે છે જે ઉપયોગી નથી?

તમારા જીવનમાં કલ્પના અને ભય વચ્ચે, કલ્પના અને જિજ્ઞાસા વચ્ચે, કલ્પના અને અંતર્જ્ઞાન વચ્ચે શું સંબંધ છે?

આપણે આપણી કલ્પનાઓને કેવી રીતે પોષણ આપીએ છીએ? આપણે તેમને કેવા પ્રકારનું રૂપકાત્મક ખોરાક અને વાસ્તવિક સંગીત આપવા માંગીએ છીએ?

મેં જે પ્રાથમિક શાળાના બાળકો સાથે કામ કર્યું છે તેઓ ઘણીવાર જણાવે છે કે નાના બાળકોમાં તેમના કરતા વધુ કલ્પનાશક્તિ હોય છે. અને તેમની પાસે તેમના મોટા ભાઈ-બહેનો અને માતાપિતા કરતા વધુ કલ્પનાશક્તિ હોય છે! જેમ એકે અહેવાલ આપ્યો, "એનું કારણ એ છે કે જ્યારે તમે પાંચ વર્ષના હોવ ત્યારે તમને કંઈ ખબર હોતી નથી." એવું લાગે છે કે જ્યારે આપણે વધુ શીખીએ છીએ, ત્યારે આપણને આપણી કલ્પનાશક્તિની એટલી જરૂર નથી! પરંતુ જો તે સાચું ન હોય તો શું? જો કલ્પના એક મિત્ર હોય જેની સાથે આપણે જીવનભર ચાલી શકીએ? હું બાળકોને એક વકીલ વિશે કહું છું જે ભૂતકાળ અને ભવિષ્યને જોડવા માટે તેના કાર્યમાં તેની કલ્પનાશક્તિની કેવી જરૂર છે તે વિશે વાત કરે છે. કલ્પના તમને આગળ અને પાછળ મુસાફરી કરવા, કલ્પના કરવા અને આગળના માર્ગનો નકશો બનાવવા દે છે. મને એક વિદ્યાર્થી, ઝેક કે, યાદ આવે છે, જેણે લખ્યું હતું:

એક સમયે હું એક નાનો છોડ હતો

હવે હું એક વિશાળ રેડવુડ છું

એક સમયે હું થોડો સ્પાર્ક હતો

હવે હું એક રંગીન જ્યોત છું

એક સમયે હું એક નાનો બરફનો ટુકડો હતો.

હવે હું બરફવર્ષા છું.

એક સમયે હું એક નાનો બરફનો ટુકડો હતો

હવે હું એક હિમનદી છું

એક સમયે હું ઘાસનો પત્તો હતો,

મોટું સિવાય કંઈપણ,

હવે હું રીડ્સનું ખેતર છું, ખૂબ જ વિશાળ.

આપણી કલ્પનાઓ આપણને પ્રકૃતિ સાથે જોડે છે. છઠ્ઠા ધોરણના એક વિદ્યાર્થીએ લખ્યું, "મને લાગે છે કે કલ્પના ગુલાબના બગીચામાં રહે છે અને દર વખતે જ્યારે ફૂલ ખીલે છે, ત્યારે એક નવો વિચાર જન્મે છે," જે બાહ્ય વિશ્વ અને આંતરિક વિશ્વ વચ્ચે, વિચાર અને ફૂલ વચ્ચે એક જોડાણ બનાવે છે. આપણી કલ્પનાઓ અને જીવંત વિશ્વ વચ્ચેનો પારસ્પરિક સંબંધ સરળ અને સુંદર રીતે વર્ણવવામાં આવ્યો છે.

મેં એક દસ વર્ષની બાળકીને પૂછ્યું કે શું હવાઈ તે અત્યાર સુધીની સૌથી સુંદર જગ્યા છે, અને તેણીએ તરત જ જવાબ આપ્યો, "ના, મારી કલ્પનાશક્તિ એવી છે." તેના માટે, એ સ્પષ્ટ હતું કે કલ્પનાશક્તિ કોઈપણ એક જગ્યા કરતાં ઘણી વધારે વિશાળ અને સુંદર છે.

મારા વિદ્યાર્થીઓ તરફથી કેટલીક વધુ ઓફરો અહીં છે.

મારી કલ્પનાશક્તિ એક મુક્ત ભાવના છે જે ભૂતકાળને જોતી રહે છે અને વિચારે છે કે દુનિયા કેવી રીતે બદલાઈ ગઈ છે અને કલ્પના કરે છે કે માનવજાત દુનિયાને કેવી રીતે બદલી શકે છે અને આપણે મુક્ત આત્માઓ મેદાનોમાં ફરતા રહીએ છીએ, મારા મન દ્વારા સપનાઓ જોતા અને યાદ કરવામાં આવે છે અને વિચારે છે કે સપના શું કહે છે. — કેવિન, ચોથો ધોરણ

મારી કલ્પના વરસાદી જંગલ જેવી છે

આખા દિવસની શોધખોળ માટે તૈયાર.

મારી કલ્પનાશક્તિ અરીસા જેવી છે,

તે એક દિવસની વસ્તુઓને પ્રતિબિંબિત કરે છે

અને તેમને થોડો બદલે છે.

મારી કલ્પના હાસ્ય જેવી છે

કારણ કે હું પીડા કે બીમારી ભૂલી જાઉં છું.

મારી કલ્પનાશક્તિ સ્નાયુ જેવી છે.

કારણ કે કસરત કરવાથી સ્નાયુ વધે છે

અને જેમ જેમ તમે તેનો ઉપયોગ કરો છો તેમ તેમ કલ્પનાશક્તિ વધે છે.

મારી કલ્પનાશક્તિ એક સ્ટોપ સાઇન જેવી છે.

મારે જોવું અને સાંભળવું પડશે.

— સારા, ચોથા ધોરણમાં

મારી કલ્પનાશક્તિ ઉપરથી ભરેલા વાસણ જેવી છે,

હંમેશા નવા વિચારોથી ભરપૂર.

પોતાનું જ્ઞાન ફેલાવી રહ્યું છે.

તેને હંમેશા વધુ ઘટકોની જરૂર પડે છે,

તે ક્યારેય ભરાતું નથી.

ક્યારેક તે ઉગ્ર હોય છે,

ઉકળતા અને બાફતા,

અન્ય સમયે ભૂખ લાગી હોય છે,

શક્ય તેટલી બધી સામગ્રી એકત્રિત કરી રહ્યા છીએ.

મારી કલ્પના ક્યારેય સૂતી નથી,

તે હંમેશા જાગતું રહે છે.

મારી કલ્પના હું જ છું.

— કેરોલિન, ચોથો ધોરણ

કદાચ કલ્પનાશક્તિની સૌથી વધુ અવગણવામાં આવતી ભેટોમાંની એક એ છે કે તે સહાનુભૂતિ, સૂક્ષ્મતા અને શક્યતાઓ જોવા, બીજાના અનુભવની રચનાને કલ્પના કરવા માટે કેવી રીતે દ્વાર ખોલી શકે છે. જો આપણે નવલકથાઓ લખવા માંગતા હોઈએ, ચિત્રો દોરવા માંગતા હોઈએ કે આપણા પૂર્વજોનું સન્માન કરવા માંગતા હોઈએ તો ચોક્કસપણે ઉપયોગી છે. લાગે છે કે આપણને આપણા નાગરિક જીવનમાં પણ આ ક્ષમતાની જરૂર છે. આવા ધ્રુવીકરણ અને ભારે પરિવર્તનના આ સમયે, એવી વ્યક્તિના જીવનની કલ્પના કરવાનો શું અર્થ છે જેની રાજકારણ ખૂબ જ અલગ છે, જે ખૂબ મોટી કે નાની છે, જે ખૂબ જ અલગ લેન્ડસ્કેપમાં રહે છે?

એક જૂની લેખન કવાયત લેખકોને તેમનાથી અલગ કોઈ વ્યક્તિ સૂઈ રહી છે અથવા જાગી રહી છે તેની કલ્પના કરવા આમંત્રણ આપે છે. તરત જ આપણે વિચારવાના ક્ષેત્રમાં આવી જઈએ છીએ કે આપણાથી અલગ કોણ છે. ઓમાહામાં એક હાઇસ્કૂલની છોકરી, જે ઓનર્સનો વિદ્યાર્થી છે, તેણે એક સુધાર શાળામાં એક છોકરી સૂઈ રહી છે તે વિશે એક દ્રશ્ય લખ્યું. ત્રીજા ધોરણની એક વિદ્યાર્થીએ ગાયો જાગતી વખતે પૂછ્યું કે "ખેતરમાં ગાયો કેવી રીતે જાગે છે? તેમને કોણ જગાડે છે? અને તેઓ એકબીજાને શું કહે છે? શું તેઓ જાણે છે કે કવિતા શું છે?" એક વખત મેં વિયેતનામમાં ભેજવાળી રાત્રે એક સૈનિકની કલ્પના કરી, જે તેના મિત્રોથી અલગ હતો.

આગળ જઈએ તો, શું તમે તે વ્યક્તિ કે પ્રાણી માટે સ્વપ્ન બનાવી શકો છો જે સૂઈ જવાનો છે કે જાગવાનો છે? કેવું આમંત્રણ! ભલે આપણને આપણા સપના યાદ ન હોય, પણ આપણામાંથી મોટાભાગના લોકો સ્વપ્ન જોવાની સંવેદના જાણે છે: રીંછ કરતાં મોટો હમીંગબર્ડ, એક ઓરડો જે એક જ સમયે પરિચિત અને અજાણ્યો લાગે છે, ઉડતો, પડતો, ખોવાઈ જતો અને મળી જતો. સ્વપ્ન બનાવવામાં સ્વતંત્રતા વિશાળ છે - આ ખોટું કરવાનો કોઈ રસ્તો નથી.

એવું કંઈ થતું નથી જેની આપણે કલ્પના ન કરીએ. આપણે જે કલ્પના કરીએ છીએ તે એક પ્રકારનું આંતરિક/બાહ્ય દર્શન છે; તે બહાર નીકળતા પહેલા અંદર આવે છે. કલ્પનાની આંખ એ હૃદયની આંખ છે જે આત્માના રહસ્યોમાં જુએ છે, સુંદરતાના છુપાયેલા સ્ત્રોતોને પ્રકાશિત કરે છે, પછી દ્રષ્ટિની ધાર તરફ જુએ છે. કલ્પનાની આંખ એ સહાનુભૂતિની આંખ છે, કલ્પના કરે છે કે દુનિયા બીજા વ્યક્તિ માટે કેવી દેખાય છે, કલ્પના કરે છે કે આ દુનિયાની વસ્તુઓ આપણી તરફ પાછળ જોઈ રહી છે. તે સુસંગતતાની આંખ છે જે ભાગોને સંપૂર્ણમાં, ભૂતકાળને ભવિષ્યમાં, રંગો અને ટેક્સચરને જોડીને પોશાક, એક ઓરડો, એક બગીચો ડિઝાઇન કરે છે.

આ સમયમાં જ્યારે આપણે માહિતી અને બીજાઓની છબીઓમાં ડૂબી રહ્યા છીએ, જ્યારે ઘણું બધું નાજુક અને તાત્કાલિક લાગે છે, ત્યારે મારી આશા છે કે આપણે આપણી કલ્પનાઓને સાંભળવા, ઉછેરવા અને કેળવવા માટે સમય કાઢવાનો માર્ગ શોધીશું. અને સમય સમય પર, ભલે આપણે પોતાને કલાકાર માનીએ કે ન માનીએ, ભાષા, ચળવળ, કલા, સંગીત અથવા સુંદર ભોજનમાં આપણા આત્માના આ બુદ્ધિશાળી અને રમતિયાળ અને ઘણીવાર ઉપેક્ષિત ભાગને સ્વરૂપ આપીએ.