לעורר את דמיונו של ילד

כשהייתי בן עשר, תכננתי להיות אמנית או סופרת אבל אף פעם לא אחות. גם מורה לא היה חלק מהתמונה. ובכל זאת הוראת כתיבה ואמנות לילדים ולמבוגרים, משהו שנפלתי אליו כמעט בטעות לאחר שספר הראשון שלי, ספר האיכויות, יצא לאור והוזמנתי להכניס את האיכויות לכיתה בחטיבת הביניים, היה חלק עצום ונפלא מחיי.

כשהתחלתי ללמד בבתי הספר, נשאתי המון שירים ממבוגרים שישמשו כמודלים כדי לעורר השראה בכתבינו. אבל עם השנים, כשאספתי דוגמאות מילדים אחרים, אני נוטה להביא יצירות של סופרים צעירים. (לעיתים קרובות הבאתי את עבודות הילדים לכיתות המבוגרים שלי!)

לא הבנתי שאהיה כל כך מופתע ונדהם מהעומק האגבי של כתיבה של ילדים, מהישירות והשקיפות של התמונות שלהם, מהנדיבות של התובנות שלהם. לימוד ילדים שמר אותי בקשר עם הכוח של התבוננות מקרוב ולחגוג את העולם סביבנו, הקשבה לחושים שלנו ופיתוח מטפורות משלנו. כתבנו על מה שאנו רואים ושומעים, על השאלות שלנו ועל האלמנטים, הידיים, הפנים, העצים, הלב והנשמה, הלילה והיום, הספורט, הדמיון והמילים שלנו. במידת האפשר, בהתחשב במגבלות הזמן של עבודה כאורח בכיתה, אני מעודד את התלמידים ללוות את דבריהם בתמונות.

בשנת 2014 הרכבתי תערוכה של שירי תמונות הילדים יחד עם 10 המונוטיפים שלי עבור מועדון חבר העמים של קליפורניה. בביוגרפיה שלי תיארתי את עצמי כאנתרופולוג של הדמיון. אני רואה את המשימה שלי לא כל כך במונחים של חינוך הדמיון כמו טיפוח הדמיון. טיפוח, קשור לתרבות, לאכפתיות, אימון ועידוד; טיפוח הקשור לגינה, טיפול באדמה ועידוד צמיחת נצרים צעירים. טיפוח דורש סבלנות ורוך ותשומת לב למזג האוויר המטאפורי בכיתה וכן מיומנות. תוך שמירה על הדמיון אנו מכבדים את שורשיו הבלתי נראים ואת פרחיו הבהירים.

בעבודה עם תלמידי בית ספר יסודי, אני אומר להם לא פעם שאם לא הייתי יודע את גילם, לא אוכל לדעת מהכתבים שלהם. התמונות שלהם - נבונות, עדינות ומתוחכמות מבחינה רגשית - מדברות על פני זמן ומקום כדי לדווח על החוויות והרגשות של הדמיון.

כוונותיי ומשימותיי כמשוררת בבית הספר הן פשוטות, בדומה למשימות היצירתיות שלי לעצמי ולמבוגרים.

הכן והושיט הזמנה.

סמוך על הנשמה שרוצה לדבר.

תסתכל פנימה. תסתכל החוצה. הסתכל לכיוון. הבט הצידה. תסתכל דרך. תסתכל מעבר.

תקשיב היטב.

שימו לב למה שעובד ועודדו את זה.

איזון עדינות עם קפדנות.

זכרו שהתיקון הוא ביקור חוזר, הזדמנות לדחוס ולפרט.

לעתים קרובות הדרך הטובה ביותר לתקן היא לקרוא את המילים בקול רם.

תן לעבודה להוביל לעבודה חדשה. לפעמים ישירות, לוקחים זרע, משפט או תמונה מהיצירה המוגמרת ומתחילים יצירה חדשה. לעתים קרובות, ביום האחרון של מגורים לשירה, אני מבקש מהתלמידים נושאים אחרים לשירים שהם יכולים לכתוב בעצמם. אני אפילו לא יכול להגיד למה אבל אחת ההצעות הכי בולטות לנושא הייתה "דבק!"

יותר ויותר אני מאמין שהדמיון האנושי יכול להיחשב למשאב טבע חיוני - לא נדיר אלא יקר - והוא צריך את תשומת הלב שלנו כדי לפרוח. בחקר הדמיון שלנו, מצאתי שאלות פתוחות שימושיות במיוחד, בין אם נמשיך להשתמש בהן כדי לכתוב או לרקוד או לשרבט אותן מתחת לציור. הזמנות, לא מרשמים - אלו שאלות שכל אחד מאיתנו יכול לענות בדרכים שלו! (אולי, במקום לענות על השאלות הללו בבת אחת, לחיות עם ולתת לתשובות שונות לצוץ לאורך זמן.)

איך אנחנו מדמיינים את הדמיון שלנו, ואיך אנחנו רוצים להתיידד איתם, לכבד אותם, להביא אותם למערכת יחסים עם סוגים אחרים של חזון? אילו בעלי חיים וצמחים אנו מקשרים איתם? איך הידיים שלך מבטאות את הדמיון שלך?

מתי הדמיון שלנו ידידותי, ומתי הם מגבירים את הדאגות שלנו בדרכים שאינן מועילות?

מה הקשר בין דמיון לפחד בחייך, בין דמיון לסקרנות, בין דמיון לאינטואיציה?

איך נזין את הדמיון שלנו? איזה סוג של אוכל מטאפורי ומוזיקה אמיתית אנחנו רוצים לתת להם?

ילדי בית הספר היסודי שעבדתי איתם מדווחים לעתים קרובות שלילדים צעירים יש יותר דמיון מהם. ויש להם יותר דמיונות מאשר האחים וההורים הגדולים שלהם! כפי שדיווח אחד, "זה בגלל שאתה לא יודע כלום כשאתה בן חמש." זה כאילו כשאנחנו לומדים יותר, אנחנו לא צריכים את הדמיון שלנו כל כך! אבל מה אם זה לא נכון? מה אם הדמיון הוא חבר שנוכל ללכת איתו לאורך כל חיינו? אני מספר לילדים על עורך דין שמדבר על איך הוא צריך את הדמיון שלו בעבודתו כדי לחבר את העבר והעתיד. הדמיון מאפשר לך לנסוע קדימה ואחורה, לדמיין ולמפות דרך קדימה. אני נזכר בתלמיד, זך ק', שכתב:

פעם הייתי שתיל קטנטן

עכשיו אני סקויה ענקית

פעם הייתי ניצוץ קטן

עכשיו אני להבה צבעונית

פעם הייתי פתית שלג עלוב

עכשיו אני סופת שלגים

פעם הייתי קוביית קרח קטנה

עכשיו אני קרחון

פעם הייתי עלה דשא,

הכל מלבד גדול,

עכשיו אני שדה של קנים, כל כך עצום.

הדמיון שלנו מחבר אותנו לטבע. תלמיד כיתה ו' כתב, "אני חושב שהדמיון חי בגן של ורדים ובכל פעם שפרח פורח, רעיון חדש נולד", יוצר קישור בין העולם החיצוני לעולם הפנימי, בין מחשבה לפרח. ההדדיות בין הדמיון שלנו לעולם החי נאמרת בצורה פשוטה ויפה.

שאלתי ילדה בת עשר אם הוואי היא המקום הכי יפה שהיא הייתה אי פעם, והיא ענתה מיד, "לא, הדמיון שלי." בעיניה היה ברור שהדמיון הרבה יותר עצום ויפה מכל מקום אחד.

הנה עוד כמה הצעות מהתלמידים שלי.

הדמיון שלי הוא רוח חופשית שמסתובבת בשטח, מתבוננת בעבר וחושבת איך העולם השתנה ומדמיינת איך האנושות יכולה לשנות את העולם ואנחנו הרוחות החופשיות מסתובבות בשטח שחלומות נצפים ונזכרים במוחו של עצמי וחושב מה החלומות אומרים. - קווין, כיתה ד'

הדמיון שלי הוא כמו יער גשם

מוכן ליום שלם של חקר.

הדמיון שלי הוא כמו מראה,

זה משקף דברים מיום אחד

ומשנה אותם מעט.

הדמיון שלי הוא כמו צחוק

כי אני שוכח כאב או מחלה.

הדמיון שלי הוא כמו שריר

כי שריר גדל על ידי פעילות גופנית

והדמיון גדל ככל שאתה מפעיל אותו.

הדמיון שלי הוא כמו תמרור עצור.

אני חייב להסתכל ולהקשיב.

- שרה, כיתה ד'

הדמיון שלי הוא כמו סיר מלא עד למעלה,

תמיד מבעבע מרעיונות חדשים.

שופך את הידע שלו.

זה תמיד צריך יותר מרכיבים,

אף פעם זה לא מתמלא.

לפעמים זה עז,

רותחים ומאדים,

פעמים אחרות הוא רעב,

תופסים את כל המרכיבים האפשריים.

הדמיון שלי לא הולך לישון,

זה תמיד ער בשמירה.

הדמיון שלי הוא אני.

- קרוליין, כיתה ד'

אולי אחת המתנות הכי מתעלמות מהדמיון היא איך היא יכולה לפתוח דלת לאמפתיה, לראיית ניואנסים ואפשרויות, לדמיית המרקם של החוויה של אחר. בהחלט שימושי אם אנחנו רוצים לכתוב רומנים או לצייר פורטרטים או לכבד את אבותינו. נראה שגם אנחנו צריכים את היכולת הזו עכשיו בחיים האזרחיים שלנו. בזמן הזה של קיטוב כזה ושינוי עצום, מה זה אומר לדמיין את חייו של מישהו שיש לו פוליטיקה מאוד שונה, שהוא הרבה יותר מבוגר או צעיר, שחי בנוף שונה מאוד?

תרגיל כתיבה ישן מזמין סופרים לדמיין מישהו שונה מהם הולך לישון או מתעורר. מיד אנחנו בטריטוריה של לחשוב מי שונה מאיתנו. תלמידת תיכון אחת, סטודנטית להצטיינות, באומהה, כתבה סצנה על ילדה בבית ספר רפורמי הולכת לישון. תלמיד כיתה ג' כתב על הפרות שהתעוררו ותוהה "בחווה איך הפרות מתעוררות? מי מעיר אותן? ומה הן אומרות אחת לשנייה? הן יודעות מה זה שיר?" פעם אחת דמיינתי חייל, מופרד מחבריו, בלילה לח בווייטנאם.

אם הולכים רחוק יותר, האם אתה יכול להמציא חלום עבור אותו אדם או בעל חיים שעומדים ללכת לישון או להתעורר? איזו הזמנה! גם אם אנחנו לא זוכרים את החלומות שלנו, רובנו מכירים את התחושה של חלימה: יונק דבש גדול יותר מדוב, חדר שנראה מוכר ולא מוכר בו זמנית, עף, נופל, הולך לאיבוד ונמצא. החופש להמציא חלום הוא עצום - אין דרך לעשות את זה לא נכון.

לא קורה שום דבר שאנחנו לא מדמיינים. מה שאנו מדמיינים הוא מעין ראייה פנימית/חיצונית; זה נכנס לפני שהוא יוצא. עין הדמיון היא עין הלב המתבוננת לתוך סודות הנשמה, מאירה את מקורות היופי הנסתרים, ואז מביטה החוצה אל קצה הראייה. עין הדמיון היא עין האמפתיה, לדמיין איך העולם נראה לאדם אחר, לדמיין שהדברים בעולם הזה מסתכלים עלינו אחורה. זוהי עין הקוהרנטיות המחברת את החלקים למכלול, בין העבר לעתיד, תוך הצבת צבעים ומרקמים זה לזה כדי לעצב בגד, חדר, גינה.

בתקופה זו שבה אנו טובעים במידע ובתמונות של אחרים, כאשר כל כך הרבה נראה שברירי ודחוף, תקוותי היא שנמצא דרך להקדיש זמן להקשיב, לטפח ולטפח את הדמיון שלנו. ומדי פעם, בין אם אנו חושבים על עצמנו כאמנים ובין אם לא, נותנים צורה בשפה או בתנועה או באמנות או במוזיקה או ארוחה יפה לחלק החכם והשובב הזה ולעתים קרובות מוזנח בנפשנו.