دروس من طبيب عن الأمل

حتى في الأوقات الصعبة، فإن الانخراط في المجتمع والبدء بخطوات صغيرة إلى الأمام يمكن أن يساعدنا في التمسك بالأمل.

-------

أنظر إلى العديد من الأرقام في العمل، باحثًا عن أنماط قد تُشير إلى حالة صحية خطيرة. في أحد الأيام، في قسم الطوارئ بمركز سوتر ألتا بيتس الطبي في أوكلاند، كاليفورنيا، لاحظتُ ارتفاعًا في مستوى البروتين وعلامات خلل في وظائف الكلى لدى مريض يعاني من التعب وآلام الظهر. يا للهول ، فكرتُ فجأةً، أعتقد أن هذا قد يكون اضطرابًا دمويًا خطيرًا.

البحث عن أدلة على أسوأ السيناريوهات جزءٌ أساسي من عملي. مؤخرًا، ومع كل هذه الاضطرابات الثقافية والسياسية والبيئية، غمرتني أفكارٌ حول أسوأ السيناريوهات: هل سيفقد مرضاي تغطية تأمين اللقاحات؟ هل سيستمر مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في العمل؟ كيف ستُعاد بناء ولايتي بعد هذه الحرائق؟ بعد أن استنفدت هذه الأفكار قواي، وجدت نفسي أفكر: إذا كان الأمل خالدًا، فأين هو الآن عندما أحتاجه؟

بعد تفكير عميق، أدركتُ أنني أعرف عن الأمل أكثر مما أُدرك. أليس الأمل، في نهاية المطاف، عنصرًا أساسيًا في الشفاء؟ يُركز التدريب الطبي على تطوير المهارات اللازمة لعلاج المشكلة المطروحة. وهذا نشاطٌ مفعمٌ بالأمل بطبيعته، إذ نتعامل مع كل مشكلة بحلولٍ ممكنة، ونُثابر على تجاوز العقبات نحو حلٍّ إيجابيٍّ للمريض.

مع التغيير تأتي الفرص. في محاولتي للتأقلم مع هذه الأوقات العصيبة، ازداد تقديري لقيمة الأمل وطبيعته المعقدة. لذلك، تأملتُ في ممارستي الطبية ودراستي الأكاديمية للأمل، ما يُطلق عليه عالم النفس ويليام ميلر "عنصرًا حيويًا في رأس مالنا النفسي". أودُّ أن أشارككم ما تعلمته حول ما يُخمد هذا الأمل، وما يُساعده على الظهور، وما هي البيئات الاجتماعية والحالات المعرفية التي تُغذيه، وما هي العادات التي يجب أن نُنمّيها لنعيش بعقلية مُتفائلة.

كيفية تعريف الأمل

كما عرّفها عالم النفس إيفرت ورثينجتون، فإن الأمل هو "الدافع للاستمرار نحو هدف أو نهاية، حتى لو كنا متشككين في احتمالية تحقيق نتيجة إيجابية".

الحياة مليئة بالتحديات، ونحن بحاجة إلى الأمل لنواصل مسيرتنا في مواجهة النكسات الحتمية. تشير عقود من الأبحاث إلى أن التفاؤل لا يؤدي فقط إلى تحسين جودة الحياة، بل أيضًا إلى مزيد من المرونة والإبداع وحل المشكلات. بالنسبة للمصابين بأمراض خطيرة، يرتبط التفاؤل بزيادة متوسط ​​العمر المتوقع.

لكن ما يبدو أن تعريف وورثينجتون للأمل يتجاهله هو أن الحياة - كصحتنا تمامًا - ليست ثابتة. لذا، يجب أن يكون مفهومنا للأمل - أهدافنا وخططنا والمشاعر التي نحتاج إلى حشدها - ديناميكيًا.

تذكرتُ هذا مؤخرًا في محادثة مع مريض يُصارع سرطان الرئة في مرحلته الرابعة. قلتُ: "سيد ر، كما تحدثنا بالأمس، يبدو أن سرطانك قد تطور. أنا آسف جدًا. سأجلس لنتحدث عما يعنيه هذا وما نأمله من هنا."

أجاب: "لسنوات، كنتُ مصممًا على التغلب على هذا المرض، لكن بالتفكير في الأمر في الأيام القليلة الماضية، بصراحة، كل ما أريده هو حضور حفل زفاف ابنتي الشهر المقبل. لستُ متأكدًا من أنني سأمتلك القوة الكافية لذلك. ما رأيك يا دكتور؟"

أجبتُ: "أُدمع عينيّ وأنا أتخيلك هناك. أجل! فريقك الرائع هنا في المركز الطبي سيبذل قصارى جهده لإيصالك إلى هناك! سندعمك!"

"الآن، أنا الذي سوف يبكي"، قال وهو يبكي.

في بعض الأحيان، يتضمن الأمل التصويب نحو الهدف الصحيح، وفي بعض الأحيان، يكون هذا هو الهدف الأكثر واقعية.

الأمل في مواجهة التحديات الكبيرة

في الأوقات العصيبة، يصعب إيجاد الحلول والأمل في معالجتها. الخوف شعورٌ قويٌّ مُتأصلٌ فينا للاستعداد للتهديدات. في تلك اللحظة، يصعب السيطرة على الخوف في مواجهة تهديد، سواءً كان حقيقيًا أم مُتصوَّرًا. ما نفعله لاحقًا يتطلب تفكيرًا أكثر تعقيدًا. حينها قد نحتاج إلى الأمل - ولكن مع أن الأمل قد يكون أبديًا، إلا أنه يتطلب أيضًا تنميةً واعيةً ومتعمدةً، ليكون حاضرًا عند الحاجة.

وما هي الصفات العقلية اللازمة لتعزيز استجابة صحية للخوف؟ مع انقضاض الخوف علينا من اللوزة الدماغية، يجب أن نستغل مهارات معرفية متنوعة لتنمية الأمل. والأهم من ذلك، نحتاج إلى رغبة في التغيير، ثم إلى ثبات ذهني أو رباطة جأش في مواجهة التحدي القادم. نحتاج إلى القدرة على التركيز بهدوء لإضفاء الفضول والتفكير النقدي على وضعنا. هذا يُمكّننا من صياغة خطتنا. وأخيرًا، نحتاج إلى شعور بالمسؤولية يمنحنا الدافع للعمل ضد الشدائد، ونمنح خطتنا فرصة النجاح.

اقترح عالم النفس تشارلز سنايدر نموذجًا لعقلية متفائلة تتألف من عنصرين. يتضمن التفكير المساري تخطيط مسارنا نحو النتيجة المرجوة؛ بينما يتطلب التفكير الفاعل إيمانًا راسخًا بإمكانية تحقيق أهدافنا رغم العوائق المحتملة. في الأوقات الصعبة، قد نشعر بالإحباط، وقد يصعب علينا إيجاد كلا النوعين من التفكير.

الأمل معا

وهنا يأتي دور عامل رئيسي آخر للأمل: العلاقات والمجتمع. وكما ذكّرني حديثي مع السيد ر.، أحيانًا نحتاج فقط إلى التواصل الإنساني لتعزيز شعورنا بالأمل. حتى عندما لا أملك علاجًا شافٍ، والموت حتمي، فإن مجرد مد يد العون والالتزام "بمواجهة هذا الأمر معًا" يمنح مرضاي بعض العزاء. فمجرد التواجد مع شخص ما يمكن أن يمنحهم الأمل في مواجهة خوف العزلة.

الأمل، كغيره من المشاعر، قد يكون مُعديًا. فمعًا، يمكن للناس أن يدعموا ويحفزوا ويتبادلوا الأفكار ويضعوا الاستراتيجيات، مما يساعد الجميع على تطوير التفكير المساري وتعزيز التفكير الفاعل. في الواقع، هناك شكل من أشكال العلاج النفسي الجماعي يستخدم هذه الفكرة لمساعدة الناس على تجاوز تحديات الحياة: ففي العلاج بالأمل، يجتمع الناس للاستماع والتخطيط وبناء نظام دعم. وفي الوضع الأمثل، يغادر الأفراد الجلسة بنظرة متفائلة لمعاناتهم، مع آخرين يمكنهم الاعتماد عليهم للحصول على الدعم في مسيرتهم.

بناء الأمل شيئا فشيئا

في الآونة الأخيرة، كنتُ أحاول التغلب على أسوأ حالات انهياري النفسي بالتمسك بفكرة أن الأمل المتواضع بخطوات صغيرة في الأوقات الصعبة هو أفضل سبيل لاكتساب الثقة اللازمة لمواجهة التحديات الأكبر. في أفضل صوره، يحفزنا الأمل على العمل حتى لو كنا متشككين في نجاحنا. عندما نكافح اليأس، قد نحاول البدء ببعض الأمور التي نثق تمامًا أنها ستنجح.

خلال الأسابيع القليلة الماضية في العمل، كنتُ أتمسك بالأمل في كل الأمور الصغيرة اليومية التي أقوم بها، وأسعى جاهدًا للاعتراف بنجاحات مرضاي الصغيرة - كنتائج أفضل في الفحوصات المخبرية، وتحسن في القوة، وابتسامة - كأمثلة على الأمل المتحقق. ومع تزايد إدراكي للانتصارات الصغيرة واعتبارها عملًا نبنيه معًا، أشعر أن فريقنا الطبي-المريضي أصبح أكثر استعدادًا لمعالجة القضايا الصحية الأوسع.

لشفاء عالمنا، علينا أيضًا أن نبدأ من الصفر: في منازلنا ومع أصدقائنا. يمكننا مشاركة مخاوفنا وتطلعاتنا، ونتبادل الأفكار لإيجاد حلول جماعية، حتى لو كنا نتعامل مع مشروع بستنة. كما ينبغي علينا أن نجتمع مع جيراننا أو المنظمات المحلية للتحدث، وإثارة الحماس، والتخطيط لنهج متفائل لمعالجة قضايا مجتمعية بسيطة. فالأمل ليس سبيلًا للتقدم للأفراد فحسب، بل تشير الأبحاث على مستوى المجتمع إلى أنه يعزز التسامح وحل النزاعات، وهو أمر بالغ الأهمية في أوقات الانقسامات الاجتماعية الواسعة.

من أين نذهب من هنا؟

السخرية تعني "الشعور باللحظة"، وليس ذلك دون مبرر. المشكلة هي أن السخرية تجلب لنا عكس ما يجلبه الأمل. قد تؤدي إلى الاكتئاب والإرهاق وتدهور الصحة - وهذا فخٌ ينبغي أن نطمح إلى تجنبه على الأقل.

اختيار الأمل بداية. إذا تأملت الأمر، ستجد أن الأمل دائمًا ما يكون أمامنا. إنه مساحة فاصلة، عتبة نقترب منها قبل أن ننجز الكثير مما نفعله. على أقل تقدير، يوجهنا الأمل نحو الترابط والسكينة. وفي أفضل حالاته، نشعر كما لو أنه يرفع أجسادنا نحو أهدافنا، ويدعمنا ويدفعنا للأمام. وكما وجدت دراسة نُشرت هذا العام في مجلة "إيموشن" ، فإن الأمل يضفي معنى على الحياة، والشعور بأهمية أفعالنا ونتائجها هو ما يدفعنا إلى اتخاذ الخطوات التالية.

مع أن الأمل شعور، إلا أنه عملية مستمرة. لا بد لي من الاعتراف بأنني أحيانًا ما زلتُ بحاجة إلى تهدئة عقلي للتخلص من مخاوفي وتأملاتي، قبل أن أتمكن حتى من الاقتراب منه. ما تعلمته هو أن العمل مع المرضى في المستشفى ومع دائرتي المقربة من الأصدقاء والعائلة هو مكان جيد لممارسة الأمل، ولتطوير عقلية الأمل لدي. لستُ مستعدًا للعلاج الرسمي بالأمل، لكنني أحب فكرة العلاج غير الرسمي بالأمل الذي أعيشه، والذي يُساعدني على إشعال شرارة الحماس والقدرة على التحمل، وهي أمور بالغة الأهمية للمضي قدمًا في مواجهة العقبات.

في عملي، أعتزم التعامل مع الأمل بنفس طريقة العلاج الطبيعي أو العلاج الطبي؛ فهو أداة مهمة لراحة مرضاي. دخول غرفة المستشفى فرصة لتعزيز الشعور بالأمل، حتى في مواجهة الحزن والفقد الحتميين. أشجعنا جميعًا على أن ننظر بوعي إلى الأمل في الأشياء الصغيرة التي نقوم بها كل يوم كخطوة تالية.

كما كتبت المدونة والكاتبة ماريا بوبوفا: "في هذه الأيام، أشعر بقدر أقل من اليقين بأنني سأرى النتيجة المرجوة، لكنني أكثر إصرارًا على مواجهة المستقبل بأفضل صورة ممكنة". أحب هذا - العزيمة والالتزام. الأمل في جوهره هو تقديم أفضل ما فينا للعالم.