Bir Hekimden Umut Hakkında Dersler

Zor zamanlarda bile, topluluğa yaslanmak ve küçük adımlarla ilerlemek umudumuzu korumamıza yardımcı olabilir.

-------

İşyerinde birçok sayıya bakıyorum, ciddi bir sağlık durumunu temsil edebilecek kalıpları arıyorum. Geçen gün, Oakland, CA'daki Sutter Alta Bates Tıp Merkezi'nin acil servisinde, yorgunluk ve sırt ağrısı olan bir hastada yüksek protein seviyesi ve böbrek fonksiyon bozukluğu belirtileri gördüm. Vay canına, irkilerek bunun ciddi bir kan hastalığı olabileceğini düşündüm.

En kötü senaryolara dair ipuçları aramak işimin önemli bir parçası. Son zamanlarda, tüm kültürel, politik ve çevresel kargaşayla birlikte, en kötü senaryo düşüncelerim beni bunalttı: Hastalarım aşı sigortası kapsamını kaybedecek mi? CDC çalışmaya devam edecek mi? Eyalet bu yangınlardan sonra nasıl yeniden inşa edilecek? Bu düşüncelerle bitkin düşmüş bir halde kendimi şöyle düşünürken buldum: Umut sonsuza dek yeşeriyorsa, ihtiyacım olduğunda şimdi nerede?

Düşündüğümde, umut hakkında bilinçli olarak farkında olduğumdan daha fazlasını bilmem gerektiğini fark ettim. Sonuçta, umut iyileşmenin temel bir unsuru değil midir? Tıbbi eğitim, eldeki sorunu tedavi etmek için becerileri geliştirmeye odaklanır. Bu, her soruna olası çözümlerle yaklaştığımız, aksiliklere rağmen hasta için olumlu bir çözüme doğru ilerlediğimiz için doğası gereği umut dolu bir aktivitedir.

Değişimle birlikte fırsatlar da gelir. Bu çılgın zamanlarla başa çıkmaya çalışırken, umudun değeri ve karmaşık doğasına dair yeni bir takdir duygusuna sahibim. Bu yüzden, tıp pratiğim ve psikolog William Miller'ın "psikolojik sermayemizin hayati bir bileşeni" olarak adlandırdığı umudun resmi incelemesi üzerine biraz düşündüm. Onu neyin engellediği, neyin ortaya çıkmasına yardımcı olduğu, hangi sosyal ortamların ve bilişsel durumların onu beslediği ve umutlu bir zihniyetle yaşamak için hangi alışkanlıkları geliştirmemiz gerektiği hakkında öğrendiklerimi paylaşmak istiyorum.

Umut nasıl tanımlanır?

Psikolog Everett Worthington'un tanımladığı gibi umut, "olumlu bir sonucun muhtemel olduğuna dair şüpheci olsak bile, bir hedefe veya nihai duruma doğru sebat etme motivasyonudur."

Hayat her zaman zorluklarla doludur ve kaçınılmaz aksiliklerle yüzleşebilmek için umuda ihtiyacımız vardır. Onlarca yıllık araştırmalar, umutlu olmanın yalnızca daha yüksek bir yaşam kalitesine değil, aynı zamanda daha fazla dayanıklılığa, yaratıcılığa ve sorun çözmeye de yol açtığını göstermektedir. Ciddi hastalığı olanlar için umutluluk, artan yaşam beklentisiyle ilişkilidir.

Ancak Worthington'ın umut tanımının göz ardı ettiği şey, tıpkı sağlığımız gibi hayatın da durağan olmadığıdır. Ve bu yüzden umut kavramımız -hedeflerimiz, planlarımız ve harekete geçirmemiz gereken duygular- dinamik olmalıdır.

Yakın zamanda dördüncü evre akciğer kanseriyle mücadele eden bir hastayla yaptığım bir sohbette bunu hatırladım. "Bay R, geçen gün konuştuğumuz gibi, kanseriniz ilerlemiş gibi görünüyor," dedim. "Çok üzgünüm. Oturup bunun ne anlama geldiğini ve bundan sonra neler umabileceğimizi konuşacağız."

Şöyle cevap verdi: "Yıllardır bu bulldog'u yeneceğime dair bir kararlılığım vardı, ama son birkaç gündür düşününce, dürüst olmak gerekirse, tek istediğim önümüzdeki ay kızımın düğününe gidebilmek. Bunu başaracak gücümün olup olmadığından emin değilim. Siz ne düşünüyorsunuz, doktor?"

"Seni orada hayal etmek gözlerimi yaşartıyor. Evet! Buradaki tıp merkezindeki muhteşem ekibin seni oraya götürmek için elinden geleni yapacak! Senin arkandayız!" diye cevapladım.

"Şimdi ağlayacak olan benim" dedi gözyaşları içinde.

Bazen umut, doğru hedefe doğru atış yapmayı gerektirir; bazen de bu, en gerçekçi olanıdır.

Büyük zorluklar karşısında umut

Zamanlar gerçekten zor olduğunda, çözümler ve bunlarla başa çıkma umudu bulmak zor olabilir. Korku, tehditlere hazırlanmak için yoğun, yerleşik bir duygudur. O anda, gerçek veya algılanan bir tehdit karşısında korkuyu kontrol etmek zordur. Bundan sonra yapacağımız şey daha karmaşık düşünmeyi gerektirir. İşte o zaman umuda ihtiyacımız olabilir - ancak umut sonsuza dek yeşerebilirken, aynı zamanda kasıtlı, bilinçli bir yetiştirme gerektirir, böylece ihtiyacınız olduğunda orada olabilir.

Ve korkuya sağlıklı bir tepkiyi beslemek için hangi zihin niteliklerine ihtiyaç vardır? Korku amigdaladan üzerimize atlarken, umudu beslemek için çeşitli bilişsel becerilerden yararlanmalıyız. Kritik olarak, değişim arzusuna ihtiyacımız var ve sonra önümüzdeki zorluk karşısında zihinsel istikrar veya dinginlik geliştirmeliyiz. Durumumuza merak ve eleştirel düşünme getirmek için sakin bir şekilde odaklanma yeteneğine ihtiyacımız var. Bu, planımızı formüle etmemizi sağlar. Son olarak, planımıza başarı şansı vermek için zorluklara karşı çalışmamız için bize güç verecek bir etki duygusuna ihtiyacımız var.

Psikolog Charles Snyder, iki bileşene sahip umutlu bir zihniyet için bir model önerdi. Yol düşüncesi, istediğimiz sonuca giden bir rota planlamayı içerir; ajans düşüncesi, potansiyel engellere rağmen hedeflerimize ulaşılabileceğine dair kalıcı bir inanç gerektirir. Zor zamanlarda, moralimiz bozulabilir ve her iki düşünce türüne de ulaşmak zor olabilir.

Birlikte umut

İşte umudun bir diğer önemli düzenleyicisinin devreye girdiği yer: ilişkiler ve topluluk. Bay R ile yaptığım konuşmanın bana hatırlattığı gibi, bazen umut duygumuzu güçlendirmek için sadece insan bağlantısına ihtiyacımız oluyor. Sunabileceğim hiçbir iyileştirici tedavi olmasa ve ölüm kaçınılmaz olsa bile, sadece bir el tutmak ve "birlikte yüzleşmeye" karar vermek hastalarıma biraz teselli sağlıyor. Sadece biriyle birlikte olmak, izolasyon korkusuna karşı umut sağlayabilir.

Umut, diğer duygular gibi bulaşıcı olabilir. İnsanlar birlikte destekleyebilir, motive edebilir, beyin fırtınası yapabilir ve strateji geliştirebilir, bu da herkesin yol düşüncesini geliştirmesine ve temsilci düşüncesini beslemesine yardımcı olur. Aslında, insanların hayatın zorluklarıyla başa çıkmalarına yardımcı olmak için bu fikri kullanan bir grup psikoterapisi biçimi vardır: Umut terapisinde, insanlar dinlemek, planlamak ve bir destek sistemi oluşturmak için bir araya gelirler. İdeal olarak, bireyler seanstan mücadelelerine umutlu bir yaklaşımla ayrılırlar ve ilerledikçe destek için başkalarını çağırabilirler.

Umutları azar azar inşa ediyoruz

Son zamanlarda, zor zamanlarda küçük adımlarla mütevazı umutların daha büyük zorluklarla başa çıkmak için ihtiyaç duyduğumuz güveni kazanmanın en iyi yolu olduğu fikrine tutunarak en kötü senaryo çöküşlerime karşı koymaya çalışıyorum. En iyi haliyle umut, başarımız konusunda şüpheci olsak bile bizi harekete geçmeye motive eder. Umutsuzlukla savaşırken, işe yarayacağından oldukça emin olduğumuz birkaç şeyle başlamayı deneyebiliriz.

Son birkaç haftadır işte, yaptığım tüm küçük, günlük şeylerde önümde umut tutuyorum ve hastalarımın küçük başarılarını -daha iyi laboratuvar testleri, gelişmiş güç, bir gülümseme- umudun gerçekleştiği örnekler olarak kabul etmeye çalışıyorum. Küçük zaferleri daha bilinçli bir şekilde fark etmeye ve bunları birlikte inşa ettiğimiz bir şey olarak görmeye başladıkça, doktor-hasta ekibimizin daha büyük sağlık sorularını ele almaya daha iyi hazırlandığını hissediyorum.

Dünyamızı iyileştirmek için de benzer şekilde küçükten başlamamız gerekir: evlerimizde ve arkadaşlarımızla. Korkularımızı ve isteklerimizi paylaşabilir ve sadece bir bahçe projesiyle uğraşıyor olsak bile, çözümler için birlikte beyin fırtınası yapabiliriz. Benzer şekilde, konuşmak, biraz coşku oluşturmak ve basit toplum sorunlarını ele almak için umutlu bir yaklaşım planlamak için komşularımızla veya yerel örgütlerle bir araya gelmeliyiz. Umut sadece bireyler için bir ilerleme yolu olmakla kalmaz, aynı zamanda toplum düzeyindeki araştırmalar umudun hoşgörüyü ve çatışma çözümünü desteklediğini, bunun da geniş toplumsal bölünmelerin yaşandığı zamanlarda hayati önem taşıdığını göstermektedir.

Peki buradan nereye gidiyoruz?

Sinizm "bir an yaşamak"tır ve bunun iyi bir nedeni vardır. Sorun şu ki, sinizm bize umudun tam tersini getirir. Depresyona, tükenmişliğe ve kötü sağlık sonuçlarına yol açabilir ve bu en azından kaçınmayı arzulamamız gereken bir tuzaktır.

Umudu seçmek bir başlangıçtır. Bunu düşünürseniz, umut neredeyse her zaman hemen önümüzdedir. Aslında yaptığımız şeylerin çoğundan önce yaklaştığımız bir eşik, bir sınır alanıdır. Umut en azından bizi topluluğa ve teselliye yönlendirir. En iyi ihtimalle, umut sanki bedenimizi hedeflerimize doğru kaldırıyor, bizi destekliyor ve ileri çekiyormuş gibi hissettirir. Bu yıl Emotion'da yayınlanan bir araştırmanın bulduğu gibi, umut hayata anlam katar ve eylemlerimizin önemli ve sonuç doğurucu olduğu hissi bizi bir sonraki adımları atmaya iten şeydir.

Umut bir duygu olsa da aynı zamanda bir süreçtir. Bazen korkularımı ve düşüncelerimi sarsmak için zihnimi sakinleştirmem gerektiğini itiraf etmeliyim, umuda yaklaşabilmem için bile. Öğrendiğim şey, hastanedeki insanlarla ve yakın arkadaş ve aile çevremle çalışmanın umudu uygulamak ve umut zihniyetimi geliştirmek için iyi bir yer olduğudur. Resmi umut terapisine hazır değilim, ancak engellerin varlığında ilerlemek için çok önemli olan o coşku ve eylemlilik kıvılcımını ateşlemeye yardımcı olmak için kendi gayri resmi umut terapim fikrini seviyorum.

İşyerinde, umudu fizik tedavi veya tıbbi tedaviyle aynı şekilde ele almayı amaçlıyorum; hastalarıma esenlik getirmek için önemli bir araç. Bir hastane odasına girmek, kaçınılmaz keder ve kayıpla karşı karşıya kalsanız bile bir umut duygusu beslemek için bir fırsattır. Hepimizi, her gün yaptığımız küçük şeylerde bir sonraki adım olarak kasıtlı olarak umut görmeye teşvik ediyorum.

Blog yazarı ve deneme yazarı Maria Popova'nın yazdığı gibi: "Bugünlerde istediğim pembe sonucu göreceğimden daha az eminim, ancak geleceği kendimin en iyi versiyonuyla karşılamaya daha kararlıyım." Bunu seviyorum - kararlılık, bağlılık. Özünde umut, dünyaya en iyi benliğimizi getirmekle ilgilidir.