Lecții De La Un Medic Despre speranță

Chiar și în vremuri dificile, apropierea de comunitate și începerea cu pași mici înainte ne poate ajuta să ne păstrăm speranța.

-------

Mă uit la o mulțime de numere la serviciu, căutând tipare care ar putea reprezenta o afecțiune gravă de sănătate. Zilele trecute, în departamentul de urgență al Centrului Medical Sutter Alta Bates din Oakland, California, am observat un nivel ridicat de proteine ​​și semne de disfuncție renală la un pacient cu oboseală și dureri de spate. Vai , m-am gândit tresărind, cred că ar putea fi o afecțiune gravă a sângelui.

Căutarea indiciilor pentru cele mai grave scenarii este o parte esențială a muncii mele. În ultima vreme, cu toată tumultul cultural, politic și de mediu, am fost copleșit de gândul meu despre cel mai rău scenariu posibil: Își vor pierde pacienții mei asigurarea de vaccinare? Va continua să funcționeze CDC? Cum se va reconstrui statul meu după aceste incendii? Epuizat de astfel de gânduri, m-am trezit gândindu-mă: Dacă speranța este veșnică, unde este ea acum, când am nevoie de ea?

Reflectând mai mult, mi-am dat seama că trebuie să știu mai multe despre speranță decât sunt conștient. La urma urmei, nu este speranța un element fundamental al vindecării? Pregătirea medicală se concentrează pe dezvoltarea abilităților de a trata problema în cauză. Aceasta este o activitate inerent plină de speranță, deoarece abordăm fiecare problemă cu soluții posibile, perseverând prin eșecuri către o rezoluție pozitivă pentru pacient.

Odată cu schimbarea, apar și oportunități. Încercând să fac față acestor vremuri nebunești, am o nouă apreciere pentru valoarea și natura complexă a speranței. Așadar, am reflectat asupra practicii mele medicale și a studiului formal al speranței, ceea ce psihologul William Miller numește „o componentă vitală a capitalului nostru psihologic”. Aș dori să împărtășesc ceea ce am învățat despre ce o înăbușă, ce o ajută să izvorască, ce contexte sociale și stări cognitive o hrănesc și ce obiceiuri ar trebui să dezvoltăm pentru a trăi cu o mentalitate plină de speranță.

Cum să definești speranța

Așa cum a definit-o psihologul Everett Worthington, speranța este „motivația de a persevera către un scop sau o stare finală, chiar dacă suntem sceptici că este probabil un rezultat pozitiv”.

Viața este întotdeauna plină de provocări și avem nevoie de speranță pentru a merge mai departe în fața eșecurilor inevitabile. Decenii de cercetări sugerează că a fi optimist duce nu doar la o calitate a vieții mai bună, ci și la mai multă reziliență, creativitate și rezolvare a problemelor. Pentru cei cu boli grave, speranța este corelată cu o speranță de viață crescută.

Însă ceea ce pare să ignore definiția speranței dată de Worthington este faptul că viața – la fel ca sănătatea noastră – nu este statică. Așadar, noțiunea noastră despre speranță – obiectivele noastre, planurile noastre și emoțiile pe care trebuie să le adunăm – trebuie să fie dinamică.

Mi-am amintit recent de acest lucru într-o conversație cu un pacient care se lupta cu cancer pulmonar în stadiul patru. „Domnule R, așa cum am vorbit zilele trecute, se pare că cancerul dumneavoastră a progresat”, i-am spus. „Îmi pare foarte rău. O să mă așez ca să putem discuta despre ce înseamnă asta și ce putem spera de aici.”

El a răspuns: „Ani de zile am avut această hotărâre neclintită că voi învinge chestia asta, dar gândindu-mă la asta în ultimele zile, sincer, tot ce-mi doresc este să ajung la nunta fiicei mele luna viitoare. Nu sunt sigur că voi avea puterea să fac asta. Ce părere aveți, doctore?”

Am răspuns: „Îmi dau lacrimile când mă gândesc că te-ai acolo. Da! Echipa voastră minunată de la centrul medical va face tot posibilul să te ducă acolo! Te susținem!”

„Acum, eu sunt cel care va plânge”, a spus el, dându-i lacrimile.

Uneori, speranța implică țintirea către obiectivul potrivit - și alteori, acesta este cel mai realist.

Speranță în fața marilor provocări

Când vremurile sunt cu adevărat dificile, soluțiile și speranța de a le aborda pot fi greu de găsit. Frica este o emoție intensă, intrinsecă, care ne pregătește pentru amenințări. În acel moment, frica este greu de controlat în fața unei amenințări, reale sau percepute. Ceea ce facem în continuare necesită o gândire mai complexă. Atunci am putea avea nevoie de speranță - dar, deși speranța poate dăinui etern, ea necesită și o cultivare intenționată și conștientă, astfel încât să poată fi acolo atunci când avem nevoie de ea.

Și ce calități ale minții sunt necesare pentru a încuraja un răspuns sănătos la frică? Pe măsură ce frica ne năpustește din amigdală, trebuie să apelăm la diverse abilități cognitive pentru a cultiva speranța. În mod esențial, avem nevoie de dorința de schimbare și apoi trebuie să cultivăm stabilitatea minții sau echilibrul în fața provocării care ne așteaptă. Avem nevoie de capacitatea de a ne concentra cu calm pentru a aduce curiozitate și gândire critică în situația noastră. Acest lucru ne permite să ne formulăm planul. În cele din urmă, avem nevoie de un sentiment de acțiune care să ne dea impulsul de a lupta împotriva adversității pentru a oferi planului nostru șansa de succes.

Psihologul Charles Snyder a propus un model pentru o mentalitate optimistă cu două componente. Gândirea orientată spre un anumit scop implică planificarea unui traseu către rezultatul dorit; gândirea bazată pe acțiune necesită o convingere persistentă că obiectivele noastre pot fi atinse în ciuda barierelor potențiale. În vremuri dificile, ne putem simți demoralizați, iar ambele tipuri de gândire pot fi greu de obținut.

Speranță împreună

Aici intervine un alt modulator cheie al speranței: relațiile și comunitatea. După cum mi-a amintit conversația mea cu domnul R, uneori avem nevoie pur și simplu de conexiunea umană pentru a ne întări sentimentul de speranță. Chiar și atunci când nu am tratamente curative de oferit, iar moartea este inevitabilă, simpla ținere de mână și angajamentul de a „înfrunta asta împreună” le oferă pacienților mei o oarecare alinare. Simplul fapt de a fi alături de cineva poate oferi speranță împotriva fricii de izolare.

Speranța, ca și alte emoții, poate fi contagioasă. Împreună, oamenii se pot sprijini, motiva, pot face brainstorming și pot elabora strategii, ceea ce ajută pe toată lumea să dezvolte o gândire orientată spre un anumit subiect și să încurajeze gândirea bazată pe acțiune. De fapt, există o formă de psihoterapie de grup care folosește această idee pentru a ajuta oamenii să treacă prin provocările vieții: în terapia speranței, oamenii se reunesc pentru a asculta, a planifica și a crea un sistem de sprijin. În mod ideal, persoanele părăsesc ședința cu o abordare optimistă a dificultăților lor, putând apela la alții pentru sprijin pe măsură ce avansează.

Construind speranță puțin câte puțin

În ultima vreme, am încercat să contracarez crizele mele din scenariile cele mai rele, agățându-mă de ideea că, în vremuri dificile, speranțele modeste cu pași mici sunt cea mai bună modalitate de a câștiga încrederea de care avem nevoie pentru a aborda provocări mai mari. În cea mai bună formă a sa, speranța ne motivează să acționăm, chiar dacă suntem sceptici în privința succesului nostru. Când ne luptăm cu lipsa de speranță, am putea încerca să începem cu câteva lucruri despre care suntem destul de siguri că vor funcționa.

În ultimele săptămâni la serviciu, am ținut speranța în fața mea în toate lucrurile mici, de zi cu zi, pe care le fac și mă străduiesc să recunosc micile succese ale pacienților mei - teste de laborator mai bune, o forță sporită, un zâmbet - ca exemple de speranță concretizată. Pe măsură ce am început să recunosc mai intenționat micile victorii și să le văd ca pe ceva ce construim împreună, simt că echipa noastră medic-pacient este mai bine pregătită să abordeze problemele mai ample de sănătate.

Pentru a vindeca lumea noastră, trebuie să începem, în mod similar, cu lucruri mici: în casele noastre și cu prietenii noștri. Putem împărtăși temerile și aspirațiile noastre și putem face împreună brainstorming pentru soluții, chiar dacă ne ocupăm doar de un proiect de grădinărit. Ar trebui, de asemenea, să ne întâlnim cu vecinii sau cu organizațiile locale pentru a discuta, a stârni entuziasm și a planifica o abordare plină de speranță pentru a aborda problemele simple ale comunității. Speranța nu este doar o cale de urmat pentru indivizi, ci cercetările la nivel comunitar sugerează că speranța promovează toleranța și rezolvarea conflictelor, ceea ce este crucial în perioadele cu diviziuni sociale largi.

Încotro mergem de aici?

Cinismul înseamnă „a avea un moment de relaxare”, și nu fără un motiv întemeiat. Problema este că cinismul ne aduce opusul a ceea ce ne aduce speranța. Poate duce la depresie, epuizare și probleme de sănătate - și aceasta este o capcană pe care ar trebui cel puțin să aspirăm să o evităm.

Alegerea speranței este un început. Dacă te gândești la asta, speranța este aproape întotdeauna chiar în fața noastră. Este un spațiu liminal, un prag de care ne apropiem înainte de a face o mare parte din ceea ce facem efectiv. Cel puțin, speranța ne îndreaptă spre comunitate și consolare. În cel mai bun caz, speranța se simte ca și cum ne-ar ridica corpul spre obiectivele noastre, ne-ar încuraja și ne-ar trage înainte. După cum a constatat un studiu publicat anul acesta în Emotion , speranța dă sens vieții - iar sentimentul că acțiunile noastre sunt importante și relevante este ceea ce ne împinge să facem următorii pași.

Deși speranța este o emoție, este și un proces. Trebuie să recunosc că uneori trebuie să lucrez la calmarea minții pentru a-mi alunga temerile și reflecțiile, înainte de a putea măcar aborda speranța. Ceea ce am învățat este că lucrul cu oamenii din spital și cu cercul meu apropiat de prieteni și familie este un loc bun pentru a practica speranța și pentru a-mi dezvolta mentalitatea de speranță. Nu sunt pregătită pentru terapia formală a speranței, dar îmi place ideea propriei mele terapii informale a speranței, care să mă ajute să aprind acea scânteie de entuziasm și de liber arbitru atât de importantă pentru a merge mai departe în prezența obstacolelor.

La locul de muncă, intenționez să tratez speranța în același mod ca și terapia fizică sau terapia medicală; este un instrument important pentru a aduce bunăstare pacienților mei. Intrarea într-o cameră de spital este o oportunitate de a cultiva un sentiment de speranță, chiar și în fața durerii și pierderii inevitabile. Ne încurajez pe toți să vedem în mod intenționat speranța în lucrurile mici pe care le facem în fiecare zi ca pe un pas următor.

După cum scrie bloggerița și eseista Maria Popova: „În zilele noastre sunt mai puțin sigură că voi vedea rezultatul roz pe care mi l-aș dori, dar sunt mai hotărâtă să înfrunt viitorul cu cea mai bună versiune a mea.” Îmi place asta - determinarea, angajamentul. În esență, speranța înseamnă să aducem în lume cea mai bună versiune a noastră.