Om Moralsk Fantasi

[Denne tale blev holdt af Jacqueline Novogratz under Gandhi 3.0 Retreat i januar 2025.]

Jeg blev dybt berørt på så mange niveauer, især af hvor du startede – med taknemmelighed. Det er bestemt en af ​​mine øvelser at begynde hver snak med taknemmelighed. Jeg er virkelig overvældet over den taknemmelighed, jeg føler i dette rum, på dette smukke sted – for de frivillige, for alle talerne og for jer alle. Tak.

Også i mit arbejdes ånd er en daglig praksis, jeg følger, at genkende det usete arbejde, der gør min dag mulig. Da jeg står ud af sengen, børster tænder, laver min te og kaffe og træder ud af døren, har jeg allerede rørt ved hundredvis af ting, der er lavet af arbejdere og landmænd rundt omkring i verden – mennesker, jeg aldrig vil kende. Denne praksis begrunder mig, fordi mit fokus i de sidste 40 år har været på at løse problemerne med fattigdom. Som Rohit sagde, ikke på måder, der blot øger indkomsten, men på måder, der anerkender, at det modsatte af fattigdom er værdighed, muligheder, valg og frihed.

Rejsen fra mig til vi

At flytte fra 'mig' til 'vi' kræver historier. Mange af jer har spurgt: "Vil I tale om tålmodig kapital? Effektmålinger? Moralsk ledelse?" Jeg vil prøve at røre ved dem, men tilgiv mig, hvis jeg ikke rammer dem alle.

Lad mig starte i 1986. Som 25-årig forlod jeg min karriere på Wall Street. Jeg elskede markedernes magt, men jeg havde også set, hvordan de overser og nogle gange udnytter de fattige. Så jeg flyttede til Kigali, Rwanda, hvor jeg mødte fem fantastiske rwandiske kvinder. Sammen var vi med til at stifte landets første mikrofinansieringsbank – på et tidspunkt, hvor kvinder ikke kunne åbne en bankkonto uden deres mands underskrift. Jeg så selv, at en lille gruppe mennesker kunne ændre i det mindste et hjørne af historien.

Tre år senere rejste jeg. Så, fire år efter det, brød det rwandiske folkedrab ud. Kvinderne, som jeg havde startet denne bank med, spillede enhver tænkelig rolle i folkedrabet – offer, tilskuer og gerningsmand.

Spol frem til 1996. Jeg sad i det største fængsel i Kigali og talte med Agnes, en af ​​mine medstiftere. Hun var blevet justitsminister under folkemordsregimet og var nu den højest rangerende rwandiske embedsmand, der blev dømt for folkedrabsforbrydelser. Hun så så ung ud - hendes hoved barberet, iført en lyserød kjole, fregnet næse, lange øjenvipper. Jeg tænkte: "Agnes, du ligner ikke et monster."

Det var et vendepunkt for mig. Måske er de monstre, vi lærer om som børn, ikke de rigtige monstre. Måske bor monstrene i os alle – i vores ødelagte dele, vores usikkerhed, vores smålige klager og vores dybe bekymringer. Det er i tider med dyb ulighed og turbulens, at demagogiske ledere forgriber sig på disse dele og får os til at gøre forfærdelige ting.

Hver eneste af os har monstre og engle i os – lys og mørke. Vores opgave er at fodre englene og undertrykke monstrene, både individuelt og systemisk.

Opbygning af værdighed gennem tålmodig kapital

Apropos Vinobas tråd, så har min tråd altid været menneskelig værdighed – at holde lys og mørke sammen. Mit arbejde har handlet om at bevæge mig ind i ødelagte systemer og fastholde modsatrettede ideer – markeder og civilsamfund, individet og fællesskabet, kapital og karakter – for at skabe meningsfuld forandring.

Så i 2001 fik jeg en idé. Hvis markeder ikke fungerer for de fattige, og velgørenhed alene skaber afhængighed – det modsatte af værdighed – så er der måske en anden måde. Det var sådan, vi udviklede Patient Capital.

Kunne vi tage filantropi og i stedet for at give det væk, investere det på lang sigt – 10, 15, ja endda 20 år – i sociale iværksættere som mange af jer her i rummet? Iværksættere, der ønsker at bruge virksomhedens værktøjer ikke kun for profit, men for at løse reelle problemer.

Kunne vi ledsage disse iværksættere med vores sociale kapital – vores netværk, vores adgang, vores viden – ikke løse problemer for dem, men holde problemerne med dem? Kunne vi måle, hvad der virkelig betyder noget og geninvestere kapital tilbage i nye virksomheder for de fattige?

Først kaldte folk os skøre, naive, idealistiske. For i det kapitalistiske system er normen "tjen penge her og giv dem væk der." Men jeg har lært, at når de kalder dig skør, betyder det normalt, at du er ved noget.

Den lange vej til systemisk forandring

Her er et eksempel. I 2007 kom to unge iværksættere til vores kontor med en solcellelampe på $30 og en drøm om at udrydde petroleum. På det tidspunkt havde 1,5 milliarder mennesker ingen adgang til elektricitet. Det er det, vi kalder moralsk fantasi – ydmygheden til at se verden, som den er, og frækheden til at forestille sig, hvad den kunne være.

Vi investerede $250.000. Det tog næsten 10 år. For når markeder ikke bare svigter de fattige, men ikke engang eksisterer, må iværksættere forstå, hvordan folk med lav indkomst træffer beslutninger – de skal opbygge tillid, marketingsystemer, finansieringssystemer og distributionsnetværk. Og så, når tingene begynder at fungere, skal de bekæmpe status quo – petroleumsmafiaerne, dieselmafiaerne.

Og så opdagede vi noget dybt: status quo er os. Folk med lav indkomst brugte ikke petroleum, fordi de gerne ville - det var bare det eneste system, der fungerede for dem. Det tog tid at bryde. Men 10 år senere nåede denne virksomhed 50 millioner mennesker.

Men da vi tog dette profitable, virkningsfulde selskab til at påvirke investorer, sagde de: "Ikke godt nok." De ønskede stadig markedsrenteafkast først, effekt dernæst. Så vi skabte vores egne for-profit-fonde - alt sammen styret af at løse fattigdomsproblemer.

Opskalering: Fra lys til systemisk forandring

Det gav os muligheden for at investere ikke kun i virksomheder, men i økosystemer – fra solcellelys til husholdningssystemer, mobiltelefoner, solvanding og endda solcellemotorcykler med aftagelige batterier.

Men så kiggede vi på det større billede. Selvom vores energiselskaber havde nået 230 millioner mennesker, havde næsten 700 millioner mennesker stadig ingen elektricitet - næsten alle i Afrika. 75% af dem bor i 20 afrikanske nationer, som verden overser og undervurderer.

Så vi byggede en ny tilgang: The Hardest to Reach-initiativet – ved at bruge tilskudsfinansiering, tålmodig kapital, blandet kapital og filantropi til at belønne virksomheder, der når de sværeste steder på Jorden.

Moralsk ledelse og værdighedens magt

Seks år inde i Acumen indså vi, at kapital alene ikke var nok. Vi havde brug for at udvikle en ny form for ledelse – moralsk ledelse.

Vi havde brug for at undervise i færdigheder og egenskaber, der ikke undervises i på handelsskolen:

• Holder modsatrettede ideer i spænding.
  
  

• Dyb lytning – ikke for at overbevise eller konvertere, men for at forstå.
  
  

• Brug af identitet til at forbinde, ikke opdele.
  
  

Så vi startede Acumen Academy, verdens skole for social forandring, hvor mennesker midt i splittelse finder tilhørsforhold gennem fælles værdier om menneskelig værdighed.

Frihedens Øjeblik

For et år siden besøgte jeg en virksomhed, der laver regenerativt landbrug. Jeg mødte Sarah og Faith, to kenyanske landmænd. Da jeg spurgte, om de var flyttet ud af fattigdom, sagde Sarah:

"Før var jeg altid stresset. Jeg havde ikke penge nok til at brødføde mine børn. Jeg tog dårlige beslutninger. Men nu vågner jeg op og vidste, at jeg kan fodre dem. Jacqueline, for et par uger siden købte jeg endda en kjole."

Jeg spurgte hende, hvordan det føltes. Hun så op og sagde:

"For mig føles det som frihed."

Den radikale idé om håb

Vi er hinandens skæbne. Frøene til min værdighed bor i dig. Det er gennem menneskelige interaktioner – som kan stige op i bedre systemer – at jeg tror på, at menneskelig transformation er mulig.

At være her sammen med jer alle har været den største gave. Jeg sætter stor pris på hver enkelt af jer og det, I lærer mig. Tak fordi du lyttede.