Về trí tưởng tượng đạo đức

[Bài phát biểu này được trình bày bởi Jacqueline Novogratz trong Hội thảo Gandhi 3.0 vào tháng 1 năm 2025.]

Tôi đã vô cùng xúc động ở nhiều cấp độ, đặc biệt là nơi bạn bắt đầu—với lòng biết ơn. Chắc chắn đó là một trong những thói quen của tôi khi bắt đầu mỗi bài nói chuyện bằng lòng biết ơn. Tôi thực sự choáng ngợp trước lòng biết ơn mà tôi cảm thấy trong căn phòng này, ở nơi tuyệt đẹp này—đối với các tình nguyện viên, đối với tất cả các diễn giả và đối với tất cả các bạn. Cảm ơn các bạn.

Ngoài ra, trong tinh thần công việc của mình, một thói quen hàng ngày mà tôi thực hiện là nhận ra công sức vô hình giúp tôi có thể làm được một ngày. Khi tôi ra khỏi giường, đánh răng, pha trà và cà phê, và bước ra khỏi cửa, tôi đã chạm vào hàng trăm thứ được tạo ra từ công sức và sự lao động của những người lao động và nông dân trên khắp thế giới—những người mà tôi sẽ không bao giờ biết. Thói quen này giúp tôi vững vàng vì trong 40 năm qua, tôi tập trung vào việc giải quyết các vấn đề về đói nghèo. Như Rohit đã nói, không phải theo cách đơn giản là tăng thu nhập, mà theo cách nhận ra rằng điều ngược lại với đói nghèo chính là phẩm giá, cơ hội, sự lựa chọn và tự do.

Hành trình từ Tôi đến Chúng ta

Chuyển từ 'tôi' sang 'chúng ta' đòi hỏi những câu chuyện. Nhiều bạn đã hỏi, "Bạn sẽ nói về vốn kiên nhẫn chứ? Các số liệu tác động? Lãnh đạo đạo đức?" Tôi sẽ cố gắng đề cập đến chúng, nhưng hãy tha thứ cho tôi nếu tôi không đề cập đến tất cả.

Hãy để tôi bắt đầu vào năm 1986. Ở tuổi 25, tôi đã từ bỏ sự nghiệp của mình ở Phố Wall. Tôi yêu sức mạnh của thị trường, nhưng tôi cũng đã thấy cách họ bỏ qua và đôi khi bóc lột người nghèo. Vì vậy, tôi chuyển đến Kigali, Rwanda, nơi tôi gặp năm người phụ nữ Rwanda tuyệt vời. Cùng nhau, chúng tôi đồng sáng lập ngân hàng tài chính vi mô đầu tiên của quốc gia—vào thời điểm mà phụ nữ không thể mở tài khoản ngân hàng nếu không có chữ ký của chồng. Tôi đã tận mắt chứng kiến ​​rằng một nhóm nhỏ người có thể thay đổi ít nhất một góc của lịch sử.

Ba năm sau, tôi rời đi. Rồi bốn năm sau đó, cuộc diệt chủng ở Rwanda nổ ra. Những người phụ nữ mà tôi đã cùng thành lập ngân hàng này đã đóng mọi vai trò có thể tưởng tượng được trong cuộc diệt chủng—nạn nhân, người ngoài cuộc và thủ phạm.

Quay trở lại năm 1996. Tôi thấy mình đang ngồi trong nhà tù lớn nhất ở Kigali, nói chuyện với Agnes, một trong những người đồng sáng lập của tôi. Bà đã trở thành Bộ trưởng Tư pháp dưới chế độ diệt chủng và hiện là viên chức cấp cao nhất của Rwanda bị kết tội diệt chủng. Bà trông rất trẻ - đầu cạo trọc, mặc váy hồng, mũi đầy tàn nhang, lông mi dài. Tôi nghĩ, "Agnes, trông bà không giống quái vật."

Đó là một bước ngoặt đối với tôi. Có lẽ những con quái vật mà chúng ta học được khi còn nhỏ không phải là những con quái vật thực sự. Có lẽ những con quái vật sống trong tất cả chúng ta—trong những phần tan vỡ, sự bất an, những bất bình nhỏ nhen và nỗi lo lắng sâu sắc của chúng ta. Vào thời điểm bất bình đẳng và hỗn loạn sâu sắc, những nhà lãnh đạo theo chủ nghĩa dân túy lợi dụng những phần đó, khiến chúng ta làm những điều khủng khiếp.

Mỗi người chúng ta đều có quái vật và thiên thần bên trong mình—ánh sáng và bóng tối. Nhiệm vụ của chúng ta là nuôi dưỡng các thiên thần và đàn áp quái vật, cả về mặt cá nhân và hệ thống.

Xây dựng phẩm giá thông qua vốn bệnh nhân

Nói về chủ đề của Vinoba, chủ đề của tôi luôn là phẩm giá con người—giữ lại ánh sáng và bóng tối. Công việc của tôi là chuyển sang các hệ thống bị phá vỡ và giữ lại những ý tưởng đối lập—thị trường và xã hội dân sự, cá nhân và cộng đồng, vốn và tính cách—để tạo ra sự thay đổi có ý nghĩa.

Vì vậy, vào năm 2001, tôi đã có một ý tưởng. Nếu thị trường không có lợi cho người nghèo và chỉ riêng từ thiện tạo ra sự phụ thuộc—trái ngược với phẩm giá—thì có lẽ có một cách khác. Đó là cách chúng tôi phát triển Patient Capital.

Chúng ta có thể lấy lòng nhân đạo và thay vì cho đi, đầu tư dài hạn—10, 15, thậm chí 20 năm—vào các doanh nhân xã hội như nhiều người trong số các bạn trong căn phòng này không? Những doanh nhân muốn sử dụng các công cụ kinh doanh không chỉ vì lợi nhuận mà còn để giải quyết các vấn đề thực tế.

Liệu chúng ta có thể đồng hành cùng những doanh nhân này với vốn xã hội của chúng ta—mạng lưới của chúng ta, khả năng tiếp cận của chúng ta, kiến ​​thức của chúng ta—không giải quyết vấn đề cho họ, mà giữ lại vấn đề cho họ? Liệu chúng ta có thể đo lường được điều gì thực sự quan trọng và tái đầu tư vốn vào các doanh nghiệp mới cho người nghèo không?

Lúc đầu, mọi người gọi chúng tôi là điên rồ, ngây thơ, lý tưởng. Bởi vì trong hệ thống tư bản, chuẩn mực là "kiếm tiền ở đây và cho đi ở đó". Nhưng tôi đã học được rằng khi họ gọi bạn là điên rồ, thường có nghĩa là bạn đang làm điều gì đó.

Con đường dài đến sự thay đổi hệ thống

Đây là một ví dụ. Năm 2007, hai doanh nhân trẻ đã đến văn phòng của chúng tôi với một chiếc đèn năng lượng mặt trời trị giá 30 đô la và một giấc mơ xóa bỏ dầu hỏa. Vào thời điểm đó, 1,5 tỷ người không có điện. Đây là những gì chúng tôi gọi là Trí tưởng tượng đạo đức—sự khiêm nhường khi nhìn thế giới như nó vốn có và sự táo bạo khi tưởng tượng ra những gì nó có thể trở thành.

Chúng tôi đã đầu tư 250.000 đô la. Phải mất gần 10 năm. Bởi vì khi thị trường không chỉ làm người nghèo thất vọng mà thậm chí còn không tồn tại, các doanh nhân phải hiểu cách những người thu nhập thấp đưa ra quyết định—họ phải xây dựng lòng tin, hệ thống tiếp thị, hệ thống tài chính và mạng lưới phân phối. Và sau đó, khi mọi thứ bắt đầu hoạt động, họ phải đấu tranh với tình trạng hiện tại—mafia dầu hỏa, mafia dầu diesel.

Và rồi, chúng tôi phát hiện ra một điều sâu sắc: tình trạng hiện tại chính là chúng tôi. Những người thu nhập thấp không sử dụng dầu hỏa vì họ muốn—đó chỉ là hệ thống duy nhất phù hợp với họ. Phá vỡ điều đó cần thời gian. Nhưng 10 năm sau, công ty này đã đạt tới 50 triệu người.

Tuy nhiên, khi chúng tôi đưa công ty có lợi nhuận và tác động này đến các nhà đầu tư tác động, họ nói rằng "Không đủ tốt". Họ vẫn muốn lợi nhuận theo giá thị trường trước, tác động sau. Vì vậy, chúng tôi đã tạo ra các quỹ vì lợi nhuận của riêng mình—tất cả đều hướng đến mục tiêu giải quyết các vấn đề về đói nghèo.

Mở rộng quy mô: Từ thay đổi nhẹ đến thay đổi toàn diện

Điều đó giúp chúng tôi có khả năng đầu tư không chỉ vào các công ty mà còn vào các hệ sinh thái - từ đèn năng lượng mặt trời đến hệ thống gia dụng, điện thoại di động, hệ thống tưới tiêu năng lượng mặt trời và thậm chí cả xe máy năng lượng mặt trời có pin rời.

Nhưng sau đó, chúng tôi nhìn vào bức tranh lớn hơn. Mặc dù các công ty năng lượng của chúng tôi đã tiếp cận được 230 triệu người, gần 700 triệu người vẫn không có điện—hầu hết là ở Châu Phi. 75% trong số họ sống ở 20 quốc gia Châu Phi mà thế giới bỏ qua và đánh giá thấp.

Vì vậy, chúng tôi đã xây dựng một cách tiếp cận mới: Sáng kiến ​​"Những nơi khó tiếp cận nhất" - sử dụng tiền tài trợ, vốn của bệnh nhân, vốn hỗn hợp và hoạt động từ thiện để khen thưởng các công ty tiếp cận được những nơi khó khăn nhất trên Trái Đất.

Lãnh đạo đạo đức và sức mạnh của phẩm giá

Sáu năm sau khi thành lập Acumen, chúng tôi nhận ra rằng chỉ có vốn thôi là không đủ. Chúng tôi cần phát triển một kiểu lãnh đạo mới—lãnh đạo có đạo đức.

Chúng tôi cần dạy những kỹ năng và phẩm chất không được dạy ở trường kinh doanh:

• Giữ những ý tưởng đối lập trong trạng thái căng thẳng.
  
  

• Lắng nghe sâu sắc—không phải để thuyết phục hay cải đạo, mà là để hiểu.
  
  

• Sử dụng bản sắc để kết nối chứ không phải để chia rẽ.
  
  

Vì vậy, chúng tôi đã thành lập Học viện Acumen, ngôi trường thế giới về thay đổi xã hội, nơi mọi người trong bối cảnh chia rẽ tìm thấy sự đồng cảm thông qua các giá trị chung về phẩm giá con người.

Khoảnh khắc tự do

Một năm trước, tôi đã đến thăm một công ty đang thực hiện nông nghiệp tái tạo. Tôi đã gặp Sarah và Faith, hai nông dân người Kenya. Khi tôi hỏi liệu họ đã thoát khỏi cảnh nghèo đói chưa, Sarah nói:

“Trước đây, tôi luôn căng thẳng. Tôi không có đủ tiền để nuôi con. Tôi đã đưa ra những quyết định tồi tệ. Nhưng giờ đây, tôi thức dậy và biết rằng mình có thể nuôi chúng. Jacqueline, vài tuần trước, tôi thậm chí còn mua một chiếc váy.”

Tôi hỏi cô ấy cảm thấy thế nào. Cô ấy nhìn lên và nói:

“Với tôi, nó giống như cảm giác tự do.”

Ý tưởng cấp tiến của hy vọng

Chúng ta là số phận của nhau. Những hạt giống phẩm giá của tôi sống trong bạn. Chính thông qua các tương tác giữa con người—có thể dẫn đến các hệ thống tốt hơn—mà tôi tin rằng sự chuyển đổi của con người là có thể.

Được ở đây với tất cả các bạn là món quà lớn nhất. Tôi vô cùng trân trọng từng người trong số các bạn và những gì các bạn đang dạy tôi. Cảm ơn các bạn đã lắng nghe.