Om Moralisk Fantasi

[Detta föredrag hölls av Jacqueline Novogratz under Gandhi 3.0 Retreat i januari 2025.]

Jag blev djupt berörd på så många nivåer, särskilt av var du började – med tacksamhet. Det är definitivt en av mina metoder att börja varje samtal med tacksamhet. Jag är verkligen överväldigad av den tacksamhet jag känner i det här rummet, på denna vackra plats – för volontärerna, för alla talare och för er alla. Tack.

Dessutom, i mitt arbetes anda, är en daglig praxis jag följer att känna igen det osynliga arbetet som gör min dag möjlig. När jag går upp ur sängen, borstar tänderna, gör mitt te och kaffe och går ut genom dörren, har jag redan rört vid hundratals saker gjorda av arbetare och bönders arbete och möda runt om i världen – människor som jag aldrig kommer att känna. Denna praxis motiverar mig eftersom mitt fokus under de senaste 40 åren har varit att lösa fattigdomsproblemen. Som Rohit sa, inte på sätt som bara ökar inkomsten, utan på sätt som inser att motsatsen till fattigdom är värdighet, möjlighet, val och frihet.

Resan från mig till vi

Att gå från "jag" till "vi" kräver berättelser. Många av er har frågat: "Kommer ni att prata om tålmodigt kapital? Effektmått? Moraliskt ledarskap?" Jag ska försöka röra vid dem, men förlåt mig om jag inte träffar dem alla.

Låt mig börja 1986. När jag var 25 lämnade jag min karriär på Wall Street. Jag älskade kraften i marknader, men jag hade också sett hur de förbiser och ibland utnyttjar de fattiga. Så jag flyttade till Kigali, Rwanda, där jag träffade fem fantastiska rwandiska kvinnor. Tillsammans var vi med och grundade landets första mikrofinansbank – vid en tidpunkt då kvinnor inte kunde öppna ett bankkonto utan sin mans underskrift. Jag såg på egen hand att en liten grupp människor kunde förändra åtminstone ett hörn av historien.

Tre år senare lämnade jag. Sedan, fyra år efter det, bröt folkmordet i Rwanda ut. Kvinnorna som jag hade startat denna bank med spelade alla tänkbara roller i folkmordet – offer, åskådare och förövare.

Spola framåt till 1996. Jag satt i det största fängelset i Kigali och pratade med Agnes, en av mina medgrundare. Hon hade blivit justitieminister under folkmordsregimen och var nu den högst uppsatta rwandiska tjänstemannen som dömts för folkmordsbrott. Hon såg så ung ut - huvudet rakat, klädd i en rosa klänning, fräkig näsa, långa ögonfransar. Jag tänkte, "Agnes, du ser inte ut som ett monster."

Det var en vändpunkt för mig. Kanske är de monster vi lär oss om som barn inte de riktiga monstren. Kanske lever monstren inom oss alla – i våra trasiga delar, vår osäkerhet, våra små klagomål och vår djupa oro. Det är i tider av djup ojämlikhet och turbulens som demagogiska ledare jagar dessa delar och får oss att göra hemska saker.

Var och en av oss har monster och änglar inom oss – ljusa och mörka. Vårt jobb är att mata änglarna och undertrycka monstren, både individuellt och systemiskt.

Bygga värdighet genom tålmodigt kapital

På tal om Vinobas tråd, min tråd har alltid varit mänsklig värdighet – att hålla ihop ljus och mörker. Mitt arbete har handlat om att flytta in i trasiga system och hålla emot motsatta idéer – marknader och civilsamhället, individen och samhället, kapital och karaktär – för att göra meningsfull förändring.

Så 2001 fick jag en idé. Om marknader inte fungerar för de fattiga och välgörenhet ensam skapar beroende – motsatsen till värdighet – så kanske det finns ett annat sätt. Det var så vi utvecklade Patient Capital.

Skulle vi kunna ta filantropin och istället för att ge bort den investera den på lång sikt – 10, 15, till och med 20 år – i sociala entreprenörer som många av er i det här rummet? Entreprenörer som vill använda verksamhetens verktyg inte bara för vinst, utan för att lösa verkliga problem.

Skulle vi kunna åtfölja dessa entreprenörer med vårt sociala kapital – våra nätverk, vår tillgång, vår kunskap – inte lösa problem åt dem, utan hålla problemen med dem? Kan vi mäta vad som verkligen betyder något och återinvestera kapital tillbaka i nya företag för de fattiga?

Till en början kallade folk oss galna, naiva, idealistiska. För i det kapitalistiska systemet är normen "tjäna pengar här och ge bort dem där." Men jag har lärt mig att när de kallar dig galen betyder det oftast att du är inne på något.

Den långa vägen till systemförändring

Här är ett exempel. 2007 kom två unga entreprenörer till vårt kontor med en solcellslampa på $30 och en dröm om att utrota fotogen. Vid den tiden hade 1,5 miljarder människor ingen tillgång till el. Detta är vad vi kallar moralisk fantasi – ödmjukheten att se världen som den är och fräckheten att föreställa sig vad den kan vara.

Vi investerade 250 000 dollar. Det tog nästan 10 år. För när marknader inte bara sviker de fattiga utan inte ens existerar, måste entreprenörer förstå hur låginkomsttagare fattar beslut – de måste bygga förtroende, marknadsföringssystem, finansieringssystem och distributionsnätverk. Och sedan, när saker och ting väl börjar fungera, måste de bekämpa status quo – fotogenmaffian, dieselmaffian.

Och sedan upptäckte vi något djupgående: status quo är vi. Låginkomstpersoner använde inte fotogen för att de ville – det var bara det enda systemet som fungerade för dem. Att bryta som tog tid. Men 10 år senare nådde detta företag 50 miljoner människor.

Men när vi tog detta lönsamma, slagkraftiga företag för att påverka investerare, sa de: "Inte tillräckligt bra." De ville fortfarande ha avkastning på marknaden först, effekt i andra hand. Så vi skapade våra egna vinstdrivande fonder – alla styrda av att lösa fattigdomsproblem.

Uppskalning: Från ljus till systemförändring

Det gav oss möjligheten att investera inte bara i företag utan i ekosystem – från solenergilampor till hushållssystem, mobiltelefoner, solbevattning och till och med solmotorcyklar med löstagbara batterier.

Men sedan tittade vi på helheten. Även om våra energibolag hade nått 230 miljoner människor, hade nästan 700 miljoner människor fortfarande ingen elektricitet – nästan alla i Afrika. 75 % av dem bor i 20 afrikanska länder som världen förbiser och underskattar.

Så vi byggde ett nytt tillvägagångssätt: The Hardest to Reach-initiativet – genom att använda bidragsfinansiering, tålmodigt kapital, blandat kapital och filantropi för att belöna företag som når de svåraste platserna på jorden.

Moraliskt ledarskap & värdighetens kraft

Sex år in i Acumen insåg vi att enbart kapital inte var tillräckligt. Vi behövde utveckla en ny typ av ledarskap – moraliskt ledarskap.

Vi behövde lära ut färdigheter och egenskaper som inte lärs ut i handelshögskolan:

• Håller motstridiga idéer i spänning.
  
  

• Djupt lyssnande – inte för att övertyga eller konvertera, utan för att förstå.
  
  

• Att använda identitet för att ansluta, inte dela.
  
  

Så vi startade Acumen Academy, världens skola för social förändring, där människor mitt i splittring finner samhörighet genom delade värderingar om mänsklig värdighet.

Frihetens ögonblick

För ett år sedan besökte jag ett företag som ägnade sig åt regenerativt jordbruk. Jag träffade Sarah och Faith, två kenyanska bönder. När jag frågade om de hade flyttat ut ur fattigdom, sa Sarah:

"Förut var jag alltid stressad. Jag hade inte tillräckligt med pengar för att mata mina barn. Jag tog dåliga beslut. Men nu vaknar jag och vet att jag kan mata dem. Jacqueline, för några veckor sedan köpte jag till och med en klänning."

Jag frågade henne hur det kändes. Hon tittade upp och sa:

"För mig känns det som frihet."

Den radikala idén om hopp

Vi är varandras öde. Min värdighets frön lever i dig. Det är genom mänskliga interaktioner – som kan ta en stege till bättre system – som jag tror att mänsklig transformation är möjlig.

Att vara här med er alla har varit den största gåvan. Jag uppskattar var och en av er och det ni lär mig. Tack för att du lyssnade.