Om Moralsk Fantasi

[Denne foredraget ble holdt av Jacqueline Novogratz under Gandhi 3.0 Retreat i januar 2025.]

Jeg ble dypt berørt på så mange nivåer, spesielt av hvor du startet – med takknemlighet. Det er definitivt en av mine praksiser å begynne hver samtale med takknemlighet. Jeg er virkelig overveldet over takknemligheten jeg føler i dette rommet, på dette vakre stedet – for de frivillige, for alle foredragsholderne og for dere alle. Takk.

Også, i ånden til arbeidet mitt, er en daglig praksis jeg følger å gjenkjenne det usynlige arbeidet som gjør dagen min mulig. Innen jeg står opp av sengen, pusser tennene, lager te og kaffe og går ut døren, har jeg allerede rørt ved hundrevis av ting laget av arbeid og slit fra arbeidere og bønder over hele verden – mennesker jeg aldri kommer til å kjenne. Denne praksisen begrunner meg fordi mitt fokus de siste 40 årene har vært på å løse fattigdomsproblemene. Som Rohit sa, ikke på måter som bare øker inntekten, men på måter som anerkjenner at det motsatte av fattigdom er verdighet, mulighet, valg og frihet.

Reisen fra meg til vi

Å flytte fra "meg" til "vi" krever historier. Mange av dere har spurt: "Vil dere snakke om tålmodig kapital? Virkningsmålinger? Moralsk ledelse?" Jeg skal prøve å berøre dem, men tilgi meg hvis jeg ikke treffer alle.

La meg begynne i 1986. Som 25-åring forlot jeg karrieren på Wall Street. Jeg elsket kraften til markeder, men jeg hadde også sett hvordan de overser og noen ganger utnytter de fattige. Så jeg flyttet til Kigali, Rwanda, hvor jeg møtte fem fantastiske rwandiske kvinner. Sammen grunnla vi landets første mikrofinansbank – i en tid da kvinner ikke kunne åpne en bankkonto uten sin manns signatur. Jeg så på egen hånd at en liten gruppe mennesker kunne forandre minst et hjørne av historien.

Tre år senere dro jeg. Så, fire år etter det, brøt folkemordet i Rwanda ut. Kvinnene som jeg hadde startet denne banken med, spilte alle tenkelige roller i folkemordet – offer, tilskuer og gjerningsmann.

Spol frem til 1996. Jeg satt i det største fengselet i Kigali og snakket med Agnes, en av mine medgründere. Hun hadde blitt justisminister under folkemordsregimet og var nå den høyest rangerte rwandiske tjenestemannen som ble dømt for folkemordsforbrytelser. Hun så så ung ut - hodet barbert, iført en rosa kjole, fregnet nese, lange øyevipper. Jeg tenkte: "Agnes, du ser ikke ut som et monster."

Det var et vendepunkt for meg. Kanskje monstrene vi lærer om som barn ikke er de virkelige monstrene. Kanskje bor monstrene i oss alle – i våre ødelagte deler, vår usikkerhet, våre smålige klager og våre dype bekymringer. Det er i tider med dyp ulikhet og turbulens at demagogiske ledere forgriper seg på disse delene, og får oss til å gjøre forferdelige ting.

Hver og en av oss har monstre og engler i oss – lyse og mørke. Vår jobb er å mate englene og undertrykke monstrene, både individuelt og systemisk.

Bygge verdighet gjennom tålmodig kapital

Apropos Vinobas tråd, min tråd har alltid vært menneskeverd – å holde sammen lys og mørke. Arbeidet mitt har handlet om å bevege seg inn i ødelagte systemer og holde på motstridende ideer – markeder og sivilsamfunn, individet og fellesskapet, kapital og karakter – for å gjøre meningsfull endring.

Så i 2001 hadde jeg en idé. Hvis markeder ikke fungerer for de fattige og veldedighet alene skaper avhengighet – det motsatte av verdighet – så er det kanskje en annen måte. Det var slik vi utviklet Pasientkapital.

Kan vi ta filantropi og, i stedet for å gi det bort, investere det på lang sikt – 10, 15, til og med 20 år – i sosiale entreprenører som mange av dere i dette rommet? Entreprenører som ønsker å bruke virksomhetens verktøy ikke bare for profitt, men for å løse reelle problemer.

Kan vi følge disse gründerne med vår sosiale kapital – våre nettverk, vår tilgang, vår kunnskap – ikke løse problemer for dem, men holde problemene med dem? Kan vi måle hva som virkelig betyr noe og reinvestere kapital tilbake til nye bedrifter for de fattige?

Til å begynne med kalte folk oss gale, naive, idealistiske. For i det kapitalistiske systemet er normen "tjen penger her og gi dem bort der." Men jeg har lært at når de kaller deg gal, betyr det vanligvis at du er inne på noe.

Den lange veien til systemendring

Her er et eksempel. I 2007 kom to unge gründere til kontoret vårt med en solcellelampe på $30 og en drøm om å utrydde parafin. På den tiden hadde 1,5 milliarder mennesker ikke tilgang til strøm. Dette er det vi kaller moralsk fantasi – ydmykheten til å se verden slik den er og frekkheten til å forestille seg hva den kan være.

Vi investerte 250 000 dollar. Det tok nesten 10 år. For når markeder ikke bare svikter de fattige, men ikke engang eksisterer, må gründere forstå hvordan lavinntektsfolk tar beslutninger – de må bygge tillit, markedsføringssystemer, finansieringssystemer og distribusjonsnettverk. Og så, når ting begynner å fungere, må de kjempe mot status quo – parafinmafiaene, dieselmafiaene.

Og så oppdaget vi noe dyptgripende: status quo er oss. Folk med lav inntekt brukte ikke parafin fordi de ville – det var bare det eneste systemet som fungerte for dem. Bryting som tok tid. Men 10 år senere nådde dette selskapet 50 millioner mennesker.

Likevel, da vi tok dette lønnsomme, virkningsfulle selskapet for å påvirke investorer, sa de: "Ikke bra nok." De ønsket fortsatt markedsrenteavkastning først, innvirkning dernest. Så vi opprettet våre egne for-profit-fond – alt styrt av å løse problemer med fattigdom.

Oppskalering: Fra lys til systemendring

Det ga oss muligheten til å investere ikke bare i selskaper, men i økosystemer – fra solcellelys til husholdningssystemer, mobiltelefoner, solar vanning og til og med solcellemotorsykler med uttakbare batterier.

Men så så vi på det større bildet. Selv om energiselskapene våre hadde nådd 230 millioner mennesker, hadde nesten 700 millioner mennesker fortsatt ingen strøm – nesten alle i Afrika. 75 % av dem bor i 20 afrikanske nasjoner verden overser og undervurderer.

Så vi bygde en ny tilnærming: The Hardest to Reach-initiativet – ved å bruke tilskuddsfinansiering, tålmodig kapital, blandet kapital og filantropi for å belønne selskaper som når de vanskeligste stedene på jorden.

Moralsk ledelse og kraften til verdighet

Seks år inn i Acumen innså vi at kapital alene ikke var nok. Vi trengte å utvikle en ny type ledelse – moralsk ledelse.

Vi trengte å lære bort ferdigheter og egenskaper som ikke ble undervist på handelshøyskolen:

• Holder motstridende ideer i spenning.
  
  

• Dyp lytting – ikke for å overbevise eller konvertere, men for å forstå.
  
  

• Bruke identitet for å koble sammen, ikke dele.
  
  

Så vi startet Acumen Academy, verdens skole for sosial endring, hvor mennesker midt i splittelse finner tilhørighet gjennom felles verdier om menneskeverd.

Frihetens øyeblikk

For et år siden besøkte jeg et firma som driver med regenerativt landbruk. Jeg møtte Sarah og Faith, to kenyanske bønder. Da jeg spurte om de hadde flyttet ut av fattigdom, sa Sarah:

"Før var jeg alltid stresset. Jeg hadde ikke nok penger til å mate barna mine. Jeg tok dårlige beslutninger. Men nå våkner jeg og vet at jeg kan mate dem. Jacqueline, for noen uker siden kjøpte jeg til og med en kjole."

Jeg spurte henne hvordan det føltes. Hun så opp og sa:

"For meg føles det som frihet."

Den radikale ideen om håp

Vi er hverandres skjebne. Frøene til min verdighet bor i deg. Det er gjennom menneskelig interaksjon – som kan stige opp til bedre systemer – at jeg tror menneskelig transformasjon er mulig.

Å være her med dere alle har vært den største gaven. Jeg setter stor pris på hver enkelt av dere og det dere lærer meg. Takk for at du lyttet.