도덕적 상상력에 관하여

[이 강연은 2025년 1월 간디 3.0 리트리트 에서 재클린 노보그라츠가 한 것입니다.]

여러모로 깊은 감동을 받았는데, 특히 감사하는 마음으로 시작하신 부분에 깊이 공감했습니다. 저는 모든 강연을 감사하는 마음으로 시작하는 것을 습관처럼 실천하고 있습니다. 이 아름다운 공간에서, 자원봉사자분들, 모든 연사분들, 그리고 여러분 모두에게 느끼는 감사함에 정말 벅차오릅니다. 감사합니다.

또한, 제 업무 정신에 따라, 저는 매일 제 하루를 가능하게 하는 보이지 않는 노동을 인식하는 연습을 합니다. 침대에서 일어나 양치질을 하고, 차와 커피를 내리고, 집을 나서는 순간, 저는 이미 전 세계 노동자와 농부들의 노동과 수고로 만들어진 수백 가지의 것들을 만져보고 있습니다. 제가 결코 알 수 없는 사람들 말입니다. 이러한 연습은 저에게 마음의 안정을 줍니다. 지난 40년 동안 저는 빈곤 문제 해결에 집중해 왔기 때문입니다. 로히트가 말했듯이, 단순히 소득을 늘리는 방식이 아니라 빈곤의 반대말이 존엄성, 기회, 선택, 그리고 자유임을 인식하는 방식으로 말입니다.

나로부터 우리로의 여정

'나'에서 '우리'로 나아가려면 이야기가 필요합니다. 많은 분들이 "인내 자본에 대해 이야기해 주시겠어요? 영향력 지표에 대해, 도덕적 리더십에 대해 이야기해 주시겠어요?"라고 질문하셨습니다. 하나하나 다 이야기해 보려고 노력하겠지만, 다 다루지 못해 죄송합니다.

1986년부터 시작해 볼까요? 저는 스물다섯 살에 월가에서 직장을 그만두었습니다. 시장의 힘을 사랑했지만, 동시에 가난한 사람들을 어떻게 간과하고 때로는 착취하는지 목격했습니다. 그래서 르완다 키갈리로 이사했고, 그곳에서 다섯 명의 멋진 르완다 여성을 만났습니다. 우리는 함께 르완다 최초의 소액 금융 은행을 공동 설립했습니다. 당시 여성들은 남편의 서명 없이는 은행 계좌를 개설할 수 없었습니다. 저는 소수의 사람들이 역사의 한 구석이라도 바꿀 수 있다는 것을 직접 목격했습니다.

3년 후, 저는 그곳을 떠났습니다. 그리고 4년 후, 르완다 대량 학살이 발발했습니다. 저와 함께 이 은행을 설립했던 여성들은 그 대량 학살에서 피해자, 방관자, 가해자 등 상상할 수 있는 모든 역할을 했습니다.

1996년으로 시간을 훌쩍 넘겼습니다. 저는 키갈리에서 가장 큰 교도소에 앉아 공동 설립자 중 한 명인 아그네스와 이야기를 나누고 있었습니다. 그녀는 집단 학살 정권 시절 법무부 장관이 되었고, 이제는 집단 학살 혐의로 유죄 판결을 받은 르완다 최고위 공무원이었습니다. 그녀는 너무나 어려 보였습니다. 삭발한 머리에 분홍색 드레스를 입고, 주근깨가 있는 코에 긴 속눈썹을 하고 있었습니다. 저는 "아그네스, 당신은 괴물처럼 보이지 않아요."라고 생각했습니다.

제게는 전환점이었습니다. 어쩌면 우리가 어렸을 때 배우는 괴물들이 진짜 괴물이 아닐지도 모릅니다. 어쩌면 그 괴물들은 우리 모두의 내면, 즉 우리의 부서진 부분, 불안, 사소한 불만, 그리고 깊은 불안 속에 살고 있을지도 모릅니다. 극심한 불평등과 혼란의 시대에 선동가들은 바로 그런 부분들을 노리고 우리를 끔찍한 짓거리로 몰아넣습니다.

우리 모두는 내면에 괴물과 천사를 품고 있습니다. 빛과 어둠이 공존하는 것이죠. 우리의 임무는 천사들에게 먹이를 주고 괴물들을 억압하는 것입니다. 개인적으로든 체계적으로든 말입니다.

환자 자본을 통한 존엄성 구축

비노바의 이야기에 대해 말하자면, 제 이야기는 항상 인간의 존엄성, 즉 빛과 어둠을 하나로 묶는 것이었습니다. 제 작업은 시장과 시민 사회, 개인과 공동체, 자본과 인격이라는 상반된 생각들을 하나로 모아 의미 있는 변화를 만들어내는 것이었습니다.

그래서 2001년에 아이디어가 떠올랐습니다. 시장이 가난한 사람들에게 제대로 작동하지 않고 자선 활동만으로는 존엄성의 반대 개념인 의존성을 키운다면, 어쩌면 다른 방법이 있을지도 모른다는 생각이었습니다. 그래서 저희는 Patient Capital을 개발했습니다.

자선 활동을 거저 주는 대신, 이 자리에 계신 여러분처럼 10년, 15년, 심지어 20년 동안 장기적인 사회적 기업가들에게 투자할 수 있을까요? 사업의 도구를 단순히 이윤을 위해서가 아니라 실질적인 문제 해결에 활용하고자 하는 기업가들에게 말입니다.

우리는 이러한 기업가들에게 우리의 사회적 자본, 즉 네트워크, 접근성, 지식을 제공하여 그들의 문제를 해결하는 것이 아니라, 그들이 스스로 문제를 해결하도록 도울 수 있을까요? 진정으로 중요한 것이 무엇인지 측정하고, 그 자본을 빈곤층을 위한 새로운 사업에 재투자할 수 있을까요?

처음에 사람들은 우리를 미쳤다고, 순진하다고, 이상주의적이라고 불렀습니다. 자본주의 체제에서는 "여기서 돈을 벌어서 저기서 나눠라"가 일반적이니까요. 하지만 사람들이 우리를 미쳤다고 할 때는 대개 뭔가를 알고 있다는 뜻이라는 걸 알게 되었습니다.

체계적 변화를 향한 긴 여정

예를 들어 보겠습니다. 2007년, 두 명의 젊은 사업가가 30달러짜리 태양광 전구와 등유를 없애겠다는 꿈을 품고 저희 사무실을 찾아왔습니다. 당시 15억 명의 사람들이 전기를 사용할 수 없었습니다. 이것이 바로 저희가 도덕적 상상력이라고 부르는 것입니다. 세상을 있는 그대로 바라보는 겸손함과 세상이 어떻게 될 수 있을지 상상하는 대담함입니다.

25만 달러를 투자했습니다. 거의 10년이 걸렸습니다. 시장이 빈곤층을 파탄시킬 뿐만 아니라 아예 존재하지도 않을 때, 기업가들은 저소득층이 어떻게 결정을 내리는지 이해해야 합니다. 신뢰, 마케팅 시스템, 자금 조달 시스템, 그리고 유통망을 구축해야 합니다. 그리고 일단 사업이 제대로 돌아가기 시작하면, 등유 마피아, 경유 마피아 같은 현상 유지 세력과 싸워야 합니다.

그러다가 우리는 심오한 사실을 깨달았습니다. 바로 우리 자신이 현상 유지를 하고 있다는 사실이었습니다. 저소득층 사람들은 원해서 등유를 사용하는 것이 아니라, 그저 그들에게 맞는 유일한 시스템일 뿐이었습니다. 그 시스템을 깨는 데는 시간이 걸렸습니다. 하지만 10년 후, 이 회사는 5천만 명에게 도달했습니다.

하지만 수익성과 영향력이 뛰어난 이 회사를 임팩트 투자자들에게 소개했을 때, 그들은 "충분하지 않다"고 말했습니다. 그들은 여전히 ​​시장 수익률을 우선시하고, 영향력은 그 다음이라고 생각했습니다. 그래서 우리는 빈곤 문제 해결을 목표로 하는 자체 영리 펀드를 조성했습니다.

확장: 가벼운 변화에서 체계적인 변화로

이를 통해 우리는 기업뿐만 아니라 태양광 조명, 가정 시스템, 휴대전화, 태양광 관개 시스템, 심지어 분리형 배터리가 장착된 태양광 오토바이에 이르기까지 생태계에 투자할 수 있는 역량을 갖추게 되었습니다.

하지만 우리는 더 큰 그림을 보았습니다. 우리 에너지 기업들이 2억 3천만 명에 도달했음에도 불구하고, 거의 7억 명에 달하는 사람들이 여전히 전기를 공급받지 못하고 있습니다. 거의 대부분이 아프리카에 살고 있습니다. 그중 75%는 세계가 간과하고 과소평가하는 20개 아프리카 국가에 살고 있습니다.

그래서 우리는 새로운 접근 방식을 만들었습니다. 바로 '도달하기 가장 어려운 곳' 이니셔티브입니다. 보조금, 인내심 있는 자본, 혼합 자본, 자선 활동을 통해 지구상에서 가장 어려운 곳에 도달하는 기업에 보상을 제공합니다.

도덕적 리더십과 존엄성의 힘

Acumen을 시작한 지 6년 만에, 우리는 자본만으로는 충분하지 않다는 것을 깨달았습니다. 새로운 유형의 리더십, 즉 도덕적 리더십을 개발해야 했습니다.

우리는 경영대학원에서 가르치지 않는 기술과 속성을 가르쳐야 했습니다.

• 반대되는 생각을 긴장 상태로 유지함.
  
  

• 깊이 듣는 것은 설득이나 전환을 위해서가 아니라 이해하기 위해서입니다.
  
  

• 정체성을 활용해 분열이 아닌 연결을 이루세요.
  
  

그래서 우리는 세계적인 사회 변화를 위한 학교인 아큐멘 아카데미를 시작했습니다. 이곳에서는 분열된 사람들이 인간 존엄성이라는 공통 가치를 통해 유대감을 찾습니다.

자유의 순간

1년 전, 재생 농업을 하는 한 회사를 방문했습니다. 그곳에서 케냐의 농부인 사라와 페이스를 만났습니다. 가난에서 벗어났냐고 묻자, 사라는 이렇게 답했습니다.

"예전에는 항상 스트레스에 시달렸어요. 아이들을 먹여 살릴 돈이 없었죠. 잘못된 결정을 내렸어요. 하지만 이제는 아이들을 먹여 살릴 수 있다는 걸 알고 깨어났어요. 재클린, 몇 주 전에는 드레스도 샀어요."

나는 그녀에게 그것이 어떤 느낌인지 물었다. 그녀는 고개를 들고 말했다.

"저에게는 그것이 자유처럼 느껴집니다."

희망의 급진적인 아이디어

우리는 서로의 운명입니다. 제 존엄성의 씨앗은 당신 안에 있습니다. 더 나은 시스템으로 나아갈 수 있는 인간적 상호작용을 통해 인간의 변화가 가능하다고 믿습니다.

여러분 모두와 함께할 수 있었던 것은 정말 큰 선물이었습니다. 여러분 한 분 한 분, 그리고 여러분이 제게 가르쳐 주시는 모든 것에 깊이 감사드립니다. 들어주셔서 감사합니다.