Kaastunde Teadus

Miks riigis, mis tarbib 25% maailma ressurssidest (USA), valitseb üksinduse, depressiooni ja ärevuse epideemia? Miks tunnevad nii paljud läänes, kellel on kõik oma põhivajadused täidetud, endiselt vaesunud? Kuigi mõned poliitikud võivad vastata: "See on majandus, loll", siis teaduslike tõendite põhjal on parem vastus: "See on kaastunde puudumine, rumal."

Osalesin hiljuti Londoni St Pauli katedraalis Templetoni auhinna tseremoonial ja olen Arianna Huffingtoniga vesteldes mõtisklenud Tema Pühaduse dalai-laama sõnade üle: "Kui me ütleme, oh, kaastunde praktika on midagi püha, siis keegi ei kuula. Kui ütleme, südamlikkus vähendab tõesti teie vererõhku, teie ja stressi." Stanfordi ülikooli kaastunde ja altruismi uurimise ja hariduse keskuse (CCARE) direktorina (üks kahest Templetoni auhinna pressiteates tunnustatud organisatsioonist) oleksin dalai-laamaga nõus.

Mis täpselt on kaastunne? Kaastunne on teise kannatuse äratundmine ja soov neid kannatusi leevendada. Ranged empiirilised andmed, mida sageli peetakse hipilikuks religioosseks terminiks, mis ei ole tänapäeva ühiskonnas asjakohane, toetavad kõigi suuremate maailmareligioonide seisukohta: kaastunne on hea.

Meie vaesus läänes ei ole rahakoti, vaid pigem sotsiaalse seotuse vaesus. Selles kaasaegses maailmas, kus sageli töötavad mõlemad vanemad, veedame perena vähem aega. Inimesed elavad suurperekondadest kaugemal ja võib-olla rohkem lahti kui kunagi varem, nagu soovitas Robert Putnam raamatus Bowling Alone . Putman märgib, et me areneme sotsiaalsete sidemete tingimustes, kuid usaldus ja kogukonna kaasamise tase on langemas. Üksindus on tõusuteel ja on üks peamisi põhjusi, miks inimesed nõustamist otsivad.

Üks eriti kõnekas uuring näitas , et 25 protsendil ameeriklastest pole kedagi, kellega nad tunneksid end piisavalt lähedasena, et probleemi jagada. See tähendab, et igal neljandal inimesel, kellega kohtute, pole kellegagi rääkida ja see mõjutab nende tervist. Sotsiaalne neurogeneetika teadlane Steve Cole UCLA-st on näidanud , et üksindus põhjustab geeni tasandil vähem tervislikku immuunstressiprofiili – nende geeniekspressioon muudab nad haavatavamaks põletikuliste protsesside suhtes, millel on tervisele negatiivne mõju. Ekspertide heaolupsühholoogide Ed Dieneri ja Martin Seligmani uuringud näitavad, et sotsiaalne seotus ennustab pikemat eluiga, kiiremat haigusest taastumist, kõrgemat õnne ja heaolu taset ning suuremat eesmärgi- ja tähendustunnet. Üks laiaulatuslik uuring näitas , et sotsiaalse seotuse puudumine ennustab haavatavust haiguste ja surma suhtes lisaks traditsioonilistele riskiteguritele, nagu suitsetamine, vererõhk, rasvumine ja vähene füüsiline aktiivsus.

Kuigi paljud pööravad tähelepanu oma toitumisele ja käivad tervise parandamiseks regulaarselt jõusaalis, ei mõtle nad sel moel sotsiaalsele sidemele. Nii nagu füüsilist vormi, saab ka kaastunnet kasvatada ja säilitada. Chuck Raison ja kolleegid Emory ülikoolist on näidanud , et regulaarne kaastunde meditatsiooni praktika vähendab negatiivseid neuroendokriinseid, põletikulisi ja käitumuslikke reaktsioone psühhosotsiaalsele stressile. Kaastunde avaldamine mitte ainult ei tugevda inimese kaastunnet, vaid toob lugematul hulgal kasu nii endale kui teistele. Tegelikult on Jonathan Haidt Virginia ülikoolist ja teised näidanud , et mitte ainult meie ei saa kaastundest kasu, vaid ka teised saavad inspiratsiooni, kui nad näevad kaastundlikke tegusid ja saavad omakorda tõenäolisemalt teisi positiivse tagasiside ahelas aidata.

Inimestena puutume mingil eluhetkel paratamatult kokku kannatustega. Siiski oleme selle valu leevendamiseks välja töötanud ka väga spetsiifilised sotsiaalsed mehhanismid: altruism ja kaastunne. Meie valu ei leevenda ainult kaastunde saamine. SUNY Stony Brooki ülikooli ja Michigani ülikooli professor Stephanie Brown on näidanud , et kaastunde tundmine ja teiste aitamine toob tegelikult kaasa ka meie jaoks tohutu vaimse ja füüsilise heaolu. Ehkki tugevaima ellujäämine võib tuua kaasa lühiajalise kasu, näitavad uuringud selgelt, et kõige lahkemate ellujäämine viib liigi pikaajalise ellujäämiseni. Just meie oskus rühmana koos seista, üksteist toetada, üksteist aidata, vastastikuse mõistmise nimel suhelda ja koostööd on viinud meie liigi nii kaugele. Kaastunne on instinkt. Hiljutised uuringud näitavad, et isegi loomad, nagu rotid ja ahvid, teevad tohutuid jõupingutusi ja kulusid, et aidata teist oma liiki, kes kannatab. Meie, inimesed, oleme veelgi instinktiivsemalt kaastundlikud; meie ajud on loodud kaastundeks.

Stanfordi ülikooli kaastunde ja altruismi uurimise ja hariduse keskuses (CCARE) on koostöös psühholoogia ja neuroteaduste kolleegidega kogu maailmas eesmärk jätkata kaastunde ja altruismi uurimist. Mul on hea meel teatada, et juulis sponsoreeris CCARE suurimat ekspertide kogunemist, mis sellel teemal eales kokku toodi konverentsil "Kaastunde teadus: päritolu, meetmed ja sekkumised". Paljud kaastunde teedrajavad uurijad, sealhulgas mitmed käesolevas artiklis mainitud, tutvustasid seal oma uusimaid uurimistulemusi. Lisateabe saamiseks klõpsake siin .