Наука співчуття

Чому в країні, яка споживає 25% світових ресурсів (США), панує епідемія самотності, депресії та тривоги? Чому так багато людей на Заході, які задовольняють усі свої базові потреби, усе ще почуваються бідними? Хоча деякі політики можуть відповісти: «Це економіка, дурню», виходячи з наукових доказів, кращою відповіддю є: «Це відсутність співчуття, дурню».

Нещодавно я відвідав церемонію вручення Премії Темплтона в соборі Святого Павла в Лондоні та згадував слова Його Святості Далай-лами в розмові з Аріанною Хаффінгтон: «Якщо ми скажемо: о, співчуття — це щось святе, ніхто не послухає. Якщо ми скажемо, що сердечність справді знижує кров’яний тиск, вашу тривогу, стрес і покращує ваше здоров’я, тоді люди платять увагу». Як директор Центру досліджень і освіти співчуття й альтруїзму (CCARE) Стенфордського університету (однієї з двох організацій, визнаних у прес-релізі Премії Темплтона), я б погодився з Далай-ламою.

Що таке співчуття? Співчуття — це визнання страждань іншого і бажання полегшити ці страждання. Суворі емпіричні дані підтверджують точку зору всіх основних світових релігій: співчуття — це добре.

Наша бідність на Заході — це не бідність гаманця, а скоріше бідність соціальних зв’язків. У цьому сучасному світі, де часто працюють обоє батьків, ми проводимо менше часу сім’єю. Люди живуть далі від великих сімей і, мабуть, більш відключені, ніж будь-коли раніше, як припускає Роберт Патнем у Боулінгу самому . Путман зазначає, що ми процвітаємо в умовах соціальних зв’язків, але довіра та рівень залученості громади падають. Самотність зростає, і це одна з основних причин, чому люди звертаються за консультацією.

Одне особливо показове опитування показало , що 25% американців не мають нікого, з ким вони відчувають себе достатньо близькими, щоб поділитися проблемою. Це означає, що кожна четверта людина, яку ви зустрічаєте, не має з ким поговорити, і це впливає на її здоров’я. Стів Коул з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі, науковець із соціальної нейрогенетики, показав , що самотність призводить до менш здорового профілю імунного стресу на рівні генів — експресія генів робить їх більш вразливими до запальних процесів, які, як було показано, негативно впливають на здоров’я. Дослідження експертів-психологів Еда Дінера та Мартіна Селігмана вказує на те, що соціальна зв’язаність є провісником довшого життя, швидшого одужання від хвороби, вищого рівня щастя та благополуччя, а також більшого відчуття мети та сенсу. Одне великомасштабне дослідження показало , що відсутність соціального зв’язку передбачає вразливість до хвороб і смерті понад традиційні фактори ризику, такі як куріння, артеріальний тиск, ожиріння та відсутність фізичної активності.

Хоча багато хто стежить за своїм харчуванням і регулярно відвідує тренажерний зал, щоб покращити своє здоров’я, вони не думають про соціальні зв’язки таким чином. Як і фізичну форму, співчуття можна розвивати та підтримувати. Чак Рейсон і його колеги з Університету Еморі продемонстрували , що регулярна практика медитації співчуття зменшує негативні нейроендокринні, запальні та поведінкові реакції на психосоціальний стрес. Виявлення співчуття не тільки зміцнює співчуття, але й приносить незліченну користь собі та іншим. Справді, Джонатан Гайдт з Університету Вірджинії та інші показали , що не тільки ми отримуємо переваги співчуття, але й інші отримують натхнення, коли бачать співчутливі дії, і, у свою чергу, стають більш схильними допомагати іншим у циклі позитивного зворотного зв’язку.

Як люди, ми неминуче зіткнемося зі стражданнями в якийсь момент свого життя. Однак ми також розробили дуже специфічні соціальні механізми, щоб полегшити цей біль: альтруїзм і співчуття. Наш біль полегшує не лише співчуття. Стефані Браун, професор Університету Стоуні Брук і Мічиганського університету в Нью-Йорку, показала , що милосердя та допомога іншим також призводить до надзвичайного психічного та фізичного благополуччя. Хоча виживання найпристосованіших може призвести до короткострокової вигоди, дослідження чітко показують, що саме виживання найдобріших призводить до довгострокового виживання виду. Це наша здатність об’єднатися як група, підтримувати один одного, допомагати один одному, спілкуватися для взаєморозуміння та співпрацювати, що завело наш вид так далеко. Співчуття – це інстинкт. Нещодавні дослідження показують, що навіть такі тварини, як щури та мавпи, будуть докладати величезних зусиль і коштувати, щоб допомогти іншому своєму виду, який страждає. Ми, люди, ще більш інстинктивно співчутливі; наш мозок налаштований на співчуття.

У Центрі дослідження й освіти співчуття й альтруїзму Стенфордського університету (CCARE) у співпраці з колегами з психології та нейронаук у всьому світі ми прагнемо продовжити дослідження співчуття й альтруїзму. Я радий повідомити, що в липні CCARE виступив спонсором найбільшого зібрання експертів, які коли-небудь збиралися з цієї теми, на конференцію під назвою «Наука про співчуття: походження, заходи та втручання». Багато піонерів-дослідників співчуття, включно з кількома згаданими в цій статті, представили там свої останні дослідження. Для отримання додаткової інформації натисніть тут .