Наука о саосећању

Зашто у земљи која троши 25% светских ресурса (САД) постоји епидемија усамљености, депресије и анксиозности? Зашто се многи на Западу који имају све своје основне потребе и даље осећају осиромашеним? Док би неки политичари могли да одговоре: „У питању је економија, глупане“, на основу научних доказа, бољи одговор је: „У питању је недостатак саосећања, глупане“.

Недавно сам присуствовао церемонији доделе Темплтонове награде у катедрали Светог Павла у Лондону и размишљао сам о речима Његове Светости Далај Ламе у разговору са Аријаном Хафингтон: „Ако кажемо, о, пракса саосећања је нешто свето, нико неће слушати. Као директор Центра за истраживање и образовање саосећања и алтруизма (ЦЦАРЕ) на Универзитету Стенфорд (једна од две организације препознате у саопштењу за штампу Темплетонове награде), сложио бих се са Далај Ламом.

Шта је заправо саосећање? Саосећање је препознавање туђе патње и жеља да се та патња ублажи. Ригорозни емпиријски подаци који се често одбацују као хипи дипи религиозни термин ирелевантан у модерном друштву, подржавају гледиште свих главних светских религија: саосећање је добро.

Наше сиромаштво на Западу није у новчанику, већ у друштвеној повезаности. У овом модерном свету у којем често оба родитеља раде, проводимо мање времена као породица. Људи живе даље од проширених породица и можда више неповезани него икада раније, као што је сугерисао Роберт Путнам у Куглању Сам . Путман примећује да напредујемо у условима друштвене повезаности, али да поверење и ниво ангажовања заједнице опадају. Усамљеност је у порасту и један је од водећих разлога због којих људи траже саветовање.

Једно посебно упечатљиво истраживање показало је да 25% Американаца нема никога са ким се осећају довољно блиским да би поделио проблем. То значи да свака четврта особа коју сретнете нема са ким да разговара и то утиче на њихово здравље. Стив Кол са УЦЛА, научник социјалне неурогенетике, показао је да усамљеност доводи до мање здравог имуног стресног профила на нивоу гена – њихова експресија гена их чини рањивијим на упалне процесе за које се показало да имају негативне ефекте на здравље. Истраживање стручних психолога Еда Динера и Мартина Селигмана указује на то да је друштвена повезаност предиктор дужег живота, бржег опоравка од болести, вишег нивоа среће и благостања и већег осећаја сврхе и смисла. Једна велика студија показала је да недостатак друштвене повезаности предвиђа рањивост на болести и смрт изнад и изван традиционалних фактора ризика као што су пушење, крвни притисак, гојазност и недостатак физичке активности.

Иако многи обраћају пажњу на исхрану и редовно иду у теретану како би побољшали своје здравље, они не размишљају о друштвеној повезаности на овај начин. Баш као и физичка спремност, саосећање се може култивисати и одржавати. Цхуцк Раисон и колеге са Универзитета Емори су показали да редовна пракса медитације саосећања смањује негативне неуроендокрине, инфламаторне и бихевиоралне одговоре на психосоцијални стрес. Испољавање саосећања не само да јача нечију самилост, већ доноси безбројне користи себи и другима. У ствари, Џонатан Хејт са Универзитета Вирџиније и други су показали да, не само да смо ми примаоци благодети саосећања, већ су и други инспирисани када виде саосећајне акције и заузврат постају вероватније да ће помоћи другима у кругу позитивних повратних информација.

Као људска бића, неизбежно ћемо се сусрести са патњом у неком тренутку свог живота. Међутим, ми смо такође развили врло специфичне друштвене механизме за ублажавање тог бола: алтруизам и саосећање. Није само саосећање оно што ублажава наш бол. Стефани Браун, професор на СУНИ Стони Брук универзитету и Универзитету у Мичигену, показала је да чин саосећања и помагања другима заправо води до огромног менталног и физичког благостања и за нас. Док опстанак најспособнијих може довести до краткорочног добитка, истраживања јасно показују да је преживљавање најљубазнијих оно што води до дугорочног опстанка врсте. Наша способност да стојимо заједно као група, да подржавамо једни друге, да помажемо једни другима, да комуницирамо ради међусобног разумевања и да сарађујемо, довела је нашу врсту довде. Саосећање је инстинкт. Недавна истраживања показују да ће чак и животиње као што су пацови и мајмуни уложити огромне напоре и трошкове да помогну другој својој врсти која пати. Ми људска бића смо још инстинктивно саосећајнији; наши мозгови су ожичени за саосећање.

У Центру за истраживање и образовање саосећања и алтруизма (ЦЦАРЕ) Универзитета Стенфорд, у сарадњи са колегама из психологије и неуронаука широм света, имамо за циљ даље истраживање саосећања и алтруизма. Срећан сам што могу да известим да је у јулу ЦЦАРЕ спонзорисао највећи скуп стручњака икада окупљених на ову тему на конференцији под називом, Наука о саосећању: порекло, мере и интервенције. Многи од пионирских истраживача саосећања, укључујући неколико поменутих у овом чланку, тамо су представили своја најновија истраживања. За више информација кликните овде .