Curry Without Worry: Soul-Pleasing Food for the Hungry & Curious

Η γειτόνισσα μου, η Catherine Lyons, περνούσε συχνά με μια μεγάλη σακούλα με παλιά αρτοσκευάσματα από το La Boulange Bakery . Τα κρουασάν αμυγδάλου και τα παλαμιέ, ακόμη και μιας ημέρας, εξακολουθούν να είναι αρκετά καλά. Αφού έφαγα τον εαυτό μου σε κώμα με υδατάνθρακες και ζάχαρη μερικές φορές, άρχισα να την απομακρύνω με το χέρι. «Είσαι τρομερό άτομο», της φώναζα, αλλά γρήγορα υπέκυπτα σε κάτι ζαχαρούχο.

Όπως αποδείχθηκε, δεν ήταν τόσο τρομερό άτομο. Αυτά τα παλιά αρτοσκευάσματα προορίζονταν για το Curry Without Worry , έναν μικρό μη κερδοσκοπικό οργανισμό στον οποίο εργάζεται εθελοντικά. Η ομάδα παρέχει δωρεάν δείπνο στο UN Plaza κοντά στο Civic Center κάθε Τρίτη βράδυ. Παρά τα αρτοσκευάσματα που προορίζονται για επιδόρπιο, είναι ένα από τα πιο υγιεινά γεύματα. Εθελοντές ρίχνουν ρύζι και στη συνέχεια προσθέτουν μια σούπα με εννέα φασόλια, μια σπεσιαλιτέ από το Νεπάλ, μαζί με λαχανικά με κάρυ, πικάντικο achar ή τσάτνεϊ ντομάτας και τιμούρ και σπιτικό ψωμί ολικής αλέσεως.

Ο ιδρυτής του Curry Without Worry, Shrawan Nepali, έχει μαλλιά από αλάτι και πιπέρι μέχρι τους ώμους, καστανά μάτια που αστράφτουν σαν να ετοιμάζεται να χαμογελάσει και μια ελαφρότητα για αυτόν, σαν να φαίνεται να αψηφά τη βαρύτητα. Έπαιζε ντραμς και τραγούδησε ενώ σερβίρονταν το φαγητό και στη συνέχεια έκανε διαλείμματα για να περπατήσει και να δώσει τα χέρια και να ευχαριστήσει τον κόσμο που ήρθε. Ταΐζουν περίπου 250 άτομα στο Σαν Φρανσίσκο και 300 στο Κατμαντού του Νεπάλ κάθε Τρίτη βράδυ.

Ο Kerry Adams, ένας άντρας που περίμενε στην ουρά, μου είπε: "Όχι μόνο το φαγητό είναι υγιεινό και νόστιμο, αλλά ο Shrawan και όλοι όσοι εργάζονται είναι τόσο ευγενικοί που φεύγεις με καλούς τρόπους. Και αν θέλεις, μπορείς να γίνεις εθελοντής."
Το επώνυμο του Shrawan είναι Νεπάλ, το οποίο δίνεται σε παιδιά που μεγαλώνουν σε ορφανοτροφεία στο Νεπάλ. Είχε λίγη αυτολύπηση όταν επρόκειτο για τη μοίρα του και εξήγησε: «Το ορφανοτροφείο ήταν υπέροχο. Ήμασταν σαν μια οικογένεια όπου είχα 50 αδέρφια». Ενώ βρισκόταν στο ορφανοτροφείο, συνάντησε εθελοντές του Ειρηνευτικού Σώματος που τον υποστήριξαν για να πάει στις Ηνωμένες Πολιτείες για κολέγιο στη Βόρεια Καρολίνα. Αφού πήρε πτυχίο στα οικονομικά στο Warren Wilson College, μετακόμισε στο Σαν Φρανσίσκο και άρχισε να εργάζεται ως λογιστής. Στη συνέχεια απέκτησε MBA από το Πανεπιστήμιο Λίνκολν, το οποίο κάποτε είχε έδρα στο Σαν Φρανσίσκο, αλλά τώρα βρίσκεται στο Όκλαντ. Ενώ τα πήγαινε καλά οικονομικά, ένιωθε ότι του έλειπε ο σκοπός της ζωής του και ήθελε να κάνει τη διαφορά στη ζωή των άλλων ανθρώπων. Έτσι ξεκίνησε το Ίδρυμα Ama το 2001 με σκοπό να ανοίξει ένα ορφανοτροφείο στο Νεπάλ. Τώρα φιλοξενεί 50 ορφανά στο Κατμαντού.

Του άρεσε επίσης να μαγειρεύει και έτσι αγόρασε το εστιατόριο «Taste of the Himalayas» στο Σαν Φρανσίσκο. Τότε αποφάσισε ότι ήθελε να δώσει πίσω. «Θέλω να δείξω την ευγνωμοσύνη μου σε αυτή την όμορφη πόλη». Επίσης, σοκαρίστηκε που ακόμα και εδώ ο κόσμος πεινούσε και έτρωγε από κάδους σκουπιδιών.

"Διάβασα ότι ένας στους πέντε ενήλικες στο Σαν Φρανσίσκο πεινάει. Και ένα στα τέσσερα παιδιά κινδυνεύει να πεινά εδώ", είπε. «Ερχόμενος από μια αναπτυσσόμενη χώρα σε μια πόλη παγκόσμιας κλάσης όπως το Σαν Φρανσίσκο, αυτό με εξέπληξε».

Με φίλους της ομάδας και έναν συμπαθή φύλακα που εργαζόταν στο UN Plaza, σέρβιρε το πρώτο του γεύμα τον Δεκέμβριο του 2006 σε περίπου 50 άτομα. Επί του παρόντος, για να συμμορφωθεί με τους υγειονομικούς κώδικες, νοικιάζει μια εμπορική κουζίνα για να προετοιμάσει το φαγητό, αλλά στη συνέχεια στήνει κάτω από μια σκηνή στις 5:30 μ.μ. κάθε Τρίτη το βράδυ, βρέχει ή λάμπει. Συχνά έχει σχηματιστεί μια μεγάλη ουρά από τη στιγμή που οι εθελοντές αρχίζουν να υπηρετούν.

Ο Shrawan υπολόγισε ότι περίπου το 60 τοις εκατό των ανθρώπων που τρέφονταν ήταν άστεγοι και το 40 τοις εκατό φοιτητές, εργαζόμενοι στην πόλη και τουρίστες ή ταξιδιώτες.

«Αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να αλληλεπιδρούν τα έχουν και τα που δεν έχουν», εξήγησε. "Περιμένουν μαζί στην ουρά και απολαμβάνουν ο ένας την παρέα του άλλου. Και παίζω ψυχική μουσική. Είναι μια θεραπευτική εμπειρία."

Οι άνθρωποι που περίμεναν στην ουρά ήταν διαφορετικοί. Μερικοί έμοιαζαν σαν να είχαν την τύχη τους για αρκετό καιρό, και έφεραν τα υπάρχοντά τους σε ένα καρότσι, ενώ άλλοι φορούσαν σπορ μπουφάν για σκι και πλεκτά καπέλα στο χέρι. μερικοί ήταν ανάπηροι και άλλοι οδηγούσαν ποδήλατα. Μερικά κουβαλούσαν κοντέινερ για να τα κλείνουν στα μέλη της οικογένειας.

Η Alisha Pelton σίγουρα δεν φαινόταν άστεγη. Ήταν στα είκοσί της και είχε μια υγιή λάμψη.

«Μένω κοντά και με υψηλά ενοίκια και φοιτητικά δάνεια για εξόφληση, δεν μου περισσεύει πολύς προϋπολογισμός για φαγητό», είπε. «Έτσι, συναντώ συχνά φίλους εδώ κάτω για δείπνο τις Τρίτες».

Έχει επίσης καταφέρει να φτάσει στην πίστα backpacker και ένα νεαρό, διεθνές πλήθος παρατάχθηκε για κάρυ. Η Gisel Mociño, μια φοιτήτρια που επισκέφτηκε την Πόλη του Μεξικού, εξήγησε ότι ενώ της άρεσε πολύ το κάρυ, της έλειπε το φαγητό του δρόμου στην πόλη της.

Ενώ τα περισσότερα από τα εστιατόρια έμοιαζαν πολύ ικανοποιημένα, υπήρχαν μερικές προτάσεις, όπως ένας άντρας που φώναξε στον Σράουαν: «Αν σέρβιρες παγωμένο τσάι με αυτό, αυτή θα ήταν η βόμβα!»

Ο Rafael Pizarro, ο οποίος ζούσε σε ένα SRO όχι μακριά από το UN Plaza, έδωσε την άποψή του σχετικά: "Ζω με ένα σταθερό εισόδημα, οπότε αυτό είναι πραγματικά χρήσιμο. Όχι πολύ μακριά από εδώ, μερικές καλόγριες σερβίρουν λουκάνικα. Έτσι μπορείτε να επιλέξετε αυτό το χορτοφαγικό γεύμα ή ένα κρέας. Μερικοί άνθρωποι κάνουν και τα δύο."

Η χειμωνιάτικη νύχτα έγινε πιο κρύα και οι εθελοντές συνέχισαν να φτιάχνουν σούπα με εννιά φασόλια. Αρώματα κόλιανδρου, κουρκουμά, κάρδαμου και δάφνης γέμισαν τον αέρα. Μουρμούρες «ευχαριστώ» και απαντήσεις «ναμάστε» περνούσαν μεταξύ των θαμώνων και των εθελοντών. Η ουρά μειώθηκε, αλλά και πάλι ο κόσμος νέφτηκε από τη μουσική και το ζεστό φαγητό. Η γειτόνισσα μου η Κάθριν έβαλε άχαρη ή τσάτνεϊ ντομάτας στα πιάτα των ανθρώπων.

«Πιστεύω ότι είμαστε τόσο τυχεροί και ότι όλοι πρέπει να ανταποδώσουν», είπε. "Γίνομαι εθελοντής εδώ γιατί το φαγητό είναι διασκεδαστικό για μένα. Και μου αρέσει η μουσική."

Ο στόχος για το Curry Without Worry είναι να συνεχίσει να ταΐζει τους άπορους στο Σαν Φρανσίσκο και στο Κατμαντού, όπου οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που εξυπηρετούνται είναι παιδιά του δρόμου και ηλικιωμένοι και ανάπηροι. Στο Σαν Φρανσίσκο, υπολογίζεται ότι χρειάζονται 1,00-2,00 $ για να ταΐσετε κάθε άτομο και στο Κατμαντού το κόστος είναι 50 σεντς. Γι' αυτό, αυτές τις γιορτές, μη διστάσετε να γίνετε εθελοντής το απόγευμα της Τρίτης ή να δωρίσετε χρήματα σε αυτούς, ώστε να συνεχίσουν να ταΐζουν τους ανθρώπους.