Curry Bez brige: Hrana Koja ugađa duši Za Gladne I znatiželjne

Moja susjeda, Catherine Lyons, često bi navratila s velikom vrećicom jednodnevnih peciva iz pekare La Boulange . Kroasani od badema i palmieri, čak i stari jedan dan, još su uvijek prilično dobri. Nakon što sam se nekoliko puta najela do koma od ugljikohidrata i šećera, počela sam joj mahati. „Ti si užasna osoba“, vikala bih na nju, ali bih brzo popustila i pojela nešto slatko.

Kako se ispostavilo, nije bila tako loša osoba. Ovi peciva stara dan bila su namijenjena Curry Without Worry , maloj neprofitnoj organizaciji u kojoj volontira. Grupa svakog utorka navečer nudi besplatnu večeru na UN-ovom trgu u blizini Gradskog centra. Unatoč pečenim proizvodima koji su postavljeni za desert, to je jedan od najzdravijih obroka. Volonteri vade rižu, a zatim je prelijeju juhom od devet vrsta graha, specijalitetom iz Nepala, zajedno s povrćem s curryjem, ljutim acharom ili chutneyjem od rajčice i timura te domaćim kruhom od cjelovitog zrna pšenice.

Osnivač Curry Without Worryja, Shrawan Nepali, ima kosu boje soli i papra do ramena, smeđe oči koje svjetlucaju kao da će se svaki čas nasmiješiti i lagan je, kao da prkosi gravitaciji. Svirao je bubnjeve i pjevao dok se posluživala hrana, a zatim je pravio pauze kako bi prošetao, rukovao se i zahvalio ljudima na dolasku. Svakog utorka navečer hrane otprilike 250 ljudi u San Franciscu i 300 u Katmanduu u Nepalu.

Kerry Adams, čovjek koji je čekao u redu, rekao mi je: „Ne samo da je hrana ovdje zdrava i ukusna, već su Shrawan i svi ostali koji rade toliko pristojni da odete s dobrim manirama. A ako želite, možete volontirati.“
Shrawanovo prezime je Nepali, koje se daje djeci koja odrastaju u sirotištima u Nepalu. Nije imao mnogo samosažaljenja kada je u pitanju njegova sudbina i objasnio je: „Sirotište je bilo prekrasno. Bili smo kao obitelj u kojoj sam imao 50 braće.“ Dok je bio u sirotištu, upoznao je volontere Mirovnog korpusa koji su ga sponzorirali da dođe u Sjedinjene Države na fakultet u Sjevernoj Karolini. Nakon što je stekao diplomu ekonomije na Warren Wilson Collegeu, preselio se u San Francisco i počeo raditi kao računovođa. Zatim je stekao MBA na Sveučilištu Lincoln, koje se nekada nalazilo u San Franciscu, a sada je u Oaklandu. Iako mu je financijski išlo dobro, osjećao je da mu nedostaje svrha u životu i želio je napraviti promjenu u životima drugih ljudi. Stoga je 2001. godine osnovao Zakladu Ama kako bi otvorio sirotište u Nepalu. Sada je dom za 50 siročadi u Katmanduu.

Također je volio kuhati, pa je kupio restoran „Taste of the Himalayas“ u San Franciscu. Tada je odlučio da želi nešto vratiti. „Želim pokazati svoju zahvalnost ovom prekrasnom gradu.“ Također, bio je šokiran što su čak i ovdje ljudi gladovali i jeli iz kanti za smeće.

„Čitao sam da svaki peti odrasli u San Franciscu gladuje. I jedno od svako četvero djece ovdje je u opasnosti od gladi“, rekao je. „Dolazeći iz zemlje u razvoju u grad svjetske klase poput San Francisca, ovo me iznenadilo.“

S grupom prijatelja i simpatičnim zaštitarom koji je radio na UN-ovom trgu, poslužio je svoj prvi obrok u prosincu 2006. za oko 50 ljudi. Trenutno, kako bi se pridržavao zdravstvenih propisa, iznajmljuje komercijalnu kuhinju za pripremu hrane, ali zatim se postavlja pod šator u 17:30 svakog utorka navečer, bez obzira na vrijeme. Često se stvori dugi red dok volonteri počnu posluživati.

Shrawan je procijenio da je oko 60 posto nahranjenih ljudi beskućnici, a 40 posto studenti, gradski radnici i turisti ili putnici.

„Ovo je odličan način za interakciju imućnih i onih koji nemaju“, objasnio je. „Čekaju zajedno u redu i uživaju u međusobnom društvu. A ja puštam glazbu koja ugodnu dušu. To je iscjeljujuće iskustvo.“

Ljudi koji su čekali u redu bili su raznoliki. Neki su izgledali kao da ih je sreća već neko vrijeme pratila i nosili su svoje stvari u kolicima, dok su drugi nosili sportske skijaške jakne i ručno pletene kape; neki su bili invalidi, a drugi su vozili bicikle. Nekoliko ih je nosilo posude za van za članove obitelji koji su bili u blizini.

Alisha Pelton sigurno nije izgledala kao beskućnica. Bila je u ranim dvadesetima i zdravo je sjala.

„Živim u blizini, a s visokim stanarinama i studentskim kreditima koje moram otplatiti, ne ostaje mi puno novca za hranu“, rekla je. „Zato se često ovdje nađem s prijateljima na večeri utorkom.“

Također je dospio i na turneju među backpackerima, a mlada, međunarodna publika stajala je u redu za curry. Gisel Mociño, studentica iz Mexico Cityja, objasnila je da iako joj se curry jako svidio, ipak joj je pomalo nedostajala ulična hrana u njezinom rodnom gradu.

Iako se većina gostiju činila vrlo zadovoljnom, bilo je i nekoliko prijedloga, poput čovjeka koji je viknuo Shrawanu: „Da uz ovo poslužiš ledeni čaj, to bi bila bomba!“

Rafael Pizarro, koji je živio u samostanu nedaleko od UN-ovog trga, dao je svoje mišljenje o tome: „Živim od fiksnog prihoda, tako da je ovo stvarno korisno. Ne previše daleko odavde, neke časne sestre poslužuju kobasice. Dakle, možete odabrati ovaj vegetarijanski obrok ili onaj s mesom. Neki ljudi jedu oboje.“

Zimska noć postajala je sve hladnija, a volonteri su nastavili točiti juhu od devet vrsta graha. Mirisi korijandera, kurkume, kardamoma i lovora ispunjavali su zrak. Šaputanja "hvala" i odgovori "namaste" prenosili su se između gostiju i volontera. Red se skraćivao, ali ljude je i dalje mamila glazba i topla hrana. Moja susjeda Catherine točila je achar ili chutney od rajčice na tanjure ljudi.

„Mislim da smo jako sretni i da bi svatko trebao nešto vratiti“, rekla je. „Volontiram ovdje jer mi je hrana zabava. I volim glazbu.“

Cilj udruge Curry Without Worry je nastaviti hraniti potrebite u San Franciscu i Katmanduu, gdje je većina ljudi kojima je usluga namijenjena djeca s ulice te starije i invalidne osobe. U San Franciscu je potrebno otprilike 1,00-2,00 dolara za prehranu po osobi, a u Katmanduu je cijena 50 centi. Stoga, ove blagdanske sezone, slobodno volontirajte utorkom navečer ili im donirajte novac kako bi mogli nastaviti hraniti ljude.