Endişesiz Curry: Aç Ve Meraklılara Ruhu Memnun Eden Yiyecekler

Komşum Catherine Lyons, sık sık La Boulange Bakery'den büyük bir torba bayat pastayla uğrardı. Bademli kruvasanlar ve palmiers, bir günlük bile olsa, hala oldukça iyidir. Kendimi birkaç kez karbonhidrat ve şeker komasına soktuktan sonra, onu el sallayarak uzaklaştırmaya başladım. Ona "Sen berbat bir insansın," diye bağırırdım ama hemen şekerli bir şeye yenik düşerdim.

Anlaşıldığı üzere, o kadar da kötü bir insan değilmiş. Bu günlük hamur işleri, gönüllü olarak çalıştığı küçük bir kar amacı gütmeyen kuruluş olan Curry Without Worry'ye gidiyormuş. Grup, her Salı gecesi Civic Center yakınlarındaki BM Meydanı'nda ücretsiz akşam yemeği sağlıyor. Tatlı olarak sunulan fırınlanmış ürünlere rağmen, etraftaki en sağlıklı yemeklerden biri. Gönüllüler kepçeyle pilavı çıkarıyor ve ardından üzerine Nepal'e özgü bir spesiyalite olan dokuz fasulyeli çorba, körili sebzeler, baharatlı achar veya domates ve timur çutneyi ve ev yapımı tam buğdaylı pide koyuyorlar.

Curry Without Worry'nin kurucusu Shrawan Nepali, omuz hizasında tuz ve biber rengi saçlara, gülümsemek üzereymiş gibi parlayan kahverengi gözlere ve yerçekimine meydan okuyormuş gibi hafifliğe sahip. Yemekler servis edilirken davul çalıp şarkı söylüyor ve sonra etrafta dolaşmak, el sıkışmak ve gelen insanlara teşekkür etmek için mola veriyor. Her Salı gecesi San Francisco'da yaklaşık 250, Nepal'in Katmandu kentinde ise 300 kişiye yemek veriyorlar.

Sırada bekleyen bir adam olan Kerry Adams bana, "Buradaki yemekler sadece sağlıklı ve lezzetli değil, aynı zamanda Shrawan ve diğer çalışan herkes o kadar nazik ki iyi bir tavırla ayrılıyorsunuz. Ve isterseniz gönüllü olabilirsiniz." dedi.
Shrawan'ın soyadı Nepali'dir ve Nepal'deki yetimhanelerde büyüyen çocuklara verilir. Kaderi söz konusu olduğunda pek de kendine acımıyordu ve şöyle açıkladı: "Yetimhane harikaydı. 50 erkek kardeşimin olduğu bir aile gibiydik." Yetimhanedeyken, onu Kuzey Karolina'daki üniversite için Amerika Birleşik Devletleri'ne gelmesi için sponsor eden Barış Gönüllüleri gönüllüleriyle tanıştı. Warren Wilson Koleji'nde ekonomi alanında lisans derecesi aldıktan sonra San Francisco'ya taşındı ve muhasebeci olarak çalışmaya başladı. Daha sonra bir zamanlar San Francisco'da bulunan ancak şu anda Oakland'da bulunan Lincoln Üniversitesi'nden MBA derecesi aldı. Maddi olarak iyi durumda olmasına rağmen, hayatındaki amacını kaçırdığını hissetti ve diğer insanların hayatlarında bir fark yaratmak istedi. Bu yüzden 2001 yılında Nepal'de bir yetimhane açmak için Ama Vakfı'nı kurdu. Şu anda Katmandu'da 50 yetime ev sahipliği yapıyor.

Ayrıca yemek yapmayı da severdi ve bu yüzden San Francisco'daki "Taste of the Himalayas" adlı restoranı satın aldı. Sonra geri vermek istediğine karar verdi. "Bu güzel şehre minnettarlığımı göstermek istiyorum." Ayrıca, burada bile insanların aç kalıp çöp kutularından yemek yemesine şaşırmıştı.

"San Francisco'daki her beş yetişkinden birinin aç kaldığını okudum. Ve her dört çocuktan biri burada açlık tehlikesiyle karşı karşıya," dedi. "Gelişmekte olan bir ülkeden San Francisco gibi dünya standartlarında bir şehre geldiğimde, bu beni şaşırttı."

Bir grup arkadaşı ve BM Plaza'da çalışan sempatik bir güvenlik görevlisiyle birlikte, Aralık 2006'da yaklaşık 50 kişiye ilk yemeğini servis etti. Şu anda, sağlık kurallarına uymak için, yemeği hazırlamak üzere ticari bir mutfak kiralıyor, ancak daha sonra her Salı akşamı saat 17:30'da, yağmur veya güneş olsun, bir çadırın altına kuruluyor. Gönüllüler servis etmeye başladığında genellikle uzun bir kuyruk oluşuyor.

Shrawan, beslenen insanların yaklaşık yüzde 60'ının evsiz, yüzde 40'ının ise öğrenci, belediye çalışanı ve turist veya gezginlerden oluştuğunu tahmin ediyor.

"Bu, sahip olanlar ve olmayanlar için etkileşim kurmanın harika bir yolu," diye açıkladı. "Birlikte sırada bekliyorlar ve birbirlerinin arkadaşlığından zevk alıyorlar. Ve ben ruhu memnun eden müzikler çalıyorum. İyileştirici bir deneyim."

Sırada bekleyen insanlar çeşitliydi. Bazıları bir süredir şanssız görünüyorlardı ve eşyalarını bir arabada taşıyorlardı, diğerleri ise spor kayak ceketleri ve el örgüsü şapkalar giyiyordu; bazıları engelliydi ve diğerleri bisiklet sürüyordu. Birkaçı, kapalı aile üyeleri için paket servis kapları taşıyordu.

Alisha Pelton kesinlikle evsiz görünmüyordu. Yirmili yaşlarının başındaydı ve sağlıklı bir ışıltıya sahipti.

"Yakınlarda yaşıyorum ve yüksek kiralar ve ödenmesi gereken öğrenci kredileri nedeniyle yiyecek için fazla bütçem kalmıyor," dedi. "Bu yüzden Salı günleri akşam yemeği için sık sık arkadaşlarımla burada buluşuyorum."

Sırt çantalı gezginlerin ilgi odağı haline geldi ve genç, uluslararası bir kalabalık köri için sıraya girdi. Mexico City'den gelen bir öğrenci olan Gisel Mociño, köriyi gerçekten sevdiğini ancak memleketindeki sokak yemeklerini biraz özlediğini açıkladı.

Yemek yiyenlerin çoğu oldukça memnun görünse de, birkaç öneri vardı; örneğin bir adam Shrawan'a bağırarak, "Bunun yanında buzlu çay da servis etseniz, süper olurdu!" dedi.

BM Plaza'dan çok da uzak olmayan bir SRO'da yaşayan Rafael Pizarro, bu konudaki görüşünü şöyle açıkladı: "Sabit bir gelirle yaşıyorum, bu yüzden bu gerçekten çok yardımcı oluyor. Buradan çok da uzak olmayan bir yerde, bazı rahibeler sosis servis ediyor. Yani vejetaryen veya etli bir yemek seçebilirsiniz. Bazı insanlar ikisini de yapıyor."

Kış gecesi daha da soğuklaştı ve gönüllüler dokuz fasulyeli çorbayı kepçeyle dağıtmaya devam etti. Kişniş, zerdeçal, kakule ve defne kokuları havayı doldurdu. Müşteriler ve gönüllüler arasında "teşekkür ederim" mırıltıları ve "namaste" yanıtları dolaştı. Sıra kısaldı, ancak insanlar hala müzik ve sıcak yemekle çağrılıyordu. Komşum Catherine insanların tabaklarına achar veya domates çutneyi kepçeyle koydu.

"Bence çok şanslıyız ve herkes karşılığını vermeli," dedi. "Burada gönüllü olarak çalışıyorum çünkü yemek benim için eğlenceli. Ve müziği seviyorum."

Curry Without Worry'nin hedefi, San Francisco'daki ve hizmet verilen insanların çoğunun sokak çocukları, yaşlılar ve engelliler olduğu Katmandu'daki ihtiyaç sahiplerini beslemeye devam etmektir. San Francisco'da, her bir kişiyi beslemek için tahmini 1,00-2,00 dolar harcanıyor ve Katmandu'da maliyet 50 sent. Bu nedenle, bu tatil sezonunda, lütfen Salı akşamları gönüllü olarak çalışmaktan veya onlara para bağışlamaktan çekinmeyin, böylece insanları beslemeye devam edebilirler.