Curry Nang Walang Pag-aalala: Pagkaing Nakalulugod Sa Kaluluwa Para Sa Gutom at Mausisa

Ang aking kapitbahay, si Catherine Lyons, ay madalas na dumaan na may dalang isang malaking bag ng mga day old na pastry mula sa La Boulange Bakery . Ang mga almond croissant at palmier, kahit isang araw na, ay maganda pa rin. Matapos kainin ang aking sarili sa isang carb at sugar coma ng ilang beses, sinimulan ko siyang iwagayway. "Nakakatakot kang tao," sigaw ko sa kanya, ngunit mabilis na sumuko sa isang bagay na matamis.

Tulad ng nangyari, hindi siya ganoon kakulit na tao. Ang mga pang-araw-araw na pastry na ito ay para sa Curry Without Worry , isang maliit na non-profit na organisasyon kung saan siya nagboluntaryo. Nagbibigay ang grupo ng libreng hapunan sa UN Plaza malapit sa Civic Center tuwing Martes ng gabi. Sa kabila ng mga baked goods na itinakda para sa dessert, isa ito sa mga pinakamasustansyang pagkain sa paligid. Ang mga boluntaryo ay nagsasandok ng kanin, at pagkatapos ay nilalagyan ito ng nine-bean soup, isang specialty mula sa Nepal, kasama ng mga curried vegetables, spicy achar, o tomato at timur chutney at homemade whole-wheat flatbread.

Ang founder ng Curry Without Worry, Shrawan Nepali, ay may hanggang balikat na asin at paminta na buhok, kayumangging mga mata na kumikinang na parang ngiti na siya, at magaan sa kanya, na parang lumalaban siya sa gravity. Tumugtog siya ng drums at kumanta habang inihain ang pagkain at pagkatapos ay nagpahinga upang maglakad-lakad at makipagkamay at magpasalamat sa mga taong dumating. Pinapakain nila ang humigit-kumulang 250 katao sa San Francisco, at 300 sa Katmandu, Nepal tuwing Martes ng gabi.

Si Kerry Adams, isang lalaking naghihintay sa linya, ay nagsabi sa akin, "Hindi lamang malusog at masarap ang pagkain dito, ngunit si Shrawan at lahat ng iba pang nagtatrabaho ay napakagalang na lumalayo ka nang may mabuting asal. At kung gusto mo, maaari kang magboluntaryo."
Ang apelyido ni Shrawan ay Nepali, na ibinibigay sa mga batang lumaki sa mga ampunan sa Nepal. Siya ay nagkaroon ng kaunting awa sa sarili pagdating sa kanyang kapalaran, at ipinaliwanag, "Ang orphanage ay napakaganda. Kami ay tulad ng isang pamilya kung saan mayroon akong 50 kapatid na lalaki." Habang nasa orphanage, nakilala niya ang mga boluntaryo para sa Peace Corps na nag-sponsor sa kanya na pumunta sa Estados Unidos para sa kolehiyo sa North Carolina. Pagkatapos makakuha ng degree sa economics sa Warren Wilson College, lumipat siya sa San Francisco at nagsimulang magtrabaho bilang isang accountant. Pagkatapos ay nakakuha siya ng MBA mula sa Lincoln University, na dating nakabase sa San Francisco, ngunit ngayon ay nasa Oakland. Habang siya ay maayos sa pananalapi, naramdaman niyang nawawala ang kanyang layunin sa buhay at gusto niyang gumawa ng pagbabago sa buhay ng ibang tao. Kaya sinimulan niya ang Ama Foundation noong 2001 para magbukas ng orphanage sa Nepal. Ito ay tahanan ngayon ng 50 ulila sa Katmandu.

Mahilig din siyang magluto, kaya bumili siya ng restaurant, "Taste of the Himalayas" sa San Francisco. Pagkatapos ay nagpasya siya na gusto niyang ibalik. "Gusto kong ipakita ang aking pasasalamat sa magandang lungsod na ito." Isa pa, laking gulat niya na kahit dito, nagugutom ang mga tao at kumakain mula sa mga basurahan.

"Nabasa ko na isa sa limang matatanda sa San Francisco ang nagugutom. At isa sa bawat apat na bata ang nanganganib ng gutom dito," sabi niya. "Mula sa isang umuunlad na bansa patungo sa isang world class na lungsod tulad ng San Francisco, nagulat ako nito."

Kasama ang mga kaibigan ng grupo at isang nakikiramay na security guard na nagtrabaho sa UN Plaza, inihain niya ang kanyang unang pagkain noong Disyembre ng 2006 sa humigit-kumulang 50 katao. Sa kasalukuyan, para sumunod sa mga health code, umuupa siya ng komersyal na kusina para ihanda ang pagkain, ngunit pagkatapos ay nag-set up sa ilalim ng tent tuwing 5:30 pm tuwing Martes ng gabi, umulan man o umaraw. Ang isang mahabang linya ay madalas na nabuo sa oras na ang mga boluntaryo ay nagsimulang maglingkod.

Tinantya ni Shrawan na humigit-kumulang 60 porsiyento ng mga taong pinakain ay walang tirahan, at 40 porsiyentong estudyante, manggagawa sa lungsod at turista o manlalakbay.

"Ito ay isang mahusay na paraan para sa mga mayroon at wala upang makipag-ugnayan," ipinaliwanag niya. "Magkasama silang naghihintay sa pila at nag-e-enjoy sa piling ng isa't isa. At tumutugtog ako ng soul pleasing music. Isa itong healing experience."

Iba-iba ang mga taong naghihintay sa pila. Ang ilan ay mukhang nawalan sila ng swerte sa loob ng ilang panahon, at dinala ang kanilang mga gamit sa isang cart, habang ang iba ay nakasuot ng sporty ski jackets at hand knitted na sumbrero; ang ilan ay may kapansanan at ang iba ay nagbibisikleta. Ang ilan ay nagdala ng mga to-go na lalagyan para isara sa mga miyembro ng pamilya.

Si Alisha Pelton ay tiyak na hindi mukhang walang tirahan. Siya ay nasa maagang twenties at nagkaroon ng malusog na glow.

“Ako ay nakatira sa malapit, at may mataas na renta at mga pautang sa mag-aaral na mababayaran, wala na akong masyadong badyet na natitira para sa pagkain,” sabi niya. "Kaya madalas akong nakikipagkita sa mga kaibigan dito para sa hapunan tuwing Martes."

Nakarating din ito sa backpacker circuit at isang kabataan, internasyonal na karamihan ng tao ang nakapila para sa kari. Ipinaliwanag ni Gisel Mociño, isang mag-aaral na bumibisita mula sa Mexico City, na bagama't gustung-gusto niya ang kari, medyo na-miss niya pa rin ang pagkaing kalye sa kanyang bayan.

Bagama't ang karamihan sa mga kumakain ay tila napakakontento, may ilang mga mungkahi, tulad ng isang lalaki na sumigaw kay Shrawan, "Kung inihain mo ito ng iced chai, iyon ang magiging bomba!"

Rafael Pizarro, who lived in an SRO not far from the UN Plaza gave his take on it, "I live on a fixed income, so it is really helpful. Not too far from here, some madre are serving sausages. So you can choose this vegetarian meal, or meat one. Some people do both."

Lalong lumalamig ang gabi ng taglamig, at nagpatuloy ang mga boluntaryo sa pagsubo ng nine-bean soup. Napuno ng amoy ng kulantro, turmeric, cardamom at bay ang hangin. Ang mga bulungan ng "salamat" at mga tugon ng "namaste" ay ipinasa sa pagitan ng mga parokyano at mga boluntaryo. Ang linya ay naging mas maikli, ngunit ang mga tao ay sinenyasan pa rin ng musika at mainit na pagkain. Ang aking kapitbahay na si Catherine ay naglagay ng achar o tomato chutney sa mga plato ng mga tao.

"Sa palagay ko ay napakapalad namin at lahat ay dapat magbigay muli," sabi niya. "Nagvo-volunteer ako dito dahil masaya ang pagkain para sa akin. At gusto ko ang musika."

Ang layunin para sa Curry Without Worry ay patuloy na pakainin ang mga nangangailangan sa San Francisco, at sa Katmandu, kung saan karamihan sa mga taong pinaglilingkuran ay mga batang lansangan at matatanda at may kapansanan. Sa San Francisco, tinatayang $1.00-$2.00 ang kailangan para pakainin ang bawat tao, at sa Katmandu, ang halaga ay 50 cents. Kaya ngayong kapaskuhan, mangyaring huwag mag-atubiling magboluntaryo sa Martes ng gabi o mag-donate ng pera sa kanila upang patuloy nilang mapakain ang mga tao.