चिंता मुक्त करी: भूखे और जिज्ञासु लोगों के लिए आत्मा को प्रसन्न करने वाला भोजन

मेरी पड़ोसी कैथरीन लियोन्स अक्सर ला बौलांगे बेकरी से एक दिन पुरानी पेस्ट्री का एक बड़ा बैग लेकर आती थीं। बादाम क्रोइसैन्ट और पामियर, भले ही एक दिन पुराने हों, फिर भी काफी अच्छे होते हैं। कुछ बार कार्ब और शुगर कोमा में जाने के बाद, मैंने उसे दूर भगाना शुरू कर दिया। "तुम एक भयानक व्यक्ति हो," मैं उस पर चिल्लाती, लेकिन जल्दी ही कुछ मीठा खाकर हार मान लेती।

जैसा कि पता चला, वह इतनी बुरी इंसान नहीं थी। ये दिन पुरानी पेस्ट्री करी विदाउट वरी नामक एक छोटे गैर-लाभकारी संगठन के लिए थी, जिसके साथ वह स्वयंसेवा करती है। यह समूह हर मंगलवार रात को सिविक सेंटर के पास यूएन प्लाजा में मुफ़्त डिनर प्रदान करता है। मिठाई के लिए बेक्ड सामान रखे जाने के बावजूद, यह आसपास के सबसे स्वस्थ भोजन में से एक है। स्वयंसेवक चावल परोसते हैं, और फिर उस पर नेपाल की एक खासियत नौ-बीन सूप, करी वाली सब्ज़ियाँ, मसालेदार अचार, या टमाटर और तिमुर की चटनी और घर पर बनी पूरी-गेहूँ की रोटी डालते हैं।

करी विदाउट वरी के संस्थापक श्रवण नेपाली के बाल कंधे तक लंबे हैं, उनकी आंखें भूरी हैं और उनकी आंखें ऐसी चमकती हैं मानो वे मुस्कुराने वाले हैं, और उनमें एक हल्कापन है, मानो वे गुरुत्वाकर्षण को चुनौती दे रहे हों। जब खाना परोसा जा रहा था, तब वे ड्रम बजाते और गाते थे और फिर ब्रेक लेकर घूमते थे और हाथ मिलाते थे और लोगों को आने के लिए धन्यवाद देते थे। वे हर मंगलवार रात को सैन फ्रांसिस्को में लगभग 250 लोगों और नेपाल के काठमांडू में 300 लोगों को खाना खिलाते हैं।

लाइन में इंतज़ार कर रहे केरी एडम्स ने मुझे बताया, "यहाँ का खाना न सिर्फ़ सेहतमंद और स्वादिष्ट है, बल्कि श्रवण और काम करने वाले सभी लोग इतने विनम्र हैं कि आप अच्छे शिष्टाचार के साथ वहाँ से निकल सकते हैं। और अगर आप चाहें, तो आप स्वेच्छा से भी काम कर सकते हैं।"
श्रवण का अंतिम नाम नेपाली है, जो नेपाल के अनाथालयों में पले-बढ़े बच्चों को दिया जाता है। जब उसे अपने भाग्य पर तरस आया तो उसने बताया, "अनाथालय अद्भुत था। हम एक ऐसे परिवार की तरह थे जहाँ मेरे 50 भाई थे।" अनाथालय में रहते हुए, उसकी मुलाकात पीस कॉर्प्स के स्वयंसेवकों से हुई जिन्होंने उसे उत्तरी कैरोलिना में कॉलेज के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका आने के लिए प्रायोजित किया। वॉरेन विल्सन कॉलेज से अर्थशास्त्र में डिग्री हासिल करने के बाद, वह सैन फ्रांसिस्को चला गया और एक एकाउंटेंट के रूप में काम करना शुरू कर दिया। फिर उसने लिंकन विश्वविद्यालय से एमबीए किया, जो कभी सैन फ्रांसिस्को में स्थित था, लेकिन अब ओकलैंड में है। जब वह आर्थिक रूप से अच्छा कर रहा था, तो उसे लगा कि वह जीवन में अपने उद्देश्य को खो रहा है और वह दूसरों के जीवन में बदलाव लाना चाहता था। इसलिए उसने नेपाल में एक अनाथालय खोलने के लिए 2001 में अमा फाउंडेशन की शुरुआत की। यह अब काठमांडू में 50 अनाथों का घर है।

उन्हें खाना बनाना भी बहुत पसंद था, इसलिए उन्होंने सैन फ्रांसिस्को में "टेस्ट ऑफ़ द हिमालयाज" नामक रेस्तराँ खरीदा। फिर उन्होंने फैसला किया कि वे कुछ देना चाहते हैं। "मैं इस खूबसूरत शहर के प्रति अपना आभार प्रकट करना चाहता हूँ।" साथ ही, उन्हें यह देखकर आश्चर्य हुआ कि यहाँ भी लोग भूखे रहते हैं और कूड़े के डिब्बों से खाना खाते हैं।

उन्होंने कहा, "मैंने पढ़ा कि सैन फ्रांसिस्को में हर पांच में से एक वयस्क भूखा रहता है। और यहां हर चार में से एक बच्चा भूख के खतरे में है।" "एक विकासशील देश से सैन फ्रांसिस्को जैसे विश्व स्तरीय शहर में आकर, यह बात मुझे हैरान कर गई।"

अपने दोस्तों और यूएन प्लाजा में काम करने वाले एक सहानुभूतिपूर्ण सुरक्षा गार्ड के साथ, उन्होंने दिसंबर 2006 में अपना पहला भोजन लगभग 50 लोगों को परोसा। वर्तमान में, स्वास्थ्य कोड का पालन करने के लिए, वह भोजन तैयार करने के लिए एक वाणिज्यिक रसोई किराए पर लेते हैं, लेकिन फिर हर मंगलवार रात 5:30 बजे एक तम्बू के नीचे खाना बनाते हैं, चाहे बारिश हो या धूप। जब तक स्वयंसेवक खाना परोसना शुरू करते हैं, तब तक अक्सर लंबी लाइन लग जाती है।

श्रवण ने अनुमान लगाया कि भोजन पाने वाले लगभग 60 प्रतिशत लोग बेघर थे, तथा 40 प्रतिशत छात्र, शहरी श्रमिक और पर्यटक या यात्री थे।

उन्होंने बताया, "यह संपन्न और वंचित लोगों के बीच बातचीत का एक शानदार तरीका है।" "वे एक साथ लाइन में प्रतीक्षा करते हैं और एक-दूसरे की संगति का आनंद लेते हैं। और मैं आत्मा को प्रसन्न करने वाला संगीत बजाता हूँ। यह एक उपचारात्मक अनुभव है।"

कतार में प्रतीक्षा कर रहे लोग अलग-अलग थे। कुछ लोग ऐसे दिख रहे थे जैसे वे कुछ समय से निराश थे, और अपने सामान को गाड़ी में लादे हुए थे, जबकि अन्य ने स्पोर्टी स्की जैकेट और हाथ से बुनी हुई टोपियाँ पहन रखी थीं; कुछ विकलांग थे और अन्य साइकिल चला रहे थे। कुछ लोग अपने परिवार के सदस्यों के लिए कंटेनर लेकर जा रहे थे।

अलीशा पेल्टन बिल्कुल भी बेघर नहीं लग रही थीं। वह बीस की उम्र पार कर चुकी थीं और उनका चेहरा स्वस्थ चमक रहा था।

"मैं पास में ही रहती हूँ, और मुझे बहुत ज़्यादा किराया और छात्र ऋण चुकाना है, इसलिए मेरे पास खाने के लिए ज़्यादा पैसे नहीं बचते," उसने कहा। "इसलिए मैं अक्सर मंगलवार को यहाँ दोस्तों से डिनर के लिए मिलती हूँ।"

यह बैकपैकर सर्किट में भी शामिल हो गया है और युवा, अंतरराष्ट्रीय भीड़ करी के लिए लाइन में लगी हुई है। मेक्सिको सिटी से आई छात्रा गिसेल मोसिनो ने बताया कि उसे करी बहुत पसंद है, लेकिन उसे अभी भी अपने गृहनगर में स्ट्रीट फूड की याद आती है।

जबकि अधिकांश भोजन करने वाले बहुत संतुष्ट लग रहे थे, कुछ सुझाव भी थे, जैसे एक आदमी ने श्रवण से चिल्लाकर कहा, "यदि आप इसके साथ आइस्ड चाय परोसेंगे, तो यह बहुत बढ़िया होगा!"

यूएन प्लाजा से कुछ ही दूर एक एसआरओ में रहने वाले राफेल पिजारो ने इस पर अपनी राय दी, "मैं एक निश्चित आय पर रहता हूं, इसलिए यह वास्तव में मददगार है। यहां से बहुत दूर नहीं, कुछ नन सॉसेज परोस रही हैं। तो आप इस शाकाहारी भोजन या मांस वाले भोजन को चुन सकते हैं। कुछ लोग दोनों ही खाते हैं।"

सर्दियों की रात और भी सर्द हो गई, और स्वयंसेवक नौ-बीन सूप परोसते रहे। धनिया, हल्दी, इलायची और तेजपत्ता की खुशबू हवा में भर गई। संरक्षकों और स्वयंसेवकों के बीच "धन्यवाद" और "नमस्ते" की फुसफुसाहटें फैल गईं। लाइन छोटी हो गई, लेकिन फिर भी लोग संगीत और गर्म भोजन से आकर्षित हो रहे थे। मेरी पड़ोसी कैथरीन लोगों की प्लेटों में अचार या टमाटर की चटनी परोस रही थी।

उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि हम बहुत भाग्यशाली हैं और हर किसी को कुछ देना चाहिए।" "मैं यहाँ स्वयंसेवक के रूप में काम करती हूँ क्योंकि खाना मेरे लिए मज़ेदार है। और मुझे संगीत बहुत पसंद है।"

करी विदाउट वरी का लक्ष्य सैन फ्रांसिस्को और काठमांडू में जरूरतमंदों को भोजन कराना जारी रखना है, जहां सेवा पाने वाले ज्यादातर लोग सड़क पर रहने वाले बच्चे और बुजुर्ग और विकलांग हैं। सैन फ्रांसिस्को में, प्रत्येक व्यक्ति को भोजन कराने में अनुमानित $1.00-$2.00 का खर्च आता है, और काठमांडू में, लागत 50 सेंट है। इसलिए इस छुट्टियों के मौसम में, कृपया मंगलवार की शाम को स्वयंसेवक के रूप में काम करें या उन्हें पैसे दान करें ताकि वे लोगों को भोजन कराना जारी रख सकें।