קארי בלי דאגות: אוכל מענג לנשמה לרעבים ולסקרנים

שכנתי, קתרין ליונס, הייתה מגיעה לעתים קרובות עם שקית גדולה של מאפים בני יום ממאפיית לה בולנז' . קרואסונים שקדים ופלמיירים, אפילו בני יום, עדיין די טובים. אחרי שאכלתי את עצמי כמה פעמים בתרדמת פחמימות וסוכר, התחלתי לנופף לה לעזוב. "את בן אדם נורא", הייתי צועקת עליה, אבל מהר מאוד נכנעת למשהו מתקתק.

כפי שהתברר, היא לא הייתה אדם כל כך נורא. המאפים בני היומים הללו נועדו לארגון Curry Without Worry , ארגון קטן ללא מטרות רווח בו היא מתנדבת. הקבוצה מספקת ארוחת ערב חינם בכיכר האו"ם ליד המרכז האזרחי בכל ערב שלישי. למרות המאפים המוגשים לקינוח, זוהי אחת הארוחות הבריאות ביותר בסביבה. המתנדבים יוצקים אורז, ואז שמים עליו מרק של תשע שעועית, מאכל מיוחד מנפאל, יחד עם ירקות בקארי, אצ'אר חריף, או צ'אטני עגבניות וטימור ולחם שטוח מחיטה מלאה תוצרת בית.

למייסד Curry Without Worry, שרוואן נפאלי, יש שיער מלח ופלפל באורך עד הכתפיים, עיניים חומות נוצצות כאילו הוא עומד לפרוץ לחיוך, וקלילות בו, כאילו הוא מתריס נגד כוח המשיכה. הוא ניגן בתופים ושר בזמן שהאוכל הוגש ואז לקח הפסקות כדי להסתובב, ללחוץ ידיים ולהודות לאנשים על שהגיעו. הם מאכילים כ-250 איש בסן פרנסיסקו, ו-300 בקטמנדו, נפאל, בכל ערב שלישי.

קרי אדמס, אדם שחיכה בתור, אמר לי, "לא רק שהאוכל כאן בריא וטעים, אלא שראואן וכל מי שעובד כל כך מנומס שאתה יוצא משם בנימוסים טובים. ואם אתה רוצה, אתה יכול להתנדב."
שם משפחתו של שרוואן הוא נפאלי, שם שניתן לילדים שגדלים בבתי יתומים בנפאל. הוא לא גילה רחמים עצמיים רבים כשזה הגיע לגורלו, והסביר: "בית היתומים היה נפלא. היינו כמו משפחה שבה היו לי 50 אחים". בזמן שהותו בבית היתומים, הוא פגש מתנדבים של חיל השלום שתמכו בו כדי שיגיע לארצות הברית ללימודים בצפון קרוליינה. לאחר שסיים תואר בכלכלה במכללת וורן וילסון, הוא עבר לסן פרנסיסקו והחל לעבוד כרואה חשבון. לאחר מכן הוא קיבל תואר שני במנהל עסקים מאוניברסיטת לינקולן, ששכנה בעבר בסן פרנסיסקו, אך כיום נמצאת באוקלנד. למרות שהצליח כלכלית, הוא הרגיש שהוא מפספס את ייעודו בחיים והוא רצה לעשות שינוי בחייהם של אנשים אחרים. לכן הוא הקים את קרן אמה בשנת 2001 כדי לפתוח בית יתומים בנפאל. כיום הוא משמש כבית ל-50 יתומים בקטמנדו.

הוא גם אהב לבשל, ​​ולכן קנה את המסעדה "טעימת ההימלאיה" בסן פרנסיסקו. אחר כך החליט שהוא רוצה לתת בחזרה. "אני רוצה להראות את תודתי לעיר היפה הזו." כמו כן, הוא היה המום מכך שגם כאן אנשים רעבים ואכלים מפחי אשפה.

"קראתי שאחד מכל חמישה מבוגרים בסן פרנסיסקו סובל מרעב. ואחד מכל ארבעה ילדים נמצא בסכנת רעב כאן", אמר. "בהיותי מגיע ממדינה מתפתחת לעיר ברמה עולמית כמו סן פרנסיסקו, זה הפתיע אותי".

עם קבוצת חברים ומאבטח אוהד שעבד בכיכר האו"ם, הוא הגיש את ארוחתו הראשונה בדצמבר 2006 לכ-50 איש. כיום, כדי לעמוד בתקנות הבריאות, הוא שוכר מטבח מסחרי להכנת האוכל, אך לאחר מכן מתמקם תחת אוהל בשעה 17:30 בכל ליל שלישי, בין אם בגשם או בשמש. לעתים קרובות נוצר תור ארוך עד שהמתנדבים מתחילים להגיש.

שרוואן העריך שכ-60 אחוז מהאנשים שניזונו היו חסרי בית, ו-40 אחוז סטודנטים, עובדי עירייה ותיירים או מטיילים.

"זוהי דרך נהדרת עבור אלו שיש להם ולאלו שאין להם לתקשר", הוא הסביר. "הם מחכים בתור יחד ונהנים מחברתו של זה. ואני מנגן מוזיקה נעימה לנשמה. זו חוויה מרפאת."

האנשים שחיכו בתור היו מגוונים. חלקם נראו כאילו מזלם עמד על שרטון כבר זמן מה, ונשאו את חפציהם בעגלה, בעוד שאחרים לבשו מעילי סקי ספורטיביים וכובעים סרוגים בעבודת יד; חלקם היו בעלי מוגבלויות ואחרים נסעו באופניים. כמה מהם נשאו מיכלים לקחת לבני משפחה סגורים.

אלישה פלטון בהחלט לא נראתה חסרת בית. היא הייתה בתחילת שנות העשרים לחייה והיה לה זוהר בריא.

"אני גרה בקרבת מקום, ועם שכר דירה גבוה והלוואות סטודנטים לשלם, אין לי הרבה תקציב פנוי לאוכל", היא אמרה. "אז אני מרבה לפגוש חברים כאן לארוחת ערב בימי שלישי".

כמו כן, המקום הגיע למעגל התרמילאים וקהל צעיר ובינלאומי עמד בתור לקארי. ג'יזל מוצ'יניו, סטודנטית שמגיעה לביקור ממקסיקו סיטי, הסבירה שלמרות שהיא מאוד אוהבת את הקארי, היא עדיין קצת מתגעגעת לאוכל הרחוב בעיר הולדתה.

בעוד שרוב הסועדים נראו מרוצים מאוד, היו כמה הצעות, כמו גבר שצעק לשראוואן, "אם היית מגיש צ'אי קר עם זה, זה היה פצצה!"

רפאל פיזארו, שגר במעון ציבורי לא רחוק מכיכר האו"ם, נתן את דעתו על כך: "אני חי על הכנסה קבועה, אז זה ממש מועיל. לא רחוק מכאן, כמה נזירות מגישות נקניקיות. אז אפשר לבחור בארוחה צמחונית או בארוחה בשרית. יש אנשים שמכינים את שניהם."

ליל החורף נעשה קריר יותר, ומתנדבים המשיכו להכין מרק של תשע שעועית. ניחוחות של כוסברה, כורכום, הל ודפנה מילאו את האוויר. רחשי "תודה" ותשובות של "נמסטה" הועברו בין לקוחות למתנדבים. התור התקצר, אך עדיין אנשים נקראו למוזיקה ולאוכל החם. שכנתי קתרין שפכה אצ'אר או צ'אטני עגבניות על צלחותיהם של האנשים.

"אני חושבת שאנחנו כל כך ברי מזל ושכולם צריכים לתת בחזרה", היא אמרה. "אני מתנדבת כאן כי אוכל זה כיף בשבילי. ואני אוהבת את המוזיקה".

המטרה של Curry Without Worry היא להמשיך להאכיל את הנזקקים בסן פרנסיסקו, ובקטמנדו, שם רוב האנשים שמקבלים את השירות הם ילדי רחוב, קשישים ונכים. בסן פרנסיסקו, עולה כ-1.00-2.00 דולר כדי להאכיל כל אדם, ובקטמנדו, העלות היא 50 סנט. אז בעונת החגים הזו, אל תהססו להתנדב בערב שלישי או לתרום להם כסף כדי שיוכלו להמשיך להאכיל אנשים.