걱정 없는 카레: 배고프고 호기심 많은 사람들을 위한 영혼을 기쁘게 하는 음식

이웃 캐서린 라이온스는 라 불랑주 베이커리 에서 하루 지난 페이스트리를 큰 봉지에 담아 자주 들르곤 했습니다. 아몬드 크루아상과 팔미에, 하루 지난 것도 꽤 맛있었죠. 탄수화물과 설탕으로 몇 번이나 혼수상태에 빠진 후, 저는 그녀에게 손을 흔들며 따돌리기 시작했습니다. "당신은 정말 끔찍한 사람이에요."라고 소리치긴 했지만, 금세 달콤한 것을 먹었습니다.

알고 보니 그녀는 그렇게 나쁜 사람이 아니었습니다. 이 하루 된 페이스트리는 그녀가 자원봉사하는 작은 비영리 단체인 '카레 위드아웃 워리(Curry Without Worry)' 에 기부되었습니다. 이 단체는 매주 화요일 밤 시빅 센터 근처 유엔 광장에서 무료 저녁 식사를 제공합니다. 디저트로 구운 빵이 차려져 있지만, 이 식사는 가장 건강한 식사 중 하나입니다. 자원봉사자들은 밥을 국자로 떠서 네팔 특산품인 아홉 가지 콩을 넣은 수프에 카레 야채, 매콤한 아차르(아차르), 또는 토마토와 티무르 처트니, 그리고 수제 통밀 플랫브레드를 얹습니다.

Curry Without Worry의 설립자인 슈라완 네팔리는 어깨까지 내려오는 소금 후추색 머리카락과 금방이라도 미소 지을 듯한 반짝이는 갈색 눈을 가지고 있으며, 마치 중력을 거스르는 듯한 가벼운 분위기를 풍깁니다. 그는 음식이 나오는 동안 드럼을 치고 노래를 불렀고, 잠시 쉬는 시간에는 돌아다니며 악수를 나누고 찾아온 사람들에게 감사를 표했습니다. 매주 화요일 밤, 샌프란시스코에서는 약 250명, 네팔 카트만두에서는 300명에게 음식을 제공합니다.

줄을 서서 기다리고 있던 케리 애덤스는 이렇게 말했습니다. "여기 음식은 건강하고 맛있을 뿐만 아니라, 슈라완과 일하는 모든 분들이 너무 친절해서 매너를 잃지 않고 갈 수 있어요. 그리고 원하시면 자원봉사도 할 수 있어요."
Shrawan의 성은 네팔의 고아원에서 자라는 아이들에게 붙는 네팔어입니다. 그는 자신의 운명에 대해 거의 자책하지 않았고 "고아원은 훌륭했습니다. 우리는 50명의 형제가 있는 가족과 같았습니다."라고 설명했습니다. 고아원에 있는 동안 그는 평화봉사단 자원봉사자들을 만났고, 그들은 그를 노스캐롤라이나의 대학을 위해 미국으로 오도록 후원했습니다. 워런 윌슨 대학에서 경제학 학위를 취득한 후 샌프란시스코로 이사하여 회계사로 일하기 시작했습니다. 그런 다음 그는 한때 샌프란시스코에 있었지만 지금은 오클랜드에 있는 링컨 대학에서 MBA를 취득했습니다. 그는 재정적으로 잘 지내고 있었지만 인생의 목적을 잃었다고 느꼈고 다른 사람들의 삶에 변화를 주고 싶었습니다. 그래서 그는 네팔에 고아원을 열기 위해 2001년에 아마 재단을 시작했습니다. 현재 카트만두에 50명의 고아가 있습니다.

그는 요리하는 것도 좋아해서 샌프란시스코에 "히말라야의 맛"이라는 레스토랑을 인수했습니다. 그 후 그는 사회에 환원하고 싶다는 결심을 했습니다. "이 아름다운 도시에 감사를 표하고 싶어요." 게다가 그는 이곳에서도 사람들이 굶주리고 쓰레기통에 버려진 음식을 먹는 것을 보고 충격을 받았습니다.

"샌프란시스코 성인 5명 중 1명이 굶주린다는 기사를 읽었습니다. 그리고 어린이 4명 중 1명은 굶주림의 위험에 처해 있습니다."라고 그는 말했습니다. "개발도상국에서 샌프란시스코처럼 세계적인 도시로 오게 되어서 정말 놀랐습니다."

그는 2006년 12월, 친구들과 유엔 플라자에서 근무했던 친절한 경비원과 함께 약 50명에게 첫 식사를 제공했습니다. 현재는 보건 규정을 준수하기 위해 상업용 주방을 임대하여 음식을 조리하고 있지만, 매주 화요일 저녁 5시 30분에는 비가 오나 눈이 오나 텐트를 치고 식사를 합니다. 자원봉사자들이 봉사를 시작할 때쯤이면 긴 줄이 생기는 경우가 많습니다.

슈라완은 음식을 제공받은 사람 중 약 60%가 노숙자이고, 40%가 학생, 도시 근로자, 관광객 또는 여행자라고 추정했습니다.

"가진 자와 못 가진 자가 소통하는 좋은 방법이에요."라고 그는 설명했다. "함께 줄을 서서 서로의 시간을 즐기죠. 그리고 저는 영혼을 울리는 음악을 연주해요. 정말 힐링되는 경험이에요."

줄을 서 있는 사람들은 각양각색이었습니다. 오랫동안 운이 없었던 듯 카트에 짐을 싣고 온 사람들도 있었고, 스포티한 스키 재킷과 손뜨개 모자를 쓴 사람들도 있었습니다. 장애인도 있었고, 자전거를 탄 사람들도 있었습니다. 몇몇은 집에만 있는 가족들을 위해 테이크아웃 용기를 들고 있었습니다.

알리샤 펠튼은 전혀 노숙자처럼 보이지 않았다. 그녀는 20대 초반이었고, 건강한 피부를 가지고 있었다.

"저는 근처에 사는데, 집세가 비싸고 학자금 대출도 갚아야 해서 식비에 쓸 예산이 별로 없어요."라고 그녀는 말했다. "그래서 화요일마다 여기서 친구들을 만나 저녁을 먹곤 해요."

배낭여행객들의 입맛에도 잘 맞아 젊은 외국인들이 카레를 먹으러 줄을 섰습니다. 멕시코시티에서 온 유학생 지젤 모치뇨는 카레는 정말 좋아하지만 고향의 길거리 음식이 그리웠다고 말했습니다.

대부분의 손님들이 만족해 보였지만, 슈라완에게 "이거에 아이스 차이를 곁들여 낸다면 최고일 거야!"라고 소리치는 남자를 포함하여 몇 가지 제안이 있었습니다.

유엔 광장에서 멀지 않은 SRO에 살았던 라파엘 피사로는 이렇게 소감을 밝혔습니다. "저는 고정 수입으로 살아서 정말 도움이 됩니다. 여기서 그리 멀지 않은 곳에 수녀님들이 소시지를 팔고 있어요. 채식이나 고기 요리를 선택할 수 있죠. 둘 다 하는 사람들도 있어요."

겨울밤은 점점 추워졌고, 자원봉사자들은 계속해서 아홉 가지 콩을 넣은 수프를 떠서 내놓았습니다. 고수, 강황, 카다멈, 월계수 향이 공기를 가득 채웠습니다. "감사합니다"라는 속삭임과 "나마스테"라는 인사가 손님들과 자원봉사자들 사이에서 오갔습니다. 줄은 점점 짧아졌지만, 음악과 따뜻한 음식은 여전히 ​​사람들을 불러 모았습니다. 이웃 캐서린은 아차르나 토마토 처트니를 사람들의 접시에 덜어주었습니다.

"우리는 정말 운이 좋은 사람들이고, 모두가 보답해야 한다고 생각해요." 그녀는 말했다. "제가 여기서 봉사하는 이유는 음식이 재밌고, 음악도 좋아하기 때문이에요."

Curry Without Worry 의 목표는 샌프란시스코와 카트만두 지역의 어려운 이웃들에게 계속해서 음식을 제공하는 것입니다. 카트만두에서는 대부분 거리의 아이들, 노인, 장애인들이 음식을 제공받습니다. 샌프란시스코에서는 1인당 1달러에서 2달러 정도 소요되는 반면, 카트만두에서는 50센트입니다. 이번 연휴 기간 동안 화요일 저녁에 자원봉사를 하시거나 기부금을 보내주시면 계속해서 사람들에게 음식을 제공할 수 있습니다.