Els 10 Regals d'un líder Servent

A mesura que molts petits raigs d'aigua alimenten els rius més cabalosos, el nombre creixent d'individus i organitzacions que practiquen el lideratge de servidors s'ha convertit en un torrent, que porta amb si un profund corrent de sentit i passió.

La idea de lideratge servidor de Robert K. Greenleaf, ara en la seva quarta dècada com a concepte que porta aquest nom, continua creant una revolució silenciosa als llocs de treball d'arreu del món. Des de l'època de la Revolució Industrial, els directius han tendit a veure les persones com a eines, mentre que les organitzacions han considerat els treballadors com a engranatges d'una màquina. En les últimes dècades hem assistit a un canvi en aquesta visió de llarga durada. En innombrables organitzacions amb ànim de lucre i sense ànim de lucre, avui veiem maneres de lideratge tradicionals, autocràtiques i jeràrquiques que cedeixen a una manera diferent de treballar: una basada en el treball en equip i la comunitat, una que pretén implicar els altres en la presa de decisions, una fortament basada en un comportament ètic i solidari, i una que intenta millorar el creixement personal de les persones i millorar la qualitat de les nostres institucions. Aquest enfocament emergent de lideratge i servei va començar amb Greenleaf.

El terme servent-lideratge va ser encunyat per primera vegada per Greenleaf (1904–1990) en un assaig de 1970 titulat "The Servant as Leader". Des d'aleshores, s'han venut més de mig milió d'exemplars dels seus llibres i assaigs a tot el món. Greenleaf va passar la major part de la seva vida organitzativa en el camp de la recerca, el desenvolupament i l'educació en gestió a AT&T. Després d'una carrera de 40 anys a AT&T, Greenleaf va gaudir d'una segona carrera que va durar 25 anys, durant els quals va exercir com a consultor influent a diverses institucions importants, com ara la Universitat d'Ohio, el MIT, la Fundació Ford, la Fundació RK Mellon, la Corporació Mead, la Fundació Americana per a la Recerca en Gestió i el Lilly Endowment. El 1964 Greenleaf també va fundar el Center for Applied Ethics, que va passar a anomenar-se Robert K. Greenleaf Center el 1985 i que ara té la seu a Indianàpolis.

Lenta però segurament, els escrits de lideratge de servidor de Greenleaf han causat una impressió profunda i duradora en líders, educadors i molts altres que estan preocupats per qüestions de lideratge, gestió, servei i creixement personal. Les pràctiques estàndard estan canviant ràpidament cap a les idees presentades per Greenleaf, com ho demostra el treball de Stephen Covey, Peter Senge, Max DePree, Margaret Wheatley, Ken Blanchard i molts altres que suggereixen que hi ha una millor manera de dirigir i gestionar les nostres organitzacions. Els escrits de Greenleaf sobre el tema del lideratge de servidors van ajudar a posar en marxa aquest moviment, i les seves opinions han tingut un efecte profund i creixent en moltes persones.

Què és Servant-Lidership?

La idea del servidor com a líder va sorgir en part del mig segle d'experiència de Greenleaf treballant per donar forma a grans institucions. Tanmateix, l'esdeveniment que va cristal·litzar el pensament de Greenleaf va arribar als anys seixanta, quan va llegir la novel·la curta Viatge a l'est d'Hermann Hesse, un relat d'un viatge mític d'un grup de persones en una recerca espiritual.

Després de llegir aquesta història, Greenleaf va concloure que el seu significat central era que primer s'experimenta el gran líder com a servidor dels altres, i que aquest simple fet és fonamental per a la grandesa del líder. El veritable lideratge sorgeix d'aquells la motivació principal dels quals és un profund desig d'ajudar els altres.

En els seus treballs, Greenleaf parla de la necessitat d'un millor enfocament del lideratge, que posi el servei als altres, inclosos els empleats, els clients i la comunitat, com a prioritat número u. El lideratge de servidors posa l'accent en un major servei als altres, un enfocament holístic del treball, la promoció del sentit de comunitat i el repartiment del poder en la presa de decisions. Les paraules servent i líder solen considerar-se oposades. Quan dos contraris s'ajunten d'una manera creativa i significativa, sorgeix una paradoxa. Així, les paraules servent i líder s'han reunit per crear la idea paradoxal de lideratge-servidor.

Qui és un servidor-líder? Greenleaf va dir que el servidor-líder és aquell que és un servent primer. A "El servidor com a líder", va escriure: "Comença amb el sentiment natural que un vol servir, servir primer. Llavors, l'elecció conscient porta a aspirar a liderar. La diferència es manifesta en la cura que té el criat, primer per assegurar-se que les necessitats més prioritàries d'altres persones estan sent ateses. autònoms, més propensos a convertir-se en servidors? I quin efecte té sobre els menys privilegiats de la societat?

En el seu nucli, el lideratge de servidor és un enfocament transformador a llarg termini de la vida i el treball, en essència, una manera de ser, que té el potencial de crear canvis positius a tota la nostra societat.

Característiques del Servent-Líder

Després d'uns anys de considerar acuradament els escrits originals de Greenleaf, he extret el següent conjunt de característiques centrals per al desenvolupament dels líders servidors:

** 1. Escoltar. Els líders han estat tradicionalment valorats per les seves habilitats comunicatives i de presa de decisions. Tot i que aquestes també són habilitats importants per al líder servidor, s'han de reforçar amb un profund compromís d'escoltar atentament als altres. El servidor-líder busca identificar la voluntat d'un grup i ajuda a aclarir aquesta voluntat. Ell o ella busca escoltar receptivament el que es diu. L'escolta, juntament amb els períodes regulars de reflexió, és essencial per al creixement del servidor-líder.

** 2. Empatia. El servidor-líder s'esforça per comprendre i empatitzar amb els altres. Les persones han de ser acceptades i reconegudes pel seu esperit especial i únic. Un assumeix les bones intencions dels companys de feina i no els rebutja com a persones, encara que consideri necessari negar-se a acceptar el seu comportament o rendiment.

** 3. Curació. Un dels grans punts forts del lideratge servidor és el potencial de curar-se a un mateix i als altres. Moltes persones han trencat l'ànim i han patit una varietat de ferides emocionals. Tot i que això forma part de l'ésser humà, els líders servidors reconeixen que també tenen l'oportunitat d'"ajudar a fer plens" aquells amb qui entren en contacte. A "The Servant as Leader" Greenleaf escriu: "Hi ha quelcom subtil comunicat a algú que està sent servit i dirigit si implícit en el pacte entre el servidor-líder i el liderat està la comprensió que la recerca de la totalitat és quelcom que comparteixen".

** 4. Sensibilització. La consciència general, i especialment l'autoconsciència, enforteix el servidor-líder. La conscienciació també ajuda a entendre qüestions relacionades amb l'ètica i els valors. Es presta a poder veure la majoria de situacions des d'una posició més integrada i holística. Com va observar Greenleaf: "La consciència no és un consol, és tot el contrari. És un pertorbador i un despertador. Els líders capaços solen estar molt desperts i raonablement pertorbats. No són buscadors de consol. Tenen la seva pròpia serenitat interior".

** 5. Persuasió. Una altra característica dels líders servidors és la confiança principal en la persuasió més que en l'autoritat posicional per prendre decisions dins d'una organització. El servidor-líder busca convèncer els altres en lloc de coaccionar el compliment. Aquest element particular ofereix una de les distincions més clares entre el model autoritari tradicional i el de lideratge-servidor. El servidor-líder és eficaç per generar consens dins dels grups.

** 6. Conceptualització. Els líders servents busquen nodrir les seves habilitats per "somiar grans somnis". La capacitat de mirar un problema (o una organització) des d'una perspectiva conceptualitzadora significa que cal pensar més enllà de les realitats del dia a dia. Per a molts directius aquesta és una característica que requereix disciplina i pràctica. Els líders servidors estan cridats a buscar un delicat equilibri entre el pensament conceptual i un enfocament centrat en el dia a dia.

** 7. Previsió. La previsió és una característica que permet al líder-servidor entendre les lliçons del passat, les realitats del present i la probable conseqüència d'una decisió per al futur. També està profundament arrelat a la ment intuïtiva. La prospectiva segueix sent una àrea en gran part inexplorada en els estudis de lideratge, però una àrea que més mereix una atenció acurada.

** 8. Custòdia. Peter Block ha definit la custòdia com "tenir alguna cosa en confiança per a un altre". La visió de Robert Greenleaf de totes les institucions era aquella en què els consellers delegats, el personal i els administradors tenien un paper important a l'hora de mantenir les seves institucions en confiança per al bé de la societat. El lideratge al servei, com la majordomía, assumeix, en primer lloc, el compromís de servir les necessitats dels altres. També posa èmfasi en l'ús de l'obertura i la persuasió en lloc del control.

** 9. Compromís amb el creixement de les persones. Els líders servidors creuen que les persones tenen un valor intrínsec més enllà de les seves contribucions tangibles com a treballadors. Com a resultat, el líder servidor està profundament compromès amb el creixement de totes i cadascuna de les persones dins de la institució. El servidor-líder reconeix la gran responsabilitat de fer tot el possible per fomentar el creixement dels empleats.

** 10. Construir comunitat. El líder-servidor intueix que s'ha perdut molt en la història humana recent com a resultat del canvi de les comunitats locals a les grans institucions com a model principal de la vida humana. Aquesta consciència fa que el servidor-líder busqui identificar alguns mitjans per construir comunitat entre els que treballen dins d'una institució determinada. El lideratge de servidors suggereix que es pot crear una veritable comunitat entre els que treballen en empreses i altres institucions. Greenleaf va dir: "Tot el que es necessita per reconstruir la comunitat com a forma de vida viable per a un gran nombre de persones és que prou servidors-líders mostrin el camí, no per moviments de masses, sinó que cada servidor-líder demostri la seva pròpia responsabilitat il·limitada per a un grup força específic relacionat amb la comunitat".

Aquestes deu característiques del lideratge-servidor no són de cap manera exhaustives, però serveixen per comunicar el poder i la promesa que aquest concepte ofereix als qui estan oberts a la seva invitació i desafiament.

L'impacte creixent del lideratge de servidors

Moltes persones i organitzacions han adoptat el lideratge servidor com a filosofia rector. Per a les persones ofereix un mitjà per al creixement personal: espiritual, professional, emocional i intel·lectual. Té lligams amb les idees de M. Scott Peck (The Road Less Traveled), Parker Palmer (The Active Life), Ann McGee-Cooper (You Don't Have to Go Home from Work Exhausted!) i d'altres que han escrit sobre l'expansió del potencial humà. Una fortalesa particular del lideratge servidor és que anima tothom a buscar activament oportunitats tant per servir com per dirigir els altres, creant així el potencial per augmentar la qualitat de vida a tota la societat.

Un nombre creixent d'empreses han adoptat el lideratge de servidors com a part de la seva filosofia corporativa o com a base per a la seva declaració de missió. Entre aquests es troben Toro Company (Minneapolis, Minnesota), Synovus Financial Corporation (Columbus, Geòrgia), ServiceMaster Company (Downers Grove, Illinois), Men's Wearhouse (Fremont, Califòrnia), Southwest Airlines (Dallas, Texas) i TDIndustries (Dallas, Texas).

TDIndustries, un dels primers practicants del lideratge de servidors en l'entorn corporatiu, és una empresa de contractació de calefacció i fontaneria que s'ha classificat constantment entre les deu millors empreses de la revista Fortune per treballar a Amèrica. El fundador, Jack Lowe Sr., va trobar "The Servant as Leader" a principis de la dècada de 1970 i va començar a distribuir-ne còpies als seus empleats. Se'ls va convidar a llegir l'assaig i després a reunir-se en petits grups per discutir-ne el significat. La creença que els directius haurien de servir els seus empleats es va convertir en un valor important per a TDIndustries.

Trenta anys més tard, Jack Lowe Jr. continua utilitzant el lideratge de servidors com a filosofia rector de l'empresa. Encara avui, qualsevol TDPartner que supervisa fins i tot una persona ha de seguir una formació en lideratge de servidors. A més, tots els nous empleats continuen rebent una còpia de "El servidor com a líder" i TDIndustries ha desenvolupat mòduls de formació elaborats dissenyats per fomentar la comprensió i la pràctica del lideratge servidor.

El lideratge de servidors ha influït en molts escriptors, pensadors i líders destacats. Max DePree, antic president de la Herman Miller Company i autor de Leadership Is an Art and Leadership Jazz, ha dit: "La servitud del lideratge s'ha de sentir, entendre, creure i practicar". I Peter Senge, autor de The Fifth Discipline, ha dit que diu a la gent "que no es molesti en llegir cap altre llibre sobre lideratge fins que no llegiu per primera vegada el llibre de Robert Greenleaf, Servant-Leadership. Crec que és la declaració més singular i útil sobre el lideratge que he trobat".

El lideratge de servidors també s'utilitza cada cop més en programes d'educació i formació tant formals com informals. Això es realitza mitjançant cursos de lideratge i gestió a col·legis i universitats, així com a través de programes de formació corporativa. Diversos cursos de grau i postgrau sobre gestió i lideratge incorporen el lideratge-servidor dins dels seus plans d'estudi. Diversos col·legis i universitats ofereixen ara cursos específics sobre lideratge servidor.

En el món dels programes d'educació i formació corporativa, molts consultors de gestió i lideratge utilitzen ara materials de lideratge servidor com a part del seu treball continu amb les corporacions. Mitjançant la formació i l'educació internes, les organitzacions estan descobrint que el lideratge de servidors pot millorar realment la forma en què es desenvolupen i es duen a terme els negocis, alhora que obtenen beneficis amb èxit.

Un moviment en creixement

L'interès per la filosofia i la pràctica del lideratge de servidor és ara al màxim. Durant l'última dècada, han aparegut centenars d'articles sobre el lideratge de servidors en diverses revistes, diaris i diaris. S'han publicat molts llibres sobre el tema general del lideratge que recomanen el lideratge servidor com una forma de ser més holística. I hi ha un cos creixent de literatura disponible sobre la comprensió i la pràctica del lideratge servidor.

El Greenleaf Center for Servant-Leadership (www.greenleaf.org) és una organització educativa internacional sense ànim de lucre que busca fomentar la comprensió i la pràctica del lideratge servidor. La missió del centre és millorar fonamentalment l'atenció i la qualitat de totes les institucions mitjançant un enfocament de lideratge, estructura i presa de decisions.

La vida està plena de paradoxes curioses i significatives. El lideratge de servidors és una d'aquestes paradoxes que ha guanyat lentament però segurament centenars de milers d'adherents durant els darrers 35 anys. Les llavors que s'han plantat han començat a brotar en moltes institucions, així com en el cor de molts que anhelen millorar la condició humana. El lideratge de servidors està proporcionant un marc des del qual milers d'individus coneguts i desconeguts estan ajudant a millorar la manera com tractem els que fan la feina dins de les nostres institucions. El lideratge al servei realment ofereix esperança i orientació per a una nova era en el desenvolupament humà i per a la creació d'institucions millors i més solidaries.