봉사형 리더의 10가지 선물

수많은 작은 물줄기가 거대한 강을 흐르듯이, 봉사적 리더십을 실천하는 개인과 조직의 수가 늘어나면서 깊은 의미와 열정의 흐름을 지닌 급류로 변모했습니다.

로버트 K. 그린리프의 서번트 리더십(Servant Leadership)이라는 개념은 그 이름으로 40년을 맞이하며 전 세계 직장에 조용한 혁명을 일으키고 있습니다. 산업 혁명 이후 관리자들은 사람을 도구로, 조직은 근로자를 기계의 톱니바퀴로 여겨왔습니다. 지난 수십 년 동안 우리는 오랫동안 유지되어 온 이러한 관점에 변화를 목격했습니다. 오늘날 수많은 영리 및 비영리 조직에서 전통적이고 권위적이며 위계적인 리더십 방식이 팀워크와 공동체에 기반한 새로운 업무 방식, 다른 구성원들을 의사 결정에 참여시키는 방식, 윤리적이고 배려하는 행동에 기반한 방식, 그리고 사람들의 개인적 성장을 촉진하는 동시에 여러 기관의 배려와 질을 향상시키려는 방식으로 변화하는 모습을 목격하고 있습니다. 리더십과 봉사에 대한 이러한 새로운 접근 방식은 그린리프에서 시작되었습니다.

서번트 리더십이라는 용어는 그린리프(1904~1990)가 1970년 "리더로서의 서번트"라는 에세이에서 처음 사용했습니다. 그 이후로 그의 저서와 에세이는 전 세계적으로 50만 부 이상 판매되었습니다. 그린리프는 대부분의 조직 생활을 AT&T에서 경영 연구, 개발, 교육 분야에서 보냈습니다. AT&T에서 40년간의 경력을 마친 후, 그린리프는 25년간 두 번째 커리어를 쌓았는데, 이 기간 동안 오하이오 대학교, MIT, 포드 재단, RK 멜론 재단, 미드 코퍼레이션, 미국 경영 연구 재단, 릴리 재단 등 여러 주요 기관에서 영향력 있는 컨설턴트로 활동했습니다. 1964년에는 응용 윤리 센터(Center for Applied Ethics)를 설립했고, 이 센터는 1985년 로버트 K. 그린리프 센터로 개칭되어 현재 인디애나폴리스에 본사를 두고 있습니다.

그린리프의 서번트 리더십 저술들은 느리지만 꾸준히 리더십, 경영, 봉사, 그리고 개인적 성장에 관심 있는 리더, 교육자, 그리고 많은 사람들에게 깊고 지속적인 영향을 미쳤습니다. 스티븐 코비, 피터 센지, 맥스 드프리, 마거릿 휘틀리, 켄 블랜차드를 비롯한 많은 사람들이 조직을 이끌고 관리하는 더 나은 방법이 있다고 주장하는 것을 보면, 그린리프가 제시한 아이디어들을 중심으로 조직의 표준 관행이 빠르게 변화하고 있음을 알 수 있습니다. 서번트 리더십에 관한 그린리프의 저술들은 이러한 움직임의 시작에 기여했으며, 그의 견해는 많은 사람들에게 깊고 지속적인 영향을 미쳤습니다.

서번트 리더십이란 무엇인가?

리더로서 하인이라는 개념은 그린리프가 반세기 동안 대규모 기관을 형성하는 데 기여한 경험에서 부분적으로 비롯되었습니다. 그러나 그린리프의 사고를 결정적으로 형성한 사건은 1960년대에 헤르만 헤세의 단편 소설 『동방으로의 여행』을 읽은 것입니다. 이 소설은 영적인 탐구를 하는 한 무리의 사람들이 신화적인 여정을 떠나는 이야기를 담고 있습니다.

그린리프는 이 이야기를 읽고 나서, 위대한 리더는 먼저 타인을 섬기는 사람으로 경험하며, 이 단순한 사실이 리더의 위대함에 핵심적인 역할을 한다는 것이 이 이야기의 핵심 의미라고 결론지었습니다. 진정한 리더십은 타인을 돕고자 하는 깊은 열망을 주된 동기로 삼는 사람에게서 나타납니다.

그린리프는 그의 저서에서 직원, 고객, 지역 사회를 포함한 타인에게 봉사하는 것을 최우선 순위로 삼는 더 나은 리더십 접근법의 필요성을 논합니다. 서번트 리더십은 타인에 대한 봉사 증대, 업무에 대한 총체적인 접근, 공동체 의식 고취, 그리고 의사 결정에서 권한 공유를 강조합니다. 서번트와 리더는 일반적으로 상반되는 개념으로 여겨집니다. 하지만 두 상반되는 개념이 창의적이고 의미 있는 방식으로 결합되면 역설이 발생합니다. 그래서 서번트와 리더라는 단어가 결합되어 서번트 리더십이라는 역설적인 개념이 탄생했습니다.

서번트 리더란 누구일까요? 그린리프는 서번트 리더란 먼저 섬기는 사람이라고 말했습니다. 그는 "리더로서의 서번트"에서 이렇게 썼습니다. "서번트 리더는 섬기고 싶은, 섬기는 것을 먼저 하고 싶다는 자연스러운 마음에서 시작됩니다. 그리고 의식적인 선택을 통해 리더가 되고자 하는 열망을 갖게 됩니다. 그 차이는 서번트가 기울이는 배려에서 드러납니다. 먼저 다른 사람들의 가장 중요한 욕구가 충족되도록 합니다. 가장 확실한 기준은 바로 이것입니다. 섬김을 받는 사람들이 성장하는가? 섬김을 받는 동안 더 건강하고, 현명하고, 자유롭고, 자율적으로 변하며, 스스로 섬기는 사람이 될 가능성이 더 높아지는가? 그리고 사회에서 가장 소외된 계층에게는 어떤 영향을 미칠까? 그들은 혜택을 받을 것인가, 아니면 적어도 더 이상 박탈당하지 않을 것인가?"

본질적으로, 봉사형 리더십은 삶과 일에 대한 장기적이고 변혁적인 접근 방식이며, 본질적으로는 우리 사회 전반에 걸쳐 긍정적인 변화를 창출할 수 있는 잠재력을 지닌 존재 방식입니다.

서번트 리더의 특징

몇 년 동안 그린리프의 원본 저서를 주의 깊게 검토한 결과, 저는 종업원형 리더의 개발에 핵심이 되는 다음과 같은 특징을 추출했습니다.

** 1. 경청. 리더는 전통적으로 의사소통 능력과 의사 결정 능력으로 높이 평가받아 왔습니다. 이러한 능력은 서번트 리더에게도 중요하지만, 다른 사람의 말을 주의 깊게 경청하려는 깊은 헌신을 통해 더욱 강화되어야 합니다. 서번트 리더는 집단의 의지를 파악하고 그 의지를 명확히 하는 데 기여합니다. 또한, 상대방의 말에 귀 기울이고 수용적인 자세를 유지합니다. 정기적인 성찰과 더불어 경청하는 자세는 서번트 리더의 성장에 필수적입니다.

** 2. 공감. 서번트 리더는 타인을 이해하고 공감하기 위해 노력합니다. 사람들은 각자의 특별하고 고유한 정신으로 받아들여지고 인정받아야 합니다. 동료들의 좋은 의도를 당연하게 여기고, 비록 그들의 행동이나 성과를 받아들이지 않을 수밖에 없다고 생각하더라도 그들을 사람으로서 거부하지 않습니다.

** 3. 치유. 서번트 리더십의 가장 큰 강점 중 하나는 자신과 타인을 치유할 수 있는 잠재력입니다. 많은 사람들이 상처받고 다양한 정서적 상처를 겪습니다. 이는 인간으로서의 일부이지만, 서번트 리더는 자신이 만나는 사람들을 "온전하게 만들" 수 있는 기회도 있다는 것을 알고 있습니다. 그린리프는 "리더로서의 서번트"에서 이렇게 썼습니다. "섬김을 받고 인도받는 사람에게는 미묘한 무언가가 전달되는데, 서번트 리더와 인도받는 사람 사이의 계약에는 온전함을 추구하는 것이 서로 공유하는 것이라는 이해가 내재되어 있습니다."

** 4. 자각. 전반적인 자각, 특히 자기 인식은 서번트 리더를 강화합니다. 또한 자각은 윤리와 가치와 관련된 문제들을 이해하는 데 도움이 됩니다. 자각은 대부분의 상황을 더욱 통합적이고 전체론적인 관점에서 바라볼 수 있도록 도와줍니다. 그린리프가 지적했듯이, "자각은 위안을 주는 것이 아니라, 오히려 그 반대입니다. 그것은 방해하고 일깨워줍니다. 유능한 리더는 대개 예리하게 깨어 있고 어느 정도 불안해합니다. 그들은 위안을 구하는 사람이 아닙니다. 그들만의 내면의 평온함을 가지고 있습니다."

** 5. 설득. 서번트 리더의 또 다른 특징은 조직 내 의사 결정에서 직위적 권위보다는 설득에 주로 의존한다는 것입니다. 서번트 리더는 다른 사람들의 순응을 강요하기보다는 설득에 집중합니다. 이러한 특징은 전통적인 권위주의 모델과 서번트 리더십의 가장 명확한 차이점 중 하나입니다. 서번트 리더는 집단 내 합의를 구축하는 데 효과적입니다.

** 6. 개념화. 서번트 리더는 "큰 꿈을 꾸는" 능력을 키우고자 합니다. 문제(또는 조직)를 개념화하는 관점에서 바라보는 능력은 일상적인 현실을 넘어 생각해야 함을 의미합니다. 많은 관리자에게 이는 규율과 연습이 필요한 특성입니다. 서번트 리더는 개념적 사고와 일상에 집중하는 접근 방식 사이에서 섬세한 균형을 유지해야 합니다.

** 7. 예지력. 예지력은 서번트 리더가 과거의 교훈, 현재의 현실, 그리고 미래에 대한 결정의 결과를 이해할 수 있게 해 주는 특성입니다. 또한 직관적 사고에도 깊이 뿌리내리고 있습니다. 예지력은 리더십 연구에서 아직 크게 탐구되지 않은 분야이지만, 세심한 관심을 기울일 가치가 매우 큰 분야입니다.

** 8. 청지기 정신. 피터 블록은 청지기 정신을 "타인을 위해 무언가를 위탁하는 것"으로 정의했습니다. 로버트 그린리프는 모든 기관에 대한 견해에서 CEO, 직원, 그리고 수탁자 모두가 사회의 더 큰 이익을 위해 자신의 기관을 위탁하는 데 중요한 역할을 한다고 보았습니다. 청지기 정신과 마찬가지로 서번트 리더십은 무엇보다도 타인의 요구를 충족시키겠다는 헌신을 전제로 합니다. 또한 통제보다는 개방성과 설득력을 강조합니다.

** 9. 직원의 성장에 대한 헌신. 서번트 리더는 직원들이 직원으로서의 유형적인 기여를 넘어 본질적인 가치를 지닌다고 믿습니다. 따라서 서번트 리더는 기관 내 모든 개인의 성장에 깊이 헌신합니다. 서번트 리더는 직원의 성장을 촉진하기 위해 가능한 모든 것을 다해야 한다는 막중한 책임감을 인식합니다.

** 10. 공동체 구축. 서번트 리더는 최근 인류 역사에서 지역 사회에서 대규모 기관으로 인간 삶의 주요 형성자가 이동하면서 많은 것이 상실되었음을 감지합니다. 이러한 인식을 바탕으로 서번트 리더는 특정 기관에서 일하는 사람들 사이에서 공동체를 구축할 수 있는 방법을 모색합니다. 서번트 리더십은 기업 및 기타 기관에서 일하는 사람들 사이에서 진정한 공동체를 형성할 수 있음을 시사합니다. 그린리프는 이렇게 말했습니다. "많은 사람들을 위한 생존 가능한 삶의 형태로 공동체를 재건하는 데 필요한 것은 충분한 수의 서번트 리더가 대중 운동이 아니라, 각 서번트 리더가 매우 구체적인 공동체 관련 집단에 대한 무한한 책임을 보여줌으로써 길을 보여주는 것입니다."

이러한 10가지 종복적 리더십 특징은 결코 포괄적인 것은 아니지만, 이 개념이 초대와 도전에 열려 있는 사람들에게 제공하는 힘과 약속을 전달하는 데 도움이 됩니다.

서번트 리더십의 영향력 확대

많은 개인과 조직이 서번트 리더십을 삶의 지침으로 삼고 있습니다. 서번트 리더십은 개인에게 영적, 직업적, 정서적, 그리고 지적인 성장의 길을 제시합니다. M. 스콧 펙(The Road Less Traveled), 파커 파머(The Active Life), 앤 맥기-쿠퍼(You Don't Have to Go Home from Work Exhausted!)를 비롯하여 인간의 잠재력 확장에 대해 저술한 다른 사람들의 사상과도 연관되어 있습니다. 서번트 리더십의 특별한 강점은 모든 사람이 타인을 섬기고 이끌 기회를 적극적으로 찾도록 장려하여 사회 전반의 삶의 질을 향상시킬 수 있는 잠재력을 키운다는 것입니다.

점점 더 많은 기업들이 서번트 리더십을 기업 철학의 일부 또는 사명 선언문의 기반으로 채택하고 있습니다. 토로 컴퍼니(미네소타주 미니애폴리스), 시노부스 파이낸셜 코퍼레이션(조지아주 콜럼버스), 서비스마스터 컴퍼니(일리노이주 다우너스 그로브), 멘스 웨어하우스(캘리포니아주 프리몬트), 사우스웨스트 항공(텍사스주 댈러스), TD인더스트리스(텍사스주 댈러스) 등이 그 예입니다.

TDIndustries는 기업 환경에서 서번트 리더십을 가장 먼저 실천한 기업 중 하나로, 난방 및 배관 공사 업체로서 포춘지 선정 '미국에서 일하기 좋은 100대 기업'에서 꾸준히 상위 10위 안에 들었습니다. 창립자인 잭 로우 시니어는 1970년대 초 "리더로서의 서번트(The Servant as Leader)"를 접하고 직원들에게 배포하기 시작했습니다. 직원들은 에세이를 읽고 소그룹으로 모여 그 의미에 대해 토론했습니다. 관리자는 직원을 섬겨야 한다는 믿음은 TDIndustries의 중요한 가치관이 되었습니다.

30년이 지난 지금도 잭 로우 주니어는 서번트 리더십을 회사의 경영 철학으로 삼고 있습니다. 오늘날에도 단 한 명이라도 TD파트너(TDPartner)를 관리하는 모든 사람은 서번트 리더십 교육을 이수해야 합니다. 또한 모든 신입 직원에게는 "리더로서의 서번트(The Servant as Leader)" 교재가 제공되며, TDIndustries는 서번트 리더십에 대한 이해와 실천을 장려하기 위해 정교한 교육 모듈을 개발했습니다.

서번트 리더십은 수많은 저명한 작가, 사상가, 그리고 리더들에게 영향을 미쳤습니다. 허먼 밀러 컴퍼니의 전 회장이자 『리더십은 예술이다』(Leadership Is an Art)와 『리더십 재즈』(Leadership Jazz)의 저자인 맥스 드프리는 "리더십의 섬김은 느끼고, 이해하고, 믿고, 실천해야 한다"라고 말했습니다. 또한 『제5의 원칙』(The Fifth Discipline)의 저자 피터 센게는 "로버트 그린리프의 『서번트 리더십』을 먼저 읽기 전까지는 리더십에 관한 다른 책은 읽지 말라고 권하고 싶다"고 말했습니다. "제가 접한 리더십에 대한 가장 독특하고 유용한 명언이라고 생각합니다."

서번트 리더십은 공식 및 비공식 교육 및 훈련 프로그램에서도 점점 더 많이 활용되고 있습니다. 이는 대학의 리더십 및 경영 과정뿐 아니라 기업 교육 프로그램을 통해서도 이루어지고 있습니다. 경영 및 리더십을 다루는 많은 학부 및 대학원 과정에서 서번트 리더십을 교과 과정에 포함하고 있으며, 현재 여러 대학에서 서번트 리더십 관련 특별 과정을 제공하고 있습니다.

기업 교육 및 훈련 프로그램 분야에서 많은 경영 및 리더십 컨설턴트들이 기업과의 지속적인 협력의 일환으로 서번트 리더십 자료를 활용하고 있습니다. 기업들은 내부 교육 및 훈련을 통해 서번트 리더십이 사업 개발 및 운영 방식을 실질적으로 개선하는 동시에 수익을 창출할 수 있다는 사실을 깨닫고 있습니다.

성장하는 운동

서번트 리더십의 철학과 실천에 대한 관심은 이제 그 어느 때보다 높습니다. 지난 10년 동안 다양한 잡지, 저널, 신문에 서번트 리더십에 대한 수백 편의 기사가 게재되었습니다. 리더십이라는 일반적인 주제에 대한 많은 책들이 서번트 리더십을 더욱 총체적인 존재 방식으로 추천하며, 서번트 리더십에 대한 이해와 실천에 관한 문헌도 점점 더 많이 나오고 있습니다.

그린리프 서번트 리더십 센터(www.greenleaf.org)는 서번트 리더십에 대한 이해와 실천을 장려하는 국제 비영리 교육 기관입니다. 본 센터의 사명은 리더십, 조직 구조, 그리고 의사 결정에 있어 서번트 리더적 접근 방식을 통해 모든 기관의 배려와 질을 근본적으로 향상시키는 것입니다.

인생은 호기심을 자극하고 의미 있는 역설들로 가득합니다. 서번트 리더십은 지난 35년 동안 수십만 명의 지지자를 천천히, 그러나 확실하게 확보해 온 그러한 역설 중 하나입니다. 심어진 씨앗들은 여러 기관과 인간 삶의 질 향상을 갈망하는 많은 사람들의 마음속에서 싹을 틔우기 시작했습니다. 서번트 리더십은 수많은 유명 인사와 무명의 사람들이 우리 기관에서 일하는 사람들을 대하는 방식을 개선하는 데 기여할 수 있는 틀을 제공합니다. 서번트 리더십은 인간 발전의 새로운 시대를 열고, 더 나은, 더 배려하는 기관을 만드는 데 진정으로 희망과 지침을 제공합니다.