De 10 Gavene Til En Tjener Leder

Ettersom mange små drypp med vann mater de mektigste elvene, har det økende antallet individer og organisasjoner som praktiserer tjener-lederskap økt til en strøm, en strøm som bærer med seg en dyp strøm av mening og lidenskap.

Robert K. Greenleafs idé om tjener-lederskap, nå i sitt fjerde tiår som et konsept som bærer det navnet, fortsetter å skape en stille revolusjon på arbeidsplasser rundt om i verden. Siden den industrielle revolusjonens tid har ledere hatt en tendens til å se på mennesker som verktøy, mens organisasjoner har sett på arbeidere som tannhjul i en maskin. I løpet av de siste tiårene har vi vært vitne til et skifte i det langvarige synet. I utallige for-profit og ideelle organisasjoner i dag ser vi tradisjonelle, autokratiske og hierarkiske lederskapsformer som gir etter for en annen måte å jobbe på – en basert på teamarbeid og fellesskap, en som søker å involvere andre i beslutningstaking, en som er sterkt basert på etisk og omsorgsfull atferd, og en som prøver å forbedre den personlige veksten til mennesker og samtidig forbedre kvaliteten på bilinstitusjonene våre. Denne nye tilnærmingen til ledelse og service begynte med Greenleaf.

Begrepet tjener-ledelse ble først laget av Greenleaf (1904–1990) i et essay fra 1970 med tittelen "The Servant as Leader." Siden den gang har mer enn en halv million eksemplarer av bøkene og essayene hans blitt solgt over hele verden. Greenleaf tilbrakte mesteparten av sitt organisasjonsliv innen ledelsesforskning, utvikling og utdanning ved AT&T. Etter en 40-årig karriere ved AT&T, nøt Greenleaf en andre karriere som varte i 25 år, i løpet av denne tiden fungerte han som en innflytelsesrik konsulent for en rekke store institusjoner, inkludert Ohio University, MIT, Ford Foundation, RK Mellon Foundation, Mead Corporation, American Foundation for Management Research og Lilly Endowment. I 1964 grunnla Greenleaf også Center for Applied Ethics, som ble omdøpt til Robert K. Greenleaf Center i 1985 og har nå hovedkontor i Indianapolis.

Sakte men sikkert har Greenleafs tjener-lederskapsskrifter gjort et dypt, varig inntrykk på ledere, lærere og mange andre som er opptatt av spørsmål om ledelse, ledelse, service og personlig vekst. Standard praksis endrer seg raskt mot ideene fremsatt av Greenleaf, noe arbeidet til Stephen Covey, Peter Senge, Max DePree, Margaret Wheatley, Ken Blanchard og mange andre vitner om som antyder at det er en bedre måte å lede og administrere organisasjonene våre på. Greenleafs skrifter om emnet tjener-ledelse bidro til å få denne bevegelsen i gang, og hans synspunkter har hatt en dyp og økende effekt på mange mennesker.

Hva er tjenerledelse?

Ideen om tjeneren som leder kom delvis ut av Greenleafs halve århundres erfaring med å arbeide med å forme store institusjoner. Hendelsen som krystalliserte Greenleafs tenkning kom imidlertid på 1960-tallet, da han leste Hermann Hesses korte roman Reisen til øst - en beretning om en mytisk reise av en gruppe mennesker på en åndelig søken.

Etter å ha lest denne historien, konkluderte Greenleaf med at dens sentrale betydning var at den store lederen først oppleves som en tjener for andre, og at dette enkle faktum er sentralt for lederens storhet. Ekte lederskap kommer fra de hvis primære motivasjon er et dypt ønske om å hjelpe andre.

I sine arbeider diskuterer Greenleaf behovet for en bedre tilnærming til ledelse, en som setter det å tjene andre – inkludert ansatte, kunder og fellesskap – som førsteprioritet. Tjenende-ledelse legger vekt på økt service til andre, en helhetlig tilnærming til arbeid, fremme en følelse av fellesskap og deling av makt i beslutningstaking. Ordene tjener og leder blir vanligvis sett på som motsetninger. Når to motsetninger bringes sammen på en kreativ og meningsfull måte, dukker det opp et paradoks. Så ordene tjener og leder har blitt samlet for å skape den paradoksale ideen om tjener-ledelse.

Hvem er en tjener-leder? Greenleaf sa at tjener-lederen er en som er en tjener først. I "Tjeneren som leder" skrev han: "Det begynner med den naturlige følelsen av at man ønsker å tjene, å tjene først. Deretter bringer bevisste valg en til å aspirere etter å lede. Forskjellen viser seg i omsorgen som tjeneren tar - først for å sørge for at andre menneskers høyest prioriterte behov blir betjent. Den beste testen er: Vokser de som blir servert som personer, blir de friere, klokere til å bli tjent selv bli tjenere Og hva er effekten på de minst privilegerte i samfunnet.

I kjernen er tjenerledelse en langsiktig, transformerende tilnærming til liv og arbeid - i hovedsak en måte å være på - som har potensial til å skape positiv endring i hele samfunnet vårt.

Kjennetegn på tjener-lederen

Etter noen år med nøye overveielse av Greenleafs originale skrifter, har jeg hentet ut følgende sett med kjennetegn som er sentrale for utviklingen av tjener-ledere:

** 1. Lytting. Ledere har tradisjonelt blitt verdsatt for sine kommunikasjons- og beslutningsevner. Selv om disse også er viktige ferdigheter for tjener-lederen, må de forsterkes av en dyp forpliktelse til å lytte oppmerksomt til andre. Den tjener-lederen søker å identifisere viljen til en gruppe og hjelper til med å klargjøre denne viljen. Han eller hun søker å lytte mottakelig til det som blir sagt. Å lytte, kombinert med regelmessige perioder med refleksjon, er avgjørende for veksten til tjener-lederen.

** 2. Empati. Tjener-lederen streber etter å forstå og ha empati med andre. Folk trenger å bli akseptert og anerkjent for sine spesielle og unike ånder. Man antar de gode intensjonene til medarbeidere og avviser dem ikke som mennesker, selv om man finner det nødvendig å nekte å akseptere deres oppførsel eller prestasjoner.

** 3. Helbredelse. En av de store styrkene ved tjener-ledelse er potensialet for å helbrede seg selv og andre. Mange mennesker har et knust humør og har lidd av en rekke følelsesmessige skader. Selv om dette er en del av det å være menneske, innser tjener-ledere at de også har en mulighet til å "hjelpe til å gjøre hele" de de kommer i kontakt med. I "Tjeneren som leder" skriver Greenleaf: "Det er noe subtilt kommunisert til en som blir tjent og ledet, hvis implisitt i kompakten mellom tjener-leder og ledet er forståelsen av at søken etter helhet er noe de deler."

** 4. Bevissthet. Generell bevissthet, og spesielt selvbevissthet, styrker tjener-lederen. Bevissthet hjelper også en med å forstå spørsmål som involverer etikk og verdier. Det egner seg til å kunne se de fleste situasjoner fra en mer integrert, helhetlig posisjon. Som Greenleaf observerte: "Bevissthet er ikke en giver av trøst - det er bare det motsatte. Det er en forstyrrer og en vekker. Dyktige ledere er vanligvis skarpt våkne og rimelig forstyrret. De er ikke søkere etter trøst. De har sin egen indre ro."

** 5. Overtalelse. Et annet kjennetegn ved tjener-ledere er en primær avhengighet av overtalelse snarere enn posisjonell autoritet når de tar beslutninger i en organisasjon. Den tjener-lederen søker å overbevise andre i stedet for å tvinge etterlevelse. Dette spesielle elementet gir et av de klareste skillene mellom den tradisjonelle autoritære modellen og tjener-lederskap. Den tjener-lederen er effektiv til å bygge konsensus i grupper.

** 6. Konseptualisering. Tjenerledere søker å pleie sine evner til å «drømme store drømmer». Evnen til å se på et problem (eller en organisasjon) fra et konseptualiserende perspektiv betyr at man må tenke utover daglige realiteter. For mange ledere er dette en egenskap som krever disiplin og øvelse. Tjenende-ledere er kalt til å søke en delikat balanse mellom konseptuell tenkning og en daglig fokusert tilnærming.

** 7. Fremsyn. Fremsyn er en egenskap som setter tjener-lederen i stand til å forstå lærdommen fra fortiden, nåtidens realiteter og den sannsynlige konsekvensen av en beslutning for fremtiden. Det er også dypt forankret i det intuitive sinnet. Fremsyn er fortsatt et stort sett uutforsket område i lederskapsstudier, men et område som fortjener nøye oppmerksomhet.

** 8. Forvalterskap. Peter Block har definert forvaltning som "å holde noe i tillit for en annen." Robert Greenleafs syn på alle institusjoner var et der administrerende direktører, staber og tillitsmenn spilte en betydelig rolle i å holde institusjonene i tillit til samfunnets beste. Tjener-lederskap, som forvalterskap, forutsetter først og fremst en forpliktelse til å tjene andres behov. Den legger også vekt på bruken av åpenhet og overtalelse fremfor kontroll.

** 9. Engasjement for vekst av mennesker. Tjenende-ledere tror at mennesker har en egenverdi utover deres konkrete bidrag som arbeidere. Som et resultat er tjener-lederen dypt forpliktet til veksten til hvert enkelt individ i institusjonen. Den tjener-lederen anerkjenner det enorme ansvaret for å gjøre alt for å fremme veksten av ansatte.

** 10. Bygge fellesskap. Tjener-lederen fornemmer at mye har gått tapt i nyere menneskelig historie som et resultat av skiftet fra lokalsamfunn til store institusjoner som den primære formgiveren av menneskeliv. Denne bevisstheten får tjener-lederen til å søke å identifisere noen midler for å bygge fellesskap blant de som jobber innenfor en gitt institusjon. Tjenende lederskap antyder at ekte fellesskap kan skapes blant de som jobber i bedrifter og andre institusjoner. Greenleaf sa: "Alt som trengs for å gjenoppbygge samfunnet som en levedyktig livsform for et stort antall mennesker er at nok tjener-ledere viser vei, ikke ved massebevegelser, men ved at hver tjener-leder demonstrerer sitt eget ubegrensede ansvar for en ganske spesifikk samfunnsrelatert gruppe."

Disse ti kjennetegnene ved tjener-ledelse er på ingen måte uttømmende, men de tjener til å kommunisere kraften og løftet som dette konseptet tilbyr til de som er åpne for invitasjonen og utfordringen.

Den økende innvirkningen av tjenerledelse

Mange enkeltpersoner og organisasjoner har tatt i bruk tjener-lederskap som en veiledende filosofi. For enkeltpersoner tilbyr det et middel til personlig vekst - åndelig, profesjonelt, følelsesmessig og intellektuelt. Den har bånd til ideene til M. Scott Peck (The Road Less Traveled), Parker Palmer (The Active Life), Ann McGee-Cooper (You Don't Have to Go Home from Work Exhausted!), og andre som har skrevet om å utvide menneskelig potensial. En spesiell styrke ved tjener-ledelse er at det oppmuntrer alle til aktivt å søke muligheter til å både tjene og lede andre, og dermed skape potensiale for å heve livskvaliteten i hele samfunnet.

Et økende antall selskaper har tatt i bruk tjener-lederskap som en del av sin bedriftsfilosofi eller som grunnlag for deres misjonserklæring. Blant disse er Toro Company (Minneapolis, Minnesota), Synovus Financial Corporation (Columbus, Georgia), ServiceMaster Company (Downers Grove, Illinois), Men's Wearhouse (Fremont, California), Southwest Airlines (Dallas, Texas) og TDIndustries (Dallas, Texas).

TDIndustries, en av de tidligste utøverne av tjenerlederskap i bedriftsmiljøet, er et oppvarmings- og rørleggerfirma som konsekvent har rangert blant de ti beste av Fortune magazines 100 beste selskaper å jobbe for i Amerika. Grunnleggeren, Jack Lowe Sr., kom over "The Servant as Leader" på begynnelsen av 1970-tallet og begynte å distribuere kopier av den til sine ansatte. De ble invitert til å lese gjennom essayet og deretter samles i små grupper for å diskutere betydningen. Troen på at ledere skulle tjene sine ansatte ble en viktig verdi for TDIndustry.

Tretti år senere fortsetter Jack Lowe Jr. å bruke tjener-ledelse som selskapets veiledende filosofi. Selv i dag må enhver TDPartner som fører tilsyn med én person gjennomgå opplæring i tjener-ledelse. I tillegg fortsetter alle nye ansatte å motta en kopi av «Tjeneren som leder», og TDindustries har utviklet forseggjorte opplæringsmoduler designet for å oppmuntre til forståelse og praksis av tjener-lederskap.

Tjenende lederskap har påvirket mange kjente forfattere, tenkere og ledere. Max DePree, tidligere styreleder i Herman Miller Company og forfatter av Leadership Is an Art and Leadership Jazz, har sagt: "Lederskapets tjenerskap må føles, forstått, trodd og praktisert." Og Peter Senge, forfatter av The Fifth Discipline, har sagt at han ber folk "ikke bry seg med å lese noen annen bok om ledelse før du først har lest Robert Greenleafs bok, Servant-Leadership. Jeg tror det er den mest enestående og nyttige uttalelsen om ledelse jeg har kommet over."

Tjenende-lederskap er også i økende grad i bruk i både formelle og uformelle utdannings- og opplæringsprogrammer. Dette skjer gjennom leder- og lederkurs på høyskoler og universiteter, samt gjennom bedriftsopplæringsprogrammer. En rekke undergraduate og graduate kurs om ledelse og ledelse inkluderer tjener-ledelse i sine pensum. Flere høyskoler og universiteter tilbyr nå spesifikke kurs om tjener-ledelse.

I en verden av bedriftsutdannings- og opplæringsprogrammer bruker mange ledelses- og lederskapskonsulenter nå tjener-lederskapsmateriell som en del av deres pågående arbeid med selskaper. Gjennom intern opplæring og utdanning oppdager organisasjoner at tjener-ledelse virkelig kan forbedre hvordan virksomheten utvikles og drives, samtidig som de gir suksess.

En voksende bevegelse

Interessen for filosofien og praksisen med tjener-lederskap er nå på en all-time high. Hundrevis av artikler om tjenerledelse har dukket opp i forskjellige magasiner, tidsskrifter og aviser det siste tiåret. Det er utgitt mange bøker om det generelle emnet ledelse som anbefaler tjener-ledelse som en mer helhetlig væremåte. Og det er en voksende mengde litteratur tilgjengelig om forståelse og praksis av tjener-ledelse.

Greenleaf Center for Servant-Leadership (www.greenleaf.org) er en internasjonal ideell utdanningsorganisasjon som søker å oppmuntre til forståelse og praksis av tjenerledelse. Senterets oppgave er å fundamentalt forbedre omsorgen og kvaliteten til alle institusjoner gjennom en tjener-leder tilnærming til ledelse, struktur og beslutningstaking.

Livet er fullt av nysgjerrige og meningsfulle paradokser. Tjenerlederskap er et slikt paradoks som sakte men sikkert har fått hundretusener av tilhengere de siste 35 årene. Frøene som er sådd har begynt å spire i mange institusjoner, så vel som i hjertene til mange som lengter etter å forbedre menneskets tilstand. Tjenende-ledelse gir et rammeverk som mange tusen kjente og ukjente individer bidrar til å forbedre hvordan vi behandler de som gjør arbeidet innenfor våre mange institusjoner. Tjenende lederskap gir virkelig håp og veiledning for en ny æra i menneskelig utvikling, og for å skape bedre, mer omsorgsfulle institusjoner.