Hizmetkar Bir Liderin 10 Armağanı

Birçok küçük su damlası en büyük nehirleri beslediği gibi, hizmetkar liderliği uygulayan bireylerin ve kuruluşların artan sayısı da beraberinde derin bir anlam ve tutku akışı getiren bir sele dönüşmüştür.

Robert K. Greenleaf'in hizmetkar liderlik fikri, bu ismi taşıyan bir kavram olarak dördüncü on yılında, dünya çapındaki işyerlerinde sessiz bir devrim yaratmaya devam ediyor. Sanayi Devrimi'nden bu yana, yöneticiler insanları araç olarak görme eğilimindeyken, kuruluşlar çalışanları bir makinenin dişlileri olarak gördüler. Geçtiğimiz birkaç on yılda bu uzun süredir var olan görüşte bir değişime tanık olduk. Günümüzde sayısız kar amacı güden ve kar amacı gütmeyen kuruluşta, geleneksel, otokratik ve hiyerarşik liderlik biçimlerinin yerini farklı bir çalışma biçimine bıraktığını görüyoruz: ekip çalışmasına ve topluluğa dayalı, başkalarını karar alma sürecine dahil etmeye çalışan, etik ve şefkatli davranışa güçlü bir şekilde dayanan ve birçok kurumumuzun şefkatini ve kalitesini iyileştirirken insanların kişisel gelişimini artırmaya çalışan. Liderlik ve hizmete yönelik bu yeni yaklaşım Greenleaf ile başladı.

Hizmetkar liderlik terimi ilk olarak Greenleaf (1904–1990) tarafından 1970 yılında "Lider Olarak Hizmetkar" başlıklı bir makalede ortaya atıldı. O zamandan beri kitaplarının ve makalelerinin yarım milyondan fazla kopyası dünya çapında satıldı. Greenleaf, örgütsel yaşamının çoğunu AT&T'de yönetim araştırmaları, geliştirmeleri ve eğitimleri alanında geçirdi. AT&T'deki 40 yıllık kariyerinin ardından Greenleaf, 25 yıl süren ikinci bir kariyerin tadını çıkardı ve bu süre zarfında Ohio Üniversitesi, MIT, Ford Vakfı, RK Mellon Vakfı, Mead Corporation, Amerikan Yönetim Araştırmaları Vakfı ve Lilly Vakfı gibi birçok büyük kuruma etkili bir danışman olarak hizmet verdi. Greenleaf ayrıca 1964 yılında Uygulamalı Etik Merkezi'ni kurdu ve bu merkez 1985 yılında Robert K. Greenleaf Merkezi olarak yeniden adlandırıldı ve şu anda genel merkezi Indianapolis'te bulunmaktadır.

Greenleaf'in hizmetkar liderlik yazıları yavaş ama emin adımlarla liderler, eğitimciler ve liderlik, yönetim, hizmet ve kişisel gelişim konularıyla ilgilenen birçok kişi üzerinde derin ve kalıcı bir etki bıraktı. Standart uygulamalar, Stephen Covey, Peter Senge, Max DePree, Margaret Wheatley, Ken Blanchard ve kuruluşlarımızı yönetmenin ve yönlendirmenin daha iyi bir yolu olduğunu öne süren diğer birçok kişinin çalışmalarında görüldüğü gibi, Greenleaf tarafından öne sürülen fikirlere doğru hızla kayıyor. Greenleaf'in hizmetkar liderlik konusundaki yazıları bu hareketin başlamasına yardımcı oldu ve görüşleri birçok kişi üzerinde derin ve büyüyen bir etki yarattı.

Hizmetkar Liderlik Nedir?

Hizmetkarın lider olarak fikri kısmen Greenleaf'in büyük kurumları şekillendirmek için çalışma konusunda yarım yüzyıllık deneyiminden ortaya çıktı. Ancak Greenleaf'in düşüncesini kristalleştiren olay 1960'larda, Hermann Hesse'nin kısa romanı Journey to the East'i okuduğunda gerçekleşti. Bu roman, ruhsal bir arayış içindeki bir grup insanın efsanevi yolculuğunun anlatımıydı.

Greenleaf bu hikayeyi okuduktan sonra, hikayenin temel anlamının büyük liderin ilk önce başkalarına hizmet eden biri olarak deneyimlenmesi olduğu ve bu basit gerçeğin liderin büyüklüğünün merkezinde olduğu sonucuna vardı. Gerçek liderlik, birincil motivasyonu başkalarına yardım etme konusunda derin bir arzu olanlardan ortaya çıkar.

Greenleaf, eserlerinde liderlik için daha iyi bir yaklaşıma ihtiyaç olduğunu, başkalarına hizmet etmeyi (çalışanlar, müşteriler ve toplum dahil) bir numaralı öncelik olarak gören bir yaklaşıma ihtiyaç olduğunu tartışıyor. Hizmetkar liderlik, başkalarına daha fazla hizmet etmeyi, işe bütünsel bir yaklaşımı, bir topluluk duygusunu teşvik etmeyi ve karar alma sürecinde gücü paylaşmayı vurgular. Hizmetkar ve lider kelimeleri genellikle zıt şeyler olarak düşünülür. İki zıt şey yaratıcı ve anlamlı bir şekilde bir araya getirildiğinde, bir paradoks ortaya çıkar. Bu yüzden hizmetkar ve lider kelimeleri, hizmetkar liderlik paradoksal fikrini yaratmak için bir araya getirilmiştir.

Hizmetkar lider kimdir? Greenleaf, hizmetkar liderin öncelikle hizmetkar olan kişi olduğunu söylemiştir. "Lider Olarak Hizmetkar" adlı eserinde şöyle yazmıştır: "Bu, kişinin hizmet etmek, önce hizmet etmek istemesiyle başlar. Daha sonra bilinçli bir seçim, kişiyi liderlik etmeye yöneltir. Aradaki fark, hizmetkarın gösterdiği özende kendini gösterir; ilk olarak diğer insanların en öncelikli ihtiyaçlarının karşılandığından emin olmak. En iyi test şudur: Hizmet edilenler kişi olarak gelişir mi; hizmet alırken daha sağlıklı, daha bilge, daha özgür, daha özerk olurlar mı, kendilerinin hizmetkar olma olasılıkları daha mı yüksektir? Ve toplumdaki en az ayrıcalıklı olanlar üzerindeki etkisi nedir? Fayda sağlayacaklar mı yoksa en azından daha fazla mahrum kalmayacaklar mı?"

Hizmetkar liderlik özünde, hayata ve işe yönelik uzun vadeli, dönüştürücü bir yaklaşımdır; özünde bir varoluş biçimidir ve toplumumuz genelinde olumlu değişim yaratma potansiyeline sahiptir.

Hizmetkar Liderin Özellikleri

Greenleaf'in orijinal yazılarını birkaç yıl boyunca dikkatlice inceledikten sonra, hizmetkar liderlerin gelişiminde merkezi öneme sahip olan aşağıdaki özellikleri çıkardım:

** 1. Dinleme. Liderler geleneksel olarak iletişim ve karar alma becerileriyle değer görmüştür. Bunlar da hizmetkar lider için önemli beceriler olsa da, başkalarını dikkatle dinlemeye yönelik derin bir bağlılıkla güçlendirilmeleri gerekir. Hizmetkar lider, bir grubun iradesini belirlemeye çalışır ve bu iradenin netleşmesine yardımcı olur. Söylenenleri alıcı bir şekilde dinlemeye çalışır. Düzenli düşünme dönemleriyle birleştirilen dinleme, hizmetkar liderin gelişimi için olmazsa olmazdır.

** 2. Empati. Hizmetkar lider başkalarını anlamaya ve onlarla empati kurmaya çalışır. İnsanların özel ve benzersiz ruhları için kabul edilmeleri ve tanınmaları gerekir. Kişi, iş arkadaşlarının iyi niyetlerini varsayar ve davranışlarını veya performanslarını kabul etmeyi reddetmeyi gerekli bulsa bile onları insan olarak reddetmez.

** 3. İyileşme. Hizmetkar liderliğin en büyük güçlerinden biri, kişinin kendisini ve başkalarını iyileştirme potansiyelidir. Birçok insanın ruhu kırılmıştır ve çeşitli duygusal acılar çekmiştir. Bu, insan olmanın bir parçası olsa da, hizmetkar liderler, temas kurdukları kişilerin "tamamlanmasına yardımcı olma" fırsatına sahip olduklarını da kabul ederler. Greenleaf, "Lider Olarak Hizmetkar" adlı kitabında şöyle yazar: "Hizmet edilen ve yönetilen kişiye, hizmetkar lider ile yönetilen arasındaki anlaşmada örtük olarak, bütünlük arayışının paylaştıkları bir şey olduğu anlayışı varsa, ince bir şekilde iletilen bir şey vardır."

** 4. Farkındalık. Genel farkındalık ve özellikle öz farkındalık, hizmetkar lideri güçlendirir. Farkındalık ayrıca kişinin etik ve değerlerle ilgili konuları anlamasına yardımcı olur. Çoğu duruma daha bütünleşik, bütünsel bir bakış açısıyla bakabilmeyi sağlar. Greenleaf'in gözlemlediği gibi: "Farkındalık teselli veren bir şey değildir - tam tersidir. Rahatsız edici ve uyandırıcıdır. Yetenekli liderler genellikle keskin bir şekilde uyanıktır ve makul ölçüde rahatsız edicidir. Onlar teselli arayan kişiler değildir. Kendi iç huzurlarına sahiptirler."

** 5. İkna. Hizmetkar liderlerin bir diğer özelliği, bir organizasyon içinde karar almada konumsal otorite yerine ikna etmeye birincil olarak güvenmeleridir. Hizmetkar lider, itaati zorlamaktan ziyade başkalarını ikna etmeye çalışır. Bu belirli unsur, geleneksel otoriter model ile hizmetkar liderlik arasındaki en net ayrımlardan birini sunar. Hizmetkar lider, gruplar içinde fikir birliği oluşturmada etkilidir.

** 6. Kavramsallaştırma. Hizmetkar liderler "büyük hayaller kurma" yeteneklerini beslemeye çalışırlar. Bir soruna (veya bir organizasyona) kavramsallaştırıcı bir bakış açısıyla bakabilme yeteneği, kişinin günlük gerçekliklerin ötesinde düşünmesi gerektiği anlamına gelir. Birçok yönetici için bu, disiplin ve pratik gerektiren bir özelliktir. Hizmetkar liderler kavramsal düşünme ile günlük odaklı bir yaklaşım arasında hassas bir denge aramaya çağrılır.

** 7. Öngörü. Öngörü, hizmetkar liderin geçmişten alınan dersleri, bugünün gerçeklerini ve geleceğe yönelik bir kararın olası sonuçlarını anlamasını sağlayan bir özelliktir. Ayrıca sezgisel zihnin derinliklerinde yer alır. Öngörü, liderlik çalışmalarında büyük ölçüde keşfedilmemiş bir alan olmaya devam etmektedir, ancak dikkatli bir ilgiyi en çok hak edenlerden biridir.

** 8. Vekillik. Peter Block vekilliği "bir şeyi başkası için emanet olarak tutmak" olarak tanımlamıştır. Robert Greenleaf'in tüm kurumlara bakış açısı, CEO'ların, personelin ve mütevellilerin, kurumlarını toplumun daha büyük iyiliği için emanet olarak tutmada önemli roller oynadıkları görüşüydü. Vekillik gibi hizmetkar liderlik de her şeyden önce başkalarının ihtiyaçlarına hizmet etme taahhüdünü varsayar. Ayrıca kontrolden ziyade açıklık ve ikna kullanımını vurgular.

** 9. İnsanların gelişimine bağlılık. Hizmetkar liderler, insanların çalışan olarak somut katkılarının ötesinde içsel bir değere sahip olduğuna inanırlar. Sonuç olarak, hizmetkar lider kurumdaki her bir bireyin gelişimine derinden bağlıdır. Hizmetkar lider, çalışanların gelişimini beslemek için mümkün olan her şeyi yapma konusunda muazzam bir sorumluluğun farkındadır.

** 10. Topluluk oluşturma. Hizmetkar lider, yerel topluluklardan insan hayatlarının birincil şekillendiricisi olarak büyük kurumlara geçişin bir sonucu olarak yakın insanlık tarihinde çok şeyin kaybedildiğini hisseder. Bu farkındalık, hizmetkar liderin belirli bir kurumda çalışanlar arasında topluluk oluşturmanın bazı yollarını belirlemeye çalışmasına neden olur. Hizmetkar liderlik, gerçek topluluğun işletmelerde ve diğer kurumlarda çalışanlar arasında yaratılabileceğini öne sürer. Greenleaf şöyle demiştir: "Topluluğu çok sayıda insan için yaşanabilir bir yaşam biçimi olarak yeniden inşa etmek için gereken tek şey, kitlesel hareketlerle değil, her hizmetkar liderin belirli bir toplulukla ilişkili grup için kendi sınırsız sorumluluğunu göstermesiyle yolu gösterecek yeterli sayıda hizmetkar liderdir."

Hizmetkar liderliğin bu on özelliği kesinlikle kapsamlı değildir, ancak bu kavramın davetine ve meydan okumasına açık olanlara sunduğu güç ve vaadi iletmeye yarar.

Hizmetkar Liderliğin Artan Etkisi

Birçok birey ve kuruluş, hizmetkar liderliği bir rehber felsefe olarak benimsemiştir. Bireyler için kişisel gelişim için bir araç sunar - ruhsal, profesyonel, duygusal ve entelektüel olarak. M. Scott Peck (The Road Less Traveled), Parker Palmer (The Active Life), Ann McGee-Cooper (You Don't Have to Go Home from Work Exhausted!) ve insan potansiyelini genişletmek üzerine yazan diğerlerinin fikirleriyle bağları vardır. Hizmetkar liderliğin belirli bir gücü, herkesi hem başkalarına hizmet etme hem de liderlik etme fırsatlarını aktif olarak aramaya teşvik etmesi ve böylece toplum genelinde yaşam kalitesini yükseltme potansiyelini oluşturmasıdır.

Giderek artan sayıda şirket, hizmetkar liderliği kurumsal felsefelerinin bir parçası veya misyon beyanlarının temeli olarak benimsemiştir. Bunlar arasında Toro Company (Minneapolis, Minnesota), Synovus Financial Corporation (Columbus, Georgia), ServiceMaster Company (Downers Grove, Illinois), Men's Wearhouse (Fremont, California), Southwest Airlines (Dallas, Texas) ve TDIndustries (Dallas, Texas) bulunmaktadır.

Şirket ortamında hizmetkar liderliğin ilk uygulayıcılarından biri olan TDIndustries, Fortune dergisinin Amerika'da Çalışılacak En İyi 100 Şirket listesinde sürekli olarak ilk onda yer alan bir ısıtma ve tesisat müteahhitlik firmasıdır. Kurucusu Jack Lowe Sr., 1970'lerin başında "Lider Olarak Hizmetkar" ile karşılaştı ve çalışanlarına kopyalarını dağıtmaya başladı. Denemeyi okumaya ve ardından anlamını tartışmak üzere küçük gruplar halinde toplanmaya davet edildiler. Yöneticilerin çalışanlarına hizmet etmesi gerektiği inancı, TDIndustries için önemli bir değer haline geldi.

Otuz yıl sonra, Jack Lowe Jr. hizmetkar liderliği şirketin rehber felsefesi olarak kullanmaya devam ediyor. Bugün bile, tek bir kişiyi bile denetleyen herhangi bir TDPartner hizmetkar liderlik konusunda eğitimden geçmelidir. Ayrıca, tüm yeni çalışanlar "Lider Olarak Hizmetkar"ın bir kopyasını almaya devam ediyor ve TDIndustries hizmetkar liderliğin anlaşılmasını ve uygulanmasını teşvik etmek için tasarlanmış ayrıntılı eğitim modülleri geliştirdi.

Hizmetkar liderlik birçok tanınmış yazar, düşünür ve lideri etkilemiştir. Herman Miller Company'nin eski başkanı ve Leadership Is an Art ve Leadership Jazz kitaplarının yazarı Max DePree, "Liderliğin hizmetkarlığı hissedilmeli, anlaşılmalı, inanılmalı ve uygulanmalıdır." demiştir. The Fifth Discipline kitabının yazarı Peter Senge ise insanlara "Robert Greenleaf'in Servant-Leadership kitabını okumadan liderlikle ilgili başka bir kitap okumayın. Karşıma çıkan en özgün ve faydalı liderlik ifadesi olduğuna inanıyorum." demiştir.

Hizmetkar liderlik, hem resmi hem de gayri resmi eğitim ve öğretim programlarında giderek daha fazla kullanılmaktadır. Bu, kolej ve üniversitelerdeki liderlik ve yönetim dersleri ve kurumsal eğitim programları aracılığıyla gerçekleşmektedir. Yönetim ve liderlik üzerine bir dizi lisans ve lisansüstü ders, müfredatlarına hizmetkar liderliği dahil etmektedir. Birkaç kolej ve üniversite artık hizmetkar liderlik üzerine özel dersler sunmaktadır.

Kurumsal eğitim ve eğitim programları dünyasında, birçok yönetim ve liderlik danışmanı artık şirketlerle devam eden çalışmalarının bir parçası olarak hizmetkar liderlik materyalleri kullanıyor. İç eğitim ve öğretim yoluyla, kuruluşlar hizmetkar liderliğin işletmenin nasıl geliştirildiğini ve yürütüldüğünü gerçekten iyileştirebileceğini ve yine de başarılı bir şekilde kâr elde edebileceğini keşfediyor.

Büyüyen Bir Hareket

Hizmetkar liderlik felsefesi ve uygulamasına olan ilgi artık her zamankinden daha yüksek. Hizmetkar liderlik üzerine yüzlerce makale son on yılda çeşitli dergilerde, gazetelerde ve gazetelerde yer aldı. Hizmetkar liderliği daha bütünsel bir varoluş biçimi olarak öneren, genel liderlik konusu üzerine birçok kitap yayınlandı. Ve hizmetkar liderliğin anlaşılması ve uygulanması üzerine giderek artan bir literatür var.

Greenleaf Hizmet Liderliği Merkezi (www.greenleaf.org), hizmet liderliğinin anlaşılmasını ve uygulanmasını teşvik etmeyi amaçlayan uluslararası bir kar amacı gütmeyen eğitim kuruluşudur. Merkezin misyonu, liderlik, yapı ve karar alma konusunda hizmet lideri yaklaşımıyla tüm kurumların bakımını ve kalitesini temelden iyileştirmektir.

Hayat merak uyandırıcı ve anlamlı paradokslarla doludur. Hizmetkar liderlik, son 35 yılda yavaş yavaş ama emin adımlarla yüz binlerce taraftar kazanan bu tür paradokslardan biridir. Ekilen tohumlar birçok kurumda ve insan koşullarını iyileştirmeyi arzulayan birçok kişinin kalbinde filizlenmeye başladı. Hizmetkar liderlik, binlerce bilinen ve bilinmeyen bireyin, birçok kurumumuzda işi yapanlara nasıl davrandığımızı iyileştirmeye yardımcı olduğu bir çerçeve sağlıyor. Hizmetkar liderlik, insan gelişiminde yeni bir dönem ve daha iyi, daha şefkatli kurumların yaratılması için gerçekten umut ve rehberlik sunuyor.