En Tjeners Leders 10 Gaver

Efterhånden som mange små vandstråler fodrer de mægtigste floder, er det voksende antal individer og organisationer, der praktiserer tjener-ledelse, vokset til en strøm, en strøm af mening og lidenskab med sig.

Robert K. Greenleafs idé om servant-leadership, nu i sit fjerde årti som et koncept, der bærer det navn, fortsætter med at skabe en stille revolution på arbejdspladser rundt om i verden. Siden den industrielle revolutions tid har ledere haft en tendens til at se mennesker som redskaber, mens organisationer har betragtet arbejdere som tandhjul i en maskine. I de sidste par årtier har vi været vidne til et skift i denne langvarige opfattelse. I utallige profit- og nonprofitorganisationer ser vi i dag traditionelle, autokratiske og hierarkiske ledelsesformer, der giver efter for en anden måde at arbejde på – en baseret på teamwork og fællesskab, en der søger at involvere andre i beslutningstagningen, en der er stærkt baseret på etisk og omsorgsfuld adfærd, og en der forsøger at øge den personlige vækst hos mennesker og samtidig forbedre vores bilinstitutioners kvalitet. Denne nye tilgang til ledelse og service begyndte med Greenleaf.

Begrebet tjener-ledelse blev først opfundet af Greenleaf (1904-1990) i et essay fra 1970 med titlen "Tjeneren som leder." Siden dengang er mere end en halv million eksemplarer af hans bøger og essays blevet solgt på verdensplan. Greenleaf tilbragte det meste af sit organisatoriske liv inden for ledelsesforskning, udvikling og uddannelse hos AT&T. Efter en 40-årig karriere hos AT&T nød Greenleaf endnu en karriere, der varede 25 år, i hvilken tid han fungerede som en indflydelsesrig konsulent for en række større institutioner, herunder Ohio University, MIT, Ford Foundation, RK Mellon Foundation, Mead Corporation, American Foundation for Management Research og Lilly Endowment. I 1964 grundlagde Greenleaf også Center for Applied Ethics, som blev omdøbt til Robert K. Greenleaf Center i 1985 og nu har hovedkvarter i Indianapolis.

Langsomt men sikkert har Greenleafs tjener-lederskabsskrifter gjort et dybt, varigt indtryk på ledere, undervisere og mange andre, der er optaget af spørgsmål om ledelse, ledelse, service og personlig vækst. Standardpraksis ændrer sig hurtigt i retning af de ideer, der er fremsat af Greenleaf, som det ses af Stephen Covey, Peter Senge, Max DePree, Margaret Wheatley, Ken Blanchard og mange andre, der tyder på, at der er en bedre måde at lede og styre vores organisationer på. Greenleafs skrifter om emnet tjener-lederskab var med til at få denne bevægelse i gang, og hans synspunkter har haft en dybtgående og voksende effekt på mange mennesker.

Hvad er tjener-ledelse?

Idéen om tjeneren som leder kom til dels ud af Greenleafs halve århundredes erfaring med at arbejde med at forme store institutioner. Begivenheden, der krystalliserede Greenleafs tankegang, kom dog i 1960'erne, da han læste Hermann Hesses korte roman Rejsen til Østen - en beretning om en mytisk rejse af en gruppe mennesker på en spirituel søgen.

Efter at have læst denne historie konkluderede Greenleaf, at dens centrale betydning var, at den store leder først opleves som en tjener for andre, og at denne simple kendsgerning er central for lederens storhed. Ægte lederskab opstår fra dem, hvis primære motivation er et dybt ønske om at hjælpe andre.

I sine værker diskuterer Greenleaf behovet for en bedre tilgang til ledelse, en der sætter det at tjene andre – inklusive medarbejdere, kunder og samfund – som den første prioritet. Tjenende-lederskab lægger vægt på øget service til andre, en holistisk tilgang til arbejdet, fremme af en følelse af fællesskab og deling af magt i beslutningstagning. Ordene tjener og leder opfattes normalt som værende modsætninger. Når to modsætninger bringes sammen på en kreativ og meningsfuld måde, opstår et paradoks. Så ordene tjener og leder er blevet samlet for at skabe den paradoksale idé om tjener-ledelse.

Hvem er en tjener-leder? Greenleaf sagde, at tjener-lederen er en, der først er en tjener. I "Tjeneren som leder" skrev han: "Det begynder med den naturlige følelse af, at man ønsker at tjene, at tjene først. Derefter får bevidste valg én til at stræbe efter at lede. Forskellen viser sig i den omsorg, som tjeneren udviser - først for at sikre, at andre menneskers højest prioriterede behov bliver betjent. Den bedste test er: Vokser de, der serveres som personer, bliver de mere frie, klogere til selv at blive tjent, mens de bliver mere sunde, klogere til at blive betjente. blive tjenere Og hvad er effekten på de mindst privilegerede i samfundet.

I sin kerne er tjener-lederskab en langsigtet, transformerende tilgang til liv og arbejde - i bund og grund en måde at være på - som har potentialet til at skabe positive forandringer i hele vores samfund.

Karakteristika for Tjener-Lederen

Efter nogle år med nøje overvejelse af Greenleafs originale skrifter, har jeg udtrukket følgende sæt af karakteristika, der er centrale for udviklingen af ​​tjener-ledere:

** 1. At lytte. Ledere er traditionelt blevet værdsat for deres kommunikations- og beslutningsevner. Selvom disse også er vigtige færdigheder for tjener-lederen, skal de forstærkes af en dyb forpligtelse til at lytte opmærksomt til andre. Den tjener-leder søger at identificere en gruppes vilje og hjælper med at afklare denne vilje. Han eller hun søger at lytte modtageligt til, hvad der bliver sagt. At lytte, kombineret med regelmæssige perioder med refleksion, er afgørende for væksten af ​​tjener-lederen.

** 2. Empati. Tjener-lederen stræber efter at forstå og have empati med andre. Mennesker skal accepteres og anerkendes for deres særlige og unikke ånder. Man antager kollegers gode intentioner og afviser dem ikke som mennesker, selvom man finder det nødvendigt at nægte at acceptere deres adfærd eller præstationer.

** 3. Helbredelse. En af de store styrker ved tjener-ledelse er potentialet for at helbrede sig selv og andre. Mange mennesker har brudt humør og har lidt af en række følelsesmæssige sår. Selvom dette er en del af det at være menneske, erkender tjener-ledere, at de også har en mulighed for at "hjælpe med at gøre hele" dem, de kommer i kontakt med. I "Tjeneren som leder" skriver Greenleaf: "Der er noget subtilt kommunikeret til en, der bliver betjent og ført, hvis implicit i den kompakte mellem tjener-leder og ledet er forståelsen af, at søgen efter helhed er noget, de deler."

** 4. Bevidsthed. Generel bevidsthed, og især selvbevidsthed, styrker tjener-lederen. Bevidsthed hjælper også en med at forstå spørgsmål, der involverer etik og værdier. Det egner sig til at kunne se de fleste situationer fra en mere integreret, holistisk position. Som Greenleaf bemærkede: "Bevidsthed er ikke en giver af trøst - det er lige det modsatte. Det er en forstyrrer og en vækker. Dygtige ledere er normalt skarpt vågne og rimeligt forstyrrede. De søger ikke trøst. De har deres egen indre sindsro."

** 5. Overtalelse. Et andet kendetegn ved tjener-ledere er en primær afhængighed af overtalelse snarere end positionel autoritet i at træffe beslutninger i en organisation. Den tjener-leder søger at overbevise andre i stedet for at tvinge overholdelse. Dette særlige element tilbyder en af ​​de klareste sondringer mellem den traditionelle autoritære model og tjener-ledelse. Den tjener-leder er effektiv til at skabe konsensus i grupper.

** 6. Konceptualisering. Tjener-ledere søger at pleje deres evner til at "drømme store drømme." Evnen til at se på et problem (eller en organisation) fra et konceptualiserende perspektiv betyder, at man skal tænke ud over den daglige realitet. For mange ledere er dette en egenskab, der kræver disciplin og øvelse. Tjenende-ledere er kaldet til at søge en delikat balance mellem konceptuel tænkning og en daglig fokuseret tilgang.

** 7. Fremsyn. Fremsyn er en egenskab, der gør den tjener-leder i stand til at forstå erfaringerne fra fortiden, nutidens realiteter og den sandsynlige konsekvens af en beslutning for fremtiden. Det er også dybt forankret i det intuitive sind. Fremsyn er fortsat et stort set uudforsket område inden for lederskabsstudier, men et område der fortjener omhyggelig opmærksomhed.

** 8. Forvaltning. Peter Block har defineret stewardship som "at have noget i tillid til en anden." Robert Greenleafs syn på alle institutioner var et, hvor administrerende direktører, medarbejdere og tillidsmænd alle spillede en væsentlig rolle i at holde deres institutioner i tillid til gavn for samfundet. Tjenende-lederskab forudsætter, ligesom forvaltning, først og fremmest en forpligtelse til at tjene andres behov. Det understreger også brugen af ​​åbenhed og overtalelse frem for kontrol.

** 9. Forpligtelse til menneskers vækst. Tjenende-ledere mener, at mennesker har en iboende værdi ud over deres håndgribelige bidrag som arbejdere. Som et resultat heraf er tjener-lederen dybt engageret i væksten af ​​hver enkelt person i institutionen. Den tjener-leder anerkender det enorme ansvar at gøre alt for at fremme væksten af ​​medarbejderne.

** 10. Bygning af fællesskab. Tjener-lederen fornemmer, at meget er gået tabt i den nyere menneskelige historie som følge af skiftet fra lokalsamfund til store institutioner som den primære formgiver af menneskeliv. Denne bevidsthed får tjener-lederen til at søge at identificere nogle midler til at opbygge fællesskab blandt dem, der arbejder inden for en given institution. Tjenende-ledelse antyder, at der kan skabes ægte fællesskab blandt dem, der arbejder i virksomheder og andre institutioner. Greenleaf sagde: "Alt, der er nødvendigt for at genopbygge fællesskabet som en levedygtig livsform for et stort antal mennesker, er, at tilstrækkeligt mange tjener-ledere viser vejen, ikke ved massebevægelser, men ved at hver tjener-leder demonstrerer sit eget ubegrænsede ansvar for en ganske specifik samfundsrelateret gruppe."

Disse ti karakteristika ved tjener-ledelse er på ingen måde udtømmende, men de tjener til at kommunikere den kraft og løfte, som dette koncept tilbyder til dem, der er åbne over for dets invitation og udfordring.

Den voksende indvirkning af tjenerledelse

Mange enkeltpersoner og organisationer har taget tjener-ledelse til sig som en vejledende filosofi. For enkeltpersoner tilbyder det et middel til personlig vækst - spirituelt, professionelt, følelsesmæssigt og intellektuelt. Det har bånd til ideerne fra M. Scott Peck (The Road Less Traveled), Parker Palmer (The Active Life), Ann McGee-Cooper (You Don't Have to Go Home from Work Exhausted!) og andre, der har skrevet om at udvide det menneskelige potentiale. En særlig styrke ved tjener-ledelse er, at det tilskynder alle til aktivt at søge muligheder for både at tjene og lede andre, og derved skabe potentiale for at højne livskvaliteten i hele samfundet.

Et stigende antal virksomheder har adopteret servant-leadership som en del af deres virksomhedsfilosofi eller som grundlag for deres mission statement. Blandt disse er Toro Company (Minneapolis, Minnesota), Synovus Financial Corporation (Columbus, Georgia), ServiceMaster Company (Downers Grove, Illinois), Men's Wearhouse (Fremont, Californien), Southwest Airlines (Dallas, Texas) og TDIndustries (Dallas, Texas).

TDIndustries, en af ​​de tidligste udøvere af tjener-lederskab i virksomhedsmiljøet, er et varme- og VVS-entreprenørfirma, der konsekvent har rangeret i top ti over Fortune magazine's 100 bedste virksomheder at arbejde for i Amerika. Grundlæggeren, Jack Lowe Sr., stødte på "The Servant as Leader" i begyndelsen af ​​1970'erne og begyndte at distribuere kopier af den til sine ansatte. De blev inviteret til at læse essayet igennem og derefter samles i små grupper for at diskutere dets betydning. Troen på, at ledere skulle tjene deres medarbejdere, blev en vigtig værdi for TDIndustry.

Tredive år senere fortsætter Jack Lowe Jr. med at bruge tjener-lederskab som virksomhedens vejledende filosofi. Selv i dag skal enhver TDPartner, der fører tilsyn med blot én person, gennemgå en uddannelse i tjener-ledelse. Derudover modtager alle nye medarbejdere fortsat en kopi af "Tjeneren som leder", og TDIndustries har udviklet omfattende træningsmoduler designet til at fremme forståelsen og praksisen af ​​tjener-lederskab.

Tjenende lederskab har påvirket mange kendte forfattere, tænkere og ledere. Max DePree, tidligere formand for Herman Miller Company og forfatter til Leadership Is an Art and Leadership Jazz, har sagt: "Lederskabets tjenerskab skal føles, forstås, troes og praktiseres." Og Peter Senge, forfatter til The Fifth Discipline, har sagt, at han fortæller folk "ikke gider læse nogen anden bog om ledelse, før du først har læst Robert Greenleafs bog, Servant-Leadership. Jeg tror, ​​det er den mest enestående og brugbare udtalelse om ledelse, jeg er stødt på."

Tjenende-lederskab er også i stigende grad i brug i både formelle og uformelle uddannelses- og træningsprogrammer. Dette foregår gennem ledelses- og ledelseskurser på gymnasier og universiteter samt gennem erhvervsuddannelsesprogrammer. En række bachelor- og kandidatkurser om ledelse og ledelse inkorporerer tjener-ledelse i deres pensum. Flere gymnasier og universiteter tilbyder nu specifikke kurser om tjener-ledelse.

I en verden af ​​virksomheders uddannelses- og træningsprogrammer anvender mange ledelses- og ledelseskonsulenter nu tjener-lederskabsmaterialer som en del af deres igangværende arbejde med virksomheder. Gennem intern træning og uddannelse opdager organisationer, at tjener-lederskab virkelig kan forbedre, hvordan forretning udvikles og drives, mens de stadig med succes tjener overskud.

En voksende bevægelse

Interessen for filosofien og praksisen om tjener-ledelse er nu på et rekordhøjt niveau. Hundredvis af artikler om tjener-lederskab er dukket op i forskellige magasiner, tidsskrifter og aviser i løbet af det sidste årti. Der er udgivet mange bøger om det generelle emne ledelse, der anbefaler tjener-ledelse som en mere holistisk måde at være på. Og der er en voksende mængde litteratur tilgængelig om forståelse og praksis af tjener-ledelse.

Greenleaf Center for Servant-Leadership (www.greenleaf.org) er en international nonprofit uddannelsesorganisation, der søger at fremme forståelsen og praksisen af ​​servant-leadership. Centrets mission er grundlæggende at forbedre omsorgen og kvaliteten af ​​alle institutioner gennem en tjener-leder tilgang til ledelse, struktur og beslutningstagning.

Livet er fyldt med nysgerrige og meningsfulde paradokser. Tjenende-lederskab er et sådant paradoks, der langsomt, men sikkert har fået hundredtusindvis af tilhængere i løbet af de sidste 35 år. Frøene, der er blevet plantet, er begyndt at spire i mange institutioner, såvel som i hjerterne på mange, der længes efter at forbedre den menneskelige tilstand. Servant-leadership udgør en ramme, hvorfra mange tusinde kendte og ukendte personer er med til at forbedre, hvordan vi behandler dem, der udfører arbejdet i vores mange institutioner. Tjenende-lederskab giver virkelig håb og vejledning til en ny æra i menneskelig udvikling og for skabelsen af ​​bedre, mere omsorgsfulde institutioner.