10 Món Quà của Người Lãnh Đạo Phục Vụ

Khi nhiều dòng nước nhỏ chảy vào những con sông lớn nhất, số lượng cá nhân và tổ chức thực hành tinh thần lãnh đạo phục vụ ngày càng tăng đã tăng lên thành một dòng thác, mang theo một dòng chảy sâu sắc của ý nghĩa và đam mê.

Ý tưởng về lãnh đạo phục vụ của Robert K. Greenleaf, hiện đã bước sang thập kỷ thứ tư với tư cách là một khái niệm mang tên đó, tiếp tục tạo ra một cuộc cách mạng thầm lặng tại các nơi làm việc trên toàn thế giới. Kể từ thời kỳ Cách mạng Công nghiệp, các nhà quản lý có xu hướng coi con người là công cụ, trong khi các tổ chức coi người lao động là những bánh răng trong một cỗ máy. Trong vài thập kỷ qua, chúng ta đã chứng kiến ​​sự thay đổi trong quan điểm lâu đời đó. Trong vô số các tổ chức vì lợi nhuận và phi lợi nhuận ngày nay, chúng ta đang thấy các chế độ lãnh đạo truyền thống, độc đoán và phân cấp nhường chỗ cho một cách làm việc khác - một cách dựa trên tinh thần làm việc nhóm và cộng đồng, một cách tìm cách lôi kéo người khác vào quá trình ra quyết định, một cách mạnh mẽ dựa trên hành vi đạo đức và quan tâm, và một cách đang cố gắng nâng cao sự phát triển cá nhân của mọi người trong khi cải thiện sự quan tâm và chất lượng của nhiều tổ chức của chúng ta. Cách tiếp cận mới nổi này đối với lãnh đạo và dịch vụ bắt đầu với Greenleaf.

Thuật ngữ lãnh đạo phục vụ lần đầu tiên được Greenleaf (1904–1990) đặt ra trong một bài luận năm 1970 có tựa đề "Người phục vụ như một nhà lãnh đạo". Kể từ đó, hơn nửa triệu bản sách và bài luận của ông đã được bán trên toàn thế giới. Greenleaf đã dành phần lớn cuộc đời tổ chức của mình trong lĩnh vực nghiên cứu, phát triển và giáo dục quản lý tại AT&T. Sau 40 năm sự nghiệp tại AT&T, Greenleaf đã có một sự nghiệp thứ hai kéo dài 25 năm, trong thời gian đó, ông đã làm cố vấn có ảnh hưởng cho một số tổ chức lớn, bao gồm Đại học Ohio, MIT, Quỹ Ford, Quỹ RK Mellon, Tập đoàn Mead, Quỹ Nghiên cứu Quản lý Hoa Kỳ và Quỹ Lilly Endowment. Năm 1964, Greenleaf cũng thành lập Trung tâm Đạo đức Ứng dụng, được đổi tên thành Trung tâm Robert K. Greenleaf vào năm 1985 và hiện có trụ sở chính tại Indianapolis.

Chậm nhưng chắc chắn, các bài viết về lãnh đạo phục vụ của Greenleaf đã tạo nên ấn tượng sâu sắc và lâu dài đối với các nhà lãnh đạo, nhà giáo dục và nhiều người khác quan tâm đến các vấn đề về lãnh đạo, quản lý, dịch vụ và phát triển cá nhân. Các thông lệ chuẩn mực đang nhanh chóng chuyển sang các ý tưởng do Greenleaf đưa ra, như được chứng kiến ​​bởi tác phẩm của Stephen Covey, Peter Senge, Max DePree, Margaret Wheatley, Ken Blanchard và nhiều người khác, những người cho rằng có một cách tốt hơn để lãnh đạo và quản lý các tổ chức của chúng ta. Các bài viết của Greenleaf về chủ đề lãnh đạo phục vụ đã giúp khởi động phong trào này và quan điểm của ông đã có tác động sâu sắc và ngày càng lớn đối với nhiều người.

Lãnh đạo phục vụ là gì?

Ý tưởng về người hầu như là người lãnh đạo xuất phát một phần từ kinh nghiệm nửa thế kỷ của Greenleaf trong việc định hình các tổ chức lớn. Tuy nhiên, sự kiện kết tinh suy nghĩ của Greenleaf xảy ra vào những năm 1960, khi ông đọc tiểu thuyết ngắn Hành trình về phương Đông của Hermann Hesse - một câu chuyện về cuộc hành trình huyền thoại của một nhóm người trong cuộc tìm kiếm tâm linh.

Sau khi đọc câu chuyện này, Greenleaf kết luận rằng ý nghĩa cốt lõi của nó là nhà lãnh đạo vĩ đại trước tiên được trải nghiệm như một người phục vụ người khác, và sự thật đơn giản này là cốt lõi cho sự vĩ đại của nhà lãnh đạo. Lãnh đạo thực sự xuất hiện từ những người có động lực chính là mong muốn sâu sắc giúp đỡ người khác.

Trong các tác phẩm của mình, Greenleaf thảo luận về nhu cầu có một cách tiếp cận tốt hơn đối với lãnh đạo, một cách tiếp cận đặt việc phục vụ người khác - bao gồm nhân viên, khách hàng và cộng đồng - lên làm ưu tiên số một. Lãnh đạo phục vụ nhấn mạnh đến việc tăng cường phục vụ người khác, một cách tiếp cận toàn diện đối với công việc, thúc đẩy ý thức cộng đồng và chia sẻ quyền lực trong việc ra quyết định. Các từ phục vụ và lãnh đạo thường được coi là đối lập. Khi hai từ đối lập được kết hợp với nhau theo một cách sáng tạo và có ý nghĩa, một nghịch lý sẽ xuất hiện. Vì vậy, các từ phục vụ và lãnh đạo đã được kết hợp với nhau để tạo ra ý tưởng nghịch lý về lãnh đạo phục vụ.

Người lãnh đạo phục vụ là ai? Greenleaf nói rằng người lãnh đạo phục vụ là người trước tiên là người phục vụ. Trong "Người phục vụ như một nhà lãnh đạo", ông viết, "Nó bắt đầu với cảm giác tự nhiên rằng một người muốn phục vụ, muốn phục vụ trước. Sau đó, sự lựa chọn có ý thức đưa một người đến với khát vọng lãnh đạo. Sự khác biệt thể hiện ở sự chăm sóc của người phục vụ - trước tiên là đảm bảo rằng những nhu cầu ưu tiên cao nhất của người khác đang được phục vụ. Bài kiểm tra tốt nhất là: Những người được phục vụ có phát triển như những con người không; họ có trở nên khỏe mạnh hơn, khôn ngoan hơn, tự do hơn, tự chủ hơn, có nhiều khả năng trở thành người phục vụ hơn trong khi được phục vụ không? Và tác động đến những người ít được đặc quyền nhất trong xã hội là gì? Họ sẽ được hưởng lợi hay ít nhất là không bị tước đoạt thêm nữa?"

Về bản chất, phong cách lãnh đạo phục vụ là một cách tiếp cận lâu dài, mang tính chuyển đổi đối với cuộc sống và công việc - về bản chất, là một cách sống - có tiềm năng tạo ra sự thay đổi tích cực trong toàn xã hội.

Đặc điểm của Người Lãnh Đạo Phục Vụ

Sau nhiều năm cân nhắc kỹ lưỡng các tác phẩm gốc của Greenleaf, tôi đã rút ra được những đặc điểm cốt lõi sau đây cho sự phát triển của những nhà lãnh đạo phục vụ:

** 1. Lắng nghe. Các nhà lãnh đạo theo truyền thống được đánh giá cao về kỹ năng giao tiếp và ra quyết định. Mặc dù đây cũng là những kỹ năng quan trọng đối với nhà lãnh đạo phục vụ, nhưng chúng cần được củng cố bằng cam kết sâu sắc trong việc lắng nghe người khác một cách chăm chú. Nhà lãnh đạo phục vụ tìm cách xác định ý chí của một nhóm và giúp làm rõ ý chí đó. Người đó tìm cách lắng nghe một cách tiếp thu những gì đang được nói. Lắng nghe, kết hợp với các khoảng thời gian suy ngẫm thường xuyên, là điều cần thiết cho sự phát triển của nhà lãnh đạo phục vụ.

** 2. Đồng cảm. Người lãnh đạo phục vụ cố gắng hiểu và đồng cảm với người khác. Mọi người cần được chấp nhận và công nhận vì tinh thần đặc biệt và độc đáo của họ. Người ta cho rằng đồng nghiệp có ý định tốt và không từ chối họ như những con người, ngay cả khi người ta thấy cần phải từ chối chấp nhận hành vi hoặc hiệu suất của họ.

** 3. Chữa lành. Một trong những điểm mạnh lớn nhất của lãnh đạo phục vụ là khả năng chữa lành bản thân và người khác. Nhiều người đã suy sụp tinh thần và đã phải chịu đựng nhiều tổn thương về mặt cảm xúc. Mặc dù đây là một phần của con người, nhưng những nhà lãnh đạo phục vụ nhận ra rằng họ cũng có cơ hội "giúp làm cho toàn vẹn" những người mà họ tiếp xúc. Trong "The Servant as Leader" Greenleaf viết: "Có một điều gì đó tinh tế được truyền đạt cho người đang được phục vụ và lãnh đạo nếu ngầm hiểu trong giao ước giữa nhà lãnh đạo phục vụ và được lãnh đạo là sự hiểu biết rằng việc tìm kiếm sự toàn vẹn là điều mà họ chia sẻ."

** 4. Nhận thức. Nhận thức chung, và đặc biệt là nhận thức về bản thân, củng cố người lãnh đạo phục vụ. Nhận thức cũng giúp một người hiểu các vấn đề liên quan đến đạo đức và giá trị. Nó giúp họ có thể xem xét hầu hết các tình huống từ một vị trí toàn diện, tích hợp hơn. Như Greenleaf đã quan sát: "Nhận thức không phải là người mang lại sự an ủi - mà ngược lại. Nó là người gây rối và người đánh thức. Những nhà lãnh đạo có năng lực thường tỉnh táo và bị xáo trộn hợp lý. Họ không phải là người tìm kiếm sự an ủi. Họ có sự thanh thản bên trong của riêng mình."

** 5. Thuyết phục. Một đặc điểm khác của nhà lãnh đạo phục vụ là sự phụ thuộc chủ yếu vào khả năng thuyết phục hơn là thẩm quyền về vị trí trong việc đưa ra quyết định trong một tổ chức. Nhà lãnh đạo phục vụ tìm cách thuyết phục người khác hơn là ép buộc tuân thủ. Yếu tố cụ thể này cung cấp một trong những sự phân biệt rõ ràng nhất giữa mô hình độc đoán truyền thống và mô hình lãnh đạo phục vụ. Nhà lãnh đạo phục vụ có hiệu quả trong việc xây dựng sự đồng thuận trong các nhóm.

** 6. Khái niệm hóa. Các nhà lãnh đạo phục vụ tìm cách nuôi dưỡng khả năng "mơ những giấc mơ lớn". Khả năng nhìn nhận vấn đề (hoặc tổ chức) từ góc độ khái niệm hóa có nghĩa là người ta phải suy nghĩ vượt ra ngoài thực tế hàng ngày. Đối với nhiều nhà quản lý, đây là một đặc điểm đòi hỏi tính kỷ luật và thực hành. Các nhà lãnh đạo phục vụ được kêu gọi tìm kiếm sự cân bằng tinh tế giữa tư duy khái niệm và cách tiếp cận tập trung vào hàng ngày.

** 7. Tầm nhìn xa. Tầm nhìn xa là một đặc điểm cho phép người lãnh đạo phục vụ hiểu được những bài học từ quá khứ, thực tế của hiện tại và hậu quả có thể xảy ra của một quyết định cho tương lai. Nó cũng bắt nguồn sâu sắc từ tâm trí trực giác. Tầm nhìn xa vẫn là một lĩnh vực chưa được khám phá nhiều trong các nghiên cứu về lãnh đạo, nhưng là lĩnh vực đáng được quan tâm cẩn thận nhất.

** 8. Quản lý. Peter Block đã định nghĩa quản lý là "giữ một thứ gì đó trong sự tin tưởng cho người khác". Quan điểm của Robert Greenleaf về tất cả các tổ chức là trong đó các CEO, nhân viên và người được ủy thác đều đóng vai trò quan trọng trong việc giữ các tổ chức của họ trong sự tin tưởng vì lợi ích lớn hơn của xã hội. Lãnh đạo phục vụ, giống như quản lý, trước hết và quan trọng nhất là cam kết phục vụ nhu cầu của người khác. Nó cũng nhấn mạnh việc sử dụng sự cởi mở và thuyết phục hơn là kiểm soát.

** 9. Cam kết phát triển con người. Những nhà lãnh đạo phục vụ tin rằng con người có giá trị nội tại vượt xa những đóng góp hữu hình của họ với tư cách là người lao động. Do đó, nhà lãnh đạo phục vụ cam kết sâu sắc với sự phát triển của từng cá nhân trong tổ chức. Nhà lãnh đạo phục vụ nhận ra trách nhiệm to lớn là phải làm mọi thứ có thể để nuôi dưỡng sự phát triển của nhân viên.

** 10. Xây dựng cộng đồng. Người lãnh đạo phục vụ cảm thấy rằng có nhiều thứ đã bị mất trong lịch sử loài người gần đây do sự chuyển dịch từ cộng đồng địa phương sang các tổ chức lớn như là người định hình chính của cuộc sống con người. Nhận thức này khiến người lãnh đạo phục vụ tìm cách xác định một số phương tiện để xây dựng cộng đồng giữa những người làm việc trong một tổ chức nhất định. Người lãnh đạo phục vụ cho rằng cộng đồng thực sự có thể được tạo ra giữa những người làm việc trong các doanh nghiệp và các tổ chức khác. Greenleaf đã nói: "Tất cả những gì cần thiết để xây dựng lại cộng đồng như một hình thức sống khả thi cho số lượng lớn người là đủ người lãnh đạo phục vụ để chỉ đường, không phải bằng các phong trào quần chúng, mà bằng cách mỗi người lãnh đạo phục vụ chứng minh trách nhiệm vô hạn của riêng mình đối với một nhóm liên quan đến cộng đồng khá cụ thể."

Mười đặc điểm của phong cách lãnh đạo phục vụ này không có nghĩa là đầy đủ, nhưng chúng giúp truyền đạt sức mạnh và lời hứa mà khái niệm này mang lại cho những ai cởi mở với lời mời gọi và thử thách của nó.

Tác động ngày càng tăng của Lãnh đạo phục vụ

Nhiều cá nhân và tổ chức đã áp dụng triết lý lãnh đạo phục vụ như một triết lý chỉ đạo. Đối với cá nhân, triết lý này cung cấp một phương tiện để phát triển bản thân - về mặt tinh thần, nghề nghiệp, cảm xúc và trí tuệ. Triết lý này có mối liên hệ với các ý tưởng của M. Scott Peck (The Road Less Traveled), Parker Palmer (The Active Life), Ann McGee-Cooper (You Don't Have to Go Home from Work Exhausted!), và những người khác đã viết về việc mở rộng tiềm năng của con người. Một điểm mạnh đặc biệt của triết lý lãnh đạo phục vụ là nó khuyến khích mọi người chủ động tìm kiếm cơ hội để vừa phục vụ vừa lãnh đạo người khác, qua đó thiết lập tiềm năng nâng cao chất lượng cuộc sống trong toàn xã hội.

Ngày càng có nhiều công ty áp dụng phương pháp lãnh đạo phục vụ như một phần triết lý doanh nghiệp hoặc nền tảng cho tuyên bố sứ mệnh của họ. Trong số đó có Toro Company (Minneapolis, Minnesota), Synovus Financial Corporation (Columbus, Georgia), ServiceMaster Company (Downers Grove, Illinois), Men's Wearhouse (Fremont, California), Southwest Airlines (Dallas, Texas) và TDIndustries (Dallas, Texas).

TDIndustries, một trong những đơn vị đầu tiên áp dụng phương pháp lãnh đạo phục vụ trong môi trường doanh nghiệp, là một công ty thầu hệ thống sưởi ấm và hệ thống ống nước luôn được xếp hạng trong top 10 công ty tốt nhất để làm việc tại Hoa Kỳ của tạp chí Fortune. Người sáng lập, Jack Lowe Sr., đã tình cờ biết đến "The Servant as Leader" vào đầu những năm 1970 và bắt đầu phân phát các bản sao của cuốn sách này cho nhân viên của mình. Họ được mời đọc qua bài luận và sau đó tập hợp thành các nhóm nhỏ để thảo luận về ý nghĩa của nó. Niềm tin rằng các nhà quản lý nên phục vụ nhân viên của mình đã trở thành một giá trị quan trọng đối với TDIndustries.

Ba mươi năm sau, Jack Lowe Jr. vẫn tiếp tục sử dụng phương pháp lãnh đạo phục vụ như triết lý chỉ đạo của công ty. Ngay cả ngày nay, bất kỳ TDPartner nào giám sát một người cũng phải trải qua khóa đào tạo về phương pháp lãnh đạo phục vụ. Ngoài ra, tất cả nhân viên mới vẫn tiếp tục nhận được một bản sao của "The Servant as Leader" và TDIndustries đã phát triển các mô-đun đào tạo phức tạp được thiết kế để khuyến khích sự hiểu biết và thực hành phương pháp lãnh đạo phục vụ.

Lãnh đạo phục vụ đã ảnh hưởng đến nhiều nhà văn, nhà tư tưởng và nhà lãnh đạo nổi tiếng. Max DePree, cựu chủ tịch của Herman Miller Company và là tác giả của Leadership Is an Art và Leadership Jazz, đã nói rằng, "Sự phục vụ của lãnh đạo cần phải được cảm nhận, hiểu, tin tưởng và thực hành." Và Peter Senge, tác giả của The Fifth Discipline, đã nói rằng ông nói với mọi người "đừng bận tâm đọc bất kỳ cuốn sách nào khác về lãnh đạo cho đến khi bạn đọc cuốn sách Servant-Leadership của Robert Greenleaf. Tôi tin rằng đó là tuyên bố độc đáo và hữu ích nhất về lãnh đạo mà tôi từng gặp."

Lãnh đạo phục vụ cũng ngày càng được sử dụng nhiều hơn trong cả các chương trình giáo dục và đào tạo chính thức và không chính thức. Điều này diễn ra thông qua các khóa học về lãnh đạo và quản lý tại các trường cao đẳng và đại học, cũng như thông qua các chương trình đào tạo của công ty. Một số khóa học đại học và sau đại học về quản lý và lãnh đạo kết hợp lãnh đạo phục vụ trong chương trình giảng dạy của họ. Một số trường cao đẳng và đại học hiện cung cấp các khóa học cụ thể về lãnh đạo phục vụ.

Trong thế giới của các chương trình đào tạo và giáo dục doanh nghiệp, nhiều nhà tư vấn quản lý và lãnh đạo hiện đang sử dụng các tài liệu về lãnh đạo phục vụ như một phần trong công việc liên tục của họ với các tập đoàn. Thông qua đào tạo và giáo dục nội bộ, các tổ chức đang khám phá ra rằng lãnh đạo phục vụ thực sự có thể cải thiện cách thức phát triển và tiến hành kinh doanh, đồng thời vẫn tạo ra lợi nhuận thành công.

Một phong trào đang phát triển

Sự quan tâm đến triết lý và thực hành của lãnh đạo phục vụ hiện đang ở mức cao nhất mọi thời đại. Hàng trăm bài viết về lãnh đạo phục vụ đã xuất hiện trên nhiều tạp chí, báo và báo khác nhau trong thập kỷ qua. Nhiều cuốn sách về chủ đề chung về lãnh đạo đã được xuất bản, khuyến nghị lãnh đạo phục vụ như một cách tồn tại toàn diện hơn. Và có một khối lượng tài liệu ngày càng tăng về sự hiểu biết và thực hành của lãnh đạo phục vụ.

Greenleaf Center for Servant-Leadership (www.greenleaf.org) là một tổ chức giáo dục phi lợi nhuận quốc tế nhằm mục đích khuyến khích sự hiểu biết và thực hành của servant-leadership. Sứ mệnh của Trung tâm là cải thiện cơ bản sự quan tâm và chất lượng của tất cả các tổ chức thông qua cách tiếp cận servant-leader đối với lãnh đạo, cấu trúc và ra quyết định.

Cuộc sống đầy rẫy những nghịch lý kỳ lạ và có ý nghĩa. Lãnh đạo phục vụ là một trong những nghịch lý như vậy đã từ từ nhưng chắc chắn thu hút được hàng trăm nghìn người ủng hộ trong 35 năm qua. Những hạt giống đã được gieo trồng đã bắt đầu nảy mầm trong nhiều tổ chức, cũng như trong trái tim của nhiều người mong muốn cải thiện tình trạng của con người. Lãnh đạo phục vụ đang cung cấp một khuôn khổ mà từ đó hàng ngàn cá nhân được biết đến và không được biết đến đang giúp cải thiện cách chúng ta đối xử với những người làm việc trong nhiều tổ chức của chúng ta. Lãnh đạo phục vụ thực sự mang lại hy vọng và sự hướng dẫn cho một kỷ nguyên mới trong sự phát triển của con người, và cho việc tạo ra các tổ chức tốt hơn, quan tâm hơn.