10 Gjafir þjónandi leiðtoga

Eftir því sem mörg lítil vatnsdrykkja nærir voldugustu ám, hefur vaxandi fjöldi einstaklinga og samtaka sem iðka þjónandi forystu aukist í straumi, sem ber með sér djúpan straum merkingar og ástríðu.

Hugmynd Robert K. Greenleaf um þjónandi forystu, sem nú er á fjórða áratug sem hugtak sem ber það nafn, heldur áfram að skapa hljóðláta byltingu á vinnustöðum um allan heim. Frá tímum iðnbyltingarinnar hafa stjórnendur haft tilhneigingu til að líta á fólk sem verkfæri á meðan stofnanir hafa litið á starfsmenn sem tannhjól í vél. Á undanförnum áratugum höfum við orðið vitni að breytingu í þeirri langvarandi skoðun. Í óteljandi hagnaðarskyni og sjálfseignarstofnunum í dag sjáum við hefðbundna, sjálfstjórnarlega og stigvelda leiðtogahætti sem víkja fyrir öðrum vinnubrögðum - einn sem byggist á teymisvinnu og samfélagi, einn sem leitast við að virkja aðra í ákvarðanatöku, einn sem er sterklega byggður á siðferðilegri og umhyggjusöm hegðun, og einn sem er að reyna að auka persónulegan vöxt fólks og bæta gæði bílastofnana okkar. Þessi nýja nálgun á forystu og þjónustu hófst með Greenleaf.

Hugtakið þjónandi forysta var fyrst búið til af Greenleaf (1904–1990) í ritgerð frá 1970 sem heitir "Þjónninn sem leiðtogi." Síðan þá hefur meira en hálf milljón eintaka af bókum hans og ritgerðum selst um allan heim. Greenleaf eyddi mestum hluta skipulagsævi sinnar á sviði stjórnunarrannsókna, þróunar og menntunar hjá AT&T. Eftir 40 ára feril hjá AT&T naut Greenleaf annars ferils sem stóð í 25 ár, á þeim tíma starfaði hann sem áhrifamikill ráðgjafi fjölda helstu stofnana, þar á meðal Ohio háskóla, MIT, Ford Foundation, RK Mellon Foundation, Mead Corporation, American Foundation for Management Research og Lilly Endowment. Árið 1964 stofnaði Greenleaf einnig Center for Applied Ethics, sem var endurnefnt Robert K. Greenleaf Center árið 1985 og er nú með höfuðstöðvar í Indianapolis.

Hægt en örugglega hafa þjónandi forystuskrif Greenleaf sett djúp og varanleg áhrif á leiðtoga, kennara og marga aðra sem láta sig málefni leiðtoga, stjórnun, þjónustu og persónulegan þroska varða. Staðlaðar venjur breytast hratt í átt að hugmyndunum sem Greenleaf setti fram, eins og verk Stephen Covey, Peter Senge, Max DePree, Margaret Wheatley, Ken Blanchard og margra annarra bera vitni um sem benda til þess að það sé betri leið til að leiða og stjórna samtökum okkar. Skrif Greenleaf um þjónandi forystu hjálpuðu til við að koma þessari hreyfingu af stað og hafa skoðanir hans haft mikil og vaxandi áhrif á marga.

Hvað er þjónandi forysta?

Hugmyndin um þjóninn sem leiðtoga kom að hluta til vegna hálfrar aldar reynslu Greenleaf í að vinna að mótun stórra stofnana. Atburðurinn sem kristallaði hugsun Greenleaf átti sér hins vegar stað á sjöunda áratugnum, þegar hann las stutta skáldsögu Hermann Hesse, Journey to the East - frásögn af goðsagnakenndri ferð hóps fólks í andlegri leit.

Eftir að hafa lesið þessa sögu komst Greenleaf að þeirri niðurstöðu að aðal merking hennar væri sú að hinn mikli leiðtogi sé fyrst upplifaður sem þjónn annarra og að þessi einfalda staðreynd sé miðlæg í mikilleika leiðtogans. Sönn forystu kemur frá þeim sem hafa djúpa löngun til að hjálpa öðrum fyrst og fremst.

Í verkum sínum fjallar Greenleaf um þörfina fyrir betri nálgun við forystu, sem setur þjónustu við aðra - þar á meðal starfsmenn, viðskiptavini og samfélag - sem forgangsverkefni. Þjónandi forysta leggur áherslu á aukna þjónustu við aðra, heildræna vinnubrögð, að efla samfélagstilfinningu og að deila valdi í ákvarðanatöku. Orðin þjónn og leiðtogi eru venjulega talin vera andstæður. Þegar tvær andstæður eru teknar saman á skapandi og þroskandi hátt kemur fram þversögn. Þannig að orðin þjónn og leiðtogi hafa verið sameinuð til að skapa hina mótsagnakenndu hugmynd um þjónandi forystu.

Hver er þjónandi leiðtogi? Greenleaf sagði að þjónandi leiðtogi væri sá sem er þjónn fyrst. Í "Þjónninn sem leiðtogi" skrifaði hann: "Það byrjar á þeirri náttúrulegu tilfinningu að maður vilji þjóna, að þjóna fyrst. Síðan fær meðvitað val mann til að þrá að leiða. Munurinn birtist í umhyggju þjónsins - fyrst til að tryggja að forgangsþarfir annarra séu þjónað. Besta prófið er: Vaxa þeir sem þjónað eru sem einstaklingar, verða þeir heilbrigðari, vitrari til að þjóna sjálfum sér, verða þeir heilbrigðari, vitrari til að þjóna sér, verða þjónar Og hvaða áhrif hafa þeir á þá sem minnst mega sín í samfélaginu.

Í kjarna þess er þjónandi forysta langtíma, umbreytingarnálgun á lífi og starfi - í rauninni, leið til að vera - sem hefur möguleika á að skapa jákvæðar breytingar í öllu samfélagi okkar.

Einkenni þjóna-leiðtogans

Eftir nokkur ár af vandlega íhugun á upprunalegum skrifum Greenleaf, hef ég dregið fram eftirfarandi eiginleika sem eru miðlægir í þróun þjóna-leiðtoga:

** 1. Hlustun. Leiðtogar hafa jafnan verið metnir fyrir samskipta- og ákvarðanatökuhæfileika. Þó að þetta séu einnig mikilvægir hæfileikar fyrir þjónandi leiðtoga, þá þarf að styrkja þá með djúpri skuldbindingu um að hlusta af athygli á aðra. Þjónandi-leiðtoginn leitast við að bera kennsl á vilja hóps og hjálpa til við að skýra þann vilja. Hann eða hún leitast við að hlusta með móttækilegum hætti á það sem sagt er. Hlustun, ásamt reglulegum umhugsunartíma, er nauðsynleg fyrir vöxt þjóna-leiðtogans.

** 2. Samkennd. Þjónandi-leiðtoginn leitast við að skilja og hafa samúð með öðrum. Fólk þarf að vera samþykkt og viðurkennt fyrir sérstaka og einstaka anda. Maður gerir ráð fyrir góðum ásetningi vinnufélaga og hafnar þeim ekki sem fólki, jafnvel þótt manni finnist nauðsynlegt að neita að samþykkja hegðun þeirra eða frammistöðu.

** 3. Heilun. Einn af helstu styrkleikum þjónandi forystu er möguleikinn á að lækna sjálfan sig og aðra. Margir hafa verið niðurbrotnir og hafa þjáðst af margvíslegum tilfinningalegum sársauka. Þó að þetta sé hluti af því að vera mannlegur, viðurkenna þjónandi leiðtogar að þeir hafa líka tækifæri til að "hjálpa til við að gera heila" þá sem þeir hafa samband við. Í "Þjónninn sem leiðtogi" skrifar Greenleaf: "Það er eitthvað lúmskt komið á framfæri við þann sem er þjónað og leiddur ef óbeint í samningnum milli þjónandi leiðtoga og leiðtoga er skilningurinn að leitin að heilleika er eitthvað sem þeir deila."

** 4. Meðvitund. Almenn vitund, og sérstaklega sjálfsvitund, styrkir þjónandi leiðtoga. Meðvitund hjálpar manni einnig að skilja málefni sem snerta siðferði og gildi. Það hentar því að geta skoðað flestar aðstæður frá samþættari, heildrænni stöðu. Eins og Greenleaf sagði: "Meðvitund er ekki huggunargjafi - hún er bara hið gagnstæða. Hún er truflandi og vekjandi. Færir leiðtogar eru venjulega skarpt vakandi og hæfilega truflaðir. Þeir leita ekki huggunar. Þeir hafa sitt eigið innra æðruleysi."

** 5. Fortölur. Annað einkenni þjónandi leiðtoga er að treysta fyrst og fremst á sannfæringarkraft frekar en stöðuvald við ákvarðanatöku innan stofnunar. Þjónandi-leiðtoginn leitast við að sannfæra aðra frekar en að þvinga eftir því. Þessi tiltekni þáttur býður upp á einn skýrasta greinarmuninn á hefðbundnu forræðishyggjumódeli og þjónandi forystu. Þjónandi leiðtogi er áhrifaríkur í að skapa samstöðu innan hópa.

** 6. Hugmyndagerð. Þjónustuleiðtogar leitast við að hlúa að hæfileikum sínum til að „dreyma stóra drauma“. Hæfni til að horfa á vandamál (eða stofnun) frá hugmyndafræðilegu sjónarhorni þýðir að maður verður að hugsa út fyrir daglegan veruleika. Fyrir marga stjórnendur er þetta einkenni sem krefst aga og æfingar. Þjónandi-leiðtogar eru kallaðir til að leita að viðkvæmu jafnvægi milli hugmyndalegrar hugsunar og daglegrar einbeittrar nálgunar.

** 7. Framsýni. Framsýni er eiginleiki sem gerir þjónandi leiðtoga kleift að skilja lærdóm af fortíðinni, raunveruleika samtímans og líklega afleiðingu ákvörðunar fyrir framtíðina. Það á líka djúpar rætur í innsæi huganum. Framsýni er enn að mestu ókannað svið í leiðtogafræðum, en það sem á mest skilið að gaumgæfa.

** 8. Ráðsmennska. Peter Block hefur skilgreint ráðsmennsku sem "að halda einhverju í trausti fyrir annan." Skoðun Robert Greenleaf á öllum stofnunum var sú að forstjórar, starfsmenn og trúnaðarmenn gegndu allir mikilvægu hlutverki við að halda stofnunum sínum í trausti til hagsbóta fyrir samfélagið. Þjónandi-forysta, eins og ráðsmennska, felur fyrst og fremst í sér skuldbindingu um að þjóna þörfum annarra. Það leggur einnig áherslu á að nota hreinskilni og sannfæringarkraft frekar en stjórn.

** 9. Skuldbinding við vöxt fólks. Þjónandi leiðtogar trúa því að fólk hafi innra gildi umfram áþreifanlega framlag þeirra sem starfsmenn. Þess vegna er þjónandi leiðtogi mjög skuldbundinn til að vaxa hvers og eins innan stofnunarinnar. Þjónandi-leiðtoginn viðurkennir þá miklu ábyrgð að gera allt sem hægt er til að hlúa að vexti starfsmanna.

** 10. Byggja samfélag. Þjónandi-leiðtoginn skynjar að mikið hefur glatast í nýlegri mannkynssögu vegna breytinga frá staðbundnum samfélögum yfir í stórar stofnanir sem aðal mótandi mannlífs. Þessi vitund veldur því að þjónandi leiðtogi leitast við að finna leiðir til að byggja upp samfélag meðal þeirra sem starfa innan ákveðinnar stofnunar. Þjónandi forysta bendir til þess að hægt sé að skapa raunverulegt samfélag meðal þeirra sem starfa í fyrirtækjum og öðrum stofnunum. Greenleaf sagði: „Allt sem þarf til að endurreisa samfélag sem lífvænlegt lífsform fyrir fjölda fólks er að nógu margir þjónar-leiðtogar vísi veginn, ekki með fjöldahreyfingum, heldur með því að hver þjónandi leiðtogi sýni sína eigin ótakmarkaða ábyrgð á tilteknum hópi sem tengist samfélagi.

Þessi tíu einkenni þjónandi forystu eru alls ekki tæmandi, en þau þjóna þeim krafti og fyrirheitum sem þetta hugtak býður þeim sem eru opnir fyrir boði þess og áskorun.

Vaxandi áhrif þjónandi forystu

Margir einstaklingar og stofnanir hafa tileinkað sér þjónandi forystu að leiðarljósi. Fyrir einstaklinga býður það upp á leið til persónulegs þroska - andlega, faglega, tilfinningalega og vitsmunalega. Það tengist hugmyndum M. Scott Peck (The Road Less Traveled), Parker Palmer (The Active Life), Ann McGee-Cooper (Þú þarft ekki að fara heim úr vinnunni uppgefinn!) og annarra sem hafa skrifað um að auka mannlega möguleika. Sérstakur styrkur þjónandi forystu er að hún hvetur alla til að leita virkra tækifæra til að þjóna og leiða aðra og skapa þannig möguleika til að auka lífsgæði í samfélaginu.

Sífellt fleiri fyrirtæki hafa tileinkað sér þjónandi forystu sem hluta af fyrirtækjahugmynd sinni eða sem grunn að markmiðsyfirlýsingu sinni. Þar á meðal eru Toro Company (Minneapolis, Minnesota), Synovus Financial Corporation (Columbus, Georgia), ServiceMaster Company (Downers Grove, Illinois), Men's Wearhouse (Fremont, Kaliforníu), Southwest Airlines (Dallas, Texas) og TDIndustries (Dallas, Texas).

TDindustries, einn af fyrstu iðkendum þjóna-forystu í fyrirtækjaumhverfi, er verktakafyrirtæki fyrir hita- og pípulögn sem hefur stöðugt verið í topp tíu yfir 100 bestu fyrirtækjum Fortune tímaritsins til að vinna fyrir í Ameríku. Stofnandinn, Jack Lowe eldri, rakst á "The Servant as Leader" snemma á áttunda áratugnum og byrjaði að dreifa eintökum af því til starfsmanna sinna. Þeim var boðið að lesa í gegnum ritgerðina og safnast síðan saman í litlum hópum til að ræða merkingu hennar. Trúin á að stjórnendur ættu að þjóna starfsfólki sínu varð mikilvægt gildi fyrir TDindustries.

Þrjátíu árum síðar heldur Jack Lowe Jr áfram að nota þjónandi forystu sem leiðarljós fyrirtækisins. Jafnvel í dag verða allir TDPartner sem hafa umsjón með jafnvel einum einstaklingi að fara í gegnum þjálfun í þjónandi forystu. Að auki fá allir nýir starfsmenn áfram eintak af „Þjónninum sem leiðtogi“ og TDindustries hefur þróað vandaðar þjálfunareiningar sem ætlað er að hvetja til skilnings og iðkunar á þjónandi forystu.

Þjónandi forysta hefur haft áhrif á marga þekkta rithöfunda, hugsuða og leiðtoga. Max DePree, fyrrverandi stjórnarformaður Herman Miller Company og höfundur bókarinnar Leadership Is an Art and Leadership Jazz, hefur sagt: „Þjónusemi leiðtoga þarf að finnast, skilja, trúa og æfa. Og Peter Senge, höfundur The Fifth Discipline, hefur sagt að hann hafi sagt fólki "að nenna ekki að lesa neina aðra bók um forystu fyrr en þú lest fyrst bók Robert Greenleaf, Servant-Leadership. Ég tel að þetta sé einstæðasta og gagnlegasta staðhæfingin um forystu sem ég hef rekist á."

Þjónandi forysta er einnig í auknum mæli í notkun bæði í formlegri og óformlegri menntun og þjálfunaráætlunum. Þetta á sér stað með leiðtoga- og stjórnunarnámskeiðum í framhaldsskólum og háskólum, sem og með þjálfunaráætlunum fyrirtækja. Fjöldi grunn- og framhaldsnámskeiða um stjórnun og forystu fella þjónandi forystu inn í námskrár sínar. Nokkrir framhaldsskólar og háskólar bjóða nú upp á sérstök námskeið um þjónandi forystu.

Í heimi fyrirtækjamenntunar og þjálfunaráætlana nota margir stjórnunar- og leiðtogaráðgjafar nú þjóna-forystuefni sem hluta af áframhaldandi starfi sínu með fyrirtækjum. Með innri þjálfun og fræðslu eru stofnanir að uppgötva að þjónandi forysta getur sannarlega bætt hvernig fyrirtæki eru þróuð og stunduð, en samt skilað góðum hagnaði.

Vaxandi hreyfing

Áhugi á heimspeki og iðkun þjónandi forystu er nú í sögulegu hámarki. Hundruð greina um þjónandi forystu hafa birst í ýmsum tímaritum, tímaritum og dagblöðum undanfarinn áratug. Margar bækur hafa verið gefnar út um almennt viðfangsefni leiðtoga sem mæla með þjónandi forystu sem heildrænni hátterni. Og það er vaxandi fjöldi bókmennta um skilning og framkvæmd þjónandi forystu.

Greenleaf Center for Servant-Leadership (www.greenleaf.org) eru alþjóðleg fræðslusamtök sem ekki eru rekin í hagnaðarskyni sem leitast við að hvetja til skilnings og iðkunar þjónandi forystu. Hlutverk miðstöðvarinnar er að bæta umhyggju og gæði allra stofnana í grundvallaratriðum með þjónandi leiðtoga nálgun við forystu, uppbyggingu og ákvarðanatöku.

Lífið er fullt af forvitnilegum og þroskandi þversögnum. Þjónandi forysta er ein slík þversögn sem hefur hægt en örugglega náð hundruðum þúsunda fylgismanna á undanförnum 35 árum. Fræin sem gróðursett hafa verið eru farin að spretta á mörgum stofnunum, sem og í hjörtum margra sem þrá að bæta ástand mannsins. Þjónandi forysta er að skapa umgjörð sem mörg þúsund þekktra og óþekktra einstaklinga hjálpa til við að bæta hvernig við komum fram við þá sem vinna starfið innan okkar fjölmörgu stofnana. Þjónandi forysta býður sannarlega von og leiðbeiningar fyrir nýtt tímabil í mannlegri þróun og fyrir stofnun betri og umhyggjusamari stofnana.