Generositat Radical

Daniel Burmeister és un home manual argentí convertit en cineasta. Tot i que és capaç de dessecar lavabos i reparar finestres, va decidir canviar de camí a l'edat mitjana i fer pel·lícules. Petites pel·lícules. Pel·lícules locals. Pel·lícules gratuïtes. Pel·lícules amb infusió d'amor. Pel·lícules que et fan sentir l'alegria que manifesta clarament en fer-les.

Daniel és un equip de filmació unipersonal. Quan necessita un tret de seguiment, puja a una bicicleta i grava amb una mà mentre dirigeix ​​tambaleant amb l'altra. Quan vol l'efecte d'una fotografia panoràmica, col·loca el seu subjecte en un full, que algú treu fora de la càmera, creant l'aspecte que la càmera està fent una panoràmica del subjecte.

Més enllà de l'enginy de Daniel, però, hi ha un sistema. Burmeister rodaria a les petites ciutats de l'Argentina i es posava primer a l'oficina de l'alcalde local. S'oferiria fer una pel·lícula sobre la comunitat, per a la comunitat i per la comunitat. Ho faria en 30 dies i l'únic que va demanar va ser que la ciutat li proporcionés un lloc per dormir i menjar. Es va convertir en una força de concentració per a les petites comunitats. Els residents es reunirien per a la gran premier: la pel·lícula projectada en un gran llençol blanc al gimnàs d'una escola local. Us podeu imaginar els ànims mentre amics i veïns es veien a la pantalla "gran". En poques hores, Burmeister havia desaparegut, rodant cap a la següent ciutat del mapa.

Vaig conèixer Burmeister a través d'El Ambulante, un documental del 2009 sobre ell d'Eduardo de la Serna, Lucas Marcheggiano i Adriana Yurcovich. I això és el que vaig aprendre de Burmeister: allò que anima una persona pot sostenir-la. De fet, és l'únic que ho farà. El que fa que algú cobreixi vida és un do que no posseeix. Aquest regal s'ha de compartir amb el mínim de limitacions possibles. I quan ho és, els mitjans per continuar compartint se'n segueixen naturalment. Aquesta és una aproximació aproximada del que crec que són els fonaments de funcionament de l'"economia del regal".

Hi ha moltes persones intel·ligents buscant, explorant i analitzant aquest terme, alhora que li donen una memòria cau creixent i fins i tot el converteixen en una font d'algun argument intel·lectual. Discutiu, però si us plau, amb un somriure.

Un somriure és integral en el disseny d'una economia del regal. Això és un emergent, recerca irreverent i que trenca les regles d'una nova manera de relacionar-se amb el món i entre ells. Es tracta d'una subversió lúdica de les anomenades "lleis" de l'economia, no més evident que en el mateix terme, que posa el "regal" en primer lloc, donant així una nova tonalitat a l'anomenada ciència grisa.

Hi ha moltes permutacions de l'economia del regal. Però el que els uneix, crec, és una motivació bàsica per ser generosos i l'esforç per posar la generositat en primer lloc.

L'economia tal com la vivim la majoria de nosaltres és un sistema d'intercanvis fixos i rígids. És un model de transacció basat en la noció de saber exactament què rebem pel que pagarem. La relació entre les parts és mínima o inexistent. El sistema està dissenyat, sobretot, per ser eficient. El productor i el consumidor aconsegueixen el que volen. El valor de la mercaderia ve determinat pel cost de produir-lo, definit de manera estricta com els materials i la mà d'obra necessaris per lliurar-lo al consumidor. L'intercanvi s'objectiva fins al punt que només cal que hi hagi una confiança mínima. Els costos externs, siguin quins siguin en termes d'impacte social més ampli, són majoritàriament irrellevants i ignorats. També s'ignoren les possibles dimensions internes d'aquesta interacció. Un preu fix pagat amb una moneda inanimada fa que la transacció sigui el més impersonal possible.

L'economia del regal comença a trencar aquests arranjaments preestablerts. Nascut d'un sentit de generositat, servei o altruisme, el practicant de l'economia del regal està jugant amb una motivació diferent. En poques paraules, hi ha un polze a la bàscula i està a favor de donar en lloc de rebre.

Això ho canvia tot. No obstant això, seria simplista dir que el canvi és monocromàtic. Per a alguns, donar és un acte d'autorealització. Per a alguns és principalment per ajudar els altres. I hi ha infinites gradacions entremig. Les persones sovint es transformen mentre practiquen l'economia del regal. Els individus comencen a sentir que en ajudar els altres nominalment s'estan ajudant i transformant profundament.

Silas Hagerty és un cineasta d'economia del regal a Kezar Falls, Maine. El seu El treball més recent és Dakota 38 , la commovedora història de l'execució massiva més gran de la història dels Estats Units: la de 38 indis lakota el 1862. Va passar anys fent la pel·lícula i no va dubtar a donar-la essencialment a la comunitat nativa americana quan es va fer. Va ser una part natural de la seva evolució en la realització de projectes d'economia del regal durant molts anys.

Després de graduar-se a l'escola de cinema, Silas buscava els esglaons d'una carrera cinematogràfica convencional, però va començar a veure que la seva passió pel cinema podia ser un regal per posar-lo al servei dels altres. El canvi va ser potent. Així explica Silas el canvi en la seva manera de pensar i actuar: "Si entro a la sala i bàsicament em pregunto 'com pots ajudar?' crea un cert tipus d'energia El que em vaig desafiar a fer era entrar en cada trobada i preguntar-me: "Què puc fer per tu, aquesta estructura bàsica va començar a canviar".

Aquest canvi d'un "jo" a "tu" -com et puc servir més que com pots ajudar-me- és radical en el context actual, però realment no és gens terriblement nou. Els antropòlegs ens recorden que un sentit comunitari té arrels més profundes que les nostres estructures socials individualistes i autocèntriques modernes.

L'economia del regal és apassionant perquè està en procés de redescobriment d'una part d'aquesta saviesa antiga. Estic treballant en un llibre sobre el que sembla un ethos emergent de generositat i, a falta d'un terme millor, el desig creixent de tantes persones i organitzacions de "fer el bé al món". L'atractiu del món sense ànim de lucre per als joves que demanen feina, el moviment de responsabilitat social dins del sector privat, fins i tot la idea de la triple línia de fons d'equilibrar persones, planeta i beneficis, mostren aquesta inclinació general.

Per no semblar ingenus, estipulem que una part d'això és només un sistema antic dissimulat sota una mossegada de màrqueting modern. Però el que fa temps que s'ha considerat com el paradigma econòmic model -el sistema de mercat industrialitzat occidental- està sota el foc, des de Wall Street fins a Atenes i més enllà.

L'economia del regal és diversa.

La persona que escriu un xec a la seva organització benèfica o sense ànim de lucre preferida està trencant els vincles de la vida transaccional. No hi ha quid pro quo, només un gest de generositat per promoure el treball d'una empresa digna. Això està motivat pel desig d'aconseguir un bé més gran i la voluntat d'actuar amb generositat amb aquesta finalitat.

Per a aquells que busquen ajudar els altres, aquesta és una manera lògica. Una presumpció comuna subjacent a aquesta forma de donar és que l'escala és important. La majoria de les organitzacions sense ànim de lucre dediquen molt de temps a recaptar fons perquè creuen que els seus projectes han de ser grans per marcar la diferència. Els seus donants sovint se senten atrets per la mateixa equació: com més gran és l'esforç, més gran és el resultat. L'economia del regal funciona aquí, tot i que s'adreça principalment a un canvi social ampli i extern i, en aquest sentit, està aportant la generositat del donant a la fórmula econòmica més aviat convencional de poder en mida i resultats mesurables.

Els voluntaris que porten etiquetes "pregunta'm" a l'aeroport de Jackson, Mississippi o que passen l'aspiradora a la catifa d'un servei de l'església local estan donant alguna cosa diferent. En lloc d'escriure un xec, estan donant el seu temps, obrint el potencial d'una experiència personal més profunda des de la seva generositat. Em sembla que aquí hi ha un major potencial de transformació interna, més potencial per a aquesta generositat per crear i mantenir una comunitat i, per tant, impactar en el context social més ampli. Això escalarà i canviarà el món? No. Però aquesta és una pràctica d'economia del regal que parteix de la premissa que canviar-se un mateix podria ser la clau real per canviar el món, parafrasejant Mahatma Gandhi.

ServiceSpace.org ha estat treballant en l'àmbit del "pagament endavant". més de deu anys. La seva Karma Kitchen , per exemple, ha funcionat a Berkeley, Califòrnia durant uns quants anys amb un model en què els clients no cobren res, però se'ls diu que el seu menjar es va pagar amb la generositat de la persona que els va precedir. Se'ls demana que col·laborin per tal de continuar amb aquest experiment. I no només ha seguit durant diversos anys, sinó que ha inspirat restaurants similars a Chicago i Washington DC. El model d'economia del regal aquí és una cosa així com un gran cercle que s'enrotlla cap endavant. Tot i que els clients no es coneixen, la seva generositat mútua és essencial per mantenir viu el restaurant. En cert sentit, es paguen els uns als altres i aprenen que la generositat sí que engendra generositat. Això genera una confiança que flueix cap a l'exterior, una confiança en la generositat que no roman dins dels límits del restaurant. El bé col·lateral aquí és incalculable.

Hi ha moltes activitats d'economia de regals que simplement demanen als clients que paguin el que vulguin. Això s'acosta més a un model benèfic, on sovint un finançador extern és essencial per mantenir viva l'activitat. Aquest ombrejat de l'economia del regal sembla més una línia recta que un bucle, amb aquells motivats per ajudar els altres a fer-ho. Aquesta forma de generositat pot tocar aquells que no estan en condicions de pagar res, com els sense sostre en un menjador social.

Tots aquests models tenen vores. Escriure xecs per al canvi social sovint té com a premissa que només les grans sumes poden marcar la diferència, cosa que al seu torn pot crear dependència de l'economia convencional per generar les grans sumes necessàries. Col·locar a les corporacions per a donacions de "responsabilitat social" cada cop més grans no és apte per canviar el sistema de mercat, però pot convertir-lo en un actor més constructiu a la comunitat.

Hi ha diverses formes i formes de l'economia del regal. Al meu parer, no són models oposats, sinó gradacions al llarg d'un espectre comú, lligats per una motivació comuna per ser generosos i viure més enllà del regne del "jo". Fonamental per a tots ells és una mentalitat de viure en un món d'abundància en lloc d'un joc de suma zero. Les pràctiques de l'economia del regal s'esforcen per apropar aquest reconeixement (de l'abundància o fins i tot el bé il·limitat) al terreny de joc de la vida diària.

En bona mesura, l'activitat d'economia del regal que atreu a un l'individu és en part un exercici de despullar la motivació. Les opcions de com actuar amb l'impuls de ser generosos ens obliguen a identificar i aclarir les nostres motivacions. Si no és res més, aquest procés fomenta una consciència d'un mateix que l'economia rígida i transaccional no requereix.

Ensenyo periodisme en una petita universitat del mig oest i un dia estava xerrant amb un estudiant al vestíbul. És fotògrafa i tenia previst fer retrats de gent gran graduada. "Una bona manera de guanyar diners extra", vaig comentar. Però ella estava molt per davant meu. "No vaig a cobrar res", va dir. Simplement oferiria els seus serveis i deixaria que la gent pagués el que creien que val la feina.

S'havia inspirat en el model "paga el que vulguis" de Panera Bakery, una gran cadena de restaurants que va decidir utilitzar una de les seves sucursals a Missouri com a experiment de regal fa uns quants anys. Van eliminar els preus i van demanar als clients que paguessin segons el seu propi sentit del valor de la "compra". Ron Shaich, antic conseller delegat de Panera que va dirigir la Fundació Panera, va explicar la innovació a USA Today: "Estic intentant esbrinar de què tracta la naturalesa humana".

La florida economia dels regals, des de donacions benèfiques fins a serveis voluntaris fins a la generositat de pagar-lo endavant, sembla tenir una resposta benvinguda a la pregunta de Ron Shaich.