Kedermawanan Radikal

Daniel Burmeister adalah seorang tukang asal Argentina yang beralih menjadi pembuat film. Meskipun jago membersihkan toilet dan memperbaiki jendela, ia memutuskan untuk mengubah jalan hidupnya di usia paruh baya dan membuat film. Film pendek. Film lokal. Film gratis. Film bertema cinta. Film yang membuat Anda merasakan kegembiraan yang jelas-jelas ia tunjukkan saat membuatnya.

Daniel adalah kru film yang bekerja sendiri. Saat ia membutuhkan pengambilan gambar yang mengikuti arah, ia naik sepeda dan merekam dengan satu tangan sambil mengendalikan sepeda dengan goyangan tangan lainnya. Saat ia menginginkan efek pengambilan gambar dengan gerakan menyorot, ia meletakkan subjeknya di selembar kertas, yang ditarik seseorang dari luar kamera, sehingga menciptakan kesan bahwa kamera sedang menyorot subjek.

Namun, di balik kecerdikan Daniel, ada sebuah sistem. Burmeister akan mendatangi kota-kota kecil di Argentina dan tampil pertama kali di kantor walikota setempat. Ia akan menawarkan untuk membuat film tentang masyarakat, untuk masyarakat, dan oleh masyarakat. Ia akan melakukannya dalam 30 hari dan yang ia minta hanyalah agar kota memberinya tempat untuk tidur dan makanan. Ia menjadi kekuatan pemersatu bagi masyarakat kecil. Warga akan berkumpul untuk pemutaran perdana yang megah - film tersebut diproyeksikan pada selembar kain putih besar di gedung olahraga sekolah setempat. Anda dapat membayangkan sorak-sorai saat teman-teman dan tetangga melihat diri mereka sendiri di layar "besar". Dalam hitungan jam, Burmeister pergi, meluncur ke kota berikutnya di peta.

Saya mengenal Burmeister melalui El Ambulante, sebuah film dokumenter tentang dirinya yang dibuat pada tahun 2009 oleh Eduardo de la Serna, Lucas Marcheggiano, dan Adriana Yurcovich. Dan inilah yang saya pelajari dari Burmeister: apa yang menghidupkan seseorang dapat menopangnya. Faktanya, hanya itu yang dapat melakukannya. Yang membuat seseorang menjadi hidup adalah anugerah yang tidak dimilikinya. Anugerah ini harus dibagikan dengan sesedikit mungkin kendala. Dan ketika dibagikan, cara untuk melanjutkan pembagian itu akan mengikuti dengan sendirinya. Itulah perkiraan kasar tentang apa yang saya pikirkan sebagai dasar kerja "ekonomi hadiah".

Ada banyak orang pintar yang mengulik, menjelajahi, dan mengurai istilah ini, sambil terus memperkaya maknanya dan bahkan menjadikannya sumber argumen intelektual. Silakan berdebat, tetapi tolong, dengan senyuman.

Senyuman merupakan bagian yang tidak terpisahkan dari desain ekonomi hadiah. Ini adalah sesuatu yang muncul, pencarian yang tidak sopan dan melanggar aturan untuk cara baru berhubungan dengan dunia, dan satu sama lain. Ini adalah subversi yang menyenangkan dari apa yang disebut "hukum" ekonomi, yang tidak lebih jelas daripada dalam istilah itu sendiri, yang menempatkan "hadiah" di tempat pertama, sehingga memberikan warna baru pada apa yang disebut ilmu abu-abu.

Ada banyak permutasi dalam ekonomi pemberian hadiah. Namun, yang mengikatnya, menurut saya, adalah motivasi inti untuk bermurah hati dan upaya untuk mengutamakan kemurahan hati.

Ekonomi sebagaimana yang dialami sebagian besar dari kita adalah sistem pertukaran yang tetap dan kaku. Ini adalah model transaksi yang dibangun atas gagasan untuk mengetahui secara pasti apa yang kita dapatkan untuk apa yang akan kita bayar. Hubungan antara para pihak sangat minim atau bahkan tidak ada. Sistem ini dirancang, di atas segalanya, agar efisien. Produsen dan konsumen mendapatkan apa yang mereka inginkan. Nilai komoditas ditentukan oleh biaya produksinya, yang secara sempit didefinisikan sebagai bahan dan tenaga kerja yang diperlukan untuk mengirimkannya kepada konsumen. Pertukaran tersebut diobjektifkan hingga pada titik di mana hanya perlu ada kepercayaan yang minimal. Biaya eksternal, apa pun itu dalam hal dampak sosial yang lebih luas, sebagian besar tidak relevan dan diabaikan. Dimensi internal potensial dari interaksi ini juga diabaikan. Harga tetap yang dibayarkan dengan mata uang mati membuat transaksi tersebut sengaja dibuat seimpersonal mungkin.

Ekonomi hadiah mulai meruntuhkan pengaturan yang telah ditetapkan sebelumnya. Terlahir dari rasa kemurahan hati, pelayanan, atau altruisme, praktisi ekonomi hadiah bermain dengan motivasi yang berbeda. Sederhananya, ada jempol pada timbangan dan itu mendukung memberi daripada menerima.

Ini mengubah segalanya. Namun, akan terlalu sederhana untuk mengatakan perubahan itu monokromatik. Bagi sebagian orang, memberi adalah tindakan pemenuhan diri. Bagi sebagian orang, memberi terutama untuk membantu orang lain. Dan ada gradasi tak terbatas di antaranya. Orang-orang sering kali berubah saat mereka mempraktikkan ekonomi pemberian. Individu mulai merasa bahwa dengan membantu orang lain secara nominal, mereka sebenarnya membantu dan mengubah diri mereka sendiri.

Silas Hagerty adalah pembuat film ekonomi hadiah di Kezar Falls, Maine. Karya terbarunya adalah Dakota 38 , kisah mengharukan tentang eksekusi massal terbesar dalam sejarah AS - - yaitu 38 orang Indian Lakota pada tahun 1862. Ia menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk membuat film tersebut dan tidak ragu untuk memberikannya kepada komunitas Indian Amerika saat film itu selesai. Itu adalah bagian alami dari evolusinya dalam mengerjakan proyek ekonomi hadiah selama bertahun-tahun.

Setelah lulus dari sekolah film, Silas mencari anak tangga karier film konvensional, tetapi mulai melihat bahwa hasratnya terhadap pembuatan film dapat menjadi hadiah yang dapat digunakan untuk melayani orang lain. Perubahan itu sangat kuat. Berikut ini adalah penjelasan Silas tentang perubahan dalam cara berpikir dan bertindaknya: "Jika saya masuk ke ruangan dan pada dasarnya bertanya 'apa yang dapat Anda bantu?', hal itu menciptakan energi tertentu. Yang saya tantang untuk lakukan adalah masuk ke setiap pertemuan dan bertanya, 'apa yang dapat saya lakukan untuk Anda?' Energi itu benar-benar berbeda. Struktur dasar itu mulai berubah dalam diri saya."

Perubahan dari "saya" menjadi "kamu" - bagaimana saya dapat melayani Anda daripada bagaimana Anda dapat membantu saya - bersifat radikal dalam konteks saat ini, tetapi sebenarnya bukan hal yang sangat baru. Para antropolog mengingatkan kita bahwa rasa kebersamaan memiliki akar yang lebih dalam daripada struktur sosial modern kita yang berpusat pada diri sendiri dan individualistis.

Ekonomi pemberian hadiah itu menarik karena sedang dalam proses menemukan kembali sebagian dari kearifan kuno ini. Saya sedang menggarap sebuah buku tentang apa yang tampaknya merupakan etos kemurahan hati yang baru muncul dan, karena tidak ada istilah yang lebih baik, keinginan yang semakin luas dari begitu banyak orang dan organisasi untuk "berbuat baik di dunia." Daya tarik dunia nirlaba bagi para pencari kerja muda, gerakan tanggung jawab sosial dalam sektor swasta, bahkan gagasan tiga hal pokok tentang keseimbangan antara manusia, planet, dan laba, semuanya menunjukkan kecenderungan umum ini.

Agar kita tidak tampak naif, mari kita tetapkan bahwa sebagian dari ini hanyalah sistem lama yang berkedok sebagai istilah pemasaran modern. Namun, apa yang telah lama dianggap sebagai paradigma ekonomi model - sistem pasar industri barat - sedang dikritik, dari Wall Street hingga Athena dan seterusnya.

Ekonomi hadiah beragam.

Orang yang menulis cek untuk lembaga amal atau nirlaba favoritnya sedang memutus ikatan kehidupan transaksional. Tidak ada imbalan, hanya sebuah sikap kemurahan hati untuk memajukan pekerjaan perusahaan yang layak. Ini dimotivasi oleh keinginan untuk mencapai kebaikan yang lebih besar dan kemauan untuk bertindak murah hati untuk tujuan itu.

Bagi mereka yang ingin membantu orang lain, ini adalah cara yang logis. Anggapan umum yang mendasari bentuk pemberian ini adalah bahwa skala itu penting. Sebagian besar lembaga nirlaba menghabiskan banyak waktu untuk menggalang dana karena mereka yakin proyek mereka harus besar untuk membuat perbedaan. Para donatur mereka sering tertarik pada persamaan yang sama: semakin besar upaya, semakin besar hasilnya. Ekonomi pemberian sedang bekerja di sini, meskipun terutama ditujukan pada perubahan sosial eksternal yang luas dan dalam pengertian itu membawa kemurahan hati donatur ke rumus ekonomi yang agak konvensional tentang kekuatan dalam ukuran dan hasil yang terukur.

Para relawan yang mengenakan tanda "tanya saya" di bandara Jackson, Mississippi atau menyedot debu karpet di kebaktian gereja setempat memberikan sesuatu yang berbeda. Alih-alih menulis cek, mereka memberikan waktu mereka, membuka potensi pengalaman pribadi yang lebih dalam dari kemurahan hati mereka. Bagi saya, ada potensi yang lebih besar untuk transformasi internal di sini, lebih besar potensi bagi kemurahan hati ini untuk menciptakan dan mempertahankan komunitas dan dengan demikian memengaruhi konteks sosial yang lebih luas. Akankah ini berkembang dan mengubah dunia? Tidak. Namun, ini adalah praktik ekonomi pemberian yang dibangun dari premis bahwa mengubah diri sendiri mungkin merupakan kunci nyata untuk mengubah dunia, mengutip Mahatma Gandhi.

ServiceSpace.org telah bekerja di arena "bayar ke depan" untuk lebih dari sepuluh tahun. Karma Kitchen , misalnya, telah beroperasi di Berkeley, California selama beberapa tahun dengan model di mana pelanggan tidak dikenakan biaya apa pun, tetapi diberi tahu bahwa makanan mereka dibayar oleh kemurahan hati orang yang datang sebelum mereka. Mereka diminta untuk berkontribusi untuk menjaga eksperimen ini tetap berjalan. Dan itu tidak hanya terus berjalan selama beberapa tahun, tetapi telah menginspirasi restoran serupa di Chicago dan Washington DC. Model ekonomi hadiah di sini adalah sesuatu seperti lingkaran besar yang berputar ke depan. Meskipun pelanggan tidak saling mengenal, kemurahan hati mereka sangat penting untuk menjaga restoran tetap hidup. Mereka, dalam arti tertentu, saling membayar dan belajar bahwa kemurahan hati memang menghasilkan kemurahan hati. Ini membangun kepercayaan yang menyebar ke luar, kepercayaan pada kemurahan hati yang tidak tetap berada dalam batas-batas restoran. Barang jaminan di sini tidak terhitung.

Ada banyak kegiatan ekonomi hadiah yang hanya meminta donatur untuk membayar apa yang mereka inginkan. Ini lebih mirip dengan model amal, di mana sering kali penyandang dana eksternal sangat penting untuk menjaga kegiatan tetap berjalan. Bayangan ekonomi hadiah ini lebih terlihat seperti garis lurus daripada lingkaran, dengan mereka yang termotivasi untuk membantu orang lain melakukan hal itu. Bentuk kemurahan hati ini dapat menyentuh mereka yang tidak dalam posisi untuk membayar apa pun, seperti para tunawisma di dapur umum.

Semua model ini memiliki kelebihan. Menulis cek untuk perubahan sosial sering kali memiliki premis bahwa hanya sejumlah besar uang yang dapat membuat perbedaan, yang pada gilirannya dapat menciptakan ketergantungan pada ekonomi konvensional untuk menghasilkan jumlah besar yang diperlukan. Mengundang perusahaan untuk sumbangan "tanggung jawab sosial" yang lebih besar dan lebih besar tidak akan mengubah sistem pasar, tetapi dapat menjadikannya pemain yang lebih konstruktif di masyarakat.

Ada berbagai macam bentuk dan rupa ekonomi pemberian. Menurut saya, itu bukanlah model yang saling bertentangan, melainkan gradasi di sepanjang spektrum yang sama, yang terikat oleh motivasi yang sama untuk bermurah hati dan hidup di luar ranah "saya." Yang mendasar bagi semuanya adalah pola pikir untuk hidup di dunia yang berkelimpahan, bukan permainan zero-sum. Praktik ekonomi pemberian berusaha untuk membawa pengakuan itu - akan kelimpahan atau bahkan kebaikan yang tak terbatas - lebih dekat ke lapangan permainan kehidupan sehari-hari.

Pada umumnya, kegiatan ekonomi hadiah yang menarik bagi individu sebagian merupakan latihan untuk menelanjangi motivasi. Pilihan tentang bagaimana bertindak berdasarkan dorongan untuk bermurah hati memaksa kita untuk mengidentifikasi dan mengklarifikasi motivasi kita. Jika tidak ada yang lain, proses ini mendorong kesadaran diri yang tidak diperlukan oleh ekonomi transaksional yang kaku.

Saya mengajar jurnalisme di sebuah perguruan tinggi kecil di wilayah barat tengah dan suatu hari mengobrol dengan seorang mahasiswa di ruang pertemuan. Dia adalah seorang fotografer dan berencana untuk mengambil potret para mahasiswa tingkat akhir. "Cara yang bagus untuk mendapatkan uang tambahan," komentar saya. Namun, dia jauh lebih maju dari saya. "Saya tidak akan mengenakan biaya apa pun," katanya. Dia hanya akan menawarkan jasanya dan membiarkan orang membayar sesuai dengan nilai pekerjaan yang mereka rasa.

Ia terinspirasi oleh model "bayar sesuai keinginan" dari Panera Bakery, jaringan restoran besar yang memutuskan untuk menggunakan salah satu cabangnya di Missouri sebagai eksperimen dalam memberi beberapa tahun lalu. Mereka menghapus harga dan meminta pelanggan untuk membayar sesuai dengan persepsi mereka sendiri tentang nilai "pembelian" tersebut. Ron Shaich, mantan CEO Panera yang mengelola Panera Foundation, menjelaskan inovasi tersebut kepada USA Today: "Saya mencoba mencari tahu apa sebenarnya hakikat manusia."

Ekonomi hadiah yang berkembang pesat - mulai dari sumbangan amal hingga layanan sukarela dan kemurahan hati untuk membayar kebaikan - tampaknya memiliki jawaban yang diterima atas pertanyaan Ron Shaich.