8 Perguntas Ousadas

Trecho do discurso "Um Chamado à Coragem para Líderes Gentis" proferido no Programa Central do Instituto Shambhala, Halifax, junho de 2006.

Acho que vale a pena deixar essas questões em aberto por um tempo.

Como você se define? Como você se identifica? E Você escolheu um nome para si que seja grande o suficiente para conter o trabalho de sua vida?

Um colega meu foi quem me sugeriu isso pela primeira vez. Ele disse: "Muitos de nós escolhemos nomes que são pequenos demais para uma vida inteira." Por exemplo, nos chamamos de "sobreviventes de câncer"; parece um nome muito ousado, mas será que é grande o suficiente para abarcar uma vida? Ou "filhos de abuso". Ou nos chamamos de "órfãos", "viúvas" ou "mártires"... será que esses nomes são grandes o suficiente para abarcar a sua vida?

E a segunda pergunta que me ocorreu enquanto fazia isso é: estamos escolhendo títulos que exigem destemor? Você é um treinador. Você é um executivo. Você é um consultor. Você é um professor. Você é um pastor. Você é um administrador de hospital. Você é um funcionário público. Esses títulos exigem que sejamos destemidos? Não sei quais títulos nos levariam a essa coragem, mas acho que essa é uma pergunta muito importante.


O que há de tão ruim no medo?

O medo tem muitos atributos positivos, se pararmos para pensar. Em primeiro lugar, ele nos dá adrenalina. Ou seja, nos dá a energia necessária, o impulso necessário para realmente fazermos coisas que, então, parecem corajosas. Portanto, o medo pode ser algo bom.

A segunda coisa sobre o medo é que ele está disponível instantaneamente . Você não precisa fazer nenhum esforço; basta ter um pensamento e, de repente, você está com medo.

E a outra coisa boa sobre o medo é que ele é um companheiro constante. Dia e noite. Acordado e sonhando. Ele está sempre lá.

Então, o que há para temer no medo? Eu ainda não sei a resposta para essa pergunta. Por isso, peço que você reflita sobre isso. Mas me parece que muito do nosso medo se baseia no desejo de nos proteger e nos defender. E muito medo surge quando estamos tão focados em nós mesmos que perdemos nossa conexão com o mundo. Se a saída para o medo é parar de nos identificar tão terrivelmente conosco mesmos e com o eu que tentamos proteger, defender e nutrir, então isso nos leva à possibilidade de que a saída para o medo seja nos conectar com o mundo maior.


O mundo precisa que sejamos destemidos?

O que está acontecendo no mundo e será que isso exige uma abordagem diferente? Qual será a nossa resposta? O mundo precisa que sejamos destemidos? Aqui está um poema que escrevi há algum tempo, que também expressa meus pontos de vista sobre isso:

As bandeiras estão hasteadas a meio mastro. De novo.
Esta árvore atravessa a rodovia enquanto dirijo em direção a ela.
É de tamanho exagerado, o tipo de bandeira que se popularizou quando o patriotismo estava em alta.
precisava ser mais visível.
Sufoca a estrada, mole, sem vida.
O vento tenta animar seu espírito, mas
a bandeira se recusa então
carregado de tristeza.

Esta bandeira é para Katrina.
Lembro-me de outra bandeira enorme que
abriu-se desafiadoramente contra o vento forte após o 11 de setembro.

O mundo que vejo em breve se perderá em bandeiras sem vida.
Estamos apenas no começo.

Ontem à noite, joguei fora um recipiente de sal que ainda continha um pouco de sal.
Eu queria liberar espaço no meu armário lotado.
Enquanto eu jogava no lixo, me ocorreu. Haverá
A escassez será tanta que até mesmo esses poucos grãos serão um tesouro.
Eu ainda joguei fora, mas prometi a mim mesma que me lembraria daquela noite.

Então, como posso viver de todo o coração?

Toda vez que uma bandeira é arriada, eu digo para mim mesmo:
É assim que se sente quando uma cultura morre.
É assim que nos sentimos na era da destruição.
É assim que se sente a sensação de não ter chão.
Não tente agarrar o chão.
Não entenda.

A falta de fundamentos precisa ser aprendida.
Estou aprendendo sozinha com esses mantras aterrorizantes.


E se não conseguirmos salvar o mundo?

E se nossos esforços forem em vão? E se, no fim de nossas vidas, morrermos tendo assistido à destruição sem termos conseguido gerar nenhum efeito positivo?

O que realmente nos resta se não conseguirmos salvar o mundo? Para que financiamos nosso trabalho? De onde tiramos energia se não acreditamos que teremos sucesso? Como podemos trabalhar sem a esperança de que alcançaremos o sucesso?

Há algo muito interessante para entender sobre a esperança. Ou seja, esperança e medo são uma coisa só. Sempre que temos esperança, não necessariamente sabemos disso, mas estamos trazendo o medo conosco. Porque o medo é o companheiro constante e inevitável da esperança. O que isso significa, simplesmente, é que eu espero um certo resultado e temo que não o alcance. Espero um certo resultado e temo que ele não aconteça. É assim que a esperança e o medo estão unidos. Existe um lugar chamado "além da esperança e do medo". É estar livre da esperança, para que estejamos livres do medo.

Portanto, talvez o caminho para a ausência de medo só seja encontrado ao desistir da esperança. Ao desistir dos resultados, ao desistir dos objetivos.

Aliás, considero essa postura intolerável. Se não tivermos esperança, onde encontraremos nossa motivação? Se não tivermos esperança, quem salvará o mundo? Se nos entregarmos ao desespero — que parece ser a alternativa à esperança no imaginário de muitas pessoas —, quem salvará o mundo?

E se o seu trabalho não alcançar nada? Thomas Merton, um grande escritor e contemplativo da tradição católica, disse: "Não dependa da esperança de resultados. Você pode ter que encarar o fato de que seu trabalho será aparentemente inútil e até mesmo não alcançará resultado algum, ou, talvez, resultados opostos ao que você espera."

À medida que você se acostuma com a ideia de que seu trabalho não produz resultados, começa a se concentrar cada vez mais não nos resultados, mas no valor, na correção, na verdade do próprio trabalho. E aí também, muita coisa precisa ser analisada, pois, gradualmente, você luta cada vez menos por uma ideia e cada vez mais por pessoas específicas. O leque de opções tende a se estreitar, mas tudo se torna muito mais real. No fim, é a realidade dos relacionamentos pessoais que salva tudo.

Como seria encontrar nossa coragem uns nos outros? Como seria se esses relacionamentos fossem suficientes? Como sentiríamos que fizemos uma contribuição significativa e vivemos uma boa vida simplesmente por cuidar, amar e consolar algumas pessoas? É um pensamento bastante assustador: mudar o foco de salvar o mundo para amar algumas pessoas? Não parece que isso vá funcionar, não é?


Como é viver no futuro hoje em dia?

Recebi uma passagem do teólogo brasileiro Rubén Álvaz, que descreveu a esperança desta forma:

O que é a esperança? É o pressentimento de que a imaginação é mais real e a realidade menos real do que parece. É a suspeita de que a brutalidade avassaladora dos fatos que nos oprime e reprime não é a palavra final. É a intuição de que a realidade é mais complexa do que os realistas querem que acreditemos, que as fronteiras do possível não são determinadas pelos limites do real e que, de uma forma milagrosa e inesperada, a vida está preparando os eventos criativos que abrirão o caminho para a liberdade e para a ressurreição.

"Mas a esperança precisa conviver com o sofrimento. O sofrimento, sem esperança, gera ressentimento e desespero. E a esperança, sem sofrimento, cria ilusões, ingenuidade e embriaguez. Portanto, plantemos tâmaras, mesmo que nós, que as plantamos, jamais as comamos. Devemos viver pelo amor àquilo que jamais veremos."

"Este é o segredo da disciplina. Esse amor disciplinado é o que deu aos santos, revolucionários e mártires a coragem de morrer pelo futuro que idealizam; eles fazem de seus próprios corpos a semente de sua mais alta esperança."

Estou achando isso uma exploração muito provocativa da esperança, nada confortável. Na verdade, não quero fazer do meu corpo a semente do futuro que almejo, ou a semente da minha maior esperança. Não quero ter que sacrificar tanto. Acho que não sei realmente o que é "amor disciplinado". Não entendo isso.


Por que nos aprisionamos? Por que temos tanto medo?

O poeta americano Robert Bly escreveu:

"Se não levantarmos nossas vozes, permitiremos que isso aconteça."
outros (que somos nós mesmos) para roubar a casa.
Todos os dias roubamos de nós mesmos o conhecimento adquirido ao longo de mil anos."

Por que nos aprisionamos? E qual a natureza das grades? Qual a natureza da prisão?

Acho que algumas das grades da prisão que construímos para nós mesmos são o medo de perder o emprego, o medo de não sermos aceitos, a necessidade de aprovação e o desejo de fazer mudanças importantes sem correr nenhum risco. Assim, ainda queremos o conforto desta vida e parece um risco maior dar um passo atrás e dizer "Não" ou "Você não pode fazer isso comigo". Parece um risco maior porque acredito que a verdadeira prisão em que vivemos é a nossa riqueza e o nosso foco nela, ou a nossa hipnose em torno dos bens materiais. Proponho-lhes esta reflexão: o que os impede de agir sem medo?

Fico bastante perplexo com o medo que sentimos hoje em dia como culturas na América do Norte e na Europa: temos tanto medo de perder o que temos, que não percebemos que estamos perdendo o que temos por causa do nosso silêncio.

Por que criamos essas barreiras que nos impedem de fazer o que sabemos que precisa ser feito? O que nos impede de lutar por aquilo que nos nutre, nutre nossos corações e nossos espíritos? Bernice Johnson Reagon, que foi muito ativa no movimento pelos direitos civis e também uma cantora maravilhosa, cofundadora da banda Sweet Honey in the Rock, conta a história de como, olhando para trás, para aqueles dias do movimento pelos direitos civis, agora da segurança e do conforto de uma vida e carreira bem-sucedidas. Ela disse: "Naqueles dias, costumávamos sair às ruas, costumávamos protestar. Eles atiravam em nós e alguém morria. E então íamos ao funeral, lamentávamos e sofríamos. E no dia seguinte, voltávamos às ruas e protestávamos mais um pouco." E ela disse: "Quando olho para trás, agora, acho que éramos loucos de fazer isso." Mas então ela disse o seguinte: "Mas, quando você está fazendo o que deveria estar fazendo, é trabalho de outra pessoa te matar."


Podemos ir além da esperança e do medo?

Será que podemos encontrar uma maneira de nos sentirmos motivados, energéticos e felizes; de nos deleitarmos com o trabalho que fazemos sem que isso se baseie em resultados, sem a necessidade de ver um resultado específico? Será que isso é possível?

E se pudéssemos oferecer nosso trabalho como um presente tão leve e com tanto amor, que essa fosse a verdadeira fonte da coragem? Não precisamos que ele seja aceito de uma forma específica. Não precisamos que ele gere um resultado determinado. Não precisamos que ele seja uma coisa só. É na forma como o oferecemos que o trabalho nos transforma. É na forma como oferecemos nosso trabalho como um presente para aqueles que amamos, para aqueles com quem nos importamos, para as causas que nos importam. É na forma como oferecemos o trabalho que encontramos a coragem. Além da esperança e do medo, acredito, reside a possibilidade do amor.


O que seria necessário para que simplesmente lidássemos com o que é? Para que não precisássemos estar sempre envolvidos em mudar o mundo?

Yitzhak Perlman, o grande violinista, estava se apresentando em Nova York. Yitzhak Perlman ficou paraplégico por causa da poliomielite quando criança, então a parte inferior do seu corpo não funciona bem e ele usa aparelhos ortopédicos bem visíveis nas pernas e entra no palco de muletas, de uma maneira muito dolorosa e lenta, se arrastando pelo palco. Então ele se senta e, com muito cuidado, desabotoa os aparelhos ortopédicos e os coloca no chão, larga as muletas e pega o violino. Assim, naquela noite, o público o viu caminhar lenta e dolorosamente pelo palco; e ele começou a tocar. E, de repente, houve um barulho alto no salão, sinalizando que uma das quatro cordas do seu violino havia se rompido.

Todos esperavam ver Yitzhak Perlman colocar de volta as órteses nas pernas, caminhar lentamente pelo palco e encontrar um novo violino. Mas o que aconteceu foi o seguinte: Yitzhak Perlman fechou os olhos por um instante. Yitzhak Perlman fez uma pausa. E então, sinalizou para o maestro recomeçar. E ele retomou de onde haviam parado. E aqui está a descrição de sua performance, feita por Jack Riemer no Houston Chronicle:

"Ele tocou com tanta paixão, tanta potência e tanta pureza como nunca se tinha ouvido antes. Claro, todos sabiam que era impossível tocar essa obra sinfônica com três cordas. Eu sei disso. Você sabe disso. Mas naquela noite, Yitzhak Perlman não sabia. Era possível vê-lo modulando, alterando, recompondo a peça em sua mente. Em um dado momento, parecia que ele estava desafinando as cordas para obter delas novos sons, sons que elas nunca haviam produzido antes. Quando ele terminou, houve um silêncio reverente na sala. E então as pessoas se levantaram e aplaudiram. Todos gritavam, aplaudiam e faziam tudo o que podiam para demonstrar o quanto apreciávamos o que ele acabara de fazer. Ele sorriu. Enxugou o suor da testa. Ergueu o arco para nós. E então disse, não de forma arrogante, mas em um tom calmo, pensativo e reverente,

"Sabe, às vezes é tarefa do artista descobrir quanta música ainda se pode fazer com o que resta."

Às vezes, nossa tarefa é descobrir quanta música podemos criar com o que nos resta. Qual é o nome grande o suficiente para conter sua coragem, grande o suficiente para te convocar à coragem? Grande o suficiente para partir seu coração? Para te permitir abrir-se ao sofrimento que este mundo é agora e não se deixar paralisar pelo medo, nem pelo conforto? De que maneira você pode abraçar seu trabalho para se sentir livre da esperança... e, portanto, livre do medo?