क्या आप खुश हैं? क्या आप और भी ज़्यादा खुश हो सकते हैं? ग्रेटचेन रुबिन पहले से ही "काफ़ी खुश" थीं जब उन्होंने खुद से ये सवाल पूछे। जवाबों की तलाश में, उन्होंने खुशी की अपनी खोज शुरू की, जो अंततः न्यूयॉर्क टाइम्स की बेस्टसेलर बन ग

क्योंकि मुझे लगता है कि हम सभी के पास ऐसा अनुभव है, जहां हम कुछ ऐसा करते हैं जिसके बारे में हम जानते हैं कि वह हमें खुश करता है, लेकिन साथ ही वह हमें खुश नहीं भी करता है।

उदाहरण के लिए, मैं एक ऐसा व्यक्ति हूँ जो गाड़ी चलाने से बहुत डरता है। मैं गाड़ी चलाते हुए बड़ा हुआ क्योंकि मैं कैनसस सिटी, मिसौरी में पला-बढ़ा हूँ, और मैंने अपने जीवन में कई बार गाड़ी चलाई है। लेकिन अब मैं न्यूयॉर्क शहर में रहता हूँ, और मैं मूल रूप से गाड़ी चलाना छोड़ सकता हूँ। कई सालों तक, मैंने गाड़ी नहीं चलाई। अंततः यह मेरे दिमाग पर हावी होने लगा, और मुझे लगने लगा कि मैं वाकई गाड़ी चलाने से बहुत डरने लगा हूँ। यह मुझे बुरा और विवश महसूस करा रहा था। मैंने खुद को और अधिक आत्मविश्वासी महसूस कराने के लिए ड्राइविंग सबक लिया। अब मैं हफ़्ते में एक बार गाड़ी चलाता हूँ, और मुझे गाड़ी चलाना पसंद नहीं है। एक बार जब मैं गाड़ी चलाता हूँ तो मुझे कोई दिक्कत नहीं होती, लेकिन मैं वास्तव में इसे करने के लिए उत्सुक नहीं रहता। एक तरह से, गाड़ी चलाना मुझे खुश नहीं करता। लेकिन दूसरी ओर, गाड़ी चलाना मुझे खुश करता है।

नॉलेज@व्हार्टन: हमारी खुशी को छीनने वाली चीजों के बारे में लिखते हुए, आपने खुशी को छीनने वाली तीन चीजों की पहचान की है। हमें उनके बारे में बताइए।

रुबिन: तीन खुशियों के जोंक हैं: चिड़चिड़ा, आलसी और बेवकूफ़। चिड़चिड़ा वे लोग हैं जो हमेशा नकारात्मक रहते हैं, जो हमेशा नकारात्मक पक्ष देखते हैं, जो निराशावादी होते हैं। मुझे लगता है कि यह सबसे आम तरह का खुशियों का जोंक है। फिर आलसी लोग हैं। आलसी वे लोग हैं जो अपना काम ठीक से नहीं करते। वे लोगों को दुखी करते हैं क्योंकि लोगों को लगता है कि यह उचित नहीं है या वे अपना काम नहीं कर पाते क्योंकि कोई और पूछ रहा है: क्या आप मेरी मदद कर सकते हैं? क्या मुझे बस एक मिनट मिल सकता है? क्या आप बस एक और सवाल का जवाब दे सकते हैं? वे आलसी लोग हैं।

मुझे लगता है कि खुशी के लिए सबसे ज़्यादा विनाशकारी झटके हैं। झटके वे लोग हैं जो दूसरों को कम आंकते हैं, दूसरों के काम का श्रेय लेते हैं, दूसरों की पीठ में छुरा घोंपते हैं, क्रूर होते हैं, निर्दयी तरीके से गपशप करते हैं, बुरे तरीके से चिढ़ाते हैं। ये वे लोग हैं जो वास्तव में बहुत ज़्यादा दुख फैलाते हैं। इन श्रेणियों को ध्यान में रखना काफ़ी मददगार है क्योंकि आप कह सकते हैं, जब मैं किसी के आस-पास होता हूँ, तो मुझे लगता है कि मैं दुखी हूँ। कभी-कभी आपको यह भी समझ में नहीं आता कि ऐसा क्यों है। जब आप किसी चिड़चिड़े, आलसी या झटकेदार व्यक्ति की पहचान कर लेते हैं, तो यह स्थिति को स्पष्ट कर देता है।

नॉलेज@व्हार्टन: आप दूसरों को अपनी स्वयं की खुशी परियोजनाएं शुरू करने की सलाह कैसे देंगे?

रुबिन: हैप्पीनेस प्रोजेक्ट करने का कोई गलत तरीका नहीं है। मुझे लगता है कि अगर लोग अपना हैप्पीनेस प्रोजेक्ट शुरू करना चाहते हैं तो उन्हें कुछ चीजें चुननी चाहिए। लेकिन उन्हें ठोस और प्रबंधनीय होना चाहिए -- और ठोस से मेरा मतलब है कि कुछ ऐसा जिसे आप वास्तव में माप सकते हैं और जिसे आप जानते हैं कि आपने इसे किया है या नहीं। कभी-कभी लोग ऐसे संकल्प लेते हैं, जैसे, "मैं जीवन से और अधिक मज़ा लेना चाहता हूँ," या "मैं अपने परिवार के साथ अधिक गुणवत्तापूर्ण समय बिताना चाहता हूँ" या "मैं अधिक आशावादी बनना चाहता हूँ।" ये बहुत अमूर्त हैं। यह जानना मुश्किल है कि आप जीवन से अधिक मज़ा ले रहे हैं या नहीं। यह जानना मुश्किल है कि आप अपने परिवार के साथ अधिक गुणवत्तापूर्ण समय बिता रहे हैं या नहीं। इसका दिन-प्रतिदिन क्या मतलब है? आप इसे कैसे मापते हैं?

अपने आप से सोचिए, अगर मुझे जीवन में और मज़ा मिले तो इसका क्या मतलब होगा? अगर मुझे जीवन में और मज़ा मिले तो मैं हफ़्ते में एक बार अपने कुत्ते के साथ पार्क में जाऊँगा और फ्रिसबी खेलूँगा। या मैं पेंटिंग क्लास में दाखिला लूँगा या काम के बाद हर दिन एक घंटे के लिए मौज-मस्ती के लिए पढ़ूँगा। सोचिए कि आपको जीवन में और क्या मज़ा मिलेगा। फिर, अपने शेड्यूल में एक मापने योग्य तरीके से जाँचें कि आपने ऐसा किया या नहीं। अपने परिवार के साथ क्वालिटी टाइम बिताने के लिए भी यही बात लागू होती है। एक चीज़ जो हमने अपने परिवार में शुरू की है, जो बहुत मज़ेदार है, वह है गेम टाइम। हर शनिवार दोपहर, हम एक घंटे के लिए गेम खेलते हैं और कोको पीते हैं। यह बहुत ही सरल बात है। मेरा सात साल का बेटा पूरी तरह से नियम लागू करता है और जब तक हम सभी के पास गेम टाइम नहीं हो जाता, तब तक घर के चारों ओर घूमता रहता है। लेकिन यह वाकई बहुत अच्छा है। मुझे पता है कि मैं अपने परिवार के साथ बैठकर एक घंटा बोर्ड गेम खेलने जा रहा हूँ। मेरे लिए, यह क्वालिटी टाइम है।

जब यह इस तरह से मापने योग्य हो, तो इस पर टिके रहना आसान होता है। मुझे लगता है कि अपने शरीर से शुरुआत करना खास तौर पर मददगार होता है। यह बहुत बुनियादी लग सकता है, लेकिन बहुत से लोग लगातार नींद से वंचित रहते हैं। बहुत से लोग व्यायाम ही नहीं करते। जब आप कोई व्यायाम नहीं करते, तो आपको पर्याप्त नींद नहीं मिलती और जीवन को आगे बढ़ाने के लिए ऊर्जा पाना मुश्किल हो जाता है। अगर आप चिड़चिड़े महसूस करते हैं, थकावट महसूस करते हैं, अनिर्णायक महसूस करते हैं, तो आप जल्दी बीमार पड़ जाते हैं। अगर आप सोच रहे हैं कि मुझे कहां से शुरू करना चाहिए, मुझे नहीं पता कि कहां से शुरू करना है, तो समय पर सोना और 15- या 20-मिनट टहलना -- भले ही आप इससे ज़्यादा कुछ न कर सकें -- एक बढ़िया शुरुआत है। इसके अलावा, आप अपने जीवन में जो भी काम करना चाहते हैं, उसे ठोस और प्रबंधनीय बनाएं।