Ви щасливі? Чи можете ви бути щасливішими? Гретхен Рубін вже була «досить щасливою», коли ставила собі ці самі питання. У пошуках відповідей вона розпочала власну прагнення до щастя, яке зрештою стало бестселером New York Times під назвою

Наприклад, я людина, яка дуже боїться водити. Я виріс за кермом, бо виріс у Канзас-Сіті, штат Міссурі, і багато разів їздив за кермом у своєму житті. Але тепер я живу в Нью-Йорку, і я міг би фактично кинути водити. Багато років я не водив. Зрештою це почало обтяжувати мене, і я почав відчувати, що справді дуже боюся водити. Через це я почувався погано та обмежено. Я брав уроки водіння, щоб почуватися впевненіше. Тепер я керую автомобілем раз на тиждень, і мені не подобається водити. Мені добре, коли я за кермом, але я насправді не чекаю цього з нетерпінням. У певному сенсі водіння не робить мене щасливим. Але з іншого боку, водіння робить мене щасливим.

Knowledge@Wharton: Пишучи про те, що забирає наше щастя, ви визначили трьох «п'явок щастя». Розкажіть нам про них.

Рубін: Три п'явки щастя — це буркотливі, ледарі та невдахи. Буркотливі — це люди, які постійно негативні, які завжди бачать темний бік, які песимістично налаштовані. Я думаю, що це найпоширеніший вид п'явок щастя. А ще є ледарі. Ледарі — це люди, які просто не справляються зі своєю роботою. Вони роблять людей нещасними, бо відчувають, що це несправедливо, або що вони не можуть виконати свою роботу, бо хтось інший запитує: «Чи можете ви мені допомогти? Чи можете ви мені дати хвилинку? Чи можете ви відповісти ще на одне запитання?» Це ледарі.

Я вважаю, що більш руйнівним для щастя є придурок. Придурки — це люди, які підривають все, приписують собі чужу роботу, обманюють, жорстокі, пліткують недоброзичливо, дражнять підло. Це люди, які справді поширюють сильне нещастя. Досить корисно пам’ятати про ці категорії, бо можна сказати: «Коли я поруч з кимось, я, здається, почуваюся нещасним». Іноді ти навіть не розумієш, чому. Коли ти можеш ідентифікувати буркотливого, ледаря чи придурка, це певним чином прояснює ситуацію.

Knowledge@Wharton: Як би ви порадили іншим розпочати власні проекти щастя?

Рубін: Немає неправильного способу реалізувати Проект щастя. Я думаю, що якщо люди хочуть розпочати власний Проект щастя, то потрібно вибрати кілька речей. Але вони мають бути конкретними та керованими – і під конкретним я маю на увазі щось, що ви можете реально виміряти, і що ви знаєте, чи виконали ви це чи ні. Іноді люди приймають рішення на кшталт: «Я хочу отримувати більше задоволення від життя», або «Я хочу проводити більше часу з родиною», або «Я хочу бути більш оптимістичним». Це дуже абстрактні речі. Важко зрозуміти, чи отримуєте ви більше задоволення від життя. Важко зрозуміти, чи проводите ви більше часу з родиною. Що це означає щодня? Як ви це вимірюваєте?

Подумайте самі, що б це означало, якби я отримував більше задоволення від життя? Якби я отримував більше задоволення від життя, я б раз на тиждень ходив у парк зі своїм собакою та кидав би фрісбі. Або я б записався на курси живопису, або я б читав для розваги годину щодня після роботи. Подумайте, що принесло б вам більше задоволення від життя. Потім, вимірюваним способом, який ви можете побачити у своєму розкладі, відмічайте, чи зробили ви це чи ні. Те саме стосується якісного часу з вашою родиною. Одна річ, яку ми щойно почали робити в нашій родині, і яка така весела, це час для ігор. Щосуботи вдень ми граємо в ігри протягом години та п'ємо какао. Це дуже проста річ. Мій семирічний син — справжній виконавець правил і ходить по дому, поки у нас усіх не буде часу для ігор. Але це справді приємно. Я знаю, що в мене буде година, щоб посидіти та пограти в настільну гру з родиною. Для мене це якісний час.

Коли це так вимірювано, легше дотримуватися цього. Я особливо вважаю, що корисно почати зі свого тіла. Це може здатися дуже простим, але так багато людей хронічно недосипають. Так багато людей просто не займаються фізичними вправами. Коли ви не займаєтесь фізичними вправами, ви не висипаєтеся, і важко просто мати енергію, щоб пережити життя. Якщо ви відчуваєте роздратування, виснаження, нерішучість, легше хворієте. Якщо ви думаєте, з чого почати, я не знаю, з чого почати, то вчасно лягти спати та прогулятися 15- або 20-хвилинно – навіть якщо ви більше нічого не можете зробити – це чудова відправна точка. Крім того, що б ви не хотіли робити у своєму житті, зробіть це конкретним та керованим.