Por Que a compaixão Faz Sentido Nos negócios

Muitas vezes, os gestores acreditam erroneamente que pressionar os funcionários aumentará o desempenho. O que de fato acontece é o aumento do estresse — e pesquisas demonstram que altos níveis de estresse acarretam diversos custos tanto para os empregadores quanto para os funcionários.

O estresse acarreta altos custos com saúde e rotatividade de pessoal. Em um estudo com funcionários de diversas organizações, os gastos com saúde para aqueles com altos níveis de estresse foram 46% maiores do que em organizações similares sem altos níveis de estresse. Em particular, o estresse no trabalho tem sido associado a doenças coronárias em estudos retrospectivos (observando padrões passados) e prospectivos (prevendo padrões futuros). Além disso, há o impacto na rotatividade: 52% dos funcionários relatam que o estresse no trabalho os levou a procurar um novo emprego, recusar uma promoção ou deixar o emprego.

Mas existe uma maneira diferente. Uma nova área de pesquisa sugere que, quando as organizações promovem uma ética de compaixão em vez de uma cultura de estresse, elas podem não apenas observar um ambiente de trabalho mais feliz, mas também uma melhora nos resultados financeiros.

Considere a importante — mas frequentemente negligenciada — questão da cultura organizacional. Enquanto a falta de vínculos no ambiente de trabalho comprovadamente aumenta o sofrimento psicológico, interações sociais positivas no trabalho comprovadamente melhoram a saúde dos funcionários — por exemplo, reduzindo a frequência cardíaca e a pressão arterial e fortalecendo o sistema imunológico .

Funcionários felizes também contribuem para um ambiente de trabalho mais agradável e um melhor atendimento ao cliente. Funcionários com bom humor estão mais dispostos a ajudar os colegas e a prestar um bom atendimento por iniciativa própria. Além disso, colegas de trabalho compassivos, amigáveis ​​e que oferecem apoio tendem a construir relacionamentos de maior qualidade com os outros no trabalho. Ao fazer isso, eles aumentam os níveis de produtividade dos colegas e fortalecem o sentimento de conexão social , bem como o comprometimento com o trabalho e o engajamento com a função . Considerando os custos com assistência médica, rotatividade de funcionários e atendimento ao cliente deficiente, podemos entender como a compaixão pode ter um impacto positivo não apenas na saúde e no bem-estar dos funcionários, mas também no sucesso financeiro geral da empresa.

Então, por que a compaixão contribui tanto para o bem-estar dos funcionários? Uma das razões pode ser seu impacto na conexão social. Pesquisas de Ed Diener e Martin Seligman sugerem que conectar-se com outras pessoas de forma significativa nos ajuda a desfrutar de melhor saúde mental e física e acelera a recuperação de doenças ; pesquisas de Stephanie Brown, da Universidade Stony Brook, mostraram que isso pode até prolongar nossa vida.

Apesar desta pesquisa, os gestores podem evitar a compaixão por medo de parecerem fracos. No entanto, a história está repleta de líderes extremamente compassivos e poderosos — Madre Teresa, Martin Luther King e Desmond Tutu, para citar alguns. Eles foram líderes tão fortes e inspiradores que as pessoas largavam tudo para segui-los. Qualquer gestor não desejaria esse tipo de lealdade e comprometimento?

Essa visão é corroborada por pesquisas de Jonathan Haidt, da Universidade de Nova York. Seus estudos mostram que presenciar alguém ajudando outra pessoa gera um estado elevado de bem-estar, que ele denomina " elevação ". Não apenas sentimos essa elevação ao observar um ato de compaixão, como também ficamos mais propensos a agir com compaixão.

Quando Haidt e seus colegas aplicaram sua pesquisa a um contexto empresarial , descobriram que, quando os líderes eram justos e altruístas, seus funcionários experimentavam uma sensação de elevação. Como consequência, eles se sentiam mais leais e comprometidos, e eram mais propensos a agir de forma prestativa e amigável com outros funcionários sem nenhum motivo específico. Em outras palavras, se um gerente é orientado para o serviço e ético, é mais provável que ele inspire seus funcionários a seguirem o exemplo e a aumentarem o comprometimento deles com ele.

A valorização pode até ser uma força motriz por trás da criação de uma cultura de compaixão e bondade, seja no ambiente de trabalho ou na sociedade em geral. Os cientistas sociais James Fowler, da Universidade da Califórnia em San Diego, e Nicolas Christakis, de Harvard , demonstraram que a ajuda é contagiosa : atos de generosidade, compaixão e bondade geram mais generosidade em uma reação em cadeia de bondade. É assim que a cultura se forma. Não é esse o tipo de cultura organizacional em que você gostaria de trabalhar ou liderar?

A pesquisa sobre compaixão está definindo um novo tom para o ambiente de trabalho e a cultura de gestão. Mas este campo ainda é recente. Os cientistas estão explorando as maneiras mais eficazes de promover a compaixão no ambiente de trabalho e de ajudar essas boas práticas a se disseminarem pelas organizações.

Para que isso seja alcançado com sucesso, será necessário um diálogo robusto entre o mundo da pesquisa e o mundo empresarial. É esse tipo de diálogo que buscamos promover na Conferência sobre Compaixão e Negócios, que acontecerá no dia 30 de abril na Universidade Stanford e será organizada pelo Centro de Pesquisa e Educação em Compaixão e Altruísmo (CCARE), do qual sou diretor associado.